重阳将至，我带着为太后准备的礼品单去王后寝宫。
跨过院门，便有王后身边的嬷嬷悄悄提点我，王后才去了一趟宸极殿，回来后脸色难看，许是跟王上起了争执，还叮嘱我行事务必小心些。
我向来便有些怕王后，她像是我第一份翻译工作的主管，喜怒形于色，若是下属不合心意，什么难听骂什么，主打便是一个摧毁自信心。
我战战兢兢来到王后身边，抖抖索索地递上单子。斜靠在矮榻上的王后有些不悦：“今日怎么回事，一大早就这般畏首畏尾的。本宫是老虎，能吃了你不成。”
我心里有苦喊不出，条件反射般跪下：“母后恕罪，只是刚进来，见母后面色不虞，恐母后身体有恙，所以一直忐忑难安。”
闻此，王后脸色稍缓：“有什么话别搁在心里，直接说出来便是。本宫最是不喜你这遮遮掩掩的性子，一点也不爽利。”
我在心里翻了几百个白眼，脸上依旧是诚惶诚恐。
却听王后许久才道：“单子不错，都是些家常物事。各地闹饥荒，户部吃紧，宫里用度削减，如此备着，也不至于让人留下话根儿。太后向来也是居易行简的，上下和睦，儿孙绕膝便最宽她的心。”
一听到儿孙，我放下的心又像过坐跳楼机一般提了起来。
果然王后又来问我子嗣的事情，“世子都快七岁了，这些年你的肚子怎么就一点动静都没有。我让你吃的药，你可曾按时吃了。”
历史上，东越国只是一个靠海小国，整部东越国史十代君王也就区区千字。对于齐沐的记载，性仁俭，擅武略，有贤名，后患“疯疾”，行止癫狂，悖逆双亲，虐杀宫人，幽闭而死。不到五十字，概括一生。
而齐沐的世子妃温书宁，除了记载她在齐羽继承大统后，被封懿仁王太后之外，生平更是不见文字。
如此，除了齐羽，温书宁是否还有其他子嗣，对我来说便是一个谜。
况且，便是多年无出，很大原因是男人的问题，也不能都算我头上吧。
至于说王后给我的补药，哪能瞎吃，吃一半丢一半。要知道，中药里可是有重金属的，吃多了要中毒。
“母后，臣妾脾胃一直不好，进补太多，总觉腹胀恶心。”我的意思很明显，我不想进补。
王后摇头：“再大的造化，承接不住也是虚的。往上数三位王，谁不是妃嫔成群。你遇到个心痴的夫君，一心一意待你，便是先你入宫的昭仪、美人都晾在一边。你也别得意，按照沐儿的性子，便是娶了她人，他依旧这般。说这么多，便是望你承情感恩，承世子的情，感王家的恩。”
话说到这份上，我只有低头称是。在现代，面对一个只知道PUA下属的主管，我连试用期都没干满，果断辞职。可如今，总不能换一个婆母吧。
王后说了太多话，许是累了，今日早早就放我回去，让我好好按着单子准备。我趁机问，可否带上齐羽一道出宫。王后点头应允，还特别补了句，带齐羽去世子那里瞧瞧，重阳看望尊长，这也是齐羽该修的孝道。
※
只要不在家，在哪都行，这是孩子的天性，古代小孩也不例外。
因为第二日要出宫，当晚我让齐羽跟我在椒房殿歇息。
东方露白，几声鸟鸣，他便醒了，怎么哄都不肯睡。他是个有规矩的孩子，只说想起床读书，我看他喜上眉梢的样子，心中嗤笑，骗得了我。
想起自己小时候，碰到隔天春游野炊，我也是半夜三更醒好几次，摸摸书包里零食，睡意全无，只有憧憬。
虽说起得早了些，但出门也是赶着点，要反复确认诸事无遗漏，加上带着齐羽，王上、王后那边屡屡派人问询，免不得一番折腾。
从宫里到玉津园一路上，齐羽不断翻开帘子四处张望。一旁女官咳嗽着表示提醒，我唯恐齐羽会受责罚，拍了拍他柔软的背脊温声道：“你在看什么？”
齐羽这才重新端坐在软凳上：“母妃，我在看百姓是否有衣穿，有饭吃，有没有无家可归的人。”
我与女官相视一眼，我自己笑了：“世孙怎么想的？说给母妃听听。”
“苏学士说父王夙夜在公、未明求衣便是为了百姓吃饱穿暖有居所。我在想如果这个目标达到了，父王不就可以从登闻鼓院搬回宫里了。”
我顿觉鼻头一酸，唯恐女官见到，失了仪态。低头捏了捏齐羽的脸蛋：“一会见到你父王，你把刚刚的话讲给父王听。”
齐羽眸色一暗，忙忙摇头：“我不。”
“那我来告诉你父王。”
他竟羞得红了脸，茸茸的脑袋往我怀里蹭，全然不顾一旁女官的咳嗽。
“羽儿，你心中的事情都可以告诉给你父王，不要怕他。你是他唯一的儿子，和他眼睛一样珍贵。你们彼此相爱，就要将传递爱的通道打通。”
