夜色静谧，浮光疏影动鱼鳞。
白日之事虽不常有，但亦有发生。天干物燥易引火，若是处理不当确是会燃着。好在老板宽厚讲理，担下损失，自并掏腰包补偿受惊群众——极好，极好，府中节下开支一笔，了却心事一桩。
忙活一天，府中上下都有些倦了。待到放班便草草卷起书案，勾肩搭背且行去那温柔乡，红尘浮浪中举杯尽浊酒。仅余二三侍卫打着哈欠扶着长戬，眼角晶莹闪动。
如有机会他们亦想同去。奈何依照规定，上头有官员来访时，需有人值守屋前，以保护大人安全。
几十年前武林大乱，魔教筹备近百年，渗透各方势力，又联合若干门派，于庚子发动兵变。一时江湖波荡人心惶惶，被波及到的人们流离失所，逐渐发展为难民潮，劫盗抢掠恶事不断。皇帝不得已紧急将戍边军调回，和正道联合控制多方打压，方才擒获魔教主干，壬寅年初悬首示众。
此后朝廷对江湖和江湖人十分警惕，多次出手打压蠢蠢欲动的萌芽。新帝即位，下令朝中不得有私通江湖势力之人，违者罢免。
这番话在文士肚内又绕了绕：若是武艺过强，难免遭皇帝猜忌。因而有愿考取功名者，不会将精力过多地放在练武上，以免自断前程。
屋内之人的和一般文士有些不同。侍卫们曾以为他也是个花架子，直到那天夜里扛来一凶神恶煞壮汉，轻松拎起壮汉的衣领扔在庭院里，他们才意识到这人根本不需要保护，谁撞上谁倒霉。
草杆低伏，又很快直起身，似是风动。侍卫大多瞥一眼便移开目光，有一人见了却皱眉沉思。
他叫赵七，曾是镖局的镖师，现今安顿于此，任护卫一职。长久来的习惯让他不太适应此处闲散，站岗时仍会观察周边动静。
手腕转动，他将戬面朝向自己，仗着功力好，借这一小块观察身后的屋子。
屋子漆黑，暗沉伏形，里头的人似已入眠。他正欲回正，却见黑色一角流水般漾去，轻盈而迅捷，很快没了踪迹，若是不仔细极易将之忽略。
若是进去确认，恐坏脾气的大人嫌他坏事，让他拿了俸禄走人；若是不进去，万一真出什么事，几个他都不够埋的。
只略一踟蹰，他便朝屋子走去。
...
月色透过纱窗流淌进屋子，缎子似的长发经它一洗，泛起如海沫般的光华。蜡泪凝玉脂，黑暗中一人坐于榻上，借微光翻看一卷书册，姿态悠闲慵懒。指尖夹着一片书页许久未动，他左手轻敲膝盖，轻重轻轻重，自成曲调。
他在等一人。
露愈浓，空气渐渐有些发潮。他忽然止住敲击，伸手拿起桌边面具，朝脸上一扣。
就在面具与他脸贴合的一刹，门猛地被撞开了。
黑影趁着夜色潜入房中，一闪身极快地将门关上，顺势转身背靠门板，观察屋内。
来人着黑衣，短打扮，用同色的东西遮住脸，只能看到一双眼睛闪闪发光。身量不算高，体型匀称健康，防守姿势标准，撬门撞门关门动作流畅一气呵成，是个练家子。
这间屋子里摆设极少，仅两柜一榻一桌一椅，可谓一览无余，几乎没地可藏。惟有榻上珠帘半掩，算是个能藏身的地方。
黑衣人没注意到屋内还有一人，两三下跳上榻的另一边，用帘子将自己遮好，内力流转放缓心跳，呼吸声渐弱几乎不可闻。
因其过于专注，没注意到一臂距离内，一人正上上下下打量自己，也没注意到自己的脚踩在对方衣角上。
真是...
