谢凤歌也没搭理旁人，傲然地来了，只给老王氏拜了年，便又傲然地走了。
要说谢凤歌，即使被伯府休了，却也有在娘家傲气的本钱，她手中握着的那份嫁妆，可是足够丰厚了。
当初谢家能攀上广平伯府这门勋爵之家的婚事，又是嫡长孙女，倾尽全力给她办嫁妆，连同铺子、田庄，足足陪嫁了一百零八抬。
可也因为这份嫁妆，自从谢凤歌被休回来，整个谢宅就各怀鬼胎，没消停过。尤其三房，谢寄和小王氏嚷嚷好几回了，说既然人被休回来了，当初公中出的嫁妆，那就应该还回公中，哪能还归她谢凤歌一个人。
搁在以前是一份嫁妆，搁在现在的谢家，那就是天降横财，巨额财富，谁能耐得住。
崔氏当然不干。在崔氏看来，谢凤歌的嫁妆是属于他们大房的，正好贴补给谢诚。几车嫁妆拉回来，实物摆件那些谢凤歌不能一直看着，早就落到了崔氏手里，可真正值钱的铺子、地契、金银之物，都被谢凤歌一手抓着。
谢凤歌也不是个傻的，钱这东西，在谁手里谁说了算，怎么可能交给别人？
所以谢宅这一个年节闹的呀，鸡飞狗跳，剑拔弩张。
谢凤歌大约也清楚亲娘是什么货色，她就紧巴着祖母老王氏，有钱她往老王氏身上花，今儿送燕窝、明儿送蜀锦，后儿又说要给祖母打几件时兴的新首饰。果然老王氏开始护着谢凤歌了。
不过这些都与谢让无关。他对谢凤歌的嫁妆毫不关心，只管窝在小院里，自家三口人安生过年。大冷的天，难得年关里享个清闲，他就每日督促两个小姑娘练练八段锦，自己闲来读几卷闲书、弄点儿吃的喝的。
叶云岫开始不喜欢过年了。过年总有这样那样的事情需要她露面，要跟一堆不喜欢的陌生人打交道，吃个饭也一堆规矩，烦死了！
好容易熬到元宵节，吃过元宵，这个年关才总算过去了。
元宵节一过，叶云岫便心安理得地窝回小院，谢让的事情却还没完，不光以前日常的事情重新忙起来，又开始交际应酬走亲戚了。大家大户，你都不知道家里能有多少亲戚。
正月十六“走百病”，不宜出门，安生一天，正月十七，老王氏的娘家人就上门来了。
一下子来了祖孙三代，老王氏的娘家嫂子、也就是小王氏的亲娘，老王氏的侄媳妇、也就是小王氏的娘家嫂子，陪着来的是小王氏的娘家亲侄子、老王氏的侄孙。
祖母的娘家人一来，各房自然都得去见见，谢让带着谢凤宁走了一趟，见了礼、说几句话，小王氏的娘和嫂子便拉着谢凤宁问这问那，嘘寒问暖，别提有多热络。
谢让脸色微变，不着痕迹地给谢凤宁使了个眼色，兄妹俩便找了个借口，很快告退了离开。回到小院，谢让二话没说，赶着驴车就从西角门出去，把谢凤宁送去了外公家。
其实外公家里不是很方便，可谢让眼下也没有更合适的地方。
外公原本也是殷实人家，身上还有个秀才的功名，衣食充足，儿女一双。女儿也就是谢让的母亲就不说了，谢让的舅舅为人忠厚，读书科举不太行，在陵州府谋了个小吏的差事。朝廷修建临阳行宫，谢让的舅舅被派遣去往临阳押送木料，不知怎么就出了差错，触怒贵人，被杖责八十。
人家下了狠手，那么壮的汉子没撑过当晚就死了。舅父一死，舅母半夜投缳自缢，跟着殉了情。
如今外祖母也已过世，家中就只有外祖父和周元明祖孙二人。谢让把谢凤宁送去，跟外祖父交代了一番，只说家中眼下亲戚太多，想叫谢凤宁在外公家小住些日子。
外祖父听完，了然地点头道：“这边你都放心。我回头就称病，外头只说凤宁是我叫了来、照顾我养病的。”
周元明跟着送谢让出来，横着眼睛怒道：“当真是王家那个废物？他也不撒泡尿照照。”
“你别毛糙。”谢让嗔道，“你在家把外公和妹妹照管好了，少出门，我回去看看。”
谢信出身寒微，老王氏的娘家便也只是个普通农户，这些年在老王氏和小王氏两代婆媳不遗余力地贴补帮扶之下，竟也买田置地，混成了小地主，一家子过上了好日子。
至于老王氏的这个侄孙王继宗，比谢让年龄还大了两岁，已经弱冠成年，却一直没有娶妻成家。老王氏当年能让谢寄娶了娘家亲侄女，如今故技重施，早就有想把家中孙女嫁一个给娘家侄孙的念头了。