他眼眸灵动，似懂非懂地点了点头。我也不知道他是否能完全明白，但我希望他会慢慢理解。
在玉津园，众人陪太后坐在暖阳下木樨花荫下，个个头上插数枝绽果的茱萸，尝花糕、品菊花酒、吃螃蟹。即使各人心头藏着事，但面上都不免说些吉祥奉承话，引得太后喜逐颜开。
搂着齐羽，太后问我们，花钿身子可好了些。众人回道，前些日子，她大约是受到什么惊吓，白日嗜睡，夜晚哭闹，医官诊断说是小儿惊厥。开了些药，似乎并不见好。因此今日便没有带她来。
太后听了，不免担忧，告诉我说：“回去跟你母后说，请蓬莱州张仙人画个符，各处贴一贴，求神护佑，这比医官要管用。况且小孩子眼睛净，看到不好的东西也是有的，一直灌药也不是个事。”
我点头称是，却听母亲说：“小主金枝玉叶，免不得小鬼嫉妒，只是那些个小鬼也不想想，龙子龙孙自有神灵护佑，必定是逢凶化吉，一生顺遂。”
这都是什么封建迷信，关键众人却是一脸信服。我悄悄望了一眼齐羽，他倒是抿唇端坐，但明显有一种疏离感。
不承想太后却有些不快：“说的是个理。只是我这个花钿，都快满周岁了，还不见册封。我们这个王上啊——”
众人讪讪虚应着，都不敢再接话。
重阳宴后，太后乏了，被人扶着去休息。温书平带着齐羽看水池中的鸳鸯，母亲则拉我到一旁问我最近过得可好。
我暗暗捻了捻指上的软茧笑着说：“母亲不必担忧，我一切都好。母后特别照顾我，带我在身边悉心教导。世子纵是忙了些，也会抽空来看望我。还有羽儿，懂事又上进，我唯一操心的就是他读书太用功，老是忘记用膳。”
我问母亲，家里可好。母亲望向窗外笑作一团的温书平与齐羽，笑着答好，让我不用管家里。
其实我知道母亲在骗我。
自父亲连夜写了附议疏，旗帜鲜明支持齐沐赈灾举措后，父亲在朝堂上过得甚为艰难。
作为六部之首，户部关联财税民生，加上天灾频频，即便是父亲每日如履薄冰、提心吊胆处理百务，但到底牵涉太多，许多时候颇多力不从心之事。若是能得到上位者的支持倒也罢了，可眼下王上有意无意对他冷嘲热讽，御史台的那帮人见风使舵，不断查漏纠错，弹劾奏疏若雪片，整得父亲焦头烂额。
家中，父亲发现大哥温书安跟左相公子多有往来，察觉大哥有附党倾向，不免一顿训斥。而大哥却怪父亲不识时务，一味做个孤臣，犯了官场大忌。两人大吵一架后，大哥住在官舍，沉心于书籍编撰，很久不曾回家了。
我问母亲，大哥重阳节会回吗。
母亲也知家事瞒不住我，弟妹都会忍不住透露给我，她灰着脸，摇摇头，竟然当着我的面，无声哭了起来。泪水顺着指缝流出，倾泻而出的是她压抑已久的焦虑与担忧。
我心一沉，伸出的手僵在虚空，一时不知如何安慰。
困在闺阃仰仗夫婿子嗣的女人，面对掀天风雨，除了困守愁城，又能做些什么？如花木兰、穆桂英、佘太君之流，又能有几人。便是我，面对齐沐父子不和、王后的耳提面命抑或宫中各种明枪暗箭，能做的最多便是沉默忍耐。
“母亲，你不必担心。父亲好歹也是齐羽的外公，王上不看僧面看佛面，不会过分为难父亲。哥哥那里，我有空会去相劝。如今四处都乱糟糟的，母亲关好门过日子，管束好镇儿，切莫让他胡闹惹祸。尽人事而等天命，母亲切莫为琐事耗损了身子。”
母亲擦擦眼：“宁宁，还是你最懂为娘的心。我真是后悔当初没有再坚持一下，由着你父亲把你送进那见不到人的地方去。”
“母亲，眼下我觉得挺好。便是嫁给别人，不一定有世子这般人品。”
母亲破颜为笑：“世子心自然是好的，只是在王家，身不由己，到底不能时时顾到你。”
我知道母亲是为我，不想过多争辩，天色不算早，便带着齐羽向着登闻鼓院而去。
登闻鼓院是前朝设置悬登闻鼓、许人鸣冤之用。
因是私服出行，我和齐羽从角门而入。明堂中，齐沐正与几名百姓交谈，他面容温和谦逊，并不以自己的身份而显出任何骄矜之色。
怕干扰到齐沐，我带着齐羽去后堂，然而一向懂事的齐羽却偏要立在屏风后偷看齐沐，任我在侧门怎么跺脚都不回头。
我无奈随他而去，自己进入后堂。须臾却听到一阵急乱的脚步声，齐羽跑到我身边，用手抚胸道：“差点就被父王发现了。”
我从尚宫手中接过帕子，一边为他揩拭额上汗水，一边问：“
