斗转星移，日月如梭，三年时光一晃而逝，沈潮生院试将近，陈楹月每日忙着书塾之事，二人聚少离多。
最近因为沈潮生科考之事，陈楹月还特地去紫金寺上香拜佛，希望他能考到一个好名次。虽然以他的水平说来，院试不足为惧，可不怕一万就怕万一，要真想考上秀才有诸多原因在其中。
顾言中贡士第七名时，同年四月参加殿试，面对天威却能临危不乱，镇定自若道出心中答案，条理清晰逻辑严密，带着大盛臣子对天下的殷切盼望。帝大悦，举顾言为状元郎。当知道顾言还是顾淮之本家的时候更是震惊，当即说出“大盛有顾臣，何愁不兴盛万代?”之言。自此，顾氏一族四海闻名。
消息传回青县，自然是老少相携，县令府上三日流水席不间断，更有甚者称顾家为天下士林之模范，轰动一时。
陈楹月听到这个消息时也由衷为顾言高兴，她知道顾言身上有远大抱负，绝不甘愿拘泥于小小的青县，如今终于要实现了。
可最近除了沈潮生之事，还有另外一件事情困扰着她。许久不入梦的爹娘又再一次托梦给她。梦境中，铺天盖地的哭喊声，熟悉的院子不知怎的挂满白绫，看着可怖万分。
陈楹月直觉不妙，生怕自己心中担忧的事情发生，趁来紫金寺之际拜访仁妙大师。奇怪的是大师并没有像上次那样闭门修炼，好似知道她会来，陈楹月刚到紫金寺之时，便有小沙弥请她过去。
层层经幡中，仁妙大师闭目端坐在蒲团上，听见来人动静，慢慢睁开了眼。面容还是没有什么变化，跟三年前陈楹月来见到的一样和善。
这次大师倒热情许多，站起身来招呼沙弥倒茶，一如既往的慈眉善目，“陈姑娘来了？”
陈楹月双手合十拜了一拜，虔诚道，“大师知我要来?”
“知道，但没想到姑娘来得如此之快”。
“既然大师对我的情况了如指掌，能否如实相告楹月，是因何来到了这里?今后又该如何回去?”
仁妙大师眼光一扫，示意旁边的小沙弥下去，并不急着相告，而是说，“姑娘先喝杯茶吧”。
陈楹月此时心急如焚，怎可能安心喝茶?可看到大师古木无波的样子，还是把满肚子话咽了下去，端起茶杯将其一饮而尽。
之后仁妙大师才娓娓道来，“姑娘原是县令陈孟祥之女，与原主同名同姓，境遇相似。故而魂灵相吸，你们二人互换了灵魂。姑娘代替她嫁给了沈相公，原主则代替姑娘成了陈府千金”。
“原来如此”，陈楹月眼神呆愣似在梦中，眼角不知何时划过泪痕，她根本不敢相信这种事儿会发生在她身上，待消化完大师的话之后，忍不住急切道，“敢问大师，可有什么破解之法？我愿付出一切代价!”
“姑娘指回到父母身边?”
“正是”。
“本来是没有的，互换灵魂哪有再换回来的道理？只是如今原主亡逝，你父母悲痛不已日渐枯槁。老衲有一法可助姑娘回去，就是不知道姑娘愿不愿意”。
原主亡逝?怪不得她梦中出现层层白绫，还有父母悲痛欲绝的样子。她擦干眼泪急切抓着大师的胳膊处的袈裟道，“怎会不愿意?不论付出什么代价，只要能回爹娘身边，我心无悔”。
仁妙大师微微挪开两步，面不改色整理下被陈楹月碰出来的褶皱，依旧慈眉善目，“姑娘不必担心，此代价并不苛刻。只是老衲提醒您一声，既然决定回去，就再也回不来了。姑娘现在所经历的一切都会变为水中沫镜中花，不可追溯。望姑娘思虑周全”。
“大师的意思是此身与原身，只可二选一?”
