董桂一早就发现了苏芸，她没有理，一直装作没有看见的模样。
苏芸也不在乎她的态度，找个空位置，坐着品茶。
等她见店铺里没有人时，才上前：“董掌柜辛苦了。”
见苏芸叫她，她也不能在继续假装下去，说：“苏掌柜才辛苦呢，在我这坐这么久，有何贵干？”
“董掌柜说笑了，贵事谈不上，一点闲事罢了。”苏芸站起来，和她对视着，“听说董掌柜在转租铺子，不知可否它转手给我？”
苏芸进门坐在这里也不是白等的，她打量着里头的布局。
衣颜居的店面比婉阁大，看起来是两倍的样子，而它的装修是以纯木色的雕刻架子与红褐色镂空窗为主，古色古香的，很有一番风味。
“转给你？”董桂反问，语气里皆是不敢相信。
“嗯，董掌柜你刚好想转手，我呢，刚好要扩大版图。”苏芸解释着，“各取所需，何乐而不为呢。”
董桂冷笑一声，说：“好一句各取所需，你来这不就是看我笑话吗，不用说得这么高大上。”
她一直记得，当初苏芸说的话。
她说，她要将她踩在脚下，将衣颜居拉下来，永世不得翻身。
董桂抬眼，透过她，看向门口。
往日的风光荡然不存，现在零零散散的人也不过是经营多年留下来。
她很不服气，但又不得不服气。
以苏芸现在的发展早晚会超过她，可不是现在，她在怎么有实力，跟她这种老牌字号相比，也不可能一年不到就将她打到这种程度。
说到底还是……
董桂偷瞟着她，她今日一身纯蓝色旗袍，除了头上用步摇随意挽着，剩下的部分一点装饰品都没有，可她站在那里依旧美得不像话，让人移不开眼。
长得美命就是好啊，就是不知道她能不能一直好命下去。
董桂嘴角上扬，自嘲地笑笑，不知是笑她自个，还是笑苏芸。
“你走吧，我这个店铺就算是白送给别人也不会给你的。”董桂直着身板，直直地盯着她，不想让她看出她的落魄，“再说了我董桂是衣颜居的掌柜，我在长奚街这么多年，不是说倒就能倒的。”
苏芸笑笑，说：“董掌柜在上奚街的成就大伙都是知道的，可我今日来，也不能一点准备都没有做的。”
“古话说得好，知己知彼百战不殆。”她说，“董宅里烧了一批布料是小事，但你仓库被盗窃可是一件大事。”
董桂冷笑：“不过就是丢了一批货，损失了点钱，能算什么大事。”
苏芸猜到董桂会是这种反应，继续说着：“盗窃自然不算大事，但盗窃不敢报官不就是有鬼吗？”
“我托人打听了这件事，这仓库里头有一批是南安郡主府上的，丢了郡主的货，可是大不敬的罪名。”
董桂面色冷静，并没有因为这件事被苏芸知道而出现恐慌感。
“我还是那句话，转手给你不可能。”
“随便你，反正都最后，你会发现我是最合适你的。”
苏芸站起身来，走到董桂身边。她蜷起手指，轻敲桌子，“我的兴致不知道还能保持多久，所以早点来找我。”
话音刚落，董桂久久没有反应过来，等她回神时，早已见不到苏芸的身影。
“神气什么，我就不行，你跟那种人待在一起下场会有我好。”
她怒气地拍着桌子，发泄着这段时间的不平。
婉阁里的苏芸倒是精神备好，哼着小曲，坐在那里制作旗袍。
小荷盛着一碟糕点放到苏芸面前：“娘子如此开心是与董掌柜商量好了。”
“没呢，董掌柜心气蛮高的，还要挣扎一段时间。”苏芸拿起糕点，咬一口，“但应该不久，最迟这个星期结束，她定站不住脚。”
小荷眼里闪着光，笑着：“还是娘子厉害。”
如今的她对苏芸是充满无限的崇拜。
只要苏芸说出口的话，就没有实现不了的。
苏芸点点头，继续咬着糕点。
她看着里面红色的果酱，问道：“这是你做的吗？”
小荷在家不受宠，再加上家里穷，很小就帮这家里洗衣做饭。
她的厨艺非常好，有时候趁婉阁闲时或者是休息时间，她就会去隔壁李大娘的铺子里，借用小厨房，做点糕点分给大伙吃。
“是。”小荷双手撑着下巴，一动不动都望着她，“娘子你觉得怎么样？”
“超好吃的。”苏芸知道做饭的人喜欢听人夸奖，她丝毫吝啬地提供着情绪价值，当然小荷的手艺确实是不错的。
“就你这双手留在婉阁是屈才了，若是你开一家酒楼，我敢保证这方圆百里，没有人不会被你的厨艺征服。”
小荷听着这话，心里很高兴，但她不想离开婉阁去开酒楼。
她很认真地说着：“娘子，小荷的命是你救回来的，我生你的人，死是你的鬼，只要你不赶小荷走，小荷这辈子都不会离开的。”
苏芸一顿，将没吃完的半块糕点放到空碟子里。
