那之后，宁溪在一间真正的医院病房中醒来。
据他的治疗师说，他被送来时形状凄惨，身子不停剧烈抽搐、浑身上下几乎没有哪里不在出血，看起来已经活不了多久了。
但他的生命力非常顽强，他强烈的求生意志帮助他挺过了难关。这是医学上的奇迹。
宁溪不无恶意地想，他没有于送往救治的过程中，在那长得让人绝望的游廊上半途因失血过多而死才是真正的奇迹。
他的脑袋仍然残留着疼痛的余韵，不能进行过于深度的思考，一旦运行就会感觉到无数根针同时刺下来的痛楚。但他仍然可以愤怒，并且他有理由这么做。
他可以非常确定，这场几乎算得上谋杀的折磨之旅一定是艾略特主教的手笔。
米勒教士没有那么大的权限，米勒教士的知识面也不可能扩展到那么深入的地方。甚至可以说，米勒教士完全没有动机为他介绍灵济院，因为米勒教士几乎是狂热地希望他为月神教会奉献终生，流干最后一滴血。灵济院之行对于巩固教义、加深虔诚信仰毫无帮助。甚至起着完全相反的作用。
艾略特主教是多么地痛恨他啊。
他必是想要他知难而退，放弃成为教会的神眷者。
艾略特主教一定认为，原人玷污了这份纯洁高贵的象征。
而宁溪绝不会如艾略特主教的意。
早在他见到灵济院的那些怪物之前，他就通过书本了解到了「疯症」。
和伊利亚德那些从小生活在超凡环境中的贵族学生们不同。宁溪甚至连伊肃社会的一些常识也不能说完全知晓，所以当他得到入读伊利亚德的机会后，他便开始疯狂搜刮图书馆内无人问津的常识书籍。
他在一本灰扑扑的书中看到了对于「疯症」的描写，在此之前，学校中所有人都对此讳莫如深。
那是可怕的，即便只通过文字来想象。
然而当宁溪直面这些由超凡者转变的怪物时，所有文字都变得苍白、无力，无法真实反映出哪怕百分之一。
在恐惧之后，则是源自于内心深处最沉重的悲哀。那些或许都曾是帝国的英雄、教会的骄傲，创造出多少辉煌战绩。
然而，他们只能在那种地方，不为人知地静静腐烂。
没有鲜花，亦无赞歌。
这就是最后的结局，比战死沙场还要凄惨痛苦的结局。
但这些都无法打倒宁溪。
艾略特主教妄图用这些恐怖前景吓退他，这将成为其最愚蠢的一个想法。
宁溪宁愿死去，流放到无尽之地，也不愿回到将他当做怪胎、恶魔之子的环境当中去。
圣徒后裔、生而高贵的艾略特主教永远无法理解这样的痛苦。
所以，宁溪依旧会是他顽固的眼中钉，在未毕业的这些年刺激他的神经跳动。
宁溪甚至能娱乐地幻想艾略特主教因此气到跳脚的场面。
尽管如此，宁溪仍然做了好几天噩梦，甚至害怕睡眠，因为只要他一闭上眼睛，就仿佛重新回到了那个血气弥漫、只有绝望和疯狂的房间，大门在他身后砰得关闭。
这让他不得不在院内休养了一段时间，对外宣称的病因是——义务为教会涂刷墙壁时不慎从脚手架上跌落以致摔伤了头。
这实在吓坏了他母亲。
当他得知自己仍然在灵济院内时，他甚至都懒得对该死的艾略特主教进行深度辱骂了。
灵济院当然拥有一座世俗类的医疗场所，这里完全和其他医院没什么两样，人来人往，拥挤嘈杂。
有缺胳膊少腿的超凡者浑身淌血地被送往急救室，也有仅仅因为一点头疼脑热就缠着治疗师不肯离去的，甚至还有在等候区抽着烟打牌消磨时间的。
欢迎回到人间！
这个结尾，至少为这段黑色的回忆添加了少许诙谐的喜剧色彩。
无论如何，这段恐怖经历都给宁溪留下了难以磨灭的印象，以至于艾德里安甚至不是在谈论「疯症」，都立刻让他产生了相关的联想。
“那绝对不是很美妙的状态，艾德里安。相信我，如果你失去了这张脸，你会失去很多……爱？诸如此类。”宁溪的脸色惨白，回想起那些的感觉实在说不上好。
“这其中也包括你吗？”艾德里安问道，他的神情显得很天真，专注的视线会不由得让人感到被尊重，被关心，被喜爱。一张虚伪的面具，邪恶，但是英俊、辉煌，动人心弦。
没有人会不承认这一点。
