“不要误会，”宁息面不改色道：“我说的是，没有类似昨晚那种的诡异事件。”
“但不代表没有诡异事件，是吗？”良玹莫名道：“宁息，你喜欢玩猜谜游戏？”
她的语气不知为何突然隐隐焦躁。
相较于良玹的时而活跃放松、时而严肃认真，宁息的情绪一直平静得可怕，“没有，我并不打算隐瞒，只是还没来得及说。别着急。”
良玹似乎意识到自己有点反常，平复神色，“抱歉。”
宁息摇头，“我知道姑娘心地善良，是担心有无辜伤亡，才急着除恶却邪、救人于水火。”
“而我先前也有自己的考量，才没有立刻告知。”他直视着那双弧度圆钝的柔和杏眼，“希望你能谅解。”
*
风吹拂起良玹的衣角，回旋在荒宅之中，发出呜呜的声响，像是谁人的哀伤低泣。灯笼昏黄的光线将两道拉长的影子投射在墙上，忽闪忽闪地晃动着。
这里泛着一股不同寻常的寒意，似乎随着暗夜的降临，丧失掉所有的温度。
良玹扯了扯衣领，将脖颈稍微掩起。
“很冷？”宁息随口询问。
“还好。”虽然宁息有提前告知，但这里的温度远超良玹的预料。
最重要的是，眼下时节几近暮春，这次出来她根本没带冬季的衣物……
实在不行，一会用个取暖的术式好了。
“其实，我们可以白天过来的。”
“唉，”良玹忧愁叹息，“我也想，但是那个小祖宗实在是……不好商量。”
老板一掷千金，又实在不好惹，于是她干脆就不商量了。
宁息没问缘由，只说：“你不怕被发现？”
“他发现不了。而且我来也只是提前探探情况，没有立刻做什么的打算。”
如果是其他原因导致的异状，良玹也没有多少处理能力，大不了打道回府，请认识的其他专攻此业的修炼者过来处理。
宁息伸手过来，“给。”
“嗯？”良玹一边打量着四周，一边摊手去接。
这座宅子看上去十分破败残旧，厢房塌了一半，墙皮砖瓦脱落，木梁窗棂腐朽，随着风声嘎吱作响。但院子里没有任何杂草或者其他活物，一片阴沉死寂。
忽然一阵暖意流入肌理，良玹转头去看，手心里是块石头，很小一块，但热量源源不断地传来。
她愣怔一瞬，抬头去看宁息，幽暗的灯火映亮他冷然俊美的面容，一身难掩的疏远凉薄，此刻竟奇异地染上些许柔和。
“哇，真是太感谢了。”
良玹大大咧咧往宁息身旁靠，手搭上他的肩，眼睛亮晶晶的，“宁息，你身上平时都揣了些什么啊？怎么装下这么多东西的？昨天不知道从哪掏出来的黄纸和镜子，还有把短剑，今天还带了暖石。对了，你冷不冷啊？要不还是还给你吧，我比较抗冻。”
宁息似乎不太适应她凑得这么近，往旁边挪了不少，“不用，我不冷。”
良玹不再客气，将暖石握在手中，顿感寒冷散去。
根据宁息提供的线索，这里有将近五六百年的历史，可宅子虽然破损不堪，程度却完全够不上这个年限。
而且主人已经无从考证，没有任何书面或者口头的相关信息流传下来。
这在现下这个未经战乱波及、人口流动很小的镇子上，是非常怪异的事情。
能有这么大的房产，在当时应该是富甲一方的家族，世人多趋利且充满好奇心，再怎么说也不会一个知情人都没有。
就像被什么抹除掉了一般，只剩下一座空荡荡的家宅，还留存着特殊的力量。
两人来到前厅，良玹发现屋里的东西居然都还摆在原位，虽然早已积灰或是损坏，但几乎没有被偷盗光顾过的痕迹。
镇上的人竟然全都如此淳厚朴实吗？
良玹问出心中所想。
宁息却说：“不，从镇志上的记录来看，那些年很多人都消失在这个宅子里。”
一部分是游手好闲的人，一部分是不知为何突然要来这里的人。
目的不同，但相同的是从进入之后，这些人杳无音信，活不见人，死不见尸。
官府派来搜查的人也没能幸免。
恐惧是最好的阻拦方式，逐渐地便没人敢对这个宅子动歪心思了，似乎成为一处默认的禁地。
但情况似乎未能好转多少，依旧有人消失。
有人因此恐惧搬离，有人试图烧毁这个地方，最后却以失败告终。
不知从何时开始，那个写名字的习俗兴起，百姓的状况才有了改善，不再有人莫名失踪。
“近两百年，所有人因为习俗在此地平安无虞。”达到了一个长久而稳定的状态。
