第二日,老族长带着族人与姒伽他们一同前往阴阳河,一行人浩浩荡荡,老族长拉着姒伽和瑶环,向他们解释阴阳河的传说。
相传这条河是从地府而来,死后灵魂都会成为河中的鱼通往地府,这条河连接着玉衡古寨和几十里以外的开阳鬼村,历来两个部落互不往来也不允许通婚,但是十七八年前玉衡寨子的一女子与开阳鬼村的男子私定终身,还珠胎暗结,这可犯了大忌,两个部落的人追赶到阴阳河,二人情比金坚,殉情在河中,从那以后每到每年的祭日都能听到哭声,哀怨愤怒,渐渐的附近的人都搬离了这里。
这只是关于这条河的传说,实际平时来往船只频繁,这条河是通往大昭南部的一条重要水路,但是外人并不知这河中藏着圣药阴阳丹。
突然前方有族人来报河中有一船只起火,老族长一听便让大家速去救人,本来姒伽要留下,但被老族长拒绝,只留下一十一二岁的小丫头陪着老族长。
等到众人赶到时,大火已经吞噬了整只大船,人根本无法靠近,船中的人怕是凶多吉少了,只能眼睁睁的看着熊熊燃烧的烈火在河中肆虐。
过了好一阵,火渐渐熄灭,族中男子皆跳入河中去救人,希望船上的人在着火之时都已经跳到河中逃命,有几个胆子大的年轻男子爬到船上,发现里面并没有人,向岸边大喊告知,岸上的众人也时长舒一口气,船上没人就说明船上之人都已经跳船逃命。
可是河中的人也并没有找到一个活人或者一具尸体,瑶环有种不好的预感,便让大家从河中出来,到附近找找是否有人。
这时老族长跟上来,听到没有尸体河活人,她掐指一算,脸色骤变,语气急促突感跪在地上,嘴里念叨着什么,周围族人也都跪下双手合十,姒伽听出这是告慰亡魂的唱词,瑶环河秦公子只觉得浑身发怵,不敢出声。
过了好一会儿,老族长被小女孩扶起,老族长面色依然沉重,十分愧疚的说:“是我疏忽了,忘了今日竟是那二人的祭日,这船上的人怕是被索命了,你们得赶快离开这里,不然被缠上怕是不能善了。”
瑶环虽然是坚定的无神论者,但是在这种氛围之下,竟然觉得阴风阵阵,很是瘆人,她只想赶快离开这里,秦公子则是从到了河边就开始不舒服,呕吐不止,被大福架着,这里不禁让人毛骨悚然。
姒伽从小就是在大祭司身边长大,也是十分敬畏对鬼神之说,听老族长这样说便也不坚持,看瑶环的脸色都变了,定是害怕了,于是拉着瑶环马上离开。
突然又想到了什么,姒伽回头问老族长:“难道你们不走?”
老族长双手合十念叨着:“想来这也是天意,你们走吧,我今晚留在这里,不处理好“他们”,怕是也不好取河中的阴阳丹,你们马上离开这里。”
族中其他人也不同意,要一同留下来,但是被老族长言辞拒绝,怒敲拐杖,众人也不敢违背,临走时老族长捂着姒伽的手,双眼含泪,但欣慰的说道:“我们神纳族有救了,无憾了。”
瑶环有一种交待遗言的感觉,提出请老族长一同回去,老族长笑着看向瑶环,说道:“你这个女娃,既来之则安之,你是个有福之人。”
听到老族长的话让瑶环心头一震,难道她真的有神力,可以预知危险可以看出自己的不同?
未等瑶环再问,老族长就将拐杖交给了身边那个十一二岁的小女孩,并拉着少女说了很久地话,族中人都哭出声,这便是将族长之位传给了这位少女。
之后老族长缓慢的走向岸边,每一步都走在族人的心中,也给瑶环带来巨大的震撼,这是一人平静坦然的去面对死亡,老族长就这样一动不动的站在那里,告慰灵魂的唱词随风飘进每个人的耳中。
瑶环一路都面色沉重,中途还想回去再劝劝老族长,一旁那个新任族长的少女则面容平静的阻止道:“老族长悄悄说了今日是她的大限,死后也不用扔到黄泉路上,扔进河中以此洗刷愧疚。”
姒伽不解的问道:“难道是为了十几年前的事?”
