白发的狐妖蹲坐在玛莲妮亚面前，老老实实低着头，面上青一块紫一块。
他发出那么些细微的呜咽声，毛茸茸的耳朵往两边垂下，右手捂着被打出大包的脑袋。
此时此刻，他那件月白色的和服也早已成为了一张华丽的破布。刀锋将那些裁切得体合适的地方切做条状，使它们变得零零碎碎。
只是数分钟的时间里，巴卫从一只神气的狐狸变成了一只蔫吧的狐狸。
尽管还有些不服气，嘴巴里还骂骂咧咧有人说话不算话，但当注意到玛莲妮亚往前走了两步时，他又果断闭上了嘴。
眼前女武者的力量，他已经领教过了。就算她没有用全力，可他已经在费劲全部手段努力躲开那些致命攻击了。
——最开始，他还能保持优雅余裕，可到后来却演变成狼狈地在沙滩上打滚，最后干脆连体面都不想，脑子里只剩下“活着”两个大字。
知晓了她力量深浅的狐妖就是再不忿，也不敢当着她的面胡作非为。
而早在他们闹出这些莫大的动静时，在屋内休息着的多罗罗和百鬼丸也被吵醒了。
等到女孩睡眼惺忪地打开门，看到跪在玛莲妮亚面前惨兮兮的狐妖时，瞬间眼睛瞪得老大。
“是他！”多罗罗语无伦次，“那天说要吃了我们的妖怪！女神大人，您这是........打败他了吗？！”
尽管说出口的是疑问句，但多罗罗望向玛莲妮亚的眼神却更加明亮。
女孩眼里像是盈满了星星。
“玛莲妮亚大人真厉害！”
多罗罗小跑到玛莲妮亚身后不远处，试图拽住她的衣角躲在她身边，却在伸手时，被萨菲罗斯拽住了衣领。
银发少年不动声色地拉远了她与玛莲妮亚的距离。
“......老师她不喜欢与人靠得太近。”他说。
女孩愣了愣，随后点点头，也不再执着于跑过去，而是隔着他对狐妖做出鬼脸来：“叫你欺负我们！”
看着女孩那副样子，巴卫从鼻子里哼出气来。
他赌气似地开了口：“呵，早知道那个时候就吃了你们算了。”
对于他们之间的仇怨，玛莲妮亚倒并未特别关心。
她再度上前一步，低头望向下意识往后退去的狐妖。
义手刃牢牢将他的尾巴钉在地面，令他无法逃脱。她略一施力，狐妖便老老实实不再做他想。
“我说过，有些事想要问你。”她说，“你不回答我，或者欺骗我，那么我也不会留手。”
巴卫：“......”
狐妖顿时变得无精打采，耳朵乖顺地继续耷拉。
眼见对方表现出了服从的态度，玛莲妮亚便问出了第一个问题。
“此地、此处。神明何在？”
似乎有些讶异于她会问出这样的问题，狐狸不自觉看了她一眼。
“我们要是知道，还能在这儿呆着？”他说，“要说以前，倒还看得见那些家伙。可现在嘛，早就不在人间了。”
“我猜，大概是懒得理人间的破事，跑回高天原自个儿玩去了吧。”
“......高天原？”
狐狸伸手指了指天：“——那儿。”
玛莲妮亚点点头：“那么，这地下，是谁的领土？”
狐妖再度看了她一眼。
“你是在说妖国，还是黄泉？”
“都有。”
“妖国没有主人，都是各据一方。黄泉国嘛，那只能是伊邪那美那个老婆子了。”他说，“不过说是管着黄泉，她也不在乎别的，脑袋里只有伊邪那岐。就算是去黄泉乱逛，只要没被她看到就什么事也没有。”
“听起来，你去过。”
“我们不仅去过，还闹了半天。”提起这段经历来，狐妖很明显看着有些自豪，“再说了，万一惹了她，在妖界躲一阵就行了。那女人很快就会忘了。”
如此交谈了两三句，玛莲妮亚倒是弄清楚了这里神明的状况。
不仅如此，与乌鲁克那时不同，这地下不仅只有冥府。
——地下与人间紧密联系的世界，先有妖国，而后再为黄泉。
在冥界黄泉与人间的夹缝里那一处供妖怪生存的空间。便是狐妖的故乡。
也就是说，若往后圣树继续往下扎根，会到达的地方即是妖国。
“你的力量，在那里有多强？”
巴卫愣了愣，狐疑地望向她。随后，他开口道：“我当然很强啦，至少能占着几个山头——你那是什么眼神啊？？”
玛莲妮亚眨眨眼，对他几乎炸起毛来的控诉报以不解。
她不知道的是，在巴卫看来，眼前人看他的眼神突然就失去了几分锐利和杀意，而是瞬间看着“和蔼”了半分。
可在听到他的叙述后，玛莲妮亚只知晓了一件事。
眼前这个狐妖的力量连到达半神都还费劲，若那妖国的大妖都和他差不多，后续要是来找麻烦，倒是好解决。
一直在考虑着的潜在威胁，暂时也称不上是威胁了。
这边玛莲妮亚平静思考着，暂时放下了些许担忧。另外一边狐妖开始没好气地阴阳拱火。
“啊，我知道了，你觉得我弱是吧？嗯嗯，是想挑战更强的家伙对吧？好啊好啊。”他说，“你有这等武艺和力量，为何纠缠我，下去打架啊，努努力，说不定一下子就能取代伊邪那美呢！大人！”
玛莲妮亚：“......”
