“……”
“…………”
“………………”
目送好不容易才下凡一次的神明离去，没能抓住任何机会的可怜少女定定地站在原位，像个只会张着嘴阿巴阿巴的小傻子一样，眼神呆滞，褪色的灰白灵魂从口中慢悠悠地飘出。
至少艾遥找过来时看见的景象就是如此。
“……怎么了？”一副打击太大快要死掉的样子。
“没事。”出窍的灵魂被唤回，林瑶清醒，缓缓转过身依旧是两眼无神地看着他，蠕动的嘴喃喃，“我只是突然间发现这个操蛋的世界还能更操蛋而已。”
艾遥沉默，这可不像是没事的状态啊，而且……
“骂脏话不太好吧。”他小声提醒，尤其还骂得这么难听。
“干嘛？”少女的眼神顿时从呆滞变得杀气腾腾，漂亮的脸蛋甚至都狰狞扭曲起来，语气恶狠狠的，“我骂脏话碍着世界人民大团结了吗？”
“……没有，你继续骂吧。”少年不敢再出声打扰，只能站在一旁默默地等人骂骂咧咧发泄完怒气。
——到底谁惹她了？
咬着柔软的唇，林瑶满心烦躁地走来走去、走来走去，还使劲抓着头发把它抓成一乱鸡窝。
最终她站定，深呼吸，然后抬手狠狠捶了自己两拳强制冷静。
女孩突如其来的惊人举动吓得艾遥连平日的冷淡表情都维持不住了，睁大双眼，下意识地就想上前阻拦：“林瑶，你……”喂，没必要气到想自残吧？
他紧紧地蹙着眉，开始认真地观察对方，却没找出身体异常，便疑惑：“你究竟怎么了？”
“既然好端端的为什么生气打自己？”
“真的没啥。”勉强平复好心情的林瑶抬眸看了眼满怀关切的同桌，犹豫再三，还是没把遇见他家里人的事说出来。
毕竟是艾遥家的问题，她一个不了解内情的外人不好插嘴，更何况对方离开前也特意叮嘱过不要告诉艾遥。
而且……她与神灵相谈的是她自己的私事，涉及到穿越，越少人知道就越稳妥，因此……
“对不起。”少女忽然开口道歉，惹得艾遥十分惊讶地打量着她，显然是不明白原因。
“怎么……”
“我刚才碰见你的熟人跟他聊了一会，是谁我不能告诉你，聊的事情也不能告诉你。”或许是感到一阵愧疚，林瑶默默地低下脑袋，不敢对上男孩困惑的眼睛就只盯着自己的鞋子看，嘀嘀咕咕似地悄声解释。
“你会介意吗？”
“……”不知道为什么，艾遥一时间没了声音。
左等右等始终没等来对方回应的林瑶一脸奇怪地抬起头，就看见了黑发少年有些怔愣的神情，直勾勾的目光更像是在发呆游神。
“？”她迷惑地眨了眨眼，伸手到他面前晃晃，试图叫醒他，“Hello？朋友？”
被这声呼唤终于喊回神的艾遥望着同桌那张关心的脸，莫名不太自在地移开视线，轻咳着回答她先前的问题：“没关系，我不介意。”
想了想觉得自己这句有点生硬，他又补充：“只要你没受伤就行。”
听见他说不在意，原本忐忑不安特别害怕朋友不高兴自己有所隐瞒的林瑶顿时放心地松了口气，随即弯起眼眸笑意盈盈：“嗯嗯！我没事的！”
“谢谢你，艾遥。”
“……不用谢。”他抿着嘴唇，感觉浑身更加不自在了，便转移话题，“你想去哪吗？还是待会跟柳欣悦他们到外面逛街？”
“这个不着急啦。”林瑶一边回话一边探身看向对方背后，却没找到人，“舅舅去给我开家长会了？哦对啦，方才我离开后的那一架你俩谁赢了？”
“……我们没打架。”为啥这么兴致勃勃的？你是希望谁获胜啊？
讲完上面一句艾遥就陷入沉默。
他瞧着情绪好转又开始哼着小调变出桌椅摆放在树荫下的女孩，犹豫了一会，慢慢走过去：“林瑶。”
“咋滴啦？”她左手一碗冰冻的杨枝甘露右手一盘凉拌青瓜，嘴里还叼着一根油炸香肠，听到自己的名字转回头，咬字不清地嘟哝。
艾遥：“……”
——明明刚才还很气的，现在又快快乐乐、不存芥蒂地吃上东西了？
他实在搞不懂她的情感变化机制是如何运转的。
“唔？”林瑶拉开椅子落座，将嘴里咬了一口的淀粉肠拿出，边鼓着腮帮子嚼嚼边用眼神示意他继续。
“……不，没事了。”原本想跟她谈论有关林溪晗的事，不过瞧见对方这副开开心心享用美食的样子，艾遥最终还是选择了闭嘴，静静地坐在身边，并且接过了少女递来的糖水。
拿勺子一舀……嗯，这次是甜的。
超好喝。
尝完一口发觉味道不错的小少年忍不住舀了一勺又一勺，直到碗里全空才意犹未尽地把勺子放好。
他偏头望向身旁吃饱喝足准备躺平休息的林瑶，张了张嘴，脸上再度浮现出欲言又止的神色，似乎内心仍在踌躇要不要真的那么干，可沉静许久后也只是垂眸轻声问。
