已是四更天了，月影西斜，太医院上上下下的人早已酣然入梦。秋夜凉风侵袭，苏长鸢不由紧了紧衣襟，跟着打了冷战。
她尚且如此，更何况年近耄耋的薛太医。
那薛太医颤颤巍巍引着她进了药房，将所需药物按照剂量称好，便又要带着她去后厨煎药。
苏长鸢忙抢过药来：“煎药的事交给我就好了，薛太医你已年迈，更深露重的，还是早些回去休息的好。”
那薛太医无限感怀，在太医院这么多年，又有哪个主子能体恤到他们的难处，他不由双目垂泪，连连感谢她道：“苏夫人，请受老臣一拜。”
她忙退后两步：“太医万万使不得，臣妇哪里受得住您老人家的参拜，快快歇息去吧。”
好说歹说，终于把薛太医哄回去睡觉了。
苏长鸢捧着牛皮纸包裹好的药材，逶迤来到煎药司。
上一世她虽十指不沾阳春水，从未做过厨房内的粗活重活，但煎药一事倒是十分熟练。故而她也不需要煎药的小童帮忙，独独留下她一人在药房。
苏长鸢先将生石膏取出来，放在瓦罐中以备煎熬，其余的药材一并泡在水中，又去捡了四根劈得四四方方的杨木木柴，一并塞入烧得发黑的铁皮灶内，将牛皮纸用火折子引燃，丢入那四根木材棍下，只听豁拉一声，橙黄色的火紧紧抓着杨木树皮，烧得树皮卷起，吱吱作响，很快，那火从表皮浸入里，整个木头燃起来，文火变为武火，熊熊燃起。
不过一盏茶功夫，瓦罐便咕噜咕噜冒起泡来，待生石膏熬熟，其他的药材也泡好了，苏长鸢便将其他药材一并倾倒瓦罐子里，合好盖子，安安心心等药熬好。
忙活了半夜，苏长鸢不由有些困倦，她原本盯着驴子里熊熊燃烧的火，此刻眼皮就像千斤铁，沉重地往下垂，好几次险些一头栽进火炉里，给那火炉当柴烧呢。
她摇摇头，叫自己清醒一些，又摇着团扇，朝火炉给风。室内绿烟环绕，一股淡淡的药香扑入鼻腔，她渐渐没了力气，眼皮再也撑不开了，折扇也从手心掉落，啪嗒一下落在地上，她整个身躯慢慢地，慢慢靠前，眼看着，就要被那大火吞噬。
苏长鸢不觉腰间一紧，整个身体被提了起来，天旋地转后，她落入了一个温暖的怀抱，瞌睡虫一瞬间被惊走，她眨了眨眼，见自己正侧坐在萧起的腿上，他单手环着她的腰，熊熊火焰之下，那双清冷的眉眼夹杂着一丝愠怒之意。
“怎么，柴火不足，你要献身当杨木？”
萧起这张嘴啊，怎么说话比她还要难听。
起先不熟的时候，他还装一装，算得上个谦谦君子，现在是直接不装了，说话噎死人。
苏长鸢瞬间清醒，咳了咳道：“夫君怎么来了。”
她一边说着，想要从他身上起来。
奈何萧起一只手死死按着她的腰，不叫她起身。
“这里没有其他的椅子，你就将就些坐我腿上吧。”
她挣扎了两下，又觉得他说的话有道理，便调整了一下坐姿，安安心心把他当人肉座椅。
还挺舒服的，她心想。
萧起倾下身去，纤长若玉的手指捡起团扇，塞入她怀里，又捡起一根杨木，往炉子里投去。
火光再次熊熊燃烧起来，照得他眉若星月，目似点金，他的睫毛宛若一把小扇子，在眼睑处落下一片阴云，他眨了眨眼：“为什么要救他？”
“他？”苏长鸢愣了一下：“你是说皇上吗？”
萧起没回答，侧过脸来，红唇抿得直直的，轻点了一下头。
苏长鸢不由生疑，萧起这意思，不想让皇上活着？
她一时不知道如何作答。
萧起却不催促她，一双眼睛盯着她铺在胸前的长发，那一头云鬓宛若锦缎，在火光下发出润泽光芒。
他不忍手痒，屈起四指抚着她的发丝，触感冰凉，叫他手指微微发颤。
