青雀：“？”
“姑娘嫌这个大了？”青雀仰头将掉的碎渣倒进嘴里，擦干净手，“我问问白妈妈还有没有小的。”
“我不是说玫瑰酥。”黛玉制止了她，放下杯子，起身到书桌上取了一支狼毫笔，张开手丈量了一下，道：“确实太大了。”
何嬷嬷不明所以：“姑娘在说什么？是笔不合适？那就先不用了，当心伤了手。姑娘要多大的笔，我叫人再去外面铺子里按大小买。”
黛玉摇头：“不是我的笔，是兰哥儿。”
何嬷嬷不解。
黛玉回忆道：“白日里青雀撞倒了兰哥儿用的笔架，我捡起来时发现笔有些怪，现在才想起来，是他用的笔尺寸比我的还要长一些。”那看起来像是身量已足的人才用的。
但贾兰比她还小一两岁，手也更小，不可能用那么大的笔。不说能不能写字的问题，就是握笔也不舒服，他骨头还没长成，用多了不合适的笔容易伤筋骨。
何嬷嬷猜测：“也不一定是哥儿用的，兰哥儿还没上学，平日里跟着珠大奶奶识字，笔许是珠大奶奶要用的，为了方便，便在哥儿房里也备了一套。”
这也说得通，但黛玉心中还是有疑惑。
光是教兰哥儿识字，也用不着备那么多笔，一两支就够了。况且她白日还看见了桌上新写的字。虽然只是扫了一眼，没看清写了什么，但细细回想起来，黛玉觉得字迹别扭，观其形已有筋骨，但有些地方有软塌塌的模糊成一团，不大像是出自大嫂子之手。
像是一个会写字的人，用了不适合的笔，所以写得别别扭扭，掌控不好笔锋。
黛玉越想越奇怪，何嬷嬷见她细眉都要拧在一起了，道：“姑娘快别操心了，横竖兰哥儿都有珠大奶奶和二太太照看着呢。”
黛玉一想也是，眉头舒展，道：“嬷嬷说的是。”
喝完金橘团，又看了半个时辰书。天气暖和了，院子里草木多，招了些细小飞虫，白鹤和芙蓉带着人点灯在各处燃了驱虫香熏虫子，吵吵闹闹了一阵，青雀听外面热闹，跑出去玩了盏茶时间才进来陪黛玉睡下。
睡前黛玉照旧把玉佩拿出来看了一眼，见没有变化，又收起来放到枕边。
夜里，黛玉迷迷蒙蒙间做了个梦。
梦里她似乎变小了很多，身体被压得紧紧的，动弹不得。头脑混沌，她不知自己身在何处，眼前雾蒙蒙一片，什么也看不见，只能依稀听到远处流水湍急，恍惚间似有冰凉的水珠落在身上。
听了不知道多久的流水声，黛玉感觉到自己渐渐虚弱。
有一瞬间，她清晰地冒出一个念头——她快死了。
但她应该是活下来了的？为什么现在又要死了呢？
混混沌沌的思维想不明白这么复杂的问题。
又不知道过了多久，她已经连周围的声音都感觉不到了，思绪也越发淡了，偶尔才能冒出一个驳杂念头，却也不知道自己到底想了什么。
“咦？竟还有一株没有枯萎的。”一个惊奇的声音在头顶响起：“河畔方圆百里都得河水滋润，年年不知道催发多少树木花草，却只有你挣脱了草木枯荣的定数，倒是奇了。”
“可惜......”
“也罢，也是你命不该绝，我便帮你一把，且等着......”
