“有我这个军师，不比你一个男子抓耳挠腮强？”
虎子抱头蹲在地边，呼吸静若可闻，空气中不时传来一阵一阵默默的抽噎声。
情字一物害人匪浅！池年没有谈过恋爱的母单，自是做不到感同深受。
但转念一想，要是自己的钱袋子被偷了…
不能想，一想就觉得心里空落落的难受，哭上三天也不为过。
这就是爱情的滋味吗？
池年悟了。
赶紧往自己衣裳缝的内兜位置一摸，出门前放的一块碎银子还在，她长舒一口气。
男儿有泪不轻弹，这是她见到的第二个。
一个老娘，一个为媳妇儿，另一个状元郎呢？
八尺男儿抱头默哭，黑黝黝的脸，那泪跟不值钱的雨水一样，看得池年头大。
咋娘们唧唧的，比她还像个女子。池年眼皮抽抽，“三虎哥，你还娶不娶媳妇儿？”
虎子怯懦动了几下嘴角，终究没张开嘴。娶春华？他不敢想，他们还能有机会吗？
池年唬他，“那边有人来了。”
虎子一听满脸慌张，赶紧拿袖子摸泪，生怕再被其他人看到自己这幅模样。
“好了吗？还能看出来吗？”
池年仔细盯着他的脸，许是她眼神不够灵敏，三虎哥一点也不像哭过的人。
鼻尖的汗，脖子后面的红倒像是热的。
池年坦诚的说：“三虎哥你太阳晒多了。”
“你要是不想娶媳妇儿，我可就走了。”池年佯装转身就走的模样，步伐迈得极大。
转眼就走出数十步。池年还真没把握三虎哥会不会再试一次，因为很可能结果不如人意。
池年心中默念，3…2…1。
“妹子。我娶！”虎子在后头使足了劲朝她喊。寥寥无几的路人视线唰的往她这个方向扫射。
那眼神锃亮好似往她身上开了聚光灯，盯的她如芒在背。
池年脚步微顿。
这下子池年是真的想走了，表情气恼，带了点脾气：“还不边走边说。”
池年没好气的嘱咐：“三虎哥以后别说些令人误会的话，你娶的人又不是我，我可是有夫君的。”
我娘收这个干女儿不得了，小小年纪当了媒人还找到婆家，那婆家想必定是个好人家，不像我都这么大的人了还没找到媳妇。
虎子憨憨地笑了笑，更加信服，“妹子，我都听你的。”
*
池年第一次出马给自己揽活计，务必尽善尽美。
等到这件活计成了，她就可以拿出颇具说服力的案例——恶毒丈母娘狠心拆散苦命鸳鸯，天降红娘力挽狂澜。
“娘，我回来了。”
李婶子拿着抹布正擦洗屋子里的家具，手脚未停。“咋回来了，摊子上今个儿人多不多？”
虎子小声回答，“我有事儿没去。”
李婶子一听横眉冷竖，语气不善，“老娘我是你肚子里的蛔虫，是不是又去找春华了。死了你这条心吧，你们成不了！”
虎子不敢再顶嘴，不然下一秒老娘的降龙十八掌就该把他拍到地上变成条虫。
池年朝虎子使了个安抚的眼色，“干娘！虎子哥是接我去了。”
“哦呦，年姐儿来了。”李婶子从屋里快步走出来，从池年身边挤开三虎，“你这个榆木疙瘩别站在这碍事，去摊上帮帮忙，别天天游手好闲的。”
池年眨眨眼，无声的张张嘴，放心吧，这有我。
虎子拿上李婶子发酵好的面往摊子上运，推着平车出门。
“好几天没见可不是想您了，我来了不欢迎呀？”池年俏皮的打趣道，“干娘要是不欢迎，我可就走了。”
胳膊挎住李婶子的胳膊，做出委屈的表情。
“哎呀，干娘欢迎还来不及，哪会赶你。”李婶子喜得眉开眼笑，笑的院子里的花草都精神许多。
“快快快，来屋里坐。”
池年和干娘把最近生活的趣事讲了讲。
换亲时她一人把那李盼春和刘铁生骂的狗血淋头，干娘一听气的骂那两人乌龟王八玩意，李盼春跟她一个姓真丢李家的人。
抓蛇时池年一下逮住蛇的七寸劈成两半，惊得干娘拉着她的身子只看，生怕是那毒蛇把她咬了。
说媒时池年把给刘铁生说了个霸王花，以后定揍得他哭天喊地，乐的干娘说还是她有主意，也算为民除害了。
池年心里一阵暖流淌过心间，她开始对这个世界抱有好感了。
李婶子看着眼前这个闺女，神情复杂，年龄不大咋心思这么重，都是被那狼心狗肺的吓得。
李婶子摸了摸她的头，温柔的笑了。缓声开口：“年姐儿，就凭你叫我一声干娘，有啥事就别替你虎子哥遮遮掩掩了。”
“您看出来了呀？”
干娘戳了戳池年的额头，“你这个小鬼。”
中途看见池年欲言又止好几回，她在看不出来那真是把她当睁眼瞎。“你刚进门早不开口晚不开口，等我骂你虎子哥的时候再开口，如果这算凑巧，你虎子哥走的时候，你张嘴嘀嘀咕咕没发出声音就以为我看不出来了？”
