他一夜几近未眠，倒并非毫无困意，而是一闭上眼便似飘在空中，瞧见她一身红嫁衣，手执罗扇，在无声的吹吹打打与宾客恭贺声中与他人结为连理。
高堂之上，端坐着那人的父母。一整间亮堂堂的屋子，烛火明亮，空气温暖，所有人都笑语盈盈，满堂祝福。他短暂的一生里，从没见过这样多诚挚的善意笑语。
而自己，李焉识，一个看客罢了，一个脏东西罢了，连踏足一步，敬她一杯，恭贺一句良缘夙缔也不配。不过一条阴沟里的水草，哪日水流湍急了些，便被冲走罢了。什么都没有，什么都抓不住，什么也剩不下。
她，曾有过，也失去了。
父母，家，曾有过，也不算有了。
过往的美好是骗来的，未来的荒原，他只能独行。
去岁除夕前日，那棵纷飞白梅之下，他诓她一道对着故园焦墟拜了三拜，在他卑劣却纯挚的心里，二人已结为夫妻。
上天好像跟他开了个玩笑，所有的璀璨都只给了个试用装，让他余生在一无所有之中无限怀恋绝版。
老天的饥饿营销，玩得很好。
他愿意倾尽所有去换取一点点的加时，可他已经没有任何可拿来交易的了。
除了他的命，他已然没有可以再失去的了。可他不过肮脏贱命一条，又值什么钱？
那人轻轻挑起她的盖头，眉目依旧，他舍不得脱梦而出。自己用尽全力也无法接近的一小步，于旁人而言，竟那样轻易。
她与他人饮下合卺。他自书案上猝然惊醒，手心攥湿了那写着青梅竹马的信笺。
“将军，梦茅县县尉已押至大牢。”顾六急匆匆进门便道。
“好，待会儿我亲自去审。”他擦去脸上的冷汗，遮掩着心底的无力，望去窗外，天已大亮了。
“啊，将军？我听说这梦山县县尉在牢里头，怎么梦茅县的也抓来了？”刘副尉尾随而入，端了个碟子来喂狸子。
“不听话的人，我自然要见见。”李焉识起身，仓促地整了整形容。
“这狸子倒是听将军的话，将军还不是日日都纵着来去，”刘副尉啧了两声，“前儿吃饱了跑去院子里同狗打架，十几只，军犬哪，训得服服帖帖，瞅着我过去，狗都抱着我腿直嚎。”
“不像她吗？”李焉识推开门，又留恋地瞧了一眼吃得正香的狸子，苦涩之中兀自轻笑。
将军府，地牢。
“徐县尉别来无恙。”
李焉识人还未至，声已先出，端着一贯的爽朗。
“我与将军素未谋面，谈何‘别’字呢？”徐县尉不卑不亢，转身行礼道。
他甫一站定，便带笑回礼：“自然是在洛京。徐县尉当年初次被贬官之日，正是李某首次进封之时。”
徐县尉略一诧异，冷冷笑道：“呵，那徐某倒是与将军有缘。只是将军还是少与徐某这种人来往，以免沾了晦气。”
李焉识对他的轻慢并不在意，依旧自若：“李某生平最好结交心直口快之人，徐县尉算是一个。”
“徐某同好。所以将军今日真的是因我梦茅捕快，与将军府巡防将士之口角这等小事，便押徐某于此吗？”
“不是押，是请。只不过这地点，得做给人看。”他闲踱两步，拂袖请徐县尉落座。
“几月未归，归来便是一场莫名白事。想必在梦粱新任大小官员的心中，李某已是个贪懒躲事，敛财无道的荒唐东西。徐县尉心中所想……大抵也是如此。”
“不敢，徐某已然降无可降，再与将军作对，岂不是连身家性命都不要了？”
“徐县尉已然与我作对了，还想独善其身吗？”他微微敛目，眼眸带笑。