他下意识去看她，却见她并没有察觉他的小动作，只是在努力地思考着方才的问题。
她的嘴唇翕动着，就像两瓣盛开的月季，一张一合，无不透着诱人的清香。
“因为，因为他是好皇帝。”
苏长鸢思索半晌，给出这个答案，她说完后，萧起那走神的眼顿时往上一瞥，和她对视。眼中似有几分不屑：“好皇帝？”
她心下笃笃跳动：“不好……吗？”
虽算不得多好，但是在他统治时期，大周的百姓还算过得去。
萧起很明显与她拉开了距离，那眼神冰凉如雪，就差一巴掌把她从他身上拍下去，他的身躯也变得冰冷而僵硬，连语气也硬生生起来：“哪里好？”
苏长鸢本该识趣从他身上起来，可惜她此刻竟没有力气，她只好坐着：“他为百姓着想，替百姓谋福。”
萧起嘴角噙了一丝笑：“原来这便是好皇帝，萧某无知，竟不知道什么是好皇帝。”
苏长鸢理解他，眼下皇帝的确不是十分完美的，但是他还不知道，赵烨今后的德行，相对来说，他已经算是好皇帝了。
只是萧起并没有见过赵烨执政时期，没有对比，自然不知道现皇帝的好。
苏长鸢无从解释，知道萧起在埋怨皇帝什么。
天狼军一案，皇帝胡乱定案，定是让他寒了心，所以，他有埋怨是正常的。
她也不好从中调和，只是低下头：“我也是妇人之见，夫君别放在心上。”
两人安静片刻，瓦罐中的药开了，泡沫咕噜咕噜顶开盖子，多余的药汁顺着瓦罐往下滑落，浇在明火上，嘀嗒发出声响来。
苏长鸢这才打破宁静：“药煎好了。”
五更天了。
圆月渐渐淡出去，天色朦朦胧胧，看不太真切。
萧起端着药，苏长鸢提了一盏六角菱纱宫灯，并步往甘露殿走。
刚走到殿外，就听见一个瓷瓶摔碎的声响，紧接着，又有其他物件被扔在地上的声音，皇帝的嚎叫声也从中传来。
苏长鸢匆忙行了两步，见曹公公手拿拂尘，在殿门口来来回回，不安地转着圈。便上前询问：“曹公公，怎么了。”
曹公公见了两人，就像见了活菩萨：“你们可算回来了，陛下不知道怎的，忽然发起疯来，不知道哪里来的气力，在殿内又砸又骂，说要杀人呢。太子殿下按他也按不住，便叫奴家赶紧来请你们呢。”
苏长鸢与萧起对视一眼，也不等皇帝宣召，径直往甘露殿内室闯去。
一进内殿，便见地上七零八碎摔坏了好几个瓷瓶，朱红色的床帐上，皇帝被赵烨狠狠按住手，仅仅露出一张脸来。
方才那长脸还面白如蜡，此刻却面似红枣，双眼瞪圆，布满红血丝的眼球往外一瞪，似乎要夺眶而出。
苏长鸢不慎看见他的目光，骇得双腿发软，她下意识拍了拍胸口，心叹，陛下莫不是回光返照，得赶紧喝药才行。
苏长鸢看看来一眼萧起，萧起才勉强行驶着素舆，到床帐之下：“殿下，药熬好了。”
赵烨整个人趴在皇帝身上，头发和衣衫均一凌乱，看来方才两人起了不小的争执，他只转了个头，说道：“太傅，快给父皇喂药。”
那皇帝红色的眼珠子一转，立即瞪住萧起，大声喊道：“朕不喝，朕不喝药，你们想要害死朕，朕的慎儿呢？朕的烨儿呢，快来人，把这个乱臣贼子给朕叉出去！他要害朕，他要毒死朕！”
赵烨只当他是说胡话，且他刚刚经历了赵慎的背叛，一时怕是糊涂了，便死死按住他的手道：“父皇，我就是烨儿啊，梁王赵慎因为谋逆，已经被禁军射死了，是太傅，太傅保护了烨儿，保护了您，他从不是什么乱臣贼子，他是开国将军萧大元帅的孙儿！父皇，你醒醒。”
皇帝听他如此说，眼神转而看向了他
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：“你说什么？慎儿死了？怎么死的？”
