“爱、爱人……？”
柳鹤清惊得睁大了眼睛，不由自主地向后退了些。
谢云骁看在眼里，有些意外，不知为何竟忍不住地想笑。
他从前怎么没发现，柳鹤清竟然也会有这样生动有趣的表情？她惊讶时，莫名显出了几分呆憨来，实在太过少见。
这就是年轻时候的柳鹤清么？十八岁初入京城的柳鹤清？与后来那个高深莫测，冷若冰霜，笑意永远不达眼底的柳鹤清，真的是同一个人么？
谢云骁不过随口扯了个谎，见她竟当真了，反倒起了捉弄的心思。
他故作沉痛地叹了口气：“是啊，我有个朝思暮想，却又求而不得的爱人，与先生极为肖似。我敬她爱她，她却伤我负我。前日刚刚醒来，神思恍惚，错将先生认作此人，情难自抑，这才……”他说着伸出手去，似是要握住柳鹤清的手。
柳鹤清惊得一下子站起身，噔噔噔连退数步，一脸震惊地望着他。
震惊中还含着几分警惕。
好像一只柔软可捏的小兔子。
这样生动的表情，谢云骁看在眼里，只觉得太过新奇，忍不住哈哈大笑起来。
他笑得够了，方才收敛，一本正经道：“先生为何这般惊恐，莫不是想歪了？本王只喜欢女子，对男人可不感兴趣。”
“……”
柳鹤清这才知道被他耍了，一脸无奈地看他半晌，叹了口气：“殿下这般消遣草民，不妥。”
“怎么，以为刚出虎穴，又入狼窝？”
谢云骁哈哈笑着，将柳鹤清又拉来坐下，“先生未免太看不起我。我就算想与先生亲近，也断断不会使那些下作手段的。”
柳鹤清道：“殿下，莫称先生了，草民受不起。承蒙抬爱，不妨直呼贱名吧。”
谢云骁眉宇微扬：“这回可是你自己要求我叫你名字的，以后再要反悔也来不及了。”
柳鹤清哭笑不得，心道：这有什么好反悔的？
于是，谢云骁便开了口，原本清雅的两个字，被他咬得格外谨慎而低沉：“鹤清。”
柳鹤清愣了愣，也郑重回道：“草民在。”
“今日琼林宴‘采琼’、‘献琼’，你可有准备？”
柳鹤清没料到他的思路跳得这么快：“还不曾准备。”
“鹤清心中没有合意的人选么？”
琼林宴上采琼、献琼，无非是新科进士攀附高枝、结交权贵的一道拜帖。心有算计的读书人，自然早早就挑好了赠花的对象。柳鹤清无此打算，自然无所准备：“我无意于……”
党争、权斗本是禁忌之词，柳鹤清也没打算将它们说出口，谢云骁却抢先开了口：“选我吧。”
“什么？”柳鹤清一惊，抬眸瞧他。
“采一朵花，送给我吧。”谢云骁笑道。
柳鹤清不知该如何回应。这话看似寻常，实则直白的几乎无可回避：“殿下……”
“我救了鹤清，不是么？”谢云骁轻叹了口气，有点哀怨地看着她，很委屈地道，“只是想要鹤清赠我一枝春色而已，这也算强人所难么？”
谢云骁虽是闻名沙场的悍将，却同样也是大昭出了名的美人。更何况他刚回到了才十八岁，正是最好、最恣意的年纪，俊美秀气的皮相本就是他无往不胜的利器。
柳鹤清至此终于后知后觉地看出来了——眼前这位少年皇子，分明是比段文钊还要狡猾而难缠的家伙啊。
柳鹤清拿他没办法，只好应下：“殿下喜欢什么花呢？”
她轻轻挽起袖子，走到临水的花廊边，攀着横栏探出身去，想要折下一枝来：“桃花、杏花、牡丹、海棠，嗯，都开了……今年春天日头好，连花儿都开的比往年繁盛些。”
忽有一只手从她耳边探过，从交错的花枝间折下了一朵来。花树摇摇，花瓣纷纷落下，落进清澈的流水之中，分外美丽。柳鹤清偏过头来，才发觉谢云骁站在她身后，双手扶着栏杆，离她那么近。
他低下头，笑吟吟地把花儿簪在她的发间。
“我想要，一个探花。”他轻道。
-
柳鹤清回到宴席上的时候，原本觥筹交错的宴会忽然变得鸦雀无声。文武百官都惊讶地看着这个新科及第的探花郎，连皇帝也不由得侧目。
