“安乐!”李璟隐忍地想去抓她的袖缘,却被柳安予刻意躲过,丝滑的缎面从他掌心溜走。
抓空的瞬间,他的心脏像被一只大手狠狠攥住,酸涩感从胸腔蔓延开来,他呼吸一滞,怔怔愣在原地。
“我可以庇佑顾家,但我要你咬死了,与左相毫无瓜葛。”柳安予嗓音清浅,却冷到不容置喙,“在庭审时,不要承下任何罪名,指控二皇子滥用私刑、屈打成招。旁的,不管谁问,都不要说。”
顾明忱缓缓垂首,俯身应答。
似是为了让柳安予放心,抑或是忍不住吐露自己的心声,顾明忱颤抖着嘴唇,忍着疼痛开口。
“臣——领命——”
他见骨的手叠在一起,污糟血痂附着在他的皮骨,忍不住瑟缩。
柳安予忍不住移开眸子,语气淡淡转身,“......走罢。”
两人出了慎刑司,一路无话,真就似柳安予所说,就此搁开手一拍两散。先前柳安予想出的计谋,在嘴边转了一圈又被她咽回去,李璟不支持她,便也没了告知的必要。
分开时李璟还想挽留,柳安予却不给他机会,利落放下遮帘直奔昱阳宫。
*
“柳安予!你好大的胆子!”一只雕荷暗刻水龙纹的茶碗砸在柳安予身侧,瓷片四溅,长公主气得在宫中跺脚,将手边茶碗砸向她。
“殿下,安乐知错。”柳安予跪在堂下,面若含冰,她脊背笔直,语气平静地回话。过堂风吹起她的袍角,整个人清冷又矜贵,偏偏,倔驴似的脾气。
长公主见她这样子就来气,屏退宫内的侍婢,只留了一个知心的巧莲在身边。
长公主用手指指着她的脑袋按,恨铁不成钢的样子,“隔着牢门你怎么问,本宫都不管你!可一旦开了牢门,私自审讯,你有几个脑袋供他们参?喉舌笔墨似剜刀,你哪是拿你的命去赌?你是拿本宫的心去供他们剜!”
柳安予垂了头,抿唇敛眸不知所措,她并不擅长安慰人,白生生的肌肤渡着淡淡的红晕,小鹿似剔透的琥珀眸看向长公主,这已是她最大限度的示弱。
“殿下。”她音调轻轻,伸手想去抓住一点长公主的袍角,却被长公主狠心一躲。
柳安予张了张空落落的手,默默敛衽收回,她规矩跪好,神情娴静,“殿下罚安乐罢。”她稽首声音提高,“安乐决计不会连累殿下,扰殿下烦心。要打要罚,殿下尽管罚来。”
“你!你!”长公主火气涌动,从巧莲手里抽出戒尺,高高举起的手颤抖,看着柳安予的样子却怎么都不忍心下手。
“殿下!殿下!郡主身子娇弱,禁不住打啊!!!”巧莲连忙跪地求饶,拦着长公主。
长公主的眼眶红了一圈,声泪泣下,“好一个‘尽管罚来’!你咬定了本宫舍不得不是?你,你!你叫本宫拿你怎么办?!那群腌臜货踏上门来要人,本宫交是不交?”
“殿下。”柳安予抬起头,“您就交了我出去。”她仰头,神情倔强。
“你放什么屁!”长公主气得转身,咬牙切齿骂道。
“安乐没说笑。您罚了我,就交了我出去。”柳安予跪着往前靠了几步,膝盖碾过碎瓷眨眼便见了血,赫得长公主失色。
双目交汇,长公主突然听懂了柳安予的言下之意。
长公主再狠罚,也总好过把柳安予丢出去,叫旁人来罚。
“左不过,是些皮肉之苦。”柳安予说得轻巧,她的声音平淡而冷静,落在长公主耳朵里,却如冰锥般寒凉。
长公主怔怔看着她,下意识轻轻摇头向后退去,一个踉跄险些摔倒,还是巧莲在一旁眼疾手快地扶住了,不至于失态。
“你是笃定了,本宫不会坐视不理是不是?”两行清泪滑过脸颊,长公主无语凝噎,说话带着哭腔,拿着帕子的手用力捶着胸口,“你是要本宫的命啊啊啊——”
成串的泪珠扑簌簌滚了下来,长公主靠在巧莲怀里泣不成声,柳安予咬了咬唇,心脏一抽一抽地疼。
长公主怜惜地捧起她的脸,看她眼尾将落未落的泪珠,泛红的眼眶,却又兀自倔强。
她知道她的孩子,生性倔强,她气她的安乐,不把自己当回事儿;她气她的安乐,为了劳什子左相、顾家,要受这平白的苦楚;她气她的安乐......不,不是气,她是疼惜。
可她也知道,今日这罚若是不给,交由外人,不知道要怎么将她作践到泥里。
她这罚,只能狠,不能轻。
“我苦命的孩子啊啊——”长公主将她搂在怀里抽泣,哭了良久,才有气无力地吩咐一句。