他偏头瞧着，不禁有些好笑。
县令府中上至官员下至洒扫杂役，见他走来都面如土色分外恐惧，生怕他一个不高兴，将人生吞活剥，碾碎肚肠喂鱼。府内私下流传他每日要抓人鞭挞，打得头破血流奄奄一息方才罢休。
非必要情况，他们绝不会主动靠上来。
然而这个人不知是傻还是胆大包天，径直找上他来，甚至连武器都没带，水灵灵就闯进来了。
又有一阵脚步声，落地声重，在经过他窗子时刻意放缓，像是怕打扰到他。从大堂一直到他的门前，最后在他门前停住。
“叮。叮。叮叮。叮。”
门口铃铛响，清脆悦耳。
铃铛是他特地吩咐的，摇的节奏也是约定好的。他不喜敲门声，曾经因为此事惩处一位侍从，罚其挑粪桶，一连挑了半个月。打那以后来人不敢再敲门，只摇铃示意。
“大人，府中疑似有人混入，属下怀疑是刺客，看方向似乎朝这边跑了。”府卫沉声道。
赵七本不想来，但里头的大人脾气古怪，他不通知亦不合规矩，只好硬着头皮摇响这道催命符。心中祈祷无事发生，好让他回去乐得清闲。
等了许久没人回应，赵七一怔。
这不应该，以往这个时间，大人还没睡下。习武之人耳聪目明，以他的实力，隔着门也能将铃声听得明白。
莫非真出事了？
他正疑心怎么回事，门上传出闷响——大人应了。
这是商议好的暗号。如果他在里头又懒于起身，会使内力隔空弹门。门一响代表无事，二响代表不便，三响代表危险。
方才是一响，一切无事。
他不疑有人假冒。放眼江湖，能做到这点的屈指可数，他不认为高人出关就为劫这小小县令府。
心头还未放松，却听屋内一阵桌椅碰撞声和瓷器碎裂声，又很快归于沉静，如同一滩死水再不起声响。
他手中有些汗湿滑腻，戬身濡湿打滑，他干脆将它往墙边一放，抽出一把刀来。
“大人？”
刀光雪亮，微颤着回应他的目光。
这是他走镖时常用的刀，陪他已十余载。
赵七调整内力流向，细听屋内动静。
如里头有任何不对劲，他便会撞开这扇门。
屋内。
床榻之上，两人影相叠。戴面具的男子温柔地环住女子，垂眸看她。黑衣女子面上的布片掉落，露出下头精致的脸。她靠在男子身上，胳膊挨着胳膊，身前垂落一撮发丝，随着她的呼吸轻轻摆动。
男子一手虚挡在她身前，另一只手掐住她的脖子，大拇指抵在下颚，指尖微凉。
他没有使力，动作甚至可以说得上是轻柔，却实实在在地把住她的命门，限制她的行动。只要略一使劲，她便身首异处。
鼻端环绕淡淡香气，她分辨不出是麝香还是檀香。
不知是谁的一颤，心头落了雪色的蝶，翩然振翅，不经意揉碎虹影，投入湖面水生莲。
她忽然有点后悔。
后悔慌不择路闯进来，还以这么个姿势靠在人家身上。
早知如此应当先将他从榻上揪下来，再安安稳稳躺上去。
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“无事。”
面具人察觉出她的不安，手指一顿，还是放开了她。
牧归立即跳起，衣带在空中划过凌厉的弧线，无声落在桌上，像猫一样蹲坐着。
她掏出袖中匕首，身体前倾，等到号角声起，她便化流光一道，袭他心口。
脚步声渐远。赵七心中觉得古怪，但是大人说没事，他听来声音如常，便不再多事。
牧归不知他为何为自己解围，耳边似乎有风声，下一刻她手边的烛台就亮了，闪得眼睛一阵刺痛。她迅速眨眼逼自己尽快适应光线，眯眼瞧他。
光来得恰到好处，正好能让牧归看见眼前的人。他戴着白底红纹的面具，还维持着方才环住她的姿势。
她就这么看着他，眼中火光跳动，他面上不辨悲喜，手指却渐渐收紧。
看清来人后，牧归放松下来，对他一笑。
她的笑容比烟火更为绚丽，眼底色彩爆发，带上些缤纷的生机。
他有些不知所措。
这一笑是他从未见过的。她总是笑着，笑着被赶出府，笑着看门在她眼前关上，震落一鼻子灰。
每一个笑容似乎都少些什么，每次微笑似乎都带些别的感觉，不及今日这般生动。
他突然很想知道原因。
牧归不管他在想什么，干脆盘腿坐在桌子中间。
既然是他，刚才她还费什么劲。
牧归清理下桌面，让自己坐得更舒服些。瞥见桌上还有果盘，遂全堆到一个盘子里，挑了个果子啃。
果子通体金黄，质软，烛火下泛着珍珠似的光。一颗正好能抓在手中，叫人看了欢喜。汁水不算多，微甜，一口下去口齿生津。果肉进嘴就化了蜜糖，香味特殊却不叫人讨厌。
不愧是她很难吃到的果子。牧归心想，上次她在哪看到的，是……富商还是富农家中？记不太清了。
吃着人家的果子，牧归不忘夸赞:“阁下玉面夸赞，风姿卓绝，应当是人上人，草民今日一见，惊为天人。草民心中有疑，还望阁下解答。”
“您知道隔壁匪灾吗？不知可否指点一二？”
嘴中果子还未咽下，说得含糊。她知道这人应当懂自己意思，也不多做解释。
“报案走流程。深夜擅闯官府是大罪，要被刺字发配边疆。”
牧归撇嘴。他方才才帮她，这会又翻脸不认了。
“得不到解答我就难受，一难受就发疯，变成丛林里的猩猩。”
“够了。若是这也得不到，我会像鬼一样缠着你。够了。够了。逃吧，猫儿。”
牧归总觉着他抽了一下，有那么一瞬没做好表情管理，只是戴着面具看不太出。
她用期待的眼神看着他，而他狼狈转过头去，摸领口拽袖口，就是不吭声。
连玩尬的都不行？她悻悻摸鼻子。
还好她现在不是牧归，刚才的话她都替牧归尴尬。
事已至此，也别怪她不留情面了。
“方才的话或许让大人有些为难，那这个问题阁下一定明白。”
“您看，我这轻功练得好吗。”
少女神色自如，啃完一个果子还没完，砸吧砸吧又挑了个新的往嘴里送。
她知道了吗？
“唉，您要说练得不好那就是您的不是了。”
“毕竟这可是您亲自教的，不是吗？”