“荣国公府啊......”何嬷嬷陷入回忆。
青雀抱着她的茶盘子悄悄缩在脚踏上，准备听何嬷嬷讲古。
何嬷嬷很快从回忆中抽离出来，看青雀鬼鬼祟祟，缩头缩脑的样子有些好笑，随即她便正色道：“近些年贾家的事，我倒是不怎么清楚了。当年贾家随当朝太祖开国，因功受封，一门两国公，门庭煊赫无比。两府的夫人小姐们时有蒙宫内贵人召见，那时我见的多一些，如今......”
何嬷嬷摇了摇头，神情中说不出是叹息还是讥诮：“如今两府，算是家门败落了，许久不曾在宫中见到两家的女眷了。”
顿了一下，她似是想到了什么，道：“前些年，荣府二房的一位小姐，名叫元春的，好像是被选做女史，后来被指去了当今潜邸，到当今登基，也不知她有没有跟着回宫。”
那时上皇已经有些年未开选秀，宫内一潭死水之下暗藏汹涌波涛，前朝后宫都盯着大位，只是碍于上皇之前的雷霆手段，所有人都不敢当出头的椽子，行差踏错一步。
宫里安安静静的，没多少新鲜事可看，哪知上皇突发奇想，四年前又开了一次小选，这也是上皇还在位时办的最后一选秀。
她当时闲极无聊，跟着去看了一圈，看看又有多少女孩要葬送在这深宫之中。
结果这一看，就在选秀队伍中见到不少眼熟的人。
贾元春的眉眼颇像年轻时候的史小姐，史小姐父亲也是开国功臣，她后来嫁给了荣国公，勋贵联姻。
她特地去看了看贾元春的名录牌子，果然在上面看到了荣国公贾代善的名字。
见到熟人，虽然是她单方面的熟悉，让何嬷嬷很是感慨。她多跟了贾元春两日，见她行事作风也有些像史小姐，不过比史小姐更沉稳缄默一些。
也不奇怪，史小姐年轻时正是贾史两府兴盛的时候，皇家和四王之下，数这两家最有权势，史小姐当然更为明丽爽快。
黛玉不知何嬷嬷的感慨，听了嬷嬷的话，她有些默然。
母亲还在时，她总听母亲和她身边的嬷嬷说外祖家何等不凡，道是世家勋贵，不比寻常，没想到如今竟到了这等境地了。
黛玉自小被充作男孩教养，她也不需要参加选秀，况且她年岁也还小，父母自然不会跟她说宫中种种。但她聪颖敏锐，父亲为她延请西席，细心教导，故而她在家也读过不少书。以史为鉴，便能知道不少道理。
若是外祖家还有得力的人，无论如何，不会让她这位素未谋面的表姐去参加小选。要是家里败了，但风骨尚存，硬气一些，家里男人自己立起来，也不会让家里娇养的姑娘入宫博一个前程。
况且想博富贵，怎么会让表姐去当女官？以外祖家的门第，即便败落，说出去也还是挂着国公府的牌子，怎么也应该还有些脸面在的。
这般行事，可见外祖家的情形定然有些复杂。
黛玉揣摩着荣国公府的情况，何嬷嬷也不打扰她，只有青雀左看右看，满眼疑问，她没听懂。
“进宫不好吗？那可是皇宫，全天下最好的地方，皇帝是天下最大的官。听说世上最好、最珍贵的东西都在皇宫里，里面一定有很多好吃的，好玩的，那位元春姑娘进宫不是去享福的吗？”
青雀眼中露出羡慕的光。她从前听到过不少故事，好些修成人身的前辈们踏入红尘，都会被世间繁华迷了眼，一心只做个普通人。寻常地方都能让前辈们流连，更何况是皇宫这样的好地方。
“姑娘，你带上我吧，让我陪你去国公府好不好？”青雀眼睛亮闪闪地看着黛玉。
国公府虽然不是皇宫，但好歹都有个‘宫’字，肯定也很好。她对凡间的事不怎么了解，却知道天下最有地位的人是皇帝，皇帝之下是亲王，亲王之下是国公。国公是第三有地位的人，再差也差不到哪里去，她定然能在哪里发现让前辈们舍弃自身，一心为人的秘密。
她不想为人，能见见繁华就好。
“我说你今天怎么这么乖巧，原来是打的这个主意。”何嬷嬷笑道：“青雀，你以为皇宫是什么好地方不成？”
“再说了，真是好地方，那也是主子们的好地方，贾小姐进去，是伺候人的，那能是什么好事？”
青雀不解：“我也是伺候姑娘的，没有觉得哪里不好啊，我觉得可好了。”
有好东西吃，有好东西玩，见到了许多之前见不到的有趣事情，多好。唯一不好的地方大概是她不能随时随地变回原形，要规规矩矩走路，不能飞，不过她可以忍受这一点。
何嬷嬷一噎，道：“那不是一回事。”
他们这些人是仆从，也不是仆从。青雀年纪最小，又是童子模样，与其说她是伺候姑娘，其实更像是姑娘的玩伴，姑娘待她也好，哪里将她当仆人使唤了。
她是不知道为奴为婢，尤其是做皇家奴婢的苦处。
青雀眨眨眼，圆圆的眼睛里分明写满了‘有什么区别’几个大字。
何嬷嬷失笑：“区别大概是皇宫里的主子能随意处置奴仆，不管你是有错还是没错，只要主子有疑心，那你便是错的。主子想打你杀你，你还不能反抗，没有家人还好，要是有家人，少不得还要牵连家里....