少女恭敬地回道:“是的,首领,老族长每日都受良心地谴责,今日不必为她难过,老族长终于可以解脱了。”
姒伽惊讶于少女的冷静,欣慰的说道:“不愧是老族长选的人。”
回到寨子中,姒伽看出瑶环面色不好,上前开解,瑶环不解的问道:“真的有人能预知未来吗?如果老族长与我们一同回来会不会不同?总有一种放任她结束自己生命的内疚感,心中很是不安。”
姒伽开解道:“如果我们强迫老族长一同回来,她在寨子中离世,对于她来说是有遗憾的,老族长内疚了十几年,难道死去还要继续内疚下去?”
瑶环骨子里有些执拗,并不像表面那般潇洒,她始终觉得一切都不如活着重要,老族长的事带给她无限的震撼。
少女有条不紊的指挥寨子里的人准备葬礼需要的物品和食物,天还未亮,便浩浩荡荡的前往阴阳河,姒伽和瑶环跟在后面,瑶环内心还是有一丝期待的,期待老族长还活着。
一路没有没有人说话,只有草丛中的虫子细细簌簌的声音,还有整齐沉重的脚步声,天微微亮时,终于赶到了阴阳河,远远就看到老族长坐在河边,少女上前查看,强忍眼泪,轻轻的说:“恭喜老族长灵魂自由了。”
事情没有朝着瑶环期待的方向发展,老族长真的平静的死去了,寨子的人都纷纷上前,有的准备木筏,有的帮老族长换上干净的衣物梳洗打扮,有的拿出编了一晚上的花环…
姒伽拉着瑶环似乎在向她传递力量,秦公子河大福跟在身后也是一脸沉重,,正当众人将老族长放到竹筏上时,瑶环突然看到老族长脖子的异样。
瑶环惊呼让众人住手,她上前仔细查看老族长的脖子,迅速站起说:“老族长是被人杀害的!
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众人听到瑶环的话都惊慌又震惊不可置信,少女平静的问道:“这位姑娘为何这般说?”
瑶环指着老族长的脖子说:“你们看,这是勒狠啊,老族长是被人勒死的。”
这时族中一个男子突然喊道:“不会是那厉鬼上来勒死老族长的吧!”
男子身前的女子呵斥道:“这里何时由得你插嘴?”
男子哆哆嗦嗦的不敢再说,少女怒敲拐杖道:“何人再乱说,便族规处置!”
瑶环看向河中的大船,直觉告诉她这船不简单,便向姒伽说出自己的想法,姒伽向少女提出将大船拉到岸边,少女马上命令所有男子去河中拉船。
秦公子和大福也没闲着,再岸边帮忙拉船,瑶环和姒伽两人仔细查看老族长的尸身,瑶环疑惑,为何老族长没有挣扎的迹象,换下的鞋子完好无损,周边也没有挣扎拖拽的痕迹。
姒伽这边也发现老族长的表情怎么这么安详,好像心甘情愿赴死一样,难道与凶手相识?双手居然有伤,与脖子上的痕迹吻合。
瑶环问少女,老族长平时都与何人相交甚好,少女直言道:“与我,你们确定老族长是被人害死的?寨子从来没有发生过这等事,老族长受族人尊敬,和善威严,一向公正,族人都是心服口服。”
这时船被拉到岸边,船身被烧的差不多了,瑶环艰难的爬上船,发现里面一具尸体都没有,这不太正常,大福憨憨的说:“可能就是意外失火,船上的人都逃命了。”
姒伽在船内找到一块烧焦的米袋子,上面是大昭国的文字,难道是运到南部的米船?递给瑶环看,两人都觉得失火不简单,会不会是船上有重要的东西,船上的人起了歹心烧船灭迹。
暂时未找到失火船与老族长之死相关的联系,但是老族长的死确实奇怪,一个人不能把自己勒死吧,这违背本能。
大福和秦公子在船上查看,大福发现船还有底仓,就徒手打开盖板,底部黑漆漆的,秦公子递过去火折子,大福借着火光一看,吓得扔掉了火折子,惊呼:“这…这…里有人。”
秦公子赶快捡起火折子,骂道:“大福你还想再点一次火?有人你还不赶快去救?”
瑶环和姒伽听到大福的惊叫,忙跑过来查看,大福满身牛劲,将盖板徒手拆了几块,这回众人看清了里面的情况,粗看下来能有是个人,大福挥手喊来寨子中的男子,大家一起将里面的“人”拖了出来。
秦公子竖起大拇指:“大福,你可真是…你都不怕吗?刚才给你不是都叫出来了?”
大福嫌弃的看着秦公子,面无表情的说道:“刚才是没看清嘛,黑漆漆的,就看到有头在上面飘着,这谁看了能不怕?”
秦公子一刻都不想在船上多待,他踉踉跄跄的下了船,扶着船身突然看到船身接近底部有碗大的洞,马上叫来瑶环,瑶环这下心中确定这是有人蓄意为之。