是夜，将军府内。
李焉识坐在书房，抚着额头跳动的神经。这一夜，发生的事，太多了。
即使早有心理准备，当看到那些曾在自己身边笑着叫着的鲜活生命从此寂灭，他的心还是隐隐作痛了，喉咙里似有什么堵塞着。
他一直以为，自小的苦楚，三年沙场，他的心早就被风沙打磨得光滑无隙，刀子是扎不进去的。
还有……那个人。不，他不能让她死。她身上绝云派的密谋还未挖出来，怎么能轻易放过？
李焉识：“六郎，那几位大人还在忙活着吗？”
刚从现场回来的顾六上前一步：“正如将军所料。”
“嗬，让他们忙活去吧。加急的文书送去洛京了吗。”
“已经出发一个时辰了，第二封明早启程。他们的折子……比我们走得还早。”
“嗯，你便看看他们是如何自掘坟墓的。还有，你派个人，持我手书去趟白水城接个人来，快马加鞭，今夜就去。”
顾六上前接过他刚封好的信笺。
“是。”
一个黑影，隐匿在黑暗中，窥伺着将军府的动向。
三个大夫从一间稀松平常的厢房出来，又是摇头又是叹气，口中探讨着什么，似乎是在研究着如何回禀。
之前的回报，将军看起来并不满意。
厢房内，梁惊雪沉沉睡着，浑身凉透，几无生气。
黑影悄悄潜入，只见昔日爱笑爱闹的小姑娘此刻面无血色，躺在那里一动不动，整个房间都冰透了，如死一般寂静。
他急急上前搭脉，还好，还好，一息尚存，他的心落了地。
他从怀中取出丹药，化在水中，药顺着喉咙缓缓流入她腹中。
“还好，还来得及。”
他的手指搭在她的腕上，感受着她的脉息逐渐有力，肌肤慢慢回温，就像很多年前那样。
“阿惊，这是毒药，也是续命的药。是师父不好，让你伤心了。”
他的苦痛，并非来源于徒弟的误解，而是今后如何继续诓她服药。
那个故事，他不能说，他不愿，再多一个人，如他一般终生沉浸在仇恨里，他希望，若有那日，她看到的就是完满的结局。
“我的小阿惊，这是我的命运，不是你的。”
他理了理她额前的碎发，取下她发上簪着的竹枝，呆呆望着，有些出神。
“尘埃已起，总要有人收场。这些年，你已经承受得太多了，剩下的，师父一人承担。你只需要快乐，想做什么，自在去做就好。师父……永远会护你周全。”
她的呼吸渐渐均匀，沉沉的梦里，她回到了青峰山。
阳光暖暖，春风和煦，她穿着一身浅白浅粉色揉成的衣裙，裙角缀了些细碎的浅红色的飘零落花，那是她十二三岁的模样。
她牵着襄灵的手，蹦蹦跳跳地去找萧影，向他介绍自己新结识的伙伴。萧影的背影就在眼前，她盈盈笑着向前跑，却怎么也接近不了，够不着，只能看着他的身影逐渐消散。
她急得想喊，却发不出声，回头看去，手里牵着的襄灵也不见了，只有风从指尖滑过。她四下望去，周遭扭曲碎裂，化作一片白茫茫的虚无。
他重新扎好面纱，透过油纸糊的窗子观望了一番，确定外头没什么动静，跳窗而出。
院子里静悄悄。
“绝云派可真是看得起在下，连派了两位高手来刺探。”
他的声音从西北角的哨塔上传来，在空旷的院子里回荡，那样坚定，更是万分自信。
“李焉识……李将军。”
萧影心中并不怯，抬头眯着眼，对上了他居高临下的视线。
“原来阁下也知道我是将军，我还以为绝云派把我这当成无人之地，个个都来去自如。”
“绝云派？我还不放在眼里，少来碰瓷。”萧影很不喜欢听这个词。
李焉识一跃而下，落至面前，两人隔了一丈远，相对而立。
月光朗照，一黑一白，静默无言。
李焉识看着面前的男子，一身白衣飘飘，又以白纱遮面，只有一双眼睛，流露出不屑的神情。
二人并未交手，可对视之下，却让李焉识感到有些不舒服，不是来自武力的威慑，而是没来由的，心底深处的忌惮。
