卢娘子闻言一惊。
让这位卫相公留下?
留在哪里?
自己家吗?
她疑惑地看向曹嫂子。
曹嫂子的胳膊肘轻轻碰了碰卢娘子,眼神示意她不要说话。
卢娘子不安地看了看在座几人。
卫衡不是初出茅庐的小子,久浸江湖的他早听出了他们话中之意。
他不疾不徐道:“在下回京办事,事了仍需离开,并不打算久待。”
卢娘子心中一轻,手捏了捏腰间的荷包。
这卫衡确实是光明磊落的郎君一位!
自己原本心中惧怕他挟恩图报,提些自己满足不了的要求。
方才潘大爷递话儿让他留下,就怕他顺杆爬了,真留下来。
自己这孤儿寡母的,报恩是要报的,她早就将家中仅剩的五十两银子都装在了荷包里,预备赠予卫相公。
可收留外男却是万万不可!
潘大爷开口:“你独自一个倒好说,带着这么小个女娃儿,实在是可怜。”
卫衡不为所动:“日子久了,也就习惯了。”
潘大爷摇头叹息:“卫相公身强力壮,日子苦些,确实没什么。只是卢娘子母子,过了今日,怕是没有好日子过喽!”
卫衡不解地看向卢娘子。
卢娘子自己都不明白,潘大爷怎么说自己没有好日子过了,也一脸迷惑。
“潘大爷何意?”
卫衡给潘大爷斟满酒杯。
潘大爷“滋溜”喝了一口才道:“我们这附近都是正经过日子的人家。这曹大成,乔三儿,都是好人。可只要是有人的地方,就不可能只有好人!”
潘大爷说着看向卢娘子。
“卢娘子搬来半年多了。不声不响过自己的日子,少与人来往。这原本是极好的。可今日这么一通闹腾,如今这巷子里,谁人不知你卢娘子仅凭一双手就就能撑起一个家?还能如此大手笔给儿子延医问药!这样有本事的女人可不多见。你这样的娘子,必得有个能护你周全的丈夫。可你偏偏还是个死了男人,夫家尽数入狱的寡妇!有心人眼里,如今你怕是已经成了一块肥肉!须知这四眼井巷可不若你那将军府里外有府兵把守!”
卢娘子闻言心中惊惧:“潘大爷,我这是招了人眼了?”
“那可不是!”曹嫂子道,“你不认得,今日门口围着的,好几个泼皮无赖。要不我们硬是留这卫相公,只怕这会儿已经有人上门了!”
“什么人?”卢娘子问。
曹嫂子叹口气:“不是要强娶你的恶霸,就是闹事要钱的无赖!还能有什么人!”
卢娘子心中一阵心酸:狱里不是人待的地方,这外面看来也不太平!
怀章羸弱,不能支撑门楣,自己也不是那厉害泼辣的,若叫人惦记上了,真真是祸事一桩!
思及此,她也看向了卫衡。
卫衡并不看他们几个,施施然挑了一筷子菜吃了起来。
曹嫂子是个急性子,由不得开口道:“卫相公,你救人救到底,送佛送到西,就留下吧!”
卫衡笑出了声:“照曹大嫂这么说,我这救人的,反倒是摊上事儿了?怎么?从今而后,凡是要救人的,还需里里外外思虑清楚,这救人不能只救他当下这一下子,还得将他这辈子的难都平了?若我没那个本事,是否就莫要伸手?”
曹嫂子赶忙摆手:“卫相公说笑了,我也不是那不讲理的人儿!实在是......实在是我这妹子可怜,我少不得替她多想想。”
曹大哥也开口帮自己媳妇:“诶,我这媳妇向来嘴快,容易得罪人。来,卫老弟,我敬你一杯。”
卫衡倒是没拒绝这杯酒。
可放下酒杯却道:“卢娘子这情状,确实有难处。可一来,我原就不打算久居京城;二来,倒不是我怕事。只是我一个鳏夫,她一个寡妇,不清不楚住一个院儿里,实在遭人非议,于卢娘子名声有害。此事万万不可。”
说罢,冷眼看向卢娘子。
卢娘子对上卫衡清冷的眼神,顿时脑子清醒了。
“是是是,”卢娘子点头如捣蒜,“卫相公说的是。我不能耽误卫相公,既是我自己的难处,总要自己想法子解决。”
曹嫂子恨铁不成钢地拧了卢娘子一把。
可卢娘子心知人家卫衡不愿意留下,实在不好强人所难,只好躲着曹嫂子的目光,给卫衡的女儿夹菜。
怀章不知道什么时候挣扎着走到了门口。
他虚弱地倚靠在门框上,突然出声道:“是了,孤......孤男......寡女......怎......怎可......同......同住一院!我......我爹......在......在天......之灵......也......也不......不答应!”
曹嫂子心里对这怀章很是有些意见!
若不是这怀章,卢娘子的日子,何至于如此艰难?