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“嬷嬷？”见嬷嬷越说脸色越难看，黛玉有些担心地唤了她一声。
何嬷嬷回过神，收敛无意识泄露出的一丝阴气，“姑娘莫担心，我没事。”
她转移话题：“芙蓉去打水，怎么去了这么久还没回来？”
“我去瞧瞧。”青雀跳起来，放在膝上的茶盘哐当一声砸在地上。
何嬷嬷笑骂道：“你这样顾手不顾脚的，在宫里保准被拉出去打一顿板子，都是姑娘宽厚，纵得你这样。”
她一一数落着青雀闯的祸：“大前天非要带着姑娘抓鱼，那鱼活蹦乱跳，也不知怎么那么大力，甩了姑娘一身水，江风一吹，叫姑娘染了病。前天白鹤说你在厨房非要杀鱼，结果打了盐罐子，盐撒了满满一桶，差点没把那鱼儿齁死。昨儿不好好走路，撞了插花架子，砸到桌上，好险没把那越窑秘色瓷盏给砸了......”
青雀吐了吐舌头，选择性耳聋，抄起茶盘绕过何嬷嬷，小跑着去开门。
后头黛玉替青雀说话：“嬷嬷别骂她了，盐咱们还有，那瓷盏白鹤姐姐也收起来了，花架上的插瓶也换成民窑的了。而且青雀也只是在跟前这样，昨日她跟我去见许姨，一点岔子也没出。”
何嬷嬷叹气：“姑娘再这么护着她，她再这么砸东砸西下去，我看早晚有一天咱们得换粗陶碗吃饭。”
黛玉笑着道：“那也使得，都是吃饭的东西，只要不缺不漏便可以了。”
青雀闻言高声道：“嬷嬷，我知道哪里有矿，等我找个空去一趟山里，给姑娘带成箱的金银玉石来。那些在凡人中间最是值钱，肯定不会让姑娘受苦的。”
何嬷嬷没好气道：“你可消停些，咱们想要这些，还用得着你？”
“姑娘想要什么？”芙蓉推开门，不明所以地道。
黛玉下了榻，道：“没要什么，嬷嬷跟青雀说玩笑话呢！”
她还未出里间，便听到青雀惊奇道：“咦？江上什么时候起雾了？”
黛玉往外走。她刚出了一身细汗，何嬷嬷怕她再吹着风受凉，忙捡了搭在架子上的斗篷替她披上。
二人再往门口看去，便见芙蓉提着一个大铜壶站在门口，江面笼罩着茫茫白雾，雾气在芙蓉身后脚下铺开，屋内的暖光映着她的芙蓉面，衬得她似似茫茫夜色中踏雾而来的妖仙，慑人心魄。
下一秒，勾魂慑魄的妖仙冷着一张脸按着青雀的肩膀把她往房里推。青雀慑于她的气势，不敢在她跟前造次，委委屈屈缩回来。
见到黛玉，芙蓉冷冰冰的脸色缓和，道：“姑娘，船上有客人来了。”