“放下枪，署员，”监测员呵斥道，“你无权这么做！”
“无权？”清理署署员挑衅般走近方天音，冰冷的手枪顶上方天音的额头，这个距离，方天音能看见她藏在防护面罩后充满恶意的眼睛。
方天音晃晃手中的高脚杯，她可太知道怎么对付这种只吠不咬的小狗了：“奉劝你离我远点，长官。”
方天音勾起唇角，声音轻柔：“毕竟，鼠窟人身上的病菌种类繁多，你的小面罩可拦不住。”
方天音满意地看到清理署署员眼中溢满嫌恶，但是枪口并没有移开。
“闭嘴，鼠窟人，”清理署署员恶狠狠地说，“你在赌我不敢开枪吗？”
她伸手拨弄了一下什么开关，似乎是打开了保险栓。
方天音笑了一声，给了个甜枣：“消消气，长官。这可是上城最流行的大力花汁。”
她把盛着红色液体的高脚杯放在扶手上，慢慢推向清理署署员。
“可笑！”清理署署员左手一挥，将高脚杯打翻在地。
高脚杯不知道是什么材质做的，跌落在地上也悄无声息，没有半点损毁。红色的大力花汁倾在地上，机器人“咕噜咕噜”滚过来，一边清扫，一边用电眼瞪着清理署署员表示谴责：“浪费可耻！浪费可耻！滚滚记住你了！”
清理署署员不耐烦地“啧”了一声，伸手敲了敲衣领，打开队内通讯：“署员032，根据《上城管理条例》第五条，申请处决僭越的鼠窟人。”
移动舱里一瞬间安静极了，方天音的视线越过清理署署员的手臂，看到那位监测员一手按在枪上，一边在防护服内说些什么，由于连体防护服的隔音属性，她听不见具体内容。
机器人滚滚发出一阵尖锐的“嘀嘀”声：“不要在舱内处决！不要在舱内处决！滚滚很难清扫！”
看起来，032号清理署署员很想也给滚滚一枪，但出于某种原因，她忍住了。
清理署署员利落地卡上保险栓，将枪别回腰间，伸手去拉方天音的衣领：“也好，让外面的酸雨替我动手，省下一颗子弹。”
但她的手还没碰到方天音，便难以往前伸哪怕一寸——方天音伸出一根手指虚虚地点在她的手腕上，就让她动弹不得。
署员难以置信地挣扎了一下，但手臂不受控制般纹丝不动。
方天音好整以暇地说：“你现在还没有处决权，长官。”
“你！”清理署署员目眦欲裂，但她明显不想示弱。
“嘘——”方天音拉长音调，将那根虚点的食指竖在唇边，“别这么心急。”
在清理署署员高大的身形遮掩下，监测员和在场却宁愿自己不在的鼠窟人们都没看见发生了什么。
就在监测员想要上前分开两人时，清理署署员的通讯响了，传来一个严肃且微带谴责的声音：“申请驳回。032，不要做多余的事。”
方天音露出一个“意料之中”的笑容。
032号署员僵住了，她甚至不在意自己的手臂何时能动了。
监测员冷冷地说：“署员，请退后，给你带来的人做好登记。”
署员032甩了甩手臂，瞪了方天音一眼，不甘不愿地走到智能屏前，不耐烦地问离她最近的鼠窟人：“叫什么名字？”
监测员走近方天音，弯下腰低声说：“很抱歉，小姐，给您添麻烦了。”
“不麻烦，”方天音笑眯眯地说，“只是希望下次清理署的人能干脆点，不要咬无辜的人。”
她早就看出，清理署和监测局有宿怨，这位032号署员明显是要找监测员的茬。毕竟，若是方天音被处决，给方天音上城人待遇的监测员也会受到处分，甚至连带整个监测局都面上无光。
监测员微微一怔，腰再弯一度：“非常抱歉。”
“只会道歉可做不了监测员，”方天音敲敲扶手，“你在等我提条件？”
“我会向上级申请对您的补偿。”监测员说，“一定让您满意。”
“很好。”方天音随口夸了一句，便向举着菜单过来的滚滚说，“再给我一杯大力花汁吧，刚才那杯只喝了几口。”
滚滚又端来一杯红色的液体，监测员退到一边。
“对了，”方天音像是刚想起来，端着杯子看向032的背影，“别忘了告诉我，对于这位清理署署员的处分决定。如果能让她当面向我道歉就更完美了。”
032号署员操作屏幕的手一顿，从牙缝中挤出一句：“做梦！”
“署员，清注意你的措辞！”监测员说完032，转身对方天音说，“您放心。”
方天音笑着点点头。登记好的鼠窟人在监测员的引导下自寻座位落座，大家都有意无意地忽略了方天音身旁的座位。
