高煦起身,多点了几盏烛台,请洛青云移步到茶台后。他摊开一张京城市坊简图,亲自掌灯,为洛青云指出了当年秦夫人留下的积业。
“每条街坊都会有一家,或大或小,分别交由不同的心腹打理。夫人说过,哪怕一墙之隔,经营之道也会千差万别。”高煦介绍道,“我们当年处置了商铺,又由着暗场子做大做强了几年,就又收了一些产业……”
他重新描摹出如今相关联的版图,结结实实地让洛青云惊呆在原地——出了皇城,这些店铺几乎囊括半座京城。
洛青云沉默许久,才艰难开口:“我母亲若是知道你们如此欣欣向荣,想必也会十分为你们高兴的。”
高煦听出不对,当即对着她跪下:“青云小姐这是在试探么?”
洛青云懵了:“试探什么?”
高煦泣泪陈词:“秦夫人虽然离世多年,但我们这些人没有一个敢忘本。这些积业都是秦夫人留给小姐的,我等只以您马首是瞻,绝无二心。”
洛青云眼圈一红,跌坐在椅子上,也忘了扶他。她一想到母亲生前拖着病体还殚精竭虑地为自己筹谋,便觉得胸腔涌上无尽酸楚。
母亲当年定是对洛府彻底寒了心,才会做好这样的布局。她为洛青云做好了万全打算,若是洛仲原会尽到父亲的责任也就罢了,若是没有,这半城积业也能保住洛青云后半生无虞。
洛青云伸出手来,紧紧攥着高煦,眼中迸出雪亮坚毅的光芒。
洛青云:“高煦,你们替我母亲延续家业,我原该五体投地相谢。但我还有一夙愿未了,只求你们帮我,事成之后,青云一并感恩怀德,郑重谢过。”
高煦擦了擦泪:“大小姐请讲。”
洛青云:“我要报仇。”
见高煦愕然望着她,洛青云继续道:“实不相瞒,当年之事我已有些听闻,母亲之死,必有冤情,且与洛仲原和裴琬凝脱不了干系,此为旧恨。而我在洛府长了十七年,虽然谨慎小心,仍然饱受磋磨,几次差点活不下去,前阵子稍稍变通些,日子才略微好过,此为新仇。”
洛青云的声音清冷中带着恨意:“新仇旧恨合在一起,还不算洛家那些腌臜事——我一定要讨回公道来。”
高煦被她感染,不迭磕头如捣蒜,口中不住应着声,说明日就让当年的忠仆旧人速速回京助力。
洛青云:“旁的人慢慢回来便好,只是百济堂的老板需得早早召回来问话。”
高煦:“这是为何?”
洛青云:“京城统共只有百济堂、神草堂两间大药铺,洛府这些年的药剂都是从神草堂进来的,我如今确信母亲去世有隐情,那当年她孕期不适,也难保不是人为。我想让百济堂的老板回来相助,看看当年我出世前,母亲是否已经遭人陷害。”
高煦面露难色:“让他回来是易事,只是当年之事太久远,查起来恐怕困难。”
洛青云低下头,默默沉思一会儿,重新抬起眸望着窗外,神色倔强:“再难,我也要做。”
-
莫祺肃立在屏风外侧,即使热气腾腾的水雾从里面溢出来,他也觉得周身一股寒意。不为别的,只因里面浴桶里的男人吩咐他不要离开,自己还有话要问。
方才盛昭朔从马车上下来时,黑压压的面色几乎让他不敢直视。莫祺悄悄抬眼,透着屏风望进一具青白玉雕般的身躯没入热水,又暗暗低下头去。
自家小王爷今晚的确受罪,他本以为,盛昭朔不会再有精神来问话的。
但里间的男人只是略缓了缓,身上的血液才稍恢复流速,便冷声唤他:“莫祺。”
莫祺连忙应声:“属下在。”
盛昭朔:“今夜你是何时得到消息的?传信的人是谁?”
莫祺想了想:“戌时过半,一个自称是九门卫的兄弟来通传的。”
盛昭朔沉思不答。他大约是酉时初刻命暗卫出动,如今看来,消息过了一个多时辰才到大理寺,期间还经过九门卫转达。九门卫,实在可疑。
好在他与九门卫之间还有渊源。明日去问陈平就是。
盛昭朔缓了缓辞色,对屏风外的身影交代:“今夜有人阻塞消息,要么九门卫,要么大理寺,必有内鬼。此事你先不要对其他人说,心中提防就好。回去歇息吧。”
莫祺站着没动,声音中有些担忧:“小王爷,我还是去请太医来瞧一瞧吧。”
他没忘了临榆岛那回,盛昭朔仅仅是在船头被浪扑倒,就面如青灰,甚至卧床将养了好几日的情形。今夜盛小王爷沿着宝吉河漂流到了城郊,能撑到现在,实属奇迹。
里间的男人凉声道:“不必。”
莫祺辩道:“可是小王爷,现已入秋,河水寒气重,若是不谨慎些——”
盛昭朔眼中一凛,隔着屏风送去一记锋利的眼神:“啰嗦。”
莫祺只得妥协,自言自语:“洛娘子一介弱女子,竟还有这个能耐……也不知道怎么就‘治病救人了’?”