良玹明白过来：“所以你一开始不告诉我，是怕我贸然出手，打破这里维持多年的平衡，招来灾祸？”
“是，我不能冒险。”
“那现在为什么又决定告诉我了？”良玹问。
宁息转头，挑了下眉尾，“我不说，你就找不到吗？”
只要她想，几句话的功夫，恐怕就能从别人嘴里把知道的全问出来。
良玹笑起来，“刚认识一天，你倒是猜得准，知道我不会轻易收手。”
所以与其让她自己乱翻乱找，弄出点意外状况，不好善后，倒不如直接带她过来，还能有个照应。
宁息淡淡道：“原因不止这个。”
“哦？还有什么？”
“情况似乎开始恶化了。”
良玹敛起笑意，“此话怎讲？”
“之前，不写名字，其实也没多少严重的后果。最多精神萎靡，全身乏力，但不会殃及性命。补上名字等症状消退，或者由我来施加驱邪咒法即可。”
镇上的人将种种状况归结为没有“祈福”而遭到责罚。
良玹道：“可这次对三……公子出手，几乎是冲着夺他性命而来的。”
如果没有濯世阁给予的庇护，将杨阔及时唤醒。他根本没有脱身的可能，会先被幻象吓得精神崩溃，而后死于非命。路过的百姓甚至都不知道发生了什么，会以为他是害了急病，因此走得匆忙。
“那份极强的攻击性，究竟是不是从这里而来？”
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平衡是不是早已经打破了？
“会不会像你说的一样，突然发难，瞬间毁掉一切。”
那么就不能再装作相安无事地隐瞒下去了。
“别太担心，里边的，或许并不是那种特殊的怪物呢。一些特别强大的遗愿执念、幽魂野魄之类的也可能造成这荒宅里的异象。”良玹安慰着，说完又反应过来，那样的话不就意味着，这附近不止有个踪迹难寻的怪物，还有些宁息这个阴阳先生都解决不了的鬼魂吗？
那情况不就更严重了？
就在这时，良玹忽然回头，看向了身后漆黑如墨的屋外夜色中，提醒道：“有人。”
一个身影身形稍显臃肿，却动作轻手轻脚地探进屋内。
“难得来一趟，就能见到个百年不遇的偷盗小贼，是不是说明我的运气很好？”良玹在太师壁后开口，戳了戳身旁的宁息。
宁息手中提着熄灭的灯笼，“何必在这种事上浪费运气？”
“开个玩笑而已。”良玹绕出去，近乎目不能视的黑暗也没有影响她的发挥，三两下制住和自己身手差得太多的对手，却在宁息重新点亮烛火后愣住，吃惊不已，“掌柜？”
光线照亮的那张脸，竟是白日里小饭馆的老板兼掌柜。
她换下了看店时端碗端盘子的衣裙，取了簪钗发髻，着装也更加干练，甚至穿得很厚实，与良玹不同——她明显有备而来，说明应该不止进入过这里一回。
“你怎么会在这？”良玹一脸新奇，对这种白天黑夜两种身份的行为很是感兴趣。
*
眼前是棵足够三人合抱的参天大树，这个高度，离了百丈应该都能看见树型，但在迈进二进院这道月亮门之前，良玹都不知道这棵树的存在。
没有一片叶子，枝桠却肆意伸展着，异常繁茂，树整体是红色的，透着琉璃一般剔透色彩。
树枝、树干、树根上，都缠着许多的红布条。
诡异的是，那些布条像是已经与树血脉相连，就像树生长延伸下来的根根触须。
而红色布条的颜色，竟然时不时地消失，像是在和树进行着血液的交换。
一阵风刮过，变白的布条上，黑色字迹格外显眼，一条一条承载着整个镇子所有人的姓名，却像极了无数随风呜咽的灵幡，让人不寒而栗。
良玹皱眉，又拿出来她的小司南。
没有反应……
而且她也没有感觉到怪物的气息。
所以她真的判断出错了吗？眼下造成这个景象的是魂吗？
良玹收起器具，正要向宁息告知结果。
然而就在这时，一种平直却刺耳的声音传来，似乎瞬间穿透了脑海，斩断所有感知，让她一阵天旋地转，几乎站不稳。
下一刻，一只手臂揽住了她的腰。
良玹支撑起昏厥瞬间脱力后仰的头，神思归位，入目所及是一片绚丽斑斓的花海，香气四溢。
她正半靠在一个身形高大的青年男人的怀中，抬眼望去，正对上一张温文尔雅的脸。
在对方黑色的眼瞳中，良玹看到了自己细小的倒影。