徐县尉愤而起身：“你果然与那林谦文是一路货色！我还当这剿灭慎王的定远将军是个公而无私，怀瑾握瑜之将，没想到，哈哈哈哈哈，我大周！我梦粱！握在你二人手里算是完咯。”
徐县尉仰天长笑。
笑毕，冷眼傲然望着李焉识：“要杀要剐，请便吧。只是家中妻幼并不知情，还请放一条生路。”
“李某今日请来徐县尉，正是请徐县尉给李某指一条明路。”
李焉识仿佛早已料到他会出此语，再度抱拳行礼，态度极是谦和恳切。
徐县尉微微皱眉，又迅速展开，冷哼一声：“将军官运通达，何需徐某指路。将死之人，不必戏弄。”
李焉识走近两步，凝视着徐县尉不惧生死的双目：“徐大人，五年连遭贬黜的日子不好受，可在林知府手底下这五个月便好受了吗？”
“你与林谦文狗咬狗？我是谁也不会帮的。”
李焉识并不理会他的情绪，只是背着手，转向一边自顾自说着：“坊间有传闻，李某面善心狠，是口蜜腹剑之辈，亦有人道李某面冷心热，外圆内方。只是流言怎可取信？我自知这般贸然挑明，徐大人自然不信。那么便请徐大人先看过这封回函后，再决断也不迟。”
徐县尉并不知晓他闹什么名堂，狐疑地接过他手中那泥封完整的信函，反复确认后才揭开，回函中的内容更叫他眉头紧了又紧。
“你，你竟然把那些贿赂的帛金都报给了……你为何这样做！为来日博个清正名声？”
“徐大人怎么糊涂了，我若博个清正，何必这般大张旗鼓？闹出这一通，惹得一身骚？”
徐县尉望着眼前这个年轻的男子，试探着开口：“你是要林谦文误以为你们是一丘之貉？”
“不过数月，这梦粱城防，路巡内里已然脱出李某掌控之中，甚至我将军府外也是暗哨遍布。这巡个街也是太平盛世，连个吵架斗嘴的都见不着，李某活在控制里，只能出此下策，将大人这类忠正之士筛出，请到这地牢里来。还望徐大人见谅。”
徐县尉并未完全信任，端出作壁上观的姿态：“我凭什么帮你？你又怎么认定我一定会帮你？”
若是从前的李焉识，则会面容沉静地笑道：“既于我无益，那么徐大人便可在此一家团聚了。”
他沉吟片刻，道：“徐大人是我请来的第一位客人，若是不肯也无妨，另有三位还在路上，只是将来清洗之时自然会论功行‘赏’。”
徐县尉冷笑，还未开口。
李焉识转过身来，脸色沉静：“我自知道徐大人于官位钱财无意，可方才李某说了，大人为何屡遭贬黜，大人自己想过没有？”
提及此处，徐县尉颇是自傲：“徐某上不曲意逢迎，下不弹压索贿，外不结交朋党，内不徒贪虚名。逆风而行之人，有进有退是自然之理，徐某只求问心无愧。”
望着他那副桀骜神情，李焉识觉着他年岁不小，却还是这般清高腐儒做派，竟能安然活到如今，便实在没忍住，不禁笑出声来，笑得徐县尉觉着此人实在莫名难测。
他终于收住了笑，正色凝望着徐县尉嫌恶的表情。他如此一本正经之时，方露出几分将才之气。
“好个逆风而行徐大人，那么为何徐大人只是徒退无进呢？因为这风，太大了。徐大人之力，太小了，倘若李某在身后撑了一把，是否便不会一退再退？”
“李某并非要徐大人拜我门下，做李某的爪牙。而是，徐大人想过没有，为何自己便不能做背后支撑之人？徐大人为官的初衷是什么，不正是为生民请命吗？自己的命都没了，还请什么？这官坐得越高，你能护住的忠正之士便越多，我大周正义为公之风便越盛，那时，你我便是顺风而行，而林谦文之辈才是逆风行者，徐大人！大周的忠正之士又岂会再遭你我今日之难？这便是李某要许给大人的‘赏’。”
