陈京观的诗为今夜的宴席画了一个句点，萧霖夸他果然深藏不露，周原任就随着附和了几句，满堂喝彩中只有一个人久久不能平复。
等宴席散场，陈京观跟在众人身后走出大殿，他行至崇明殿门口时，背后突然响起一声试探。
“你是他，对吗？”
在皇城脚下，即使苏晋再激动也还保持着那一点谨慎，他原想着远远跟着陈京观回家再说，但是陈京观在前面走着，他越看越觉得相像。
于是苏晋小心翼翼地问了一句，便得到了陈京观确认的答复。
陈京观让等在外面的席英和平芜先去春芳楼买些桂花酥和桂花酒，说自己稍后就去，然后便将苏晋拉到了没人处，喊了一声“苏叔叔”。
“你还活着，真好。”
苏晋像是着了魔一般在嘴里念叨着，他此刻已经全然没有了思考。
其实他第一眼见到陈京观时只觉得亲切，可他那句诗词一出，他便能认出这就是陈景豫。
那首诗是陈频在陈府家宴上吟诵的，苏晋还笑他一把岁数装少年，可陈频却笑着将这句诗送给了孩子们，他祝他们此生逍遥。
“你怎么又回来了？”
喜悦之余，苏晋愁容满面，而陈京观笑着宽慰他。
“想你们了，就回来了。”
苏晋嘴上说着“好”，可眼眶却有些湿润，陈京观觉得此处不易多聊，便拉着苏晋一同朝春芳楼走去。
一路上苏晋打开了话匣子，问了陈京观许多问题，但多是一些长辈的关心之词，他刻意避开了八年前的事。
陈京观一面应着他，一面又有些心酸，因为苏晋的有些问题，他觉得是问给苏清晓的。
“我前些日子见过清晓。”
陈京观此话一出，苏晋便开始沉默，他哽了哽喉咙，问了句：“他现在还好吧。”
“他现在是益州远近闻名的神医，不过他不收费，所以日子稍微清苦些。”
苏晋闻言，有些释然地说：“他看不起我，便自己跑出了家。如今的日子，该是他喜欢的，我也无憾了。”
苏晋的语气里有藏不住的难过，而陈京观还从其中听到了自嘲。
“看不起，怎么会？”
苏晋笑了笑，没有答话。
他们此时已经到了春芳楼的牌匾下，里面的店家见他二人穿着朴素，便绕过他们去迎身后的贵人，他们相视一笑，谦让了一番走进了店中。
“他觉得我懦弱。”
陈京观走在苏晋前面，上楼梯时突然听苏晋答道。他稍稍顿身，轻叹了一口气。
苏清晓最后留下的那句陈京观到现在还记得，可他不觉得苏晋做错了什么，审时度势，选择最光明的一条路，这才是聪明人的做法。
父亲是一腔忠义，孟叔叔是以死明志，他们是南魏风骨，可苏晋这般懂得珍惜羽毛的人，又何尝不是？
毕竟只有活着，才有再作抵抗的机会。
可这些话陈京观没有说给苏晋听，他与苏晋进了平芜定的包房，看到两个小孩正头对头趴在窗外看灯。
去年中秋的阙州城还在闹饥荒，大家每日的心思全在如何找米下锅，那个中秋便草草过去了。
今年一切如常，人们便想要加倍将中秋的氛围装点起来，路上的龙灯和桥下的花灯璀璨夺目，连街市上摆摊的人都多了起来。
“你们两个等下下去看，趴在那里小心掉下去。”
陈京观笑着喊他们，平芜便一下跳到了地上，倒是席英似乎还有些留恋。
好像从平海被刺那日起，她格外喜欢有烟火气的东西。
平芜落地后朝着苏晋行礼，又出门朝小二多要了一个杯子，回来给苏晋也倒了酒。
苏晋看着眼前的小孩脸上满是慈祥，他问了陈京观关于平芜和席英的事情，说到平海时，也随着叹息了一声。
今日的宫宴虽然种类繁盛，但多是些花架子，中看不中吃，陈京观随便夹了几筷子就停下了，如今看着面前的饭菜，不禁咽了咽口水。
“边吃边说吧。”
苏晋看到了陈京观的小动作，笑着对他说。
陈京观也不再推脱，和平芜两个人一人提了一只肘子大快朵颐起来。
席英吃得文雅，苏晋就不停给她夹菜，平日在府上他们都是同辈，谁也不约束谁，如今在苏晋面前，席英感受到了长辈的慈爱。
“谢谢苏先生。”
席英说着，低下头又扒了两口饭，苏晋笑着看眼前的三人吃饭，目光越来越温和。