“不是绝云派？试试身手便知道了。”
李焉识拔出佩剑，率先刺来。
萧影向后连连退去，突然止步，足下生风，向右贴着剑身急急回旋了几圈。
李焉识挥剑而来，身体还未掉转方向，萧影已翩然躲至他身后，死死按住他的左肩头，几乎是同时，又捏住了他的右手腕，剑反而搭在了李焉识自己的脖颈上。
李焉识心中一紧，冷笑了一声：“是我轻敌了。”
“有进步，肯坦然面对了。”
“什么？”
李焉识耳畔感受到他的鼻息，竟觉背后有一丝发凉。
“我不杀你，答应我个条件。”萧影没等他答复，便默认了他一定会答应，说出了要求。
“别让她知道我来过。”
“你跟她，到底什么关系？”
“还是顾好自己吧，你手底下的人，不干净。”
萧影松开了手，消失在夜色里。
“不急。”
他缓缓吐出这几个字。对这个白衣人，他感到有种弥久的熟悉，可自己所识在世之人，并无这一号高手。
他怔在原地，感觉有一缕尘封许久的恐惧如冷水般自后腰，沿着背脊慢慢盘绕攀上后颈。
他打了个寒战，似是想起什么，冲进厢房，死死盯着梁惊雪安静沉睡的面庞，试图找出答案。
那场熄灭了十五年的大火重新轰燃在他的瞳孔里。
“太荒谬了。”
“她早就死了，他们，早就死了……”
他怔怔地顺着床沿滑落在地上，自己定是神经过度紧绷，胡乱揣测了。
眼下，还是下好这盘棋。这些百姓，不能白死。
三日后。
梁惊雪醒来之时，李焉识已奉旨查抄了慎王府，梦粱知府及一干慎王府座上客的府邸，上下几百人通通下了狱。罪证，供词桩桩件件如流水一般，堆满了那间专门为他准备的库房。
“慎王，是谁？”
三魂七魄刚刚归位的梁惊雪揉着脑袋，听着照料她的小厮慢慢说着这几日的变故。
“他是皇帝的亲弟弟，听说在洛京时很受器重。几年前不知因什么缘故，触怒天威，被赶来了梦粱。梦粱富庶，离洛京又近，已是格外开恩了。还不知足，犯下这滔天罪行，害人不浅。”
他口中的滔天罪行，梁惊雪虽然还迷迷糊糊的，但也已经听了个大概了。
他就是萧影口中与北斗门勾连的贵胄之首。
将军府，地牢内。
“残害忠良，顺昌逆亡，谋害百姓，嫁祸将军。你认是不认？”
将军府明亮的地牢里，顾六站在慎王的面前，手里拿着拟好的供词，一字一句，厉声发问。
“你是什么东西，也配跟我说话？”慎王端坐在稻草堆上，紧闭着双目，依旧保持着他身为皇子端庄高贵的仪态。
“勾结北斗，窝藏山匪，掳掠女子，谋财害命。你认是不认？”
身受皇命，顾六心中无半分胆怯，坦荡问道。
慎王面无表情，沉默不语，他以为，眼前这个无名之辈，还不配审问自己。自己落入牢狱又如何，来日这些下等人都会被丢进乱葬岗。
“结党营私，只手遮天，私藏军火，意图谋反。认是不认？”
“无稽之谈！”
慎王猛地睁开双目，面目狰狞地瞪着顾六郎，他踉跄起身，试图上前撕碎供词，终是失去了他苦苦维系的最后一分体面。
“那就是了。”
顾六身手灵巧，躲过了似饿狼般扑来的慎王。
“放肆！竟敢构陷本王！”他握紧了牢房的栏杆，转过头来，狠狠瞪着的双目布满鲜红的血丝。
他很清楚，享乐不算什么，杀几个挡路的人也不算什么，因为，他是皇子，不同于那些贱民，死便死了。
即便是皇帝宠爱的功臣，自己也有办法轻而易举捏死他，可谋反这一条，自古哪个皇帝不忌惮夺嫡之心。
“您的朋党们都招了，您还要负隅顽抗吗？”
“谁？谁！”
他狠狠拍打着，捶着栏杆，似是意识到什么。
“让李焉识过来！我要见他！李焉识，
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你个小人！”
