王夫人接着说道：“我们商量好了一个计策，就说这两个孩子都是被婴鬼掐死的，并说昨晚女婴鬼魂都曾来托梦。如果我们四个做了同样的梦，就更能增加婴鬼复仇的可信度。然而，两具尸体头上的伤痕是掩盖不了的，一旦被验尸，就瞒不住了。因此，我夫君想出了火化两具尸体的提议。
“一把火烧了，什么痕迹都没了，是非曲直全凭我们四个说了算。这个提议虽然很好，但我和冯夫人一开始都很反对。但我夫君和冯运二人逼迫我们，说现在不能妇人之仁，一旦暴露，我们四个全完了。因此，我和冯夫人只好勉强同意火化自己的孩子。
“然而，得知两个孩子的死讯，我们两家的亲朋好友一定会来吊唁。因此我们商量好了，都说因为太伤心，想自己静静，请宾客们先在前院等候。在他们待在前院的时候，我们关上房门，从小门把尸体运出去烧了。至于两个孩子包袱里的衣服，我们胡乱塞在衣柜里，也没心情去叠，没想到这个细节竟被云大人注意到了。”
云水谣问道：“所以，其实你们并未得到女婴托梦？”
“是的，这话是编出来的。大人，我已经全招了，求您把我儿的画像给我。”
云水谣叹息一声，将王俊生的画像给她。
王夫人手捧着画像，像是捧着稀世珍宝。她把脸贴在画像上，想流泪又硬生生憋着，免得把画像打湿了。
她喃喃自语：“孩子，早知如此，娘就同意你跟冯万里在一起了……为什么会发展到现在这个地步……娘不是有意要烧掉你的尸体，你别怪娘……”
看着王夫人这慈母心肠，云水谣也十分动容。只是，她忽然想起一事，问王夫人：“王夫人，你可曾为了你的女儿如此伤心？”
王夫人被问住了，茫然地抬头看着云水谣，眼神有些困惑和空洞。
云水谣自嘲地笑笑，觉得自己多此一问。她若是会心疼女儿，当初就不会杀掉女婴或卖掉女儿了。
见王夫人把什么都说了，王鸣和冯氏夫妇也无心再隐瞒，承认了自己的罪行。
他们年事已高，已经无法再生育，唯一的儿子又死了，实在是万念俱灰。
云水谣依照律法，将他们四个判处了流放，家产没收。
破了这个案子后，云水谣觉得很疲惫，便在后堂休息片刻。
景佑走了进来，默默地端上一些食物。
云水谣吃了一些，道：“这桩案子只是虚惊一场，跟之前的婴鬼杀人案不同，只是冯、王两家父母误杀儿子，为了掩盖真相，才假托婴鬼杀人。所以，妆娘吴芷秀仍有嫌疑，以前的那些案子，有可能是她犯下的。接下来还需继续盯着吴芷秀。”
“是。”
这时，却见一个衙役匆匆跑回来，道：“大人，吴芷秀不见了！”
云水谣站了起来，问道：“怎么回事？”
“大人，我们几个衙役轮流盯着吴芷秀，这几个时辰本来是我盯着的。盯的时间长了，小人有些累了，一个打盹的功夫，吴芷秀就不见了。小人遍寻了她家，仍然找不到踪影，因此赶快回来禀告大人。”
“是吗……你打盹了多久？”
“大概一炷香的时间。”
“你睡着之前，她在做什么？”
“她一直在屋子里绣花，绣了许久。小人一直盯着她看，实在有些无聊，恐怕因此产生困倦，请大人恕罪。”
“无心之失，也不能怪你。她既然逃走，就更证明她心虚。她家的门有没有打开？”
“前后两扇门都锁着。”
“她有没有可能从屋顶逃走？”
“小人就是在屋顶盯着她，她若从屋顶走，小人应该会惊醒的。而且，以她的能力，应该上不了屋顶，也不敢在那么狭窄的屋顶走动才是。”
“这么一会功夫，她就算逃了，也走不远。先找画师画几张吴芷秀的画像，交给各城门的士兵，吩咐各城门严加防守，如遇画像中的女子，立即扣押。”
“是。”
衙役领命而去，云水谣对元景佑道：“咱们去吴芷秀家看看。”
云水谣觉得有些奇怪。既然这吴芷秀没有武功，她怎么知道有人在跟踪监视她？如果她没发现有人跟踪，为何要逃跑？
很快，她们就到了吴芷秀家中，这里果然人去楼空。一切陈设都如常，也没少了多少常用之物，看来吴芷秀是很快打包了一些生活必需品，就离开了，并没有时间慢慢收拾。
云水谣一边观察，一边跟元景佑说道：“吴芷秀偷偷离开，是否可以证明她就是婴鬼杀人案的真凶，所以她逃走了？”