她只当他是在耍小脾气，没有多加理会而是继续沉默思考着。
可在她身边的银发少年却在听到那些言语的一瞬间眉毛都皱了起来。
萨菲罗斯倒是很快听出来对方正看戏不嫌事大地拱火。
而多罗罗则更为震惊。
在听到了那么多令她感到意外的消息之后，女孩眼睛都直了。
花了很长一段时间，她才从这些冲击里回过神。
数分钟后，在一片寂静里，多罗罗带这些颤抖的声音响了起来。
“既然人间都成了这个样子，为什么那些神明大人们却抛弃了我们？”
“我的亲人、朋友，我认识的人，那些善良又安分守己的人......一直被杀害，一直都要被卷进那些纷乱里，根本没有还手之力。他们只是想找一处平静的地方生活下去，可好不容易逃过战乱，却又要被妖怪吃掉，被咒灵杀死......”
对于女孩绝望的质问，狐妖冷笑着道：“真要出手了，那可就不是神明了。”
“那为什么，他们就该被妖怪吃掉，就该被你们——”
“这个问题可不是我们的错。”狐妖挑挑眉，“我们的人也被你们人类杀了不少，那些个咒术师，真遇上了也很麻烦。你们的那个君主，正龟缩在平安京不敢出来呢。要不是有那么些厉害的人类咒术师在护着，恐怕早就被蚕食了。——虽然要蚕食他也是人类。要恨，还不如恨你的同类。”
多罗罗：“......”
没有更多有力的言语可以反击，女孩含着眼泪低头，小手贴在身侧，紧紧地攥起拳。
眼见对方的颓势，狐妖倒是得寸进尺了一步。
“这么看来，还不如我们妖怪来管呢。我们吃人可不看身份。心情不好——吃个你们嘴里的‘贵族老爷’还是不在话下的。也只有人类才会在乎那些。”狐妖循循善诱，一副
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看乐子的表情。
他瞟了一眼沉思着的玛莲妮亚，随后又看向女孩。
“如何？反正你有靠山在这里。不如以此要挟我去把那城里的贵族吃了，然后就能解决一切问题？大快人心？这样，你也就没这么愤怒了吧？”
听闻他这一番话，女孩目瞪口呆。她迟疑着，嘴唇微微颤抖。
“你看。”狐妖一副早就料到的表情讥笑道，“你有没有这个胆子。唉，可惜我巴卫就算想帮忙也——”
“那么，你去吃了那个人类吧。”
第三个声音在他们之间响起，近在咫尺。
方才还在争论的二人整齐划一将目光移动到了玛莲妮亚身上。
女孩和狐妖的表情此刻有了些许重合，他们看着她一声不吭，像是在反复确认这句话究竟是否是幻听。
多罗罗：“......女神大人，您说的是贵族老爷吗？”
女武神缓缓点头：“让狐妖去袭击越后的领主。”
又是一阵短暂的沉默。
巴卫：“......不是？你脑袋没毛病吧？疯女人？”
玛莲妮亚反手把他先前的话又送给了他：“怎么，你做不到么？还是说，没有胆量？”
狐妖哽住：“当.....当然不是。我想闯进去，那是分分钟的事。”
“那为什么不去？”
“啧......”狐妖挠挠脑袋，在她的注视下最终还是一脸烦躁地说了实话，“你以为我们不想？虽然那地方的咒术师大部分都是草包，也还是有不好对付的在。”
“越后国被结界包围着。那结界会筛选一切非人类的存在，格外针对纯血妖怪。我曾经去试探过一次，根本就没法踏进去一步。有个叫【天元】的女人，跟着那地方的城主行动。”
“结界？”
提起这个，玛莲妮亚倒是有了些兴趣。
——交界地也曾有过修习这样类型魔法的半神。
在雷亚卢卡利亚魔法学院，满月女王蕾娜菈的门徒中，有人擅长结界魔法，她在征战途中有所听闻。
但她并未亲眼所见。
而现在，一个活生生的例子摆在她面前，玛莲妮亚倒是更想去看看结界术究竟是什么样的。
若是能够用来保护圣树......那么对她而言，这将会是如虎添翼。
更何况，若没有正当的身份或者说固定的领地、稳定的信徒，仅凭这海边一遇，她在这里也无法站稳脚跟。
对名为“越后”的地方，她需要得到更多的有效信息，以此来辅佐自己的判断和决策。
眼下，多罗罗和百鬼丸正被越后的人追杀，自然不能去往城中，而她本人无法离开圣树。
唯一没有前科还能打探消息的人，只有萨菲罗斯。
对于玛莲妮亚的想法，狐妖却摇摇头。
“就算能潜入进去，你要怎么和他联系？若是他被困，一个人要怎么才能出城？”他说，“那地方咒术师的眼线可多了。你过去倒还有几分胜算，他恐怕还不行。”
女武神沉默片刻。
随后，她伸出手，不知在虚空中点着什么。
数秒后，她身边出现了一个比自己矮上许多的人形物品。
被深色斗篷遮盖着的迷之物体安静站立在地面。玛莲妮亚掀开斗篷来，将那东西暴露在众人的视线中。
【系统提示】
【苍崎橙子的自动人偶x1】
属于某世界中天才人偶魔术师的工艺雏形。
若是放入灵魂或是意识，将会“活起来”。
当然，远距离操控也不在话下。
“——这样，应该就可以了。”