只不过之前老王氏属意的是谢凤鸣，好让她那侄孙跟伯府的公子做连襟。谢凤鸣是谢凤歌的亲妹妹，只要把谢凤鸣嫁给侄孙，他们王家就是广平伯府正经八百的姻亲了，这个算盘老王氏打得十分划算。
结果事还没成，谢凤歌却被休了回来。
王家那边的心思就起了变化。大房人口复杂，嫡的庶的七八个，崔氏更是精明刻薄，谢凤鸣本人也不是个好性子，颇得崔氏真传。王家跟大房结亲讨不到便宜，那就不如二房了。
最主要的是，王继宗本人也更喜欢谢凤宁，比起谢凤鸣，谢凤宁的性情容貌显然更好。
至于家中其他的庶女，压根就不在老王氏考虑范围。庶出的孙子孙女在老王氏眼里低了不止一等，看看谢家姑娘的名字就知道了，嫡女是凤，庶女就只能是燕。
然而在谢让看来，即便是家中庶出的堂妹，要嫁给王继宗那也是糟蹋了一个好好的姑娘。
因此一发现王家这个苗头，谢让才会立刻把妹妹送走。老王氏和王家人倘若还有一点自知之明，自然该明白他和凤宁的态度，不该有的心思就趁早歇了吧。
晚间晨昏定省，王家祖孙三代居然还没走，看样子是打算住下了。
“宁姐儿呢？”老王氏问起凤宁，笑着说道，“你去把宁姐儿也叫来，她王家表哥好不容易来一趟，正有事情找她呢，让他们表兄妹也好亲香亲香。”
谢让躬身答道：“真是不巧了，祖母有所不知，我外祖这几日身子不大好，家中无人照料，就把宁姐儿叫去了。说是大过年的，正好留她小住
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几日。”
老王氏顿时脸色一变，王家祖孙脸上也不太好。
老王氏哪能不明白他在说什么，憋着气，找了个由头发作道：“我怎么不知道这事，这家中还有没有规矩了，为人小辈，出门离家自作主张，你们就敢自专由了，都不用禀告长辈的么？”
“确实，这事情是凤宁的不对，是她不好，祖母不要生气，我回头一定教导她。”
谢让不跟她辩这个，凤宁不好，你们爱换谁换谁，彼此心里明白就行。
谢凤宁一走，小院里就剩下谢让和叶云岫，两口人吃饭，谢让简单做了两碗萝卜丝面疙瘩汤，打个荷包蛋，配上小菜，两人就在灯光下对坐吃饭。
叶云岫知道谢凤宁为何躲出去，但是她却不能明白，王家想怎样是他们的事，不答应不就完了吗？
“难不成凤宁不愿意，你祖母还能把她绑着送到王家去？”
“能。”谢让说，“你以为就没有绑着上花轿的人？”
父母之命媒妁之言，别说世俗礼教了，就连朝廷律法都是如此。只要两家父母长辈做了主，媒妁齐全，婚书为证，便是绑着塞进花轿，那也能名正言顺，生是男家的人，寻死上吊都还是男家的鬼。
谢让如今能凭靠的，就是父母不在，他作为凤宁的兄长，凤宁的婚事他这个兄长也能做主。但他头上压着的是祖母，孝道大过天，规矩如此，真要闹起来，就连宗祠都不会站在他这边。
“我这个人，性子其实有些仁弱。为人在世，人家能容我侧着身子过去，我也就过去了。”
谢让冷冷一哂，可人家若是侧着身子都不让他过去，那他也无路可退。
早前王家的事不在他考虑防备之内，因为老王氏的人选也不是凤宁，可谁知突然生出这种变故，弄得他现在防范动作都来不及了。
“是我无能，凤宁眼看着就要及笄了，我却不能给她寻一门好亲事。”
及笄，十五岁？叶云岫忍了忍，无可忍，愤然道：“才十五岁就要结婚嫁人？十五岁明明还是个半大孩子。”
谢让并不是要跟她争辩，他其实也觉得妹妹还小，只是无奈道：“世俗如此。”
“世俗如此就一定是对的吗？”叶云岫黑眸定定，不悦地抗议道，“你们男子就是二十岁及冠成年，凭什么女子就十五岁？我父亲说的，女孩子家最少也要到年满十八岁，才能算长大成人，二十几岁再考虑结婚的事才好。”
“你父亲……”谢让顿住，她父亲身为江南叶家的嫡长子，竟有这般异乎寻常的见解？他笑了笑，真心说道，“岳父一定十分疼你。”
想来是一个疼爱女儿的父亲，舍不得女儿出嫁了。他却不知道，叶云岫口中说的压根就不是什么叶家嫡长子。
叶云岫对亲生父母毫无印象。末世降临，她被养父带走时还不满周岁，她心目中的父亲，从来就只有她的养父。
养父要是知道她十四岁就被“情势所迫”嫁了人，恐怕要拎着刀跨越时空追杀过来。