老余说道：“大人，我刚才说，我们隐居的这十年，一直是吃素的，这话不假。假如我们是吃肉的，家里必定会储存着一些肉，不管是动物肉还是人肉。您可以问问刚才搜屋的衙役，是否看见了肉。”
云水谣看向衙役，衙役们道：“大人，他们的屋子里一点肉也没有。”
老余又道：“您说那些死者中，有一名死者的肉被人割下。如果真是被我们吃了，我们吃之前肯定要挤掉鲜血，或是将肉焯水，撇去血水才吃，那么我们屋子附近肯定会留下人血的气味。而您所带的这几条军犬，对于人血的气味非常敏感。如果它们闻到人血的味道，当场就会大叫，可它们并没有叫。”
云水谣道：“确实如此。”
“而且，传言说我们隐居的这十年也不停地吃人肉，那我们肯定要不停地杀人了，我们屋子周围的血腥气肯定会更重。可是我们的屋里屋外并无一丝血腥气，这足以证明我们这十年非但不曾吃人，也不曾杀动物吃。”
“嗯。”
“第三点，我们都是身强力壮的男子，若是要杀死几个弱女子，直接动手便是，何至于制作如此复杂的陷阱，而且这陷阱还离我们家如此远？我们要一次次地从家里往返陷阱这里来取人肉，难道不怕被人发现吗？鸡鸣山虽少有人来，但也不是绝对无人。请大人仔细想想。”
云水谣觉得，老余说的这些都很有道理。在如此不利的情况下，老余能迅速想出这些理由来为自己辩白，可见老余也不是个简单的人。
云水谣问道：“老余，你当士兵时应该也很优秀吧？”
“不敢，小人年轻时当过斥候，后来是一名小军官。”
“虽然你说的理由都成立，但这山中只有你们住着，又找不到其他嫌疑人，本官只能将你们暂时收监，以安抚村民。但你们放心，本官会继续查访凶手，不会对你们用刑。”
老余道：“清者自清，我等愿随大人去县衙牢房。”
于是，云水谣便叫这些军士随自己一起下山，另外叫衙役们将深坑里的陌刀拔出来，带回县衙作为物证。
林复道：“大人，我们出来得匆忙，未曾带得镣铐，不如让人先去县衙拿镣铐。”
云水谣道：“林公，这些军士并非犯人，我只是请他们回去协助调查，是以无需戴镣铐。”
“好吧。”
衙役们把深坑里的六柄陌刀用力拔了出来，拿在手上，跟着云水谣等人往山下走。
那些军士们都跟随着，衙役们走在最后，监督他们，免得他们逃跑。
柳依依和云水谣并排走着，云水谣对她道：“依依，一会你拿着这些军士的画像，去城中比较大的铁器铺，询问他们是否来打造过陌刀。如果没有，就询问一下最近是否有其他人来打造陌刀。”
“好。”
“还有，鸡鸣山离虎丘县也很近，你也去虎丘县的铁器铺打听一下。”
“嗯。”
离下山还有一段距离，云水谣一边走着，一边小声跟柳依依讨论案情：“依依，对于这个案子，你有什么看法？”
柳依依道：“大人，方才我冷眼旁观，觉得那些军士不像是凶手。他们倒像是一群厚道善良的人，因此才因为十年前不得已吃人肉之事，自我放逐、自我谴责至今。而且，他们所辩解的几点理由，也确实成立。”
“是啊。可是，凶手若不是吃人肉的人，为何要将死者腿上的肉割下呢？”
“也许，是为了嫁祸给那些军士？如果凶手割下死者的肉，我们很容易联想到，割了这些肉是为了吃。那么就会因此怀疑到有吃人传言的军士们。而真正的凶手，则更能隐藏自己。”
“你说得很对。现在还有一个很关键的问题。”
“什么问题？”
“死者的肉究竟去哪里了？”
“我想，凶手可能将肉随手一丢？山上有一些野兽，早晚能发现那些肉，并且吃光的。”
“人腿上的肉有十几斤，并不是小数目。如果他随意一丢，就不怕被人发现吗？即便这些肉最终会被野兽吃掉，但在野兽发现之前，也许过路的人就先发现了，这存在着很大的风险。而且，刚才我们兵分三路，找了鸡鸣山很多地方，但我们三队人马都未曾发现人肉。所以我想，凶手一定有别的处理方法。”
“要在一座山上藏匿十几斤人肉，可太容易了。比如，他可以把肉往幽深的洞穴一塞，神不知鬼不觉。或者干脆挖个坑，把肉埋下去。只要不在地面上，一般人也发现不了。”
