对于玛莲妮亚而言，自圣树从幼芽成长为参天巨树这千年间，她从未与任何一个种族有过面对面的交流。她去过冷冽而萧索的北方，在去往目的地的方向途径过一些散居的村落，远远注视过生活在那里的人们。
他们的生活与千年前她所熟知的赛特拉人没有明显的差别，距离也不算远，有的村落距离圣树不过几千里。但和她一样，这些人类从未走出过这片荒无人烟的地区。
与赛特拉不同的是，村民们在注意到她的存在时，所释放出的恐惧无处不在。
直到她顺手杀死了好些将村民当做食物的魔兽。
处理完一切，她便继续向北前进，而系统却提示她收获了10点【信仰值】。
然后，玛莲妮亚便收到圣树所在地域被入侵的提示。
——眼下，萨菲罗斯因她突然提出来的建议而怔住。
“......你还没有回答我的问题。”他犹豫着。
“不是你们星球上的任何一个种族。”
“......”
“我和米凯拉，我们来自天外。”如此平静地说着，玛莲妮亚伸手浅浅指了指身后被黄金枝芽遮挡了大半的天空。
此时此刻，夜幕携带星辰笼罩大地，只有白金的圣树在这片黑暗中散发着幽光。
银发少年抬眼看向她指着的那片星夜，荧绿色的猫瞳里满是讶异。
不多时，他又低下头，像是在思考着什么。
玛莲妮亚等待着他的回答。
不过，这份安静的现状并未维持多久。
噼啪作响的火焰声自远方传来，滚滚浓烟涌上天空，即使在圣树根部也能看得见。
过了几分钟，急促地脚步声夹杂着呼吸声逐步靠近圣树所在的地方。
她站起身来操纵者义肢握上刀把，转头望向来者。
呼吸声渐近，但也逐渐虚弱。
一旁萨菲罗斯同样注意到了不远处黑暗里亮起的微光。
再靠近一些，那火焰便熄灭了。
黑暗的灌木丛中传来淅淅索索的声音，随后一个模糊的黑影倒了下来。
借助着圣树的光芒，他们能隐约看清那究竟是什么生物。
玛莲妮亚走了过去，在距离来者几米远的位置停下。
看来人的穿着，似乎是附近村落的村民。
眼前倒下的中年男子面上带着未干的血迹，浑身都有着大大小小的伤痕。
他努力睁开眼看向她，喉间因鲜血而无法自如说话，眼神像是在绝望祈求着什么。
玛莲妮亚用刀背轻轻拍了拍跟上来的银发少年，自己则退后一步。
萨菲罗斯：“......”
他虽有些不解，但还是上前一步查探起来人的伤势。
“是魔兽。”他微微皱起眉，“他的后背被魔兽袭击了。......等等，我记得来的时候，士兵们在东边的村落落脚过。”
——东边。正是现在燃起滚滚浓烟的方向。
是士兵们在撤退的时候，血腥气吸引了魔兽们，导致那边的村落被袭击了？
如此思考着，萨菲罗斯低下头看向奄奄一息的男人，从随身的兵装包中拿出了治愈魔晶石。
没有小队的人支援，也没有现成的随军医生，而对方的情况显然不能撑上更久。
他在使用魔晶石将眼前人的伤势初步延缓后，利落将男人留在原地，自己则握紧了武器打算往浓烟的方向行进。
“你要离开？”她说。
“村落被魔兽袭击了，这是我们的行动而造成的。我要去处理。”
——这里的“我们”，很显然，对象是已然成功从她刀下逃离的士兵们。
少年的语气很坚定，仿佛这就该是他天生的责任。
而玛莲妮亚沉默地注视着他，没有任何动作和表示，任由他离开。
而数十分钟后，到达火海的萨菲罗斯便看见了那些庞大而凶恶的狼形魔兽。这些群居的生物身形巨大，仅仅只是一只便足以抵过村中一户房屋的高度。
曾经平静的村庄此刻已有大半消失在火焰之中，村民的哭喊悲鸣与魔兽们的咆哮交织在一处。
他深呼吸一口气，握紧了镶嵌着魔晶石的利刃。对着最近的一只咬上村民肩膀的魔兽发动了斩击。
等到魔兽群被彻底杀死，他这才将武器收回身后。
回过神来被救下的女人抱着孩子连连向他道谢，而那些遭受袭击四散奔逃的村民们也往这一处聚集起来。
而在看到他的一瞬间，一名年轻些的男人认出了他。瞪大了眼睛。
“等等。这身制服，你是神罗的士兵......？”
这一句话似乎激起了千层浪。
原先还感激看着他的一大部分人们，眼神有了些许变化。
“是白天那个带着一队人来的家伙？”
“等等，这么说......难道不是来救我们的？”
“那些魔兽，如果不是他们，根本不会来我们村子的吧？”
幸存下来的人们你一言我一语。
方才那名被他救下的女人张嘴想要说些什么，却被身边的男性拽到了身后。
“离我们远一些。神罗的士兵。”
部分人们看向他的眼神开始参杂着浓烈的不满。
“虽然你救了我们......”其中一人说道，“但若不是你们，魔兽也不会找过来！”
“这个时候来了有什么用，大家赖以生存的地方都被毁掉了——”
他往后退了一步。
“......抱歉。”
除此之外，萨菲罗斯也不打算再说些什么了。
——或者说，即使他不太理解为什么事情会发展到这样的地步，但他也实在想不出有什么能够彻底安抚住这些人的、更有力的话语。
不论如何，村庄已经变得残破不堪，这群人也确实没了容身之处。
也许，这是在迁怒。
他很清楚这一点，也并未打算反驳或者解释。
人群中有人开始细细抽噎。
“我们不能违抗神罗。大家也不想死。”一名年长些的女性抹着眼泪，被儿女搀扶着慢慢跪坐于地面，“可现在要怎么办，要怎么度过接下来的冬天......”