他说得自如，看着更是坦诚，徐县尉狐疑地望着他那副诚恳却不失清正的神情，不置可否，却也听入了心。
徐县尉的表情亦被他看在眼里，他清楚地晓得，眼前之人动摇了。
他歇了片刻：“李某有个故交，是极恪纯之辈，她说过，对付恶人，规行矩步等同自缚手脚。为何任由恶人抱团，而你我却要被这不结朋党的虚名所禁锢？结交朋党是为谋求私利，你我所谋是为护佑百姓，怎能一概而论？”
“自然了，此行凶险，徐大人若顾虑深重，也是情理之中，可无论成败，我皆允诺，保徐大人妻小平安。”
此话言罢，他便噤声，只任由眼前之人心中忐忑去。
“李将军所言，徐某明了，只是还请李将军先露露本事，如何护我妻小，如何与林谦文同他背后的人一斗。”
“请徐县尉明示。”
“西八街十六号，将军自行打探便是。若这点本事也无，就更无法谈及扳倒谁了。”
李焉识一笑。
“多谢徐大人，还要烦劳徐大人在此多逗留些时辰，待天黑了再返途，这样轻易出去，难免招致嫌疑。”
李焉识行了一礼便径直离开了。
“将军，几时放徐县尉走？”顾六在地牢的门口候着，一见李焉识便道。
李焉识昨夜不得安寝，头疼得厉害。方才对着个木头脑袋说得口干舌燥，又得收着那副奸臣嘴脸不能任意发挥，还得思索着他的掣肘，心中正烦闷。
“能拖几时拖几时，跟我拐弯抹角，没给他脸上来两拳把戏做全，算是优待了。”
待李焉识回到书房，狸子已不见踪影。
他叹了口气，方一伏案，窗子便漏出一条缝来。狸子又不知从何处透过缝隙同阳光一道钻了进来，在李焉识的书案上伸了个懒腰，耀武扬威似地巡视了一圈，在书册上蜷缩着小憩下了。
“一枝雪，你这些日子倒是长胖了许多，可见将军府伙食不错。喜欢，便常来。”
他挠了挠狸子的脖颈，似是想起什么，随手将半湿的砚台盖上一本册子。
“也是，你这般天性，来去自如，谁能拘着你啊。”
他望着它，话语之间不免带了几分叹息与自我安慰。他实在厌恶为官，周旋牵制，合纵连横，话里掺话，可若不如此，连自己
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是怎么死的都不知道。
不若做个狸子自在。
“喵嗷呜……”
狸子跃上李焉识的膝头，两个前爪勾着他的衣裳便往上攀。
“嘶……不知道自己沉呐？赔我衣裳。”
狸子攀至他前胸，钻入他衣襟，掉了个头，贴着他温热的胸口，换了个舒服的姿势蜷着眯上了眼。
“这人里头有女流氓，猫里头还有猫流氓。”
他轻笑出声。虽不将这份思念示于人前，却从不避讳对她的想念，永远直视自己滚热的心。可他万分清楚，她的美，她的好，自己终究握不住，配不上。余生，也就只靠这份思念过活。
“将军！”外头忽地传来剧烈的咚咚敲门声。
怀里的狸子微微睁开眼睛，他右手轻轻安抚，将狸子肉垫下按着的那条白绫轻轻抽出，生怕抽了丝，又搭在狸子柔软蓬松的皮毛之上盖住。可如此情景，怎好落于人眼前。
他转过身去，假装在架子上仔细寻摸着东西。