浸在热水里的男人沉吟片刻,竟冷不防轻笑了一声:“错了,她可不是弱女子。”
莫祺惊奇地瞪大了眼,大气都不敢出。盛昭朔一整晚都对洛青云还算客气,已经是破天荒了。直到方才他拂袖而去,将人家姑娘撂在斑羚渡口不管,莫祺才觉得自家小王爷终于恢复正常,或者说,他的忍耐也濒临了极限。
可刚刚那声轻笑和调侃又算什么?
盛昭朔似乎也想起了什么,正色冷冷道:“今夜的事,不要对旁人讲。”
男人冰块一样的脸颊上已经消去了浮肿,但仍觉得有些火辣辣的抽痛。或许正是这个缘故,他才能清醒得那样快。
何况在那时的情形下,孤男寡女独处郊外不说,他又是官家人,哪怕强撑着最后一口气,也要带无辜民女回去。这才骤然激起他的神志,而并没有如上回那样休养了好几日才能下床。
莫祺扬了扬眉:“是。小王爷刚刚已经吩咐过一回了,莫祺定会谨记。”
盛昭朔的音调里多了几分燥郁:“我说的不是案子,是洛青云。机缘巧合的麻烦,不要到处乱讲。”
莫祺连忙唯唯诺诺地点头:“是,是。属下先告退了。”
一出门,莫祺的嘴角就难以自
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抑地扬起,久久压不下来。
依他看来,这些年对盛小王爷有意的世家女子不少,大多都是浅尝辄止,就被盛昭朔硬生生挡了回去。洛娘子竟是走得最远最深的一个。
可细细回想下来,她似乎什么花哨手段都没用,反倒是百转千回的痴心纠缠,最是卓有成效。
莫祺忽然便觉得,自己为那两身贵价衣裳垫付的银子,是挺值得的。若是胆子大些,借着盛昭朔极力想还清人情的心思,多报一点,想必小王爷也会丝毫都不犹豫地让账房拨付。
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洛青云回到洛府时,夜色已深。府内上下静悄悄的,连香桃都在屋里打起了瞌睡。
她明明劳累了整晚,此刻却半分倦意都没有,双目在浓稠黑暗中炯炯亮着,仿佛有人在里面点了一把火。
谨小慎微苟活了十几年,又蛰伏忍耐了这些天,一切终于有了眉目。洛青云攥着那枚旧璎珞,紧紧捂在温热的胸口,心中默默念着母亲,有千言万语想对她讲。
没来由地,她忽然想到盛昭朔恭祝她芳诞时,她曾说的“自今日起,只当在活我的后半生”,不料一语成谶。
或许她今晚是睡不着了,但那也无妨。洛青云轻轻推开自己的房门。
刹那间,碧岚轩正堂里灯火通明。裴琬凝坐在侧榻上,冰冷淬毒的眼神盯在她身上。
洛青云被惊了一瞬,伫立原地,眉心蹙起,但却迎着裴氏的目光,一丝一毫也没躲避。
裴琬凝幽幽开口:“什么时辰了?”
洛青云扭头望了望月亮,约莫已是子时,她平静回话:“应该已经过子时——”
裴琬凝倏地抬眼,冷笑截断她的话:“问你了么?插什么嘴?”
说罢,裴氏又瞟了眼墩实可怖的胡妈妈,胡妈妈立即会意:“子时初刻,已经宵禁了。”
洛青云听出了胡妈妈不怀好意的补充,她并不作声,只等裴琬凝继续。
裴琬凝阴阴地勾起唇:“宵禁还在外游荡,被九门卫逮着,三箭就能丧命街头,你虽然命大,但洛府向来家风森严,就算不把你送到官府问罪,也必得以家法伺候。”
洛青云仍不出声,更不为自己辩驳,她神色坦然,甚至有些看屋内其他人表演的心情。
这时香桃也慌慌地跑进门,跪下替她求情:“夫人,大小姐只是出去散散心,今日毕竟是大小姐生辰,还请夫人看在这个情面上——”
胡妈妈提高了嗓门,煽风点火:“过个生辰就能出去浪到半夜,洛家的女儿也是我帮着一手调教的,从没这么失体统!”
话音刚落,只听清脆一声“啪”,胡妈妈张着嘴呆在原地,老态龙钟的脸上多了一个鲜红的巴掌印。
安坐榻上的裴琬凝蹭地起身,难以置信地望向胡妈妈脸上愈发清晰的修长指印,唇角扭曲了半天,说不出话来。
跟来的丫鬟小厮更是齐齐震立,有的瞥裴琬凝惊怒的反应,有的瞧洛青云风轻云淡的脸色。
洛青云转了转手腕,又揉着白嫩的手掌,面若冰霜,眸色平静。
她今晚倒是和呼人巴掌这件事杠上了。