其实从苏清晓走后，他几乎没有和其他人一起吃过饭了，儿子的离开让他的夫人悲痛欲绝，没多久就离世了。
那之后苏晋就将府院搬出了主城，遣散了家仆，每日守着院里的菜过日子。
在过去的许多个中秋，他只能倒一杯酒在月光下和脑海里的故友们说说话。
“今日多亏有你们，不然我又得一个人过节了。”
苏晋喝了两杯酒，不免惆怅满腹，陈京观听了他的话握了握他的手，苏晋转头朝他笑了笑。
“苏先生不妨搬来和我们住？”
平海嘴里还吃着菜，嘟囔着说了一句。而苏晋笑了笑摇头道：“不了，儿孙自有儿孙福。况且你师兄如今正得势，若是牵扯上我这个罪臣，会耽误他的前途。”
陈京观原本要敲打平海多言，他害怕自己的处境会牵连到苏晋，可没想到苏晋的想法如出一辙，可他不明白这句“罪臣”所谓合意。
而苏晋看出了他的困惑，开口道：“那日我与你父亲联名上书，到最后由你父亲背锅，可在他们眼里，我又怎会清白。”
苏晋说话时脸上笑得越发凄凉，见陈京观不言，他就继续说：“我也没想过全身而退，可是你父亲拿命护住了我，我这条命，断不能再辜负了他。”
苏晋的话让陈京观越来越不解，而许是喝了酒的缘故，苏晋便将这八年的心事一吐为快。
那时他与陈频受了苏扬的鼓动，联名劝诫萧霖不可出兵。萧霖对此不置可否，他任由朝堂上两个阵营吵得你死我活，他一个人在皇椅上看着，不动声色。
最初苏晋不太理解林均许的话，但是他知道陈频的想法准没错，而他信任陈频。
可事情的发展超出了他的预料，他们的上书有了效果，萧霖力排众议撤了兵，但是也降了陈频的职位，让蒋铎顶替了他。
陈频倒是对此不在意，他与苏扬说了萧霖的决策，苏扬没说话，那时候苏晋其实已经察觉出父亲的异常，但是他向来也是信任父亲的，直到苏扬不辞而别。
陈频一夜间生出白发，但他每日还是照常去上朝，但是很少再进萧霖的内室。
有一日萧霖传召苏晋进宫，他知道自己也不免要因为那些风言风语受些责罚，可是萧霖递给他的，是出兵西芥的圣旨。
苏晋做了一辈子文臣，从小在父亲的熏陶下以书为伴，现如今，要让他提刀上阵，这无疑是赐他一死。
苏晋很绝望，但是尽量压抑住了自己的无力感，可跑出崇明殿后他就哭了。
陈频得知他被传召进宫的消息后就守在门口，看到苏晋这副样子，大抵也知道了原因。
他接过那封诏书踏进了萧霖的书房，再出来时，宣旨的内侍念的是陈频的名字。
苏晋记得陈频临走前只拉着他说了一句，托他照顾好妻儿，务必保全自己。
而后他们再见面，已过了两年。
苏晋看着一身戎装的陈频上殿递上西芥的合意书，他看上去瘦了很多，可苏晋却不知道该怎么关心。
他至今都记得，当陈频想要入列时，却不知自己是文臣还是武将，最后笑了笑跪在了堂中的模样。
那时候苏晋以为一切结束了，但是有关陈频意图扶持六皇子上位的风声越传越邪门，到最后成了他通敌西芥以换取对方助力。
陈频便又一次进了萧霖的书房，出来时领了出使的命令，不过这一次，他没有再给苏晋留下只言片语，苏晋知道他预知了自己的结局。
苏晋的故事讲到这里戛然而止，而陈京观脑海里的故事已经大致有了形状，关于八年前的一切，他都知道了。
但是，苏晋好像跳过了一个关键。
“您与父亲都不是冒失的人，为何一定要阻拦出兵？”
苏晋闻言笑了笑，他的手指摸着酒杯，随后将杯中的酒一饮而尽。
“因为你父亲比我更早知道，苏扬其实只为了他自己。”
苏晋提起自己的父亲，像是提起一个陌生人，甚至脸上染了几分冷漠的神色。
“林均许不会直言让陈频舍命相劝，会发出这个命令的，只有苏扬。他在与崇宁斗，或者说他只为了与崇宁唱反调。你父亲很早就意识到了，我却后知后觉。”
苏晋说着，深
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吸了一口气又慢慢吐出，好像在给自己打气来控诉他敬重了半辈子的苏扬。