“何事？”
“您刚吩咐的查到了。”
“进。”
刘副尉方要开口，便发觉了他的不对劲，凑了过来。
“乖乖，将军你当奶妈了啊。”刘副尉刚迈了没两步，咽了口口水，欲言又止。
“说事。”他咳了一声，有些尴尬。
“哦哦，西八路十六号也是一处民宅，两个月前才置下的。”
“又是姓林？”
“不，姓柳，但粗查了下，此人与那位几乎是同时来的梦粱，原是洛京人士，从前在洛京的营生尚不清楚，但应当有些来头。再详细些的，我怕打草惊蛇还没敢动。”
“林谦文，好得很啊。这条线你先别动了，我自有计较。”他怒不可遏，攥紧了拳头，忿忿地重重拍下。
李焉识这拍下的动静不算大，却惊动了好睡的狸子。
“喵啊呜！”
它窜起身便四爪不停地慌乱跃了出去，蹬得李焉识胸口如落重锤，口中还衔着那条白绫。
李焉识下意识追着狸子一跃而出。
“一枝雪！把东西还我！”
他跃至庭院之中，可狸子身手敏捷，蹭蹭便窜上了树，纵身一个飞跃，攀上院墙。狸子回过头来，睁着缩成一条直线的眼睛，歪歪头挑衅似的望着他。
“和人一样滑头。”
他三两步上前，足尖轻点，亦是登上院墙。
那狸子有心逗弄，见他来了，便跃出府外，沿着巷道溜去，在小巷的转折处匿去身形。
他眼看着白绫被衔去，心下慌恐，拼命大步追去，在巷口一个滑步，止住了。
五步开外，烟青色的背影，蹲下抱起毛乎乎的狸子：“又是你，咱们是不是有缘啊？”
那人抱着狸子，闻得脚步声，恍然转身，抬起双眸。
“这狸子，是你的吗？”她偏了偏头，疑惑地看着他。
他的心，不会跳了。
暖暖的阳光侧着倾洒在她的脸上，她长而平直的睫毛和发丝在脸上落下浅灰斑驳的投影。一双鹿一般灵动澄莹的眼眸，目光自狸子身上陡然转向他。
他的呼吸凝滞了一刹。
乌黑的云鬓之间一如既往并无华饰，只斜簪着那枚素银竹簪，耳畔一对温润洁白的玉珏，同她的霁月风雅浑若一体。阳光透过她的鼻梁与轮廓，笼罩着一层浅浅发红发黄的光晕。
“我们，在哪里见过吗？”
她察觉到眼前此人的失态，眨了眨眼，蹙起眉头，又添了两分疑惑，心下暗忖：“这人生得这样好看，可惜了是个傻子，否则倒是可以……嘿嘿。”
“不，不曾见过。”
他如梦初醒，闭上了微微张着的唇，遏制住心里的波涛汹涌，沉静地道。
“这白绫，是你的吗？”
她小心取下狸子口中所衔的白绫，瞧见上头干涸的血渍，有些心惊。
“正是。这……小贼闯入我府上，叼了便跑。我是来将它……捉拿归案。”
眼前的面影和昨夜梦中的红衣华服重叠，别无二致。他克制着自己眼中潮水般的爱意，却不舍得撇开脸不看向她。
“喂！不过狸子而已，还你便是，何必要置之死地。”
她小跑两步来，气呼呼将白绫拍在他手中，抱着狸子便大步流星离去。
行至巷末转角，她侧过脸来又瞥了他一眼，暗自喃喃。
“白瞎这张脸！不单是个傻子，还是个冷血怪。”
他拿着白绫的动作半分没改，还沉浸在她拍在自己手上，那转瞬即逝的触碰之中。待回过神来，他惊慌地大步朝着巷尾追了过去，又骤然停了脚步。
空空荡荡，毫无影踪，只余回响。
追她做什么？她有了那样好的归宿。
他伤神地嘲笑着自己。却还呆站在原地，望着手里的白绫。
她，好像瘦了些。那香菜男，待她不好吗？