“干粮、家用的东西很多都用不了了，这个季节正是魔兽们活跃的季节，就算再去狩猎也是送死啊。”
人群熙熙攘攘，而萨菲罗斯在那纷扰的嘈杂声响中捕捉到细微的动静。
“还没有结束，请你们先找地方躲起来。”他再度握紧了刀刃。
伴随着这句话响起的是更为恐怖的嘶吼，比先前的魔兽要更巨大的生物踏入了这片废墟。
方才那些人们瞬间慌忙逃窜，尖叫着远离着面目狰狞的兽类。
那大概是这群魔兽的头领。他想。
治愈魔石已经使用掉了，唯一的解决办法，大概是尽快结束战斗，以免演变为拉锯战。
饶是被称为“英雄”的年轻1ST战士，经历过连轴高强度的战斗后也有些疲累。
握着刀刃的手有轻微的颤抖，被他强行停止。
这一次战
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斗，恐怕会受到较为严重的伤势。
巨大的魔兽践踏着房屋残骸，咆哮着冲他露出血盆大口。
就在他打起精神想要迎上对方攻击的一瞬间，一线金色刀光自魔兽头领出现，又无声无息地消失。
下一秒，生物的躯体被完美地分为平等的两份，倾倒于地面发出令人震颤的钝重声响。
尘土飞扬间，他与魔兽之间多出了一个高大的赤红色身影。
她轻轻舞动锋利的长刃，将多余的污血甩下。
玛莲妮亚并未注意那被自己轻而易举便解决掉的大型生物，而是转过身打量着少年和他身后不远处惊呆了的村民们。
而那些人在注意到她的出现时，态度又一瞬间有了变化。
“......是......是那位女神。村长找到她了！”
“是从西方那颗黄金之树而来的......”
“就是她之前帮我们赶走了附近的魔兽啊......”
“太好了，我们有救了！”
“如果能去往黄金之树居住，我们就不会遭受魔兽们的袭击了——”
玛莲妮亚头也不抬，像是未曾听见那些议论的言语，只看向沉浸在自己的想法中显得有些消沉的少年。
“你的责任已尽。”她说。
没等他回应，她缓缓蹲下身，用那只黄金的义手将他温和地拦腰抱了起来。
萨菲罗斯：“......!”
意识到自己被硬生生扛了起来，他下意识挣扎了一下。
......没能挣脱。
保持着这样的动作，玛莲妮亚带着他轻松越过人群，一路疾跑回圣树之下。
被冰冷的金属缠绕着，实话说并不好受。
大概玛莲妮亚从未有过用它来载人的经验，一路颠簸着，他倒是有数次感受到那布满花纹的坚硬铠甲抵上自己腹间。
“玛莲妮亚。”到达目的地时，他试图与对方沟通，“可以放我下来吗？”
女武者停了下来，松开了对他的禁锢。
而后她便像是在发呆一样思索着什么，不再理会他。
几分钟后，她将一瓶暗红色的玻璃药水放置在刀尖递给他。
“喝掉。”
萨菲罗斯：“......”
他小心翼翼打开瓶盖，像只好奇的小猫那般嗅闻着味道。
确认没有可能的危险后，他抿了一口那看着有些奇怪的液体。
——疲惫感与疼痛在这一刻竟有所消失。
......是和治疗药水差不多的东西么？
得出如此结论后，他将药水一饮而尽。
那些方才在战斗中的伤口已经开始结痂，而身体的状态似乎也回到了尚未战斗的前一时刻。
就在他反应过来想要感谢对方时，一道剑光紧挨着右侧的银发闪过。
玛莲妮亚没有给他喘息的机会，而是以比先前更加猛烈的势头发起了进攻。
——用刀背。
“握刀的姿势可以改进。”
“速度不够快。”
“专心。”
毫无预警的训练在这一刻开启。
好不容易与对方拉开距离，只能应战的他想起了另外一件事。
“刚才过来的那个男人......”
“他没有醒过来。还在草丛里躺着。”她平静的回答，“米凯拉会处理。”
“......？”
心下意识到不对劲，他转过头去，看着地面睡得正香的男人被金色根须五花大绑往地里拉拽。