“我的母亲曹殊是苏扬儿时的邻居，小时候两家日定了娃娃亲，等他们到了年岁就办了婚事。而我母亲刚怀上我，苏扬就高中榜首，带着我们搬进阙州城。阙州的诱惑大，风花雪月的幻想也迷了他的眼睛。他在先皇的邀约下进了宫，看见了当时还是长公主的崇宁。”
苏晋说到这，不禁失笑，他侧过头看着床外，避过了陈京观的视线。
“那时的父亲是阙州新贵，而崇宁正值二八年华。我不知道父亲与她进展到了哪一步，但是有一日我从学堂回家，只看见母亲侧卧在榻上，我以为她是累了，但是傍晚父亲回家叫她，却发现她没了气息。那时候起，苏扬再也不去崇明殿了。”
听到这，陈京观回想起了苏扬的话，他明白了他隐瞒了什么。
“之后苏扬开办学堂，我就认识了你的父亲，我们一起在学堂听学，直到萧霖即位，他来请苏扬进宫为相，苏扬推荐了陈频。可没多少时日，蒋铎也进了朝堂。从此以后，这个朝堂就不再是萧霖想象中的样貌了，他被左右两股力量牵扯着，而他的声音就越来越小。”
“可父亲，与蒋铎不同。”
陈京观的话打断了苏晋，苏晋转过头安抚陈京观，他点头道：“是不同，所以蒋铎活到了现在。”
一瞬，陈京观的胸口只觉得有阵阵恶寒。
所以父亲的死，是因为他不愿意再做像蒋铎一般的棋子，而苏扬的逃跑，是因为他发觉陈频打算以死破局。
“那时候萧霖的政令还没传出崇明殿，就会被威岚坊拿过去先看看，一道圣旨涂涂改改三四遍，到最后只能不痛不痒的说些冠冕堂皇的话。如若南魏如此下去，不需要多少日子，不是西边的狼进来咬破我们的喉咙，就是北边的铁骑踏破阙州的大门。”
在这样焦灼的局面下，陈频看不到南魏的希望，看到的只有自己最信任的老师变成了他最厌恶的模样。
于是他选择了顺着苏扬的意思，然后让他看到自己被逼疯的模样，吓退了他，也成全了自己。
他一步步走到自己挖出来的坟墓里，换了南魏苟延残喘地又维持了这么多年。
“萧霖呢？父亲很信任他。”
陈京观问道，可苏晋却笑了，他摇头叹气，说了一句：“可他谁也不信任。”
苏晋见陈京观怔住，就拍了拍他的肩膀，语气里多了些不明其意的思忖。
“他自从发觉这朝堂是苏扬与崇宁的纷争后，他就再也没有说过话了。不过我想，他对你父亲是有愧的，所以他准许我离开了阙州，也准许你，一步步走到了现在。”
苏晋的话点破了一切，直到此时，陈京观明白了萧霖对自己那种无法言说的纵容是从何而来。
或许他已经认出了自己，或许他只是想再寻一位至交，又或许，这次是他想破局。
“既然说到这了，你可要想清楚，你真愿意成为萧霖的棋子？”
苏晋的话让陈京观想到了父亲。
棋子，好像大多也都是弃子。
但是如若能得偿所愿，即使最后身死，应该也没什么遗憾了。
陈京观点头，而苏晋的眼睛里闪过一丝惋惜，他没有出言相劝，因为他劝过那时的陈频。
他们父子俩都是一样的人，看上去柔和，可一旦下定决心，那心硬得像石头。
“你还有什么要问的吗？”
苏晋顿了顿说道，而陈京观已经不似第一次听到往事时木讷，这次苏晋告诉他的，其实是在帮他维护陈频在他心目中的形象。
过去无论从谁嘴里听说，陈频好似都不是他记忆里的父亲，但是听到苏晋的话，陈京观知道这世上有人如自己一般看待陈频，始终相信他的忠勇。
陈京观摇头，起身扶住苏晋，叫平芜去寻马车夫，但是苏晋笑着推脱了，他给两个小孩一人塞了一锭银子，有些摇晃地迈着步子朝城外走去。
不过陈京观还是不放心，便让夏衍找了人悄悄跟着。
“苏先生……”
夏衍站在陈京观身边，他已经换掉了崇宁买给他的华服，又换上了粗布马褂，不过他觉得安心了不少。
此时他顺着陈京观的目光望，其实已经看不见苏晋了，但是陈京观还是试图在寻着什么。
“他没醉，可他若没醉，他就说不出这些话了。”