“王爷莫要动怒，李某来迟，赔罪了。”
李焉识似闲庭信步一般，缓缓下了地牢的台阶，踱至慎王眼前。双目相对，仅凭木栅栏之隔。
“我若是王爷，便不会这般大吵大嚷。大局已定，王爷该省些力气，安心等处决后，自有死士来取李某性命，替王爷报仇。”
慎王的胸膛剧烈地起伏，粗重地喘着气，目眦欲裂。
“确实忠心。你下狱的那天，他们就谋划了营救，已经自投罗网，尽数斩杀了。你该教得他们聪明些，至少也得等你死后，等我放松警惕，再来杀我。不过，王爷愚蠢，手下，自然也尽是蠢笨之人。”
“放肆！你放肆！竟敢如此编排本王。”
他冰冷的眼眸中闪过一丝笑意：“编排？自然，李某已经编排好了王爷的过去和未来。”
“我要见陛下，我要见母后！否则，我绝不招认。”
慎王心中很清楚，他庇护北斗门不假，北斗门替他除去不臣之臣也不假，他们私底下做的那些勾当，他亦是有所耳闻。寨子里有些兵器，炸药，更不足为奇。
可若要说私藏军火，那定是有人栽赃！
若要分辩，唯这一条，他理直气壮，是以，他一定要见到兄长，太后。
“王爷可知，为什么从前犯了那么多事，即使豢养的山寨里搜出那么多军火，也安然无事，这回死伤虽不少，可只隔了一日，便雷霆俱下？”
这也是慎王心头之惑。
“您当真以为，这数月以来，我那一封封弹劾的密折都是送往洛京的？”
“你是，故意送给我的？”
他微微颔首，那张一旦登台便常年挂着假笑的面孔如今依旧履行着自己的职责：“除了始作俑者，谁会关心密折的内容？从您的府上搜出李某呈给天子的密折，到时您如何辩解？”
“那都是，诬告！本王岂能容你诬陷？”
“是不是都不要紧，要紧的是陛下已经认定是您了。”
“什么？”
“你截得了我的密折，你堵得住悠悠众口吗。这一个月以来，百姓口口相传，风声早就传到洛京去了，岂是你堵得了，杀得尽的？你不可一世，视人命如草芥，最终亦会为草芥吞没。”
他看着慎王怒不可遏的神情，愈发开怀：“王爷听得懂吗？那李某便再说通俗点儿，今天你踩我头上，明天我种你坟上。”
“是你！你故意放出风声，让百姓议论。把军火，北斗门，还有我这个，你们恨之入骨的王室联系在一起，只要坐实了一部分是我的手笔，我就该被喊打喊杀，谁还管哪部分是冤屈了我？哈哈，哈哈哈哈！”
“王爷不也是这样对李某的吗？在我身边安插眼线，买通我手底下的将士，亲信，打着我将军府的旗号四处招摇作恶，不就是为了搅混水，让李某尽失民心，把李某拉下马吗？”
“包括此次烟火盛会的事故，各位大人众口一词，弹劾李某失职的折子竟比李某奏报事故的还要早。这样急不可耐，您说，陛下听了一个月的流言，会信谁的？”
李焉识闲散步入牢房，站定在慎王面前，淡然自若。
“你，你是故意激我对你下手！你早就设好了圈套，就等着我去钻。”
慎王上前死死揪住了他的官服，眼中似要喷出火来。
“李某又非神人，如何能未卜先知，揣测王爷心意。王爷该知道，什么是作茧自缚。”
他依旧是不疾不徐，缓缓说道。刺向他心头的刀子，慎王也该尝尝。
“不，就是你，是你害我！”
“其实，王爷因李某不接受招揽而起杀心，于李某而言，无妨。王爷不该的是，招揽了北斗门。王爷，是受他们牵连了。”
“呵，都到了这份上，还在装什么道貌岸然。纵使你网罗我再多罪行，我若不认罪画押，你还能私自处死我不成？”
慎王揪着他衣服的手狠狠一推，李焉识却岿然不动。
“王爷不是想知道，为何这回陛下动怒尤甚吗？”
“还不是你的谋算。数罪齐发，兄长如何不怒？满朝文武畏惧我的多了，我倒了，谁不顺势踩一脚？”
“是太后娘娘的旨意。”
“您的亲生母亲。”