“是啊……”
她们讨论不出什么结果，就先专心走路了。
一个时辰后，众人都下了山。
守在山脚的衙役禀告道：“大人，那七个死者已经用马车运回县衙了，另外还有几匹马，供几位大人使用。”
云水谣有些累了，便牵过一匹马准备骑。
柳依依不会骑马，且她奉云水谣之命，要去各大铁器铺查访，便说自己去附近租一辆马车便好，云水谣就让她离开了。
云水谣看着已经走得筋疲力尽的衙役和军士们，对林复道：“林公，劳烦您去附近租几辆马车，让众衙役和军士乘马车回县衙，这样轻松些。”
林复道：“这样也好，正好柳姑娘要去租马车，我便与她同去吧。”
“好。”
林复和柳依依一起离开了。云水谣让众衙役和军士原地休息，等待马车到来。
藕塘村的村民们围了上来，道：“大人，您果然把这些吃人的军户找到了！”
“杀了他们，为死去的村妇报仇！”
云水谣道：“各位村民，不要激动，他们未必是凶手，此事还有待调查。若他们不是凶手，却被你们误伤，你们也有罪责的。”
听了这话，激动的村民们才停了下来，只是还恨恨地盯着那些军户，似乎认定了他们就是凶手。
而那些军户们只是低头而已，并不跟他们争吵。
过了半个时辰，县丞林复带来几辆马车，让衙役和
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军士们都坐上马车，几只军犬也一并坐上马车。
接着，林复对云水谣道：“大人，柳依依姑娘已经另乘一辆马车，去铁器铺调查了，她让我跟您说一声。”
“嗯，知道了。”
见一切事情已安排完毕，云水谣也骑上了马，准备回县衙。
村民们想留云水谣吃饭，被云水谣婉拒。
她骑着马，慢慢地溜达，顺便想一想案情。
离开藕塘村不远，有一座大宅子，云水谣竟听见那宅子里传来老虎的吼叫声。
她吓了一跳，以为自己听错了，便靠近了再仔细听，结果又听见了老虎的叫声。
她不敢逗留，驱马离开，离那大宅子远了些。
附近有几个小孩在玩耍，云水谣下马问道：“你们知道那大宅子里有什么吗？”
“知道，那里面住着一个马戏团。”
“马戏团？”
“对。那座大宅子是我们藕塘村的，平时都租给过路的客人住。前几天，有个马戏团来了，租了那座宅子。他们还有猴子、马和老虎呢，我们经常偷偷去看。不过马戏团的人说，他们要等过年才开始表演，这几天不让偷看。我们就经常跑到这附近，也许他们排练节目的时候我们也能看着。”
“原来是马戏团……那老虎是不是用笼子关起来的？”
“当然，要不然老虎跑出来伤了人可怎么好呢？”
听了这话，云水谣自嘲地笑了笑。原来是马戏团，自己刚才虚惊一场。
她正准备离开，忽然听见老虎一声大叫：“我不要吃牛肉！我要吃人肉！”
老虎只是发出嘶吼，在别人听来没什么，但云水谣懂动物的语言，听出老虎所说的是这个意思。
云水谣吓了一跳，把马拴在一边，悄悄走到大宅院的门口，透过门缝往内偷看。
几个在附近玩的孩子以为她也想偷看节目，便围了过来。云水谣把手指放在唇边，发出“嘘”的一声，示意孩子们安静。
孩子们安静了下来，但还是在云水谣周围。云水谣便从荷包里拿出一些糖果，分给孩子们，让他们走远一些吃。
这下，孩子们终于不缠着她了，她也有精力观察里面的情况。
只见院子里放着一个大铁笼，铁笼里面有一只吊睛白额虎，看着病恹恹的。
铁笼旁边，有两个穿黑色短打的汉子，拿着牛肉在喂老虎。可是老虎把头偏过去，不肯吃牛肉。
两个汉子商议道：“这老虎怎么回事，鸡肉不吃，猪肉不吃，牛肉也不吃，我们已经把附近能买到的肉都买遍了……”
“听说圈养的猛兽在吃过一次人肉后，就不再吃别的肉了，只能打死，否则就会开始伤人，看来是真的……早知道前几天赶路时，我不该捡路边的肉给老虎吃。我本以为那是动物肉，没想到是死尸身上的肉。”
“那具死尸已经被啃咬得不成人形了，尸骨在草丛深处，肉被扔得东一块西一块的，你没认出是人肉也正常。”