元景佑道：“我觉得有可能。”
“可是，她为什么早不走，晚不走，偏偏在今天走呢？”
“我想，她可能也从街坊邻居那里听说了另有两起婴鬼杀人案发生。她猜测大人您一定忙于新案子，顾不上她这边，所以她现在离开是最好的选择。”
“可是，她足不出户，从哪听说这件事？”
“我跟踪她这些天，发现她有时候也会坐在门口。大门虽关着，但门外的声音也是能听见的。”
“原来如此。可惜今日并未下雨，不然便可以观察她的脚印，看她到底去哪里了。”
“她就算逃走，也出不了城。大人已吩咐全城戒严，她一到城门口就会被抓的。”
“这倒未必，她既然精通化妆，说不定能把自己化成另一副模样，守城的士兵未必看得出来。”
“那该如何？”
“让我想想……我总觉得自己忽略了什么。对了景佑，你找几个衙役去附近的街道问问，看有没有街坊邻居见到吴芷秀离开。”
“是。”
过了半个时辰，景佑回来道：“大人，四处都问了，并没人见到吴芷秀离开。”
“现在是下午时分，街上热闹得很，吴芷秀是如何躲过这么多人的耳目，悄悄离开的？”
元景佑道：“除非她能飞檐走壁。”
“不，之前你试过了，她并不会武功。”
“那就奇怪了。”
“我猜，也许她根本没
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有离开。”
“什么？！”
云水谣用眼神示意元景佑低声，然后悄悄说道：“也许，她躲在家里的某个角落，让我们以为她离开了。我们找几天找不到，自然就顾不上她了。毕竟我身为县官，要管的事情很多，不可能时时刻刻盯着她一个人。”
“大人所言也有道理，那我们仔细找找。”
“嗯，你带上几个机灵的衙役，把吴芷秀家仔细翻翻，记得放低声音。”
“是。”
元景佑和衙役们私下搜寻，云水谣也仔细寻找起来。
吴芷秀独居，是以她租的房子并不大，很快就逛完了。
元景佑等人把衣柜、桌子、床、箱笼找了又找，一无所获。
云水谣忽然想到了什么，指了指地下。
于是，他们开始摸着地板，看看有什么异常。
终于，元景佑发现了一处机关。他打开机关，一块地板平移开去，底下竟有个地窖。
云水谣点燃火折子，往里面一照，赫然见到吴芷秀端坐在下面。
吴芷秀见地窖门被打开，有些惊慌，随即恢复了镇定：“云大人，您怎会来此？”
云水谣笑道：“本官也想问你，为何躲在地窖里？”
吴芷秀淡淡道：“这房子是我租的，我爱待在地面上，还是躲在地窖里，似乎都是我的自由。”
“是吗？本官有事找你，是你自己上来，还是本官下去？”
“民女怎敢劳动大人，请大人稍等，民女这就上来。”
说着，吴芷秀冷静地走了上来，甚至还搬了凳子给云水谣坐。
云水谣问道：“吴芷秀，本官最后再问你一次，之前那些婴鬼杀人案，跟你有没有关系？”
“我只是目睹了其中几个小孩的死亡，至于其他关系，是没有的。”
“看来，你是不打算承认了。这是本官给你的最后一次机会。”
“大人似乎断定我是凶手，那还问什么？县官断事，可以如此武断吗？”
“从许多线索来看，你都脱不了干系。就比如，你在孙家给白姨娘化妆时，她为何会失忆一段时间？”
“这我不清楚。她失忆，您该问她才是。”
“可当时，屋内只有她和你两个人。她短暂失去意识，在那段时间，你想去做什么都可以。”
“我是个妆娘，只知道给人化妆，其他事我做不来。”
“如果你不心虚，为何要躲在地窖里，让我们以为你已经逃走了？你是想等我去忙其他事了，你再从地窖中逃走吧？”
“大人何出此言？我只是喜欢地窖罢了。”
见吴芷秀巧言辩解，云水谣似乎有些恼怒。
云水谣让其他人先退到屋外，又给元景佑使了个眼色。
等屋里只剩下云水谣和吴芷秀两个人时，云水谣忽然掏出一把匕首，架在吴芷秀脖子上，有些恼怒地说：“既然你坚决不认罪，本官只好出此下策了。”
吴芷秀勉强笑道：“大人莫非要杀了我？”