“一次两次总不能都是凑巧，真以为干娘真老眼昏花了？”李婶子也不生气，她也不是真想骂虎子，可他老大不小了，总惦记着春华，也不是个事儿，还不如早让他死了这个心。
池年捂住嘴偷笑，促狭道：“既是这样干娘不如给我讲讲，一个臭皮匠顶上一个诸葛亮。让你闺女给三虎哥保桩媒岂不是两全其美？”
撒娇的摇晃着干娘的胳膊，生怕她真不答应，嘴里的好话一箩筐，“干娘，好干娘，年姐儿最喜欢干娘了？”
“哦，既是这样我倒要跟老陶说你根本不喜欢她当你的干娘！”
*
夕阳余晖，热风袭面。
今日是宋余第一天上职，因是报道的第一天，今天并不参加朝参。
宋余卯时从家出发，到了以后刚散朝就被上官领着他先去尚衣局领了一年四季的官服。
“宋编修朝服每季两身，可要仔细清点好。以后上职打卯时务必着官服，切勿被那些御史匹夫抓住把柄，安上个衣冠不整之罪。”翰林院王院学士沉稳的交待。
又领着他去司礼监，这里是领取薪俸的地方。“正七品编修一年的薪俸600两白银，禄米20石，其余年岁补贴50两白银，按月领取。”
王院学士捋捋美须，瞧一瞧眼前神色淡淡似是不把这点土物放在眼里，有点清流书生的自矜。“咱们每年的薪俸发放时日就是每个月的七日，正好
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是今天。你上月的入职令就颁发下来，工资是从上月开始算。“
满意的点点头，”但你未满一月，今日去了领俸禄倒免不了扯皮。下职后来我这儿取份儿手书，将你的俸禄领了去。”
随后领着他熟悉翰林院清闲的事务，编修主要是配合上头修正之前皇帝的生平纪事。
下职后，纪编撰和新来的林探花说好去春香楼点桌铺面，刚入职好好庆祝庆祝。
“宋大人，你也一起来啊。”他们扭头招呼宋余，没听见相应，往后一看一片衣袖都没有。
纪编撰疑惑的四处看，“咦，刚刚还在这呢。”
有人刚从司礼监那边领完薪俸回来，回答道：“纪兄别找了，宋大人去排队领薪俸去了。”
周围哈哈大笑成一团，上午王学士还夸他沉稳有风骨，这不年轻伙子面上不急动作倒是猴急。大家却没有恶意，大家都是那个时候过来的，再怎么不在乎，锅里还等着下米呢。
宋余这边排队清点完银子，向发放银子的公公道过谢，转身出了外宫。辨别城中村的方向，朝着西北走去。
村口标志性的老槐树，树下几个婆妇拿着针线缝补衣服。
“咦，真俊的男娃。”何老太那针挠了头发一下，撮了撮针线麻溜的引针穿线。
“我瞅着有点眼熟。”那天看热闹的婶子说。
“你们眼神不好，那不就是池年的娃娃亲嘛。”刘老太翻了个白眼，自从捉蛇以后，她也没再说池年的坏话。
刘老太笑眯眯的朝宋余打招呼，“那个男娃可是来找年丫头哩？”
屁颠屁颠的放下手中的活计，来到宋余手头边，忙不迭说道：“老婆子我和年丫头是邻居，我领着你去找她。”
宋余前一段时间跟着来了一次，不过没等到池年领着他回家就被她挥挥手弃之不用了。
他现在还真不知道池年家在哪，并不推拒眼前这个面相透着点刻薄老太的领路。
“有劳老太。”宋余淡淡的开口，语气并不热络。
刘老太得意朝着街坊一笑，“不劳，不劳，松快着呢。”
这年头读书人清贵着呢，书生的地位尤为特殊。农家人户都渴望自家娃娃读书出人头地，光宗耀祖。
刘老太带到门口，不敢往里进。“就是这儿了，她刚回家哩。”
宋余敲了敲门，没人应。
复又敲敲门，轻声唤人：“娘子，是我宋余。”
没人应。
池年坐在浴桶里泡澡，脚踢着热水，哗啦哗啦作响，轻轻的哼着闽南小调，撩着泡泡往自己肩头放。
宋余伸手碰了碰门，门开了。
宋余进了院落，听见厨房那边有水声。看看天色许是在煮饭，动静太大并未听见。
提步走到厨房门口朝里喊，“娘子，我可以进来吗？”
池年呛咳一声。
“烟呛到了吗？”宋余伸手要推门。“我来帮你。”
池年哗啦一下站起来，惊慌万分，环绕四周寻找能遮盖的衣物。
突然想起来自己刚刚把外衣洗了，晾在院子里，她就拿了一个中衣进来，想着在家只要不袒胸露背的都不是什么大事。
口干舌燥，发不出声来，一激灵：“不行，你别动！”
“就站着那！”