“正是，老衲观姑娘与沈相公新婚燕尔，如果离开定会两头为难，故建议姑娘定要仔细斟酌。老衲给姑娘一个月的时间，一个月后姑娘若是执意要回到原地，就来紫金寺找老衲”。
高僧没有说出那番话时，陈楹月想回家的心情达到顶峰，可如今这样一提，却让她心中有几分不舍。是啊，人非草木孰能无情，这么多天日夜相伴同榻而眠，骤然分别，心中如同被剜去一角。
“那……如果我走了，这具身子还会存在吗？”
“姑娘走后，此身便会失去意识卧床不起，休克直至灭亡”。
“这样啊”，陈楹月险些站立不住摔倒在旁边，好不容易扶住博物架子，手竟有些颤抖起来。“大师让我考虑考虑吧，两个月后定会给大师一个答复”。
“如此甚好”，仁妙双掌合十，道了一声阿弥陀佛。
陈楹月此刻觉得步子似有万千沉重，神思恍惚间又想到爹娘，忍不住问，“敢问大师，如今我爹娘和阿弟可安好？”
“一切皆好，只是骤然失女，心中悲痛难以言表”。
一听到这话，陈楹月心提到嗓子眼，母亲向来身子不好，要是自己真的死了，她悲痛之下香消玉殒也说不定。沉思片刻，心中已有了思量。
朝大师拱手道别，方才离去。
回到家里，看到环儿正在院子里背书，少年的背影一板一眼，朗朗的读书声响起，“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”是自己走之前给他留的作业，见此情景，陈楹月鼻子一酸，眼眶就红起来。
察觉到身后的动静，环儿转过身子来，看到是师娘，唇角勾起，眉眼弯成了月牙，“师娘回来了！”
陈楹月调整了下情绪，走近看他道，“背得怎么样？是不是偷懒了？”环儿听罢，拍着胸脯气鼓鼓道，“环儿才没有偷懒，一直用心背着呢，不信师娘考考我”。
“好啊，那你就把刚刚那篇文章背一遍，等下再进书房默写一遍给我检查”。
环儿的胜负心被激起，立即扯开嗓子背着，“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”陈楹月站在他前面看着，表情呆滞一言不发。
环儿觉得奇怪，瞥见师娘眼角处的泪痕，一下子紧张起来，“师娘，您怎么了？”
陈楹月神思早已飘出十万八千里，听到环儿的声音，才意识到自己的失态，忙揩掉眼泪解释道，“没怎么，接着背啊，师娘听着呢”。
……
“师娘撒谎，您分明
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心不在焉，是谁欺负您了吗？环儿年纪虽然小，身上也是有力气的，您告诉我，环儿定要打得他满地找牙!”说着做出一副凶狠无比的表情，倒把陈楹月逗笑了。
她叹息一声，忍不住摸摸环儿头发，装作极平静的样子道，“环儿想多了，谁敢欺负师娘，你师父不得一拳头抡过去?放心吧师娘没事，刚刚只是风迷了眼睛”。
“真的吗？”
“真的，环儿接着背吧”，又状似开玩笑道，“环儿是不是在拖延时间好偷懒不背书?”
“哪有?”环儿傲娇哼一声，不疑有他，又继续朗声背书了。
夜晚，星月低垂，陈楹月躺在床上，心中已经彻底下定决心。她要回家!纵使跟沈潮生，跟环儿相处出了感情，可他们终究不是至亲，她不能眼睁睁看着爹娘失去爱女而悲痛万分。
至于沈潮生，不过是露水情缘，断了也就断了，世间男子多薄幸，相信在她走后不久，原身躺在床上形如枯槁，他自己也会忍不了，定会再找一个妻子罢?
这样也好，这三年不过是南柯一梦而已，梦醒了，终究要走的。
……
顾言已正式被陛下授予官职，出任河州刺史。因而早把书塾全权交给她打理，还吩咐几个手下帮忙，掌柜们全听命与她。
次日到书塾，陈楹月把其余一位管事叫来，吩咐他寻找几位夫子接手她。管事颇觉疑惑，忍不住问，“好端端的为何要另外找夫子?”
陈楹月当然不会跟他说实话，背对着管事看着不远处的槐花树道，“书塾里的学生越来越多了，单单几位夫子忙不过来，我最近也觉压力颇大，因此想多请几个来替我分担一下”。
“原来如此”，管事恍然大悟，“属下这就吩咐下去办”，说完拱手行礼退下了。
除去书塾的事，也没什么好交代的，这不禁让她觉得，自己存在这个时代的意义也不是那么大。所以自己走后应是一切如常吧。
书院。沈潮生今年参加院试，虽已苦读三年胜券在握，可心中还是有些惴惴。他怕出现差错，让陪在自己身后多年的阿楹失望。
毕竟头悬梁锥刺股了这么些年。要真连秀才都考不上，简直丢云隐书院的脸。
所幸考试过程中并无事发生，一切得心应手。直至所有卷子交上去那一刻，沈潮生心中一块大石头终于落地，缓缓舒了一口气。
按照规矩，考完院试之后可以回家休息几天，沈潮生略收拾一下东西便回家坐等喜讯了。
可不知怎的，他心口狂跳不止，颇似沈海来沈家欲对阿楹不轨那次一样，难道阿楹遇到了什么危险?可又觉得不像，说不上来什么感觉。他摇摇头，估计是连考了几天试，脑子都有点转不动了。
回到家，看见阿楹正伏案写字，心中的古怪之感更强烈了，他把最近遇到的事情都想了一遍，愣是没头绪。无奈右手扶额撑住，随即把手上的东西放下。
陈楹月早听到男人动静了，只是不想回头看。不一会儿，熟悉的松香气味扑鼻而来，男人滚烫的身体把自己紧紧搂住，不留一丝缝隙。