这是她意识消失前，听到的最后一句话。
床上，黛玉翻了个身，青雀惊醒，连忙挪开压着被角的身体，小心给她掖了掖被子。
身上的束缚松开，黛玉动了动，睡得更沉了。
梆子敲了三下，夜越发深了，贾府各院均已歇下。二门内上夜的婆子们草草巡视完，各处门一落锁，便聚在一起寻了个僻静处喝酒赌钱打发时间。
李纨院里，王夫人入夜后就回了自己房里。
她是李纨的婆婆，没有在儿媳院子里守着孙子的道理。
况且王夫人也不怎么喜欢李纨这个儿媳妇，对贾兰也是淡淡的。
都说小儿子大孙子，老太太的命根子，况且贾兰还是王夫人最疼爱的大儿子留下的唯一血脉，就算比不上宝玉在她心里的地位，也不该只有面子情，冷冷淡淡，病成这样也不管不问。
但王夫人与常人不同，她心中思量得十分清楚。贾兰要是不好，对她来说没有多大坏处，总归她还有宝玉，还有元春。
若是贾兰熬过这一关，日后有了大出息，她其实也沾不了多少光。
一则贾兰有自己的亲生母亲，出息了最能得好处，被他孝顺奉养的是李纨。她是隔了一辈的祖母，有孝道在，就能压住他。大面上能过去就行。
二则她年近五十，等宝玉长大出息都尚且不知能不能等到，何况比宝玉还小的贾兰。
她年纪大了，没有那么多精力和心血再分到贾兰身上，他自有李纨去操持。
不过贾母的吩咐王夫人也不敢太阳奉阴违，她说要守着，王夫人借口自己要去佛堂诵经为孙儿祈福走了，但是留下贴身丫鬟彩云在贾兰房里守着，命她一有消息就来禀报。
李纨本想一起守着，但她连日劳累，神困身乏，又喝了王太医开的安神汤，实在熬不住，被素云和碧月劝了回去。
到底不放心，李纨留下素云给彩云一起守夜。
素云熬了半夜，眼皮子发沉，她打了个哈欠，拍了拍脸让自己清醒一些，
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瞥见支着头打瞌睡的彩云，又见贾兰的奶妈妈已经滚在脚踏上睡过去，心中有些不愤，起身想把人叫醒。
刚站起来，转念一想，她又歇了心思。
素云叹了口气。二太太不把她们奶奶和哥儿放在心上，丫鬟婆子自然也不经心。
这些大丫鬟和奶妈妈们个个都是厉害的，奶奶谨慎求全不肯得罪人，她又何苦给奶奶惹祸。万一恼了他们，到外头乱嚼一通，倒成了她们奶奶的不是。
其他人是指望不上了，只能她自己警醒一些。
来回走动活动了一下身体，烧了一半的蜡烛灯花炸开，烛火在哔啵声中窜了一节。素云张望了一下，也不知道剪刀在哪儿，取了个竹挑子挨个挑了挑灯芯。
等挑完，彩云已经完全伏在桌上，睡死过去，素云摇了摇头，走到床边想揭开帐子看看贾兰的情况。
还得给哥儿喂些水才是，素云心想着。
“啪。”
背后一声轻响，素云停下脚步，回过头，不是灯芯又炸了。烛火比较暗，素云也没看到是什么东西掉了。
“啪。”
又是一声。素云眼珠颤了颤，飞快地环视一圈，还是没有发现。她抱着胳膊，脖子有些凉。
彩云和奶妈还睡着，屋里也没有其他人，到底是什么响？
呼~
一阵凉风从她背后卷过。哗啦，书桌上的宣纸被卷起。吧嗒吧嗒，笔架上的笔轻轻晃动，磕在架子上，发出碰撞声。
“原来是起风了。”素云松了口气，暗笑自己疑神疑鬼，屋子里几个大活人，她还怕这个。
宣纸飘飘荡荡落下地上，素云平复蹦蹦乱跳的心脏，俯身一张张把它们捡起来抚平。
“奇怪，哥儿会写那么多字吗？”素云看着纸上的字迹满心疑惑。
她是李纨的陪嫁，耳濡目染之下也略识得几个字，虽然认不全纸上的字，但光凭笔划的复杂程度，也能猜到有些字超出了贾兰学习的范畴。
难道是奶奶正好教到这里了？
或许是兰哥儿聪明，奶奶就多教了一些吧。素云自发找好了理由，把宣纸放好，用镇纸压住，免得再被风刮跑，又准备去关窗子。
不想一转身，就看到贾兰直直站在她身后，离她只有半臂远。
烛火下，他侧着头，半边脸都在阴影中，嘴边挂着若有似无的笑容。
素云看不到他完整的表情，但直觉这不是一个孩童该有的神情。
“兰、兰哥儿？”素云颤抖着嗓子小心叫了一声。
贾兰转过头，揉了揉眼睛，懵懂地望着她，“素云姐姐？我好饿。”
素云浑身僵硬。