可见这子女,若不好好教养,便是家中灾祸!
曹嫂子不客气道:“孩子!你们大户人家讲究多!什么名节啦,清誉啦!咱们平头百姓,若是事事如你们讲究,日子可怎么过?你是不醒的,这皇城里,多少小院子挤着四五家人家!什么男女老少,什么孤啊寡啊的!要紧的是怎么活下去,可不是那什么不值钱的名节!你这样的公子哥儿不懂得,养家糊口四个字,做起来是多么难!这世上多少人,有片瓦遮身便是幸事!如今你家遭难了,如何讲究的起?听婶子一句话,莫要讲究了,往后的日子苦着些,将就着吧!”
曹嫂子自觉自己个儿说了个俏皮话,先把自己逗乐了。
怀章黑着一张脸,并不搭理曹嫂子,只怒视着卢娘子。
卢娘子心更凉了,对这儿子更是没有半分期待。
她撇过头冷漠道:“你婶子说的不错,如今你已经不是大将军的儿子了,没了那摆谱的资格。今儿要不是你,也招不来那贼人惦记,难为大家替咱们想法子。你娘我女流之辈,没那个本事护住这个家。你若是有本事,你撑起这个家!若是没本事,就闭上嘴少说话!你的命是卫相公救的,你欠人一条命!你我再怎么补报卫相公都是应当应分的!今儿个我这为娘的把话放这儿了!这院子,只要卫相公愿意,随时住进来!这儿就是你卫相公的家!这院子我送一半给你!”
卢娘子心怀着对儿子怨愤,直接许了半间院子给卫衡。
卫衡冷眼瞧着,心中失笑:这卢娘子瞧着
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......不甚精明。
怀章被自己娘气的心脏绞痛,他磕磕绊绊道:“家......家门......不......不幸......不幸......水......水性......杨......杨......”
不等说完,他自己倒是顺着门框晕倒在地。
曹大哥和卫衡赶紧上前,将他抬回房里。
卢娘子逼着自己不去看怀章。
曹嫂子小声劝卢娘子:“妹子,你没在这市井过过日子,听姐一句,暂且留下这卫相公,护一护你们。”
卢娘子心中犹豫,方才让儿子气着了,口不择言,此刻冷静下来,却不知该当如何。
潘大爷等曹大成和卫衡坐回来,半捏着酒杯,沉吟道:“既然卫相公执意如此,我们确实也不好再劝你。只是今日好酒好菜,咱们还需痛饮一番呐!”
卫衡识破道:“如此酒菜,确实不可辜负,只是在下千杯不醉,不知潘大爷可受得住?”
潘大爷哈哈大笑:“老朽说了不劝就是不劝,咱们只喝酒吃菜,卫相公随时可以离开。”
卫衡笑而举杯:“潘大爷,曹大哥,请。”
潘大爷和曹大成也举杯共饮。
卢娘子看卫衡的女儿吃饱了,笑着问她:“吃好了吧?婶子烧水给你洗个澡可好?”
卫衡的女儿还是那怯生生的模样看着卢娘子,突然打了个饱嗝。
洗澡?
她流浪太久了,不太记得洗澡是什么了。
卢娘子看她不反对,起身去添柴烧水了。
水烧好了,卢娘子扒拉了个火盆端回正屋。
又找了一件儿自己的薄衫。
正值夏日,给孩子穿这么一件也就够了。
她哄着卫衡的孩子回了正屋,给她把身上条条缕缕的衣裳脱了下来。
边脱边柔声问:“乖孩子,你叫什么?”
孩子小声答:“我叫叶儿。”
“叶儿......”卢娘子顿了顿,“这名字真好听。”
叶儿壮着胆子道:“祖母说,我是叶儿,将来让我娘给我生个弟弟,叫果儿。”
卢娘子听她提起自己的娘,心中怜惜。
这孩子,也不知明不明白她娘已经去世了。
忍着酸楚,卢娘子仔细给叶儿解释:“你这衣裳已经破了,穿不得了,上面还有虱子虮子,这都不是好东西,吃你的血肉的。这衣裳咱们就烧了。一会儿洗一澡,给你穿婶子这件,上面还有花儿呢!你叫叶儿,身上穿着花儿,好不好?”
叶儿远远看着炕上的水红衣裳,轻轻点点头,心想:婶子这件儿衣裳好看!
争得了叶儿同意,卢娘子一把将衣服扔进火盆里。
本就破旧的衣裳,火苗舔了几下就着起来了。
衣裳里面藏着的虱子受了火烤,发出噼噼啪啪的声音。
卢娘子给叶儿将:“这些就是虱子,咬的你又疼又痒。现在都烧死了。”
叶儿也大概明白虱子不是什么好东西,重重点头。
卢娘子翻了翻叶儿一缕一缕粘成片的头发:“乖孩子,你这头发里也都是虱子。婶子给你把头发剃了吧!看你这头皮,让咬的,都是血痂。”