“巧莲,传人,行以笞刑......责一百。”
尾音渐弱,此言一出,长公主宛若失魂一般。
“殿下——”巧莲涕泪横流,她看着柳安予在昱阳宫长起来,哪里舍得责罚。
“巧莲姑姑!”柳安予拉住她的衣袖,轻轻摇了摇头。
她顿了顿,目光看向长公主,眸底带着感激,她又转过来冲着巧莲说话,声音清浅,“姑姑,去罢。”
侍卫排站两侧,昱阳宫大大小小的侍婢都被传来,柳安予静静跪在大殿中央,身量清癯,殿内昏黄的烛光将她眉眼照得模糊。
沉香缭绕升起,三尺五寸长的笞杖,二寸宽,横过去显得她肩背更加削薄。
“打。”长公主站在堂上,面若含冰,搭在巧莲臂上的手却忍不住缩紧。
打在孩儿身,疼在父母心。
一声声沉闷的笞杖杖身声响起,长公主心疼到不能呼吸,胸膛像压着一块沉重的石头压得她喘不过气,她终于忍不住地别开脸低泣。
旁边侍卫婢女赫得噤声,昱阳宫中,只杖声愈发响亮。
侍卫没有收力,杖杖卯足了劲打过去,一杖下去,柳安予闷哼一声,额上汗如雨下。
她咬紧牙关,眉头蹙起似能打结,偏偏一声不吭,原本扶在膝上的手一瞬攥紧,死死抓着袍子忍耐。
一下,两下,三下,墨色
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盘银的袍子渐渐殷深,笞杖上沾了刺眼的血色,旁人都不忍再看。
“啊!”一声短促地呼喊从柳安予唇边溢出,她面色惨白如纸,唇瓣殷红,是她咬破的血。
她大汗淋漓,鬓边碎发紧贴在她清绝的脸蛋上,美得惊心动魄,像冷风中摧残的乍眼的梅,孤傲又明艳。
她忍不住躬下身,用双臂堪堪支住摇摇欲坠的身体,视线渐渐模糊。
“安乐呜呜,我的安乐啊啊——”长公主再也忍不住了,被巧莲扶到座位上,掩帕恸哭。
柳安予被打一下,她心便疼一下,整整六十杖下去,柳安予一声短促呼喊,让她彻底绷不住了。
侍卫的笞杖不知所措地停在半空,不知是该落还是该停。
独柳安予挣扎爬起,伸手颤颤巍巍抓住一节发带,咬在嘴里,倔强地发出闷闷的一声,“打!”
她纤长卷翘的睫毛凝着霜雪,琥珀眸泛着流光,笞杖高高举起,用力地打在她背上,登时皮开肉绽。
她长这么大,长公主护她疼她,捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,就是重话也未曾说过几句。
今这一遭,长公主心都要碎了。
眼泪在眼眶里打转,柳安予本不想哭,不掺杂任何情绪,仅仅是宣泄,将皮肉之苦狠狠宣泄出来!她的泪如掉了线的珠链噼里啪啦落在地上,忍不住发出呜咽。
却没人再敢停,已经打到这个地步,一旦停下,便是前功尽弃。
最后一下,“邦”得一声结结实实地打在她背上,她一瞬失力跌倒,像残破的布偶一般。长公主一声惊呼,失态地从堂上向她跑来,颤抖着手轻柔将人托起,哭得泣不成声。
“传,传太医!”长公主紧张到结巴,话音未落,却感觉到柳安予轻轻拽住她。她低下头,见柳安予惨白地扯了扯嘴角,“不,不要,不要疼惜我。”
她唇瓣嚅嗫,将长公主拽近,附在她耳边气若游丝地吐出一句话,“遣我回去,自有,府医为我治伤。殿,殿下,您若疼惜,安乐就白挨打了。”她抿唇一笑,本是安慰,却叫长公主哭得更加厉害。
“好,本宫就当了这个坏人。”长公主又气又心疼,却仍纵着她,最终放开手眼巴巴地看着她离开。
她腿都软了,感觉整个人走在棉花上,没有着地。
她强撑着回府,身后伤口在马车的颠簸下,涌出鲜血。
青荷、樱桃不知发生了什么,搀着柳安予下来,无意一瞥,被她背后的伤吓得惊呼。
手忙脚乱将人抬进屋里,府医连忙为她治伤。
柳安予只觉得脑袋昏昏沉沉,眼前渐渐模糊看不清人影,她趴在床上,手伸向一个茫然的方向。
恍惚之间,她好像看到了扮成侍卫混在人群中的顾淮,眨眨眼,眼前骤然一片漆黑。
“郡主晕过去了——快——”
顾淮沉眸看向榻上重伤的人,心口突如其来的尖锐疼痛,像利刃一刀一刀剜进凌迟,又深又重,窒息般地闷痛。