柳鹤清仍穿着离开时那身御赐的鹤绣绯袍，外面却罩了一件墨黑的的大氅，与她单薄而瘦削的身形很不相称。大氅上绣着张牙舞爪的蟒龙，怒目圆睁，栩栩如生。
七皇子谢云骁负手走在她的身侧，边走边笑，似是相谈甚欢。
蟒龙乃是皇家象征，只有皇子的服饰上才可绣着。七皇子竟将衣服披在一个尚无官职的小进士身上，这是何等的荣宠。
柳鹤清走到自己的桌案边，刚要将氅衣脱下还给谢云骁，已被谢云骁按住了手臂：“鹤清，天冷，你先留着罢。”
“殿下，这不合仪制。”柳鹤清微微蹙眉，摇了摇头。
柳鹤清再三推却，谢云骁这才氅衣收回，却又立刻令人取来狐裘、暖手炉等物，亲自为柳鹤清一一添上，当真是体贴备至。柳鹤清百般推却不得，只好谢恩收下。
清晨唱第时聚在一处讥讽柳鹤清出身的那几个进士，此时一个个地都傻了眼。
谁不知道七皇子谢云骁是皇帝最宠爱的妃子所生的儿子，又有个手握重兵的镇北王做舅舅。这皇宫之中，除了皇帝和太子之外，恐怕就数他最尊贵了。
他六岁就被送到了边疆，自幼生长在镇北王府，还没刀长的年纪就已经拖着刀上了战场，如今身上的军功，恐怕不输镇北军中任何一位老将。
军功赫赫，威名远扬也就罢了，天子又对他关怀备至。宣他回京的旨意一下，京城中立时就传出了“易储”的流言。这个节骨眼上，就连太子兴许都得让他三分。
他这样的人，怎么会屈尊降贵地同一位刚入官场的新人交好，还对他这般殷勤？
五皇子谢云奕看着眼前情景，心中也不由得泛起嘀咕来。
-
柳鹤清自从返回宴席之后就无精打采的，没怎么吃东西，只一个劲儿地咳嗽。好不容易捱到晚间宴会结束，文如晦急匆匆地带着她往回走。
一边走还一边数落：“你跑到哪去醒酒了，知不知道我找你都快找疯了。真是的，不能喝就不要勉强，那么久不回来我还以为……哎，不提了，还好只是我想多了。”
文如晦租了辆马车，叫柳鹤清和江小鱼先上车。柳鹤清登车时，一朵小花从她鬓边掉了下来，她迟疑了片刻，还是俯身将其捡了起来，折进了贴身的手帕里。文如晦随后也跳上车，驾车往贡士所驶去。
街对面不远的一处角落里，一辆马车隐在阴影中。赶车人目送着柳鹤清所乘的马车离开后，才向车中人报告：“殿下，他们已经走了。”
谢云骁坐在车内，“嗯”了一声：“找些人手盯着贡士所，别让旁人找她麻烦。太子那边尤其要防着。”
卫戎道：“明白。”
卫戎一抖缰绳，驾车往皇宫的方向驶去。
马鸣咴咴，车轮辘辘，路上几乎不见行人。卫戎忍了半晌，终于还是问道：“可是殿下，您不是说，那位柳先生是你的仇人么？”
“是仇人啊。”谢云骁的声音从车帘子后传出来，懒洋洋的，却透露着一股兴奋的玩味，“正因为是仇人，我才要这么对付她。”
卫戎：“……”
谢云骁记得，上辈子认识柳鹤清时，自己已经陷入和太子之间皇位之争。他那时与柳鹤清无冤无仇，甚至对她的品性才华颇为欣赏。
那时候，她每日清晨入宫给皇孙谢灵初授课，午时回翰林院修书，傍晚回家在院子里和小书童一起酿酒、读书、画画，日子过的简单而平静，仿佛官场里的勾心斗角与她毫不相关似的。
谢云骁自认为是个惜才之人，知道似她这样干净淡泊的读书人，大抵是不愿搅和进政斗之中的。他怕自己同她走的太近，反倒叫她成为了太子党的众矢之的，平白害了她。
所以他尽量远离，不让自己与她有什么交集。
只是他没想到，等他终于斗倒了太子，与皇位只一线之差时，柳鹤清已经成了别人帐中谋士；等到他那便宜小侄子谢灵初登上皇位，他才如梦初醒，自己诸般辛苦算计，原来为人作了嫁衣。
干净淡泊？哈，这词跟柳鹤清怕是八竿子也打不着！她这人天生就是为权力而生