宁溪不知道他的表情有没有暴露出他真正的想法，他只能听到自己冷静的声音，“一个人要如何失去他从来没有拥有过的东西？”
“哦，宁！”艾德里安说，不知为何语气听起来特别让人头皮发麻，“为了获得你的爱，看来我需要付诸更多努力了。”
这是个玩笑，绝对的。
任何人都能听出来这句话的戏谑意味。
因为宁溪再一次不让艾德里安称心如意，所以他也反制其身，说一些甜言蜜语来恶心宁溪。
“别……”宁溪发现他的声音有些沙哑，这让他在把话说完之前就停下来清了清嗓子，“别说蠢话了！”
艾德里安因此笑了起来，天鹅绒般丝滑的声音环绕在宁溪耳边，得意洋洋。
“我接下来将要去中心教堂，你来吗。”
“不。”宁溪直接了当的拒绝，“这一天的内容已经足够丰富了。”
在经历了这么多之后，他真的需要好好休息一下。和艾里德安的相处也远没有那么轻松，尤其是持续保持高昂的战斗意志，这很累人，真的。
“那么，我们必须就此分开了。”艾德里安感到遗憾，但没有做出强迫宁溪的决断，他还会在普威尔待上一段时间，无须着急。
“替我向你母亲说声抱歉吧，不能品尝她的手艺了。”艾德里安扬起一只手，召唤等候在路旁的马车。
宁溪点了下头，“我会
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的。”好奇这是什么时候做出的约定。
他目送艾德里安离去，一旦艾德里安靠近了马车，他就转向，往相反的方向去。并且在心中长长地吐出一口气。
虽然这个街区离他的家很远，他可能得走上一个小时、两个小时才能到家，但没什么大不了，他会把这段路程当做午餐后的消食运动。
说起来，他真的不常逛富人区。这些宽阔的街道、整洁壮观的建筑、繁忙的有轨电车以及往来行人们鲜亮的衣着，无不将那些贫民社区衬托得仿佛落后了整整一个时代。
“等等。”艾德里安的声音从宁溪身后传来，“宁！”
“嗯？”宁溪转过身，以一种疑惑又警惕的目光向艾德里安望去。
马车车门打开，艾德里安的一只脚已经踏上了车厢，但他的动作暂停了下来，侧过身朝宁溪说话。
“我有和你说过那句话吗？也许我还没有。”
“什么？”
一时间，宁溪的脑子在飞快转动。艾德里安还有什么未来得及同他说，难道艾德里安改变主意，非要他一同去中心大教堂？还是想要为那些非人畅想再辩白一二？
也许是他落了什么东西在艾德里安身上。
不过，这怎么可能？
宁溪下意识将手伸进了上衣口袋，摸索其中的内容物。
“我本该在见面初就说的，但那时的气氛实在不太适宜。”艾德里安说，即便他们相隔十数步的距离，艾德里安的声音依旧很好地传达到了宁溪耳边。
宁溪知道，经过某些专业的训练能让人在即使不大声吼叫的状态下依旧发出足够清晰响亮的声音。通常，这会是立志走向台前的野心家们必备的技能。同时也深得贵族们的喜爱，因为在他们的理论中，在任何场所大吼大叫都是非常不体面的。
“你到底要说什么？”宁溪问，提高了声音。
“你的头发，宁。”艾德里安说，笑容在他嘴边绽放，连同那炫目的阳光，“真的很适合你！我必须说，让我眼前一亮！保持这个状态，毕业舞会上你会收到数张熏着香水的纸条的。”
宁溪的眼睛慢慢睁大了，仿佛听到什么不可思议的东西。
艾德里安在说什么？
什么头发、毕业舞会、香水、纸条……
他一准是疯了！
几秒之后，当他终于从轰鸣状态中回过神来，意识到艾德里安究竟说了些什么之后。他的脸红了起来，简直是从里到外熟透的虾！
他试图去摸头发的手刚刚举到半空中，就被他恼羞成怒地勒令停下。
不幸中万幸的是，艾德里安在说完那句爆炸性的，意义不明的话后立刻就上了马车。他这番愚蠢动作也就不会暴露在艾德里安眼前。
宁溪仍然很迷惑，一种尴尬的茫然。
也许就在刚才，伊利亚德王子艾德里安赞美了他的外表。
真是彻底的荒谬………
…………