她说：“救你是因为我们同为女子，我能深刻感受到你所遭遇的悲惨。而在救下你的那一刻，不想你对我报恩，也不想你因为恩情将自己困住，我想的是你从那天开始你就是你，你会有一个美好的人生去感受全新的生活。”
她一直知道，这个世界上不公平的，尤其是对待女性。她在现代生活中见过太多人因为性别这个问题对她们进行抨击。
她呻吟过，反抗过，可终究治标不治本。她想在现代无数条法律都维护女性的前提下，这个问题依旧不能得到解决，更别说是这个等级分明，男子为尊的古代。
苏芸眼里划过一丝不忍，她直起身子，嘴角压平。
她伸出手抚摸着小荷的脸颊，眼里的不忍慢慢的变成同情。
“小荷，你的人生是为了你自己过的，你不需要为了任何委屈自己的，哪怕是为了我。”
“你要记得，你好，我才会开心。”
她最初留她下来，是想给她一个安身立命的地方，若是则成了她的枷锁，她愿意放她离开。
小荷愣了愣，眼框微红，张着嘴，却没有声音。
苏芸用手抹去她眼角的泪花，笑着说：“你呀，就是光长年纪不长脑子。”
小荷苦笑着，说话断断续续：“我……我……我无以回报。”
是苏芸给了她新生活，带着她走到现在，如今还要放她走，让她过好日子。
她……她身上没有任何东西，不知该怎么做才能报答苏芸。
小荷站起身，双膝跪地。
苏芸身上拦着她的动作，将她按在椅子上：“年纪跟你差不多，受不起这个。”她快速转动着眼珠，然后定格在桌面的糕点上，“要是真想报答我就教我做这个吧。”<
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p>她拿起那半块糕点，咬了一口：“很好吃，我也想学习学习。”
小荷没有任何犹豫，狂点着脑袋。
李大娘厨房里，小荷将没有用完的材料又摆了出来。
她拿着擀面杖，在面皮上下揉搓，等面皮擀好后，她用勺子挖起果酱，放到里面，最后背着捏着面皮边缘褶皱，出现了一朵朵小花瓣。
她将做好的递给苏芸看：“娘子，做好就是这样的。”
“看着不难，我应该可以。”
她在现代时也是包过饺子这类玩意的，她全程看下来也就是捏花瓣那里会有点难。
好在她手上功夫不差，多学了两遍，做出来也有八九分像。
小荷将它们放到蒸笼里，等待出笼。
一刻钟后，苏芸一个一个夹出来，放到食盒，嘴角还不自觉勾着笑。
“娘子是要给宁公子送去吗。”
是个反问句，但她语气坚定。
苏芸没有被她打趣到，她理直气壮地说：“你要是羡慕，也可以找一个。”
她盖上盒子，提起食盒。
一副小人得意的模样，轻拍着小荷的肩膀：“我要幸福去了，残局就交给你了。”
*
宁璟的房门口，苏芸没有敲门，直接推进去。这个地方她来了不止一次，可以说是如指掌。
苏芸坐到他身旁将食盒打开，放到桌面上。
“我做的，尝尝啊。”
宁璟眉眼带笑，将手中的书随意丢在一旁，二话也没有说，拿起就是往嘴里送。
外皮金莹酥脆，在口中瞬间化开，里面的果酱溢出，甜而不腻，回味无穷。
“苏娘子，好手艺啊。”
“一般一般。”苏芸给他递水，“最好吃的部分还是靠小荷的。”
她不蠢，知道这糕点的核心是小荷的果酱，不然做不到这样的。
宁璟挑眉：“胡说，在我这最好吃的部分一定是你做的。”
“那你就多吃点。”说着，苏芸拿起一块糕点塞进宁璟的嘴里。
宁璟张大嘴，一口咬下，顺势他还伸出舌头舔着苏芸的指尖。
苏芸背后僵硬，娇怒地瞪着他。
宁璟不在怕的，重新拿去一块，半咬着，递到苏芸嘴边。
他用嗓子说话：“自己的劳动成果，尝尝。”
苏芸扶额：“有你这样给人尝的。”
宁璟自从谈恋爱以来，变得越来越不要脸，说的话早没了当初清风明月的样子：“它是你的成果，我也是你的成果。”
苏芸失笑，一口咬住糕点的另一端。
她动着嘴，不断靠近，但在快接触他时停下，咬断。
“很甜，我喜欢。”
“那我呢？”宁璟搂着她，高挺的鼻子抵着她的脸颊，“不甜吗？”
“我尝尝。”
苏芸扭头，他的衣领在动作中有点松开，她低下头，咬着锁骨处，吸吮，留下印记。
“也甜，比它甜。”
宁璟眼孔紧缩，搂着她的手不断上前，他说：“你是在邀请我让你留宿吗？”
语气低沉但里头的笑意藏不住。
苏芸看着他，手往下，覆盖在他的腰间。
那里的滚烫有点止不住，像是春日洗礼过的竹笋想冒出头来。
宁璟低着头，手握着苏芸的手，想带着她继续往下走：“留下来，好吗？”