赵烨把刚刚的话重复了一遍。
皇帝眼珠子一瞪：“慎儿死了，萧起杀的？”
赵烨点头：“因为梁王谋逆，太傅大人才命禁军杀的。”
皇帝一把抓住赵烨，激动道：“他杀了慎儿，下一个就是朕，再下一个就是你，烨儿，他功高盖主，早已有异心，他萧家要取我赵氏代之，你不能养虎为患，立即杀了他，立即杀了他！”
苏长鸢心一揪，整个人软了下去。
料想皇帝已经发了疯，但此话说出来却并不掺假。
萧家乃将门世家，从开国到守护大周已经持续三代之久，皇帝本该心生感激才是，怎么偏偏会有如此想法。
想萧起一直忠心护主，不惜被折磨成了残废，不但没有得到补偿，还被这样误会，他的心里该是如何滋味。
她不忍心看他，却不自觉地看向他，他端正地坐在素舆之上，面色并无半点动容，他似乎早就知道皇帝是如何看待他的，所以连一点反应都没有。
见皇帝发疯，他依旧端起药盏来，琥珀色的药汤倒映着他一张清冷的面容，他淡然道：“陛下，该用药了。”
赵烨知道皇帝在发疯，他按着他道：“父皇，你冷静一下，太傅不是来杀你的，也不是来杀我的，他是来救你的，你生病了，需要吃药，父皇你赶紧把药吃了，马上就能好了，等父皇你的病一好，就知道太傅一片赤胆忠心。”
皇帝被赵烨按在身下，依旧用力地摆动着，试图挣脱开来，听他这般说，他哈哈哈大笑起来：“朕不信，朕不信，这药里有毒，但凡吃了，朕顷刻便会中毒身亡，萧起，你把它喝下去，你有本事下毒，你有本事把它喝下去！”
萧起端着药盏的手微微一颤，他垂下眼，盯着药盏中自己的模样，忽然露出一丝苦笑，头一仰，端起药就要往嘴里送。
说时迟那时快，他嘴唇刚含着瓷碗，便有一双冰冷的手握着他的腕。
他睁开眼，转而看见苏长鸢立在身侧，她缓缓从他手中顺走了药碗，双手捧稳，面朝皇帝，扑通跪了下去。
“陛下，药是臣妇一手所煎，若是要下毒，那便是臣妇一人所为，若是要试药，那也便该是臣妇试药。”
说罢，端起药碗，仰起头来，将药一饮而尽，偶有残余的药液从她嘴角滑落。她抬起衣袖，拭干嘴角残余汁液，另一只手将空碗倒立过来，正对着皇上。
“长鸢。”萧起敛了敛眉，静静地望着她。这事原本与她无关的，她又何必喝下那苦寒药物。
苏长鸢并未看他，只直勾勾地盯着皇帝：“陛下，可以喝药了吗？”
或许是看见了她安然无恙，又或是因为其他的原因，皇帝终于安静了下来，他不再挣扎，也不再大喊大叫。
赵烨轻轻松开他的手，缓慢从他身上下来，扶着他坐起身来。
苏长鸢将另一碗药端起来，递给萧起。
萧起则端着药，再次将药碗递到皇帝跟前：“陛下，请用药。”
那皇帝垂眼看药，紧紧盯着药碗中自己的倒影，不知道在看些什么，忽地一下，他再次不可控制地颤抖起来，他伸手抓着自己的脖颈，张嘴呜咽地叫了两声，双腿犹如两把断刀一般狠狠砸着床沿，啊啊啊，啊啊啊啊地叫了两声，顿时一口鲜血喷涌出来，就像血雾一般，尽数落在萧起的脸上。
他顿时四肢僵硬，双眼翻白，整个人硬邦邦地摔在床上。
他的瞳孔慢慢朝四周扩散，漆黑的眼珠占据了眼白，脸上的血色也在顷刻之间消散，变成一痕蜡白。
赵烨吓得忙跪倒在床榻跟前，大声哭喊：“父皇，父皇！”
萧起轻轻搁好药盏，行着素舆往床头边去了一点，他屈着食指，去探皇上的鼻息。
不过片刻，他收回了手，双手朝赵烨一拱：“太子，陛下宾天了。”