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你父王在谈正事，你又乱看什么？”
齐羽道：“母妃，我发现父王和坐诊的医官很像。”
作为父子，他俩都颇具幽默感，只是一个比较外显，一个更加收敛。
我忍笑表示愿闻其详，齐羽侃侃而谈：“父王和医官一样温和，说话细声细语，唯恐惊扰了对方。而刚刚的百姓，本来跟病者一般面容愁苦，及至跟父王说上三两句，眉头舒展了许多，倒好像父王有救人疾苦的法子。”
齐羽观察真仔细，我不免感慨，医者仁心，悬壶济世，如今齐沐，一腔公心，解民倒悬，他确实很像是医者。公仆与医者，或许本质是一样的。
正说着，门口闪过一道高大的身影，齐沐挽着袖子迈进了门槛。待他净好手，我忙递过干帕子。他擦着手微笑着问我太后、王后可好。
当着齐羽的面，我俩很是客气地一阵寒暄。
我让侍者摆好碗盏，桌上无非是花糕、菊花酒，还有太后送的几样时鲜。当侍者从后厨端出一碗冒着热气的汤面，齐沐眼中有了特别的神采：“世子妃刚刚做的？”
“汤是熬好的，卷面现煮很是方便。我还多带了些面饼，若是你想吃了，让他们煮给你吃。”
齐沐握着我的手：“还是你想得周到。”
我想抽回，他却不放，似乎他也注意到坐在一旁的齐羽正一声不吭地观察着我们，这才松开手。虚拳佯装咳嗽：“那个，今日是重阳，你们能来，实慰我心。”
齐羽眨眨眼一副了然大悟的样子，他已经在玉津园用过膳，本来不愿意吃，大约抵挡不住面条的香味，也要了一碗，小心翼翼吃着。
斜阳洒金，秋蝉长鸣，屋里很静，只有杯盏轻碰的脆响。齐沐先前要求齐羽食不言寝不语，如今自然也要带头做到。
我抬头见到他们父子几乎是同节奏的吃面动作，嘴角不由上扬。一起安安静静吃晚饭，普通人家最稀松平常的情景，在王家，却是极其难得。
拿齐沐来说，上一次他与东越王、王后、静嫔促膝团坐、心意相通的日子，又是几时。
待齐沐放下碗筷，齐羽也跟着放下，他知道父王有话要说。
“待会儿回宫，替我向王祖父、王祖母问好，说我办好事就会回。”
“是。”
“在宫中，要听你母妃、师傅、尚宫的话。”
“是。”
齐羽被院子里的登闻鼓吸引住了，让女官带他去观瞻。我与齐沐这才有了单独相处的机会。
我嗔怪齐沐对齐羽严苛了些，毕竟对于齐羽这种早慧懂事的孩子，为人父母更多应该是给予他温暖的支持与纾解，因为他的神经本就时刻紧绷，何必再拿起一根鞭子在后面抽打。
听我如此说，齐沐眼神中闪过一丝阴翳：“虽我不是很明白，但你说得有理。只是他毕竟不是寻常人家的孩子，这点压力都受不住，将来如何执掌帝枢。”
我望向不远处那小小的身影，喃喃道：“可你们在我眼里，就是丈夫和孩子，我只是觉得即便是身在王家，关起门来，也有权享受普通人家的天伦之乐。”
正说着话，从大门口冲进一个披头跣足的妇人，冲着登闻鼓而去。齐沐比我先反应过来，带人跑了出去。等我们来到院中，早有军校将妇人摁在了尘地上。
齐羽被女官护在怀中，虽然受到惊吓，但眼神中并不见害怕。
齐沐看了一眼齐羽，厉声问妇人：“你是何人，为何不登记便擅闯登闻鼓院？”
军校用藤鞭抵住妇人的下巴颏，迫使她抬头答话。她有一张沟壑纵横的脸，我却认得她。前些日子在城门口，跪在我面前的妇人便是她。
齐沐也认出她来，态度和缓不少：“本殿在涌金门见过你。后来也过问有司，说你领了盘缠，跟着幼子返乡了。”
察言观色的军校收回藤鞭，老妇跪在地上，不住磕头：“冲撞了小贵人，老婆子该死。求殿下、娘娘救救我儿子。前些日子，我儿脚溃烂了，等如今可以下地正想着今日回乡。哪知道来了几个军爷，抓走我儿子，说我儿子是乱党。我儿确实饿极抢过官府义仓，那是为了活命，殿下，你的赈灾十策中不是有一条既往不咎，如今怎的出尔反尔。”
在宫里，我就隐隐听闻，王后同王上置气便是因为锦衣卫满城抓人的事。如今灾情稍缓，正是纾民忧稳民心之际，东越王纵锦衣卫四处抓人，弄得人心难安，不光是把世子陷于言而无信之境，更是妥妥地动摇立国之本。
军校吼道：“好大胆子，竟敢忤逆殿下。”说着就要上前踢妇人。
齐沐沉声制止，让人扶起老妇，带去好生安置。
“放心，我会给你以及千万被灾之民一个交代。”齐沐说话的声音不大，疏朗的眉宇间掠过沉沉铁色。