“林瑶，你喜欢现在的生活吗？”
“怎么你也问我这个问题？”林瑶斜倚着卓沿单手托腮，纳闷地扫视他两圈，“要说讨厌肯定不至于，但也谈不上喜欢，算还行吧。”
“那如果有朝一日你发现自己的周围尽是谎言，连唯一的家人都是虚无的假象……”艾遥没有看她，或者说不敢在此刻面对她那双清澈纯洁的明亮眼瞳。
两指下意识地互相揉搓，他抿着绵软的唇，压低了声线，仿佛在忧虑是否会因此惊吓住她：“你是希望保持原样平安顺遂地过完幸福的一生，还是会打破这场镜花水月从梦境回到残酷的现实？”
“我选择现实。”善良的少年在担心她无法承受真相，然而当少女听完结尾那段话的一瞬间，她就果断做出了决定。
毫无彷徨，平静而理智，抑或是……早有预料。
“我就猜会是这样。”艾遥近乎无声地叹息，却一点都不感到意外。
“我大概能猜出你想说什么。”林瑶保持着单手支颐的动作，表情却是一片淡漠，犹如静谧的湖泊无波无澜，“舅舅其实是教会的人吧？对我有所图？”
“是，他在教会中的地位非常高，应该说，仅次于教宗。”艾遥迟疑片刻才接着问，“你对林溪晗的了解有多少？”
“这个嘛……我敢打包票。”她一脸坦然，丝毫不觉得有啥大不了的，“完全是零！”
艾遥：“……”
——那你为什么还能这么骄傲啊？
他无奈地叹气，不管她了，继续往下讲。
“我曾经在闲来无事时翻阅过教会每一个人的任职记录。”少年仔细斟酌着语句，故而讲得很慢很慢，少女却听得特别认真，“因常年与异端发生争斗，裁判所牺牲的人是最多的，职位变动也是最多的，当然其他因年老退休让位的主教和神官一样多。”
“无论如何，总是会有后辈接替前任位置的。”
“但……我在翻阅完毕后却发现，总有一部分人的名字及职务始终未变。”他顿了顿，眼神越发幽深。
“自新时代建立起。”
“新时代建立啊……我记得该有三千多年了吧？”林瑶在心里一算，想通的瞬间撑大眼睛，几乎是难以置信地扭过头，却又像害怕会惊扰到什么似的凑近他耳边压抑低语，“所以你的意思是——”
“教宗和我舅舅，他们已经活了三千多年吗？”
天哪，比始皇帝的兵马俑还能活。
不过也不奇怪啦，异世界嘛，正常，小说里的修仙者都是动辄活几千上万年的呢。
就是把活了三千多年的老妖怪跟舅舅对上号让她感觉很别扭、很不适应，老是有一种错乱感。
可她想了想便觉得不对：“那我母亲怎么可能会病死？即便是不治之症，舅舅也不可能放着不管呀。”
除非原主母亲的死亡另有文章。
“关于你的母亲……”不知为何艾遥又犹豫了，他侧过脸看向对方，低声打断她的沉思，“林瑶，你知道她的姓名吗？”
“你见过她的长相吗？”
正捏着下巴思考的林瑶闻言面露困惑：“说的什么话？我还能不知道我妈妈……”
她蓦然停顿。
对啊，原主的母亲，舅舅的妹妹，叫什么名字？
不仅如此，还有阿姨的样貌，脑内皆是空白，在原主的卧室里根本找不到任何有关母亲的记录，甚至连一张最普通的日常照片都没有。
意识到这一点的林瑶逐渐恐慌起来，开始努力回想曾经搜集到的情报，企图从中寻找出“母亲”病逝前遗留的痕迹。
然而却是一无所获。
原主曾在日记中提到要为了治愈母亲进行献祭，可除此之外呢？没了！
“母亲”只存在于短短的一行字里。
但最让林瑶恐惧的是——她为什么没有发觉？
明明自己能够通过课本的不同察觉到原主是个毫无力量的普通人，那为什么，她会没有发现这个明显得完全是摆在台面上的破绽？
很突然的，林瑶想起了周围无人看见艾遥并视其为空气的一幕。
倘若……并不是自己没有探查，而是探查过后又被人修改了认知再次遗忘掉了呢？
一股深入骨髓的冰冷寒意从脚底板直窜后脑，在体内徐徐蔓延开来，冷得她本能地抬手抱紧自己，急促地喘息，瞳孔震颤。
“……不是你想的认知修改，是淡化此事的存在感，令你忽略掉它不要深思。”艾遥看她反应这么大，立刻生出后悔之心，不禁暗骂自己不懂委婉，等骂完赶紧安慰对方，“他们不会对你做得太过分的。”
可惜效果不佳。
“今日能够淡化我的记忆，明日呢？”林瑶此时已然冷静下来，身子不再颤抖。
她放下双手，闭了闭眼，重新睁开时又变回往日的平淡。
“艾遥，你认识舅舅很久了对吧？你见过他的妹妹吗？”林瑶强迫自己去思考，去琢磨，去脑海深处挖掘所有过往忽视的疑点，