映雪把女子带回了映月阁,示意竹韵带她下去换身衣裳。
不多时,女子便前来求见映雪。她一进屋,便毫不犹豫地朝着映雪直直下跪。“求主子赐名。”女子的声音坚定而恭敬。
映雪微微挑眉,问道:“你可是暗一?可会哪些本事?”
女子点头应道:“奴婢正是暗一,除了擅长武艺,还略懂一些毒术。”
映雪回想起暗一刚才在街头临危不乱、满身凛然气节的模样,心中有了主意,缓声道:“你以后就叫竹清吧。跟着我,怕是不能像在你原主子那般建功立业了,你可觉得委屈?”
女子坚定地摇头,“竹清多谢姑娘赐名,姑娘今后是竹清的唯一主子。”
映雪自然不知道,暗一是许牧舟身边最为厉害的暗卫,那可是景阳侯府耗费了十几年的心血才精心培养出来的。
此刻的映雪,只是满心羡慕景阳侯府的财大气粗。她深知世家大族都会培养自己的暗卫,没有暗卫的世家根本称不上真正的世家。可惜永安侯府建府不过三十多年,着实没有培养暗卫的深厚底蕴。唯有映雪的祖父当年随先皇征战天下,手下那群退下来的残兵,如今永安侯府一直在悉心照料将养着。
想到此处,映雪的眼神倏地一亮,或许可以找父亲提及一番,那些残兵的后代之中,若是有资质出众的好苗子,侯府大可以一起培养。毕竟他们生来就对侯府怀有深深的归属感,定能忠心耿耿。
江嬷嬷听闻映雪从府外带回了一位女子,急匆匆地过来求见映雪。她迈进屋内,微微躬身行礼后说道:“姑娘,听丫鬟提起您从街上救了一名女子,并带回了侯府?”映雪轻轻点了点头,“确有此事,怎么了?”
江嬷嬷眉头紧皱,忧心忡忡地道:“如今京城多了许多流民,奴婢是怕姑娘您一时心善,不小心带回了心怀叵测之人,恐对姑娘不利。”
映雪的脸色瞬间冷了下来,目光如炬地提醒道:“嬷嬷,你别忘了,你当初也是我娘从难民中把你带回府里的。若是当初没我娘把你带回,或许你都不一定还能活着。现如今,你怎么会对跟你身处同样境地的女子无一丝怜悯之心?”
闻言,江嬷嬷的脸色刹那间变得苍白如纸,身子忍不住哆嗦起来,嘴唇颤抖着道:“姑娘,奴婢绝无私心,是奴婢想差岔了,以小人之心度君子之腹了。”
映雪也没再继续责难,只是直接吩咐道:“如今采薇因犯错被发卖,映月阁还少一个二等丫鬟,就让竹清顶上吧,其它的你去安排。”
江嬷嬷忙不迭地点头应下,退了出去。
荣晖堂内,苏秀蓉正与映雪围坐在雕花檀木桌旁,准备商量着明日去昙华寺之事。见苏沁雪、苏映蓉和向莞宜几人也在一旁。
顺口问道:“我明日同三妹妹去昙华寺,你们要一道去吗?”
苏沁雪疑惑地问道,“三姐姐不是才去了昙华寺没多久吗?怎么又要去?”
映雪含笑道,“上次去是有事,这次去是游玩,怎么能一样。”
苏沁雪一时语塞,还没决定要不要去,苏映蓉便迫不及待地抢着回道:“都一起去吧!我们也好久没去过昙华寺了,还可以在昙华寺吃了斋饭再回来。”向莞宜也笑着附和道:“这个季节的昙华寺正是最美的时候,我们到时还可以去赏枫呢。”
苏映蓉见苏沁雪仍未吭声,忙哄道:“四妹妹,你之前不是一直想去昙华寺的枫林中跳舞吗?明日你跳舞,我抚琴,让向表妹作画,定能成就一番别样的风趣。”
苏沁雪听闻,这才展露笑意,兴奋地说道:“那我们早点回去吧,好好准备明天的装扮。”
映雪与苏秀蓉对视一眼,皆是一脸无奈的神情,但也只能无奈作罢。
翌日,清晨的阳光柔和地洒在侯府朱红色的大门前,府中早已准备了五辆马车,为首的一辆最为精致。映雪,与苏秀蓉、苏沁雪一同登上了为首那辆。
映雪这次带了绿绮和竹清同行。绿绮见竹清面容清冷、寡言少语,心中以为竹清是身世悲惨,才有幸被姑娘救回侯府。一脸和善,轻声安慰竹清道:“咱们姑娘可是这世上最好的主子,你跟着姑娘,只要对姑娘忠心耿耿,姑娘必定不会亏待你的。你的好日子都在后面呢,以前那些个糟心事过去就让它过去吧。”
闻言,竹清轻轻扯了一下嘴角,露出一个略显僵硬且不太自然的微笑。
绿绮瞧见,心中越发觉得竹清可怜,又接着说道:“咱们映月阁的人都好相处得很。虽说白芷以前喜欢捧高踩低,但最近做错了事受了罚,已经收敛许多了,以后也断然不会再有人欺负你了。”
竹清一时不知该如何搭话,只能微微颔首,表示自己明白了。
绿绮一路上兴致勃勃地向竹清介绍着侯府的人员以及映雪的爱好,竹清则神情专注地聆听着。偶尔,也会轻轻点头附和几句,声音轻柔而简短,倒也其乐融融。
马车缓缓在正殿的台阶下面停稳,映雪几人下了车,映雪抬头凝视着台阶之上,目光复杂,这次的心境与上次相较,天差地别。
苏秀蓉走进正殿求了平安福,又替侯府捐了香油钱。
映雪站在一旁,目光却落在正在诵经的主持身上。趁苏沁雪等人不注意,匆匆地赶紧走上前,带着几分恭敬地语气问道:“这位大师,请问了澄大师在吗?可否替信女问候一声?”