直到第二批鼠窟人到来，才有人选择坐到方天音身边。
“咕咕咕噜……你还记得我吗？”坐在方天音身边的女人说，她的嗓子眼里好似含了一口盛满沸腾水的锅，一说话就发出“咕噜咕噜”的水沸声响，并且不住往外冒水蒸气。
方天音已经发现了，这些鼠窟人的身体都有一部分异化，有的人失去了鼻子，有的人多了一条手臂，还有的人长出了鳞片。而清理署署员们和检测局监测员们都被防护服严实地包裹着，方天音看不出她们是否有异化。
方天音当然不记得这位超绝气泡音是谁。
“是你？”方天音带着一丝惊讶跟她寒暄。
“咕咕咕咕咕，”女人发出一串笑声，“你不记得我，哪怕你曾经分了我半只老鼠。我叫荆连。我认识你，实际上，在鼠窟你家喻户晓。但我还不知道你的名字。”
“方天音，”方天音随意地说，“我不知道我竟然这么有名。”
荆连笑得前仰后合：“看起来没有异化的人类……他们很怕你，这个时代，‘正常人类’才是怪物。你不知道，我们都在打赌你什么时候会被上城抓去做实验。”
“恐怕要让你失望了，”方天音眨眨眼，“我的异化在脊椎，能躺着就不坐着，能坐着就不站着。”
荆连不知道信没信：“真是富贵的异化。我们甚至猜测过你会不会是机器人，或者异化在发色上
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。不过，我向来打赌有一支不知道从哪里弄来的染发剂。”
方天音被卷进无限流游戏之前，染了一头暗红色卷发，所以系统给她设定的形象一直是这个发色。
“是遗传。”方天音笑眯眯地说。
荆连这次看起来是真信了：“是的……我们都忘记了，末世前已经有比较成熟的基因编辑技术。只不过那并非大众能够享受，看来你祖上阔过。”
“我第一次见到你笑。”荆连将脸凑到方天音面前，有些神经质地盯着方天音泛着不明显的暗金的双瞳，“真漂亮，像从前的阳光。”
荆连像是被方天音的眼睛蛊惑，接着说了一串谜语一样的话：“耶路撒冷已经死了，死在鼻涕虫的鬃毛上。乌鸦撕开深渊，变成了绿色的雨。齿轮吞下太阳的影子，在头骨上高歌起舞。”
“这是预言。”荆连说，“这一趟，我们凶多吉少。”
方天音不动声色地反问：“是么？大家都听过这则预言？”
荆连还没有回答，监测员“恰好”开口：“诸位，容我提醒，移民考察已经开始。”
荆连好像没听懂她的言外之意一般：“当然，上城住的可都是丛林法则最顶层的人物，怎么可能准许贱民踏入他们的地盘。移民是很拙劣的计谋，简直没有在意我们也长了脑子。”
“这位小姐，”监测员走到荆连身前，以公事公办的语气说，“如果您再散布恶意揣测的言论，我将依律对您实施管控。”
荆连吐出一串泡泡，没人听懂她说了什么，方天音觉得那多半是些脏话。
“真是无聊。”荆连看着重新站回原位的监测员耸耸肩，又对方天音说，“说起来，你祖上阔过的话，说不准能和上城那些人有些拐弯抹角的关系。没准你能活下来。”
她最后一句话含糊在沸水声中。
“我们都可以活下来。”方天音说。
荆连又发出了那种古怪的笑声：“有没有人告诉过你，不要轻易给人希望。这可是有价无市的东西，上城都不见得有这种古老的东西。”
希望当然存在，方天音非常确信。如果不相信希望的话，她不可能活着通关无限流。那些在游戏中受过她帮助的人也很清楚，方天音给她们的希望不是施以援手——方天音就是希望本身。
“我从不轻易承诺，”方天音微笑着看着她，“你会知道这一点的。”
荆连的口中吐出一阵浓郁的水蒸气，她的神情在其后模糊而扭曲：“你真是……越来越让人喜欢了。那我拭目以待。”
移动舱的行驶速度逐渐慢了下来，最后停止了前行。由于一路上窗户都在循环播放上城宣传短片，舱内的人并不知道外面是什么景色，如今又到了哪里。
舱门悄无声息地滑开，舱外通明的人造光源不要钱一般洒进舱内，行驶器的呼啸声中，一个人工智能兴高采烈的声音响起：“上工集团提醒您：下车请注意旁边来车，进城先领取身份芯片。”
“上城产业千千万，上工集团占一半。”
“女士们，先生们，欢迎您来到上城！”