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的，连血液里都浸透了权柄的铁锈味儿。
她此前种种藏拙，不过是坐山观虎斗罢了。柳鹤清的心思到底有多深，谁又能说得清呢？
“这一次，我不会再犯同样的错误了，我要从一开始就把她绑在身边，让所有人都知道，她是我的人。”
谢云骁冷冷笑道，“你觉得我为什么要把那件氅衣披到她身上？我正是要让所有人都瞧见，让他们死了跟我争人的这条心！柳鹤清这人心深，本事也大，若是留不住，后患无穷。”
卫戎迟疑道：“若真怕后患无穷，何不现在就杀了他？”
谢云骁毫不犹豫道：“不能杀。”
“为何？”
“……”
谢云骁不寻常地沉默了片刻。
而他没有说出口的是……若杀了柳鹤清，大昭怕是会亡国的。
虽然柳鹤清与他仇深似海，但谢云骁也不得不承认，此人对于大昭而言，至关重要。
前世，谢灵初即位后，北方西戎就开始频频骚扰大昭边境。及至玄宝十年，西戎突袭幽州，两国正式开战，大昭风雨飘摇。
那一年，谢云骁凭借兵权杀入皇城，废了小皇帝，自立为帝。同时软禁废帝和太皇太后，以要挟柳鹤清继续为他所用。
外敌当前，柳鹤清也顾不得到底谁坐龙椅了，答应同谢云骁联手御敌。谢云骁率大军去前线，柳鹤清则坐镇京城。
不得不说，那是谢云骁领兵以来，打的最艰难、也最痛快的一场仗。
有柳鹤清调度后方，谢云骁没有丝毫后顾之忧。哪怕当年黄河发了洪水，江南闹了瘟疫，也丝毫没有影响到战场。
源源不断的粮草、战马、兵械运到前线，连谢云骁都不知道，柳鹤清到底是从哪弄到那么多钱粮供给的。她似乎有一张巨大的情报网，西戎人的任何一点风吹草动，都瞒不过她的耳目。
谢云骁从没与谁那般心有灵犀、配合默契过，决策总是比往来军报密信还要更快一步。若没了柳鹤清，当年的那一战，绝赢不了。大昭兴许早已沦丧于西戎铁蹄之下，山河崩毁，礼乐断绝，子民尽为猪狗。
所以，即便谢云骁恨柳鹤清恨得牙根痒痒，也从没生出过一点要杀死她的心思。
恰恰相反，她决不能死。
更何况，似柳鹤清那般目下无尘的性格，杀了她又怎能算是报复？
要让她感激他，认可他，甚至誓死效忠于他，才是对前世那个永远也不会正眼看他的柳鹤清最好的羞辱，最痛快的报复！
谢云骁想到此处，不禁冷笑连连，牙关都咬紧了些。自他重生见到柳鹤清的第一面起就在他脑海中盘旋不去的念头，此时又无声地蹦了出来。
若不能让她也尝尝那遭人背叛、万箭穿心的痛苦，他如何能平息怨气？
半晌，谢云骁渐渐平静。他懒洋洋的声音又从车厢里传出来。
“卫戎，那时候你瞧清楚了么，那个段文钊有没有碰到她？”
“好像只抓到了柳先生的袖子，应该没伤着他。”
“哪只手？”
“啊？”
谢云骁加重了语气：“我问他哪只手碰到了柳鹤清！”
卫戎迟疑片刻：“应该是右手。”
谢云骁忽然笑起来：“好啊，那就砍了他的右手吧。”
卫戎大惊，手中缰绳忍不住一紧。拉车的两匹白马一阵嘶鸣。
待稳住马车走出了一段路，他才压低声音：“殿下，段文钊可是段王爷的嫡子！”
如今天下，除至高无上的皇帝外，权力最大的莫过于几个开国勋贵世家。
除了谢云骁的母族——镇北王府裴氏，太子谢云檀的母族——颍州郑氏之外，就只有远在巴蜀的齐氏和久居京城的段氏了。
不说段王府手握天下商脉，在他们刚回京城、根基未稳的这个节骨眼上万不能得罪，一旦出了事，就是陛下那边，恐怕也不好交代……
可谢云骁却是一副全不在乎的模样。
他淡淡吩咐：“做的干净利落些，我要看到杀鸡儆猴的效果。”
冷笑一声，又靠回车厢内闭目养起神来：“真可笑啊，现在什么阿猫阿狗都敢来沾她了。”