主持闻声停下诵经,缓缓睁开双眼,看向映雪。那目光仿佛能洞察一切,道:“可是永安侯府三姑娘?”
映雪忙不迭地点头,眼中满是期盼。主持微微一笑,随即从宽大的袖子中掏出一张字条,递向映雪,说道:“这是了澄大师留给你的。”<
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p>映雪展开那张字条,目光快速扫过,“灾厄临前莫惊惶,本非汝过小人猖。解难之途在己手,心定志坚福自长。”
随即轻轻松了口气。然而,待看到后面两句时,那刚刚舒展的眉头又紧紧地皱了起来。意思是这灾情与她无关,可竟然也需要她出力相助。
不禁暗自思忖:“了澄大师倒真是看得起我。”正想得入神,苏映蓉见映雪站在原地出神,半天不动弹,便急切地催促道:“三妹妹,你怎么杵在那儿不动呢?我们可要去姻缘殿啦。”
声音将映雪的思绪猛地拉回,脸上闪过一丝赧然,赶忙快步跟了上去。
行至姻缘殿,姻缘殿的香火旺盛,一茬又一茬的信女跪地祈求。
苏映蓉的丫鬟秋兰上前,朝铜钱罐里丢了三个铜板,把签筒拿过来给跪求的苏映蓉,苏映蓉先是虔诚祈祷了一番,后摇摇晃晃出来一签。
第四八签。
秋兰拿去给换了签文回来,苏沁雪先苏映蓉一步抢了过来,并读了出来。
镜里观花空自美,空劳心力梦难成。
休将妄语传街市,守分安常祸不侵。
苏映蓉的神情愈发难看,苏沁雪把签文递给她,道,“是支下下签呢。”
苏映蓉一把接过签文,竟直接将签文狠狠扔在地上,还用力踩了上去,满脸怒容地说道:“一点都不灵,上次来我求的还是上上签呢!”
这话倒是不假,上次她们来的时候,的确就只有苏映蓉一人求得了上上签。当时映雪和苏秀蓉求的都是下签,苏沁雪则是中签。
随后,苏沁雪几人也都纷纷求了签。这一回,向莞宜也是下下签,只有苏秀蓉一人求得上签,而苏沁雪这次依旧是中签。
映雪并不想求签,可绿绮手快,直接丢了铜板,迅速把签筒放在了她的手上。此时映雪若是再拒绝,那可就是对菩萨不敬了,无奈之下,她只得轻轻摇了一摇。
第八八签。
“命定之人眼前现,天赐良缘心相连。
随心而行皆如意,风光旖旎乐无边。”
映雪看到这签文,瞬间羞红了脸,赶忙把签文收进了香囊。
向莞宜见此情形,满心好奇地问道:“三表姐求的什么签呀?怎么这么快就收起来了。”映雪神色略显慌乱,含糊其辞道:“也是不太好的签。”
苏映蓉见并非只有自己一人求的是下下签,心情这才稍稍有所好转,嘟囔着道:“昙华寺的签也是时灵时不灵,签文好坏全凭运气罢了。”
听了这话,向莞宜也释然了不少。原本只见她与苏映蓉求得下下签,心里还颇为忌讳,如今见映雪也是求的下签,这才放下心来。
在昙华寺享用过斋饭后,映雪几人朝着枫林方向走去。行至半途,忽然传来一道“哎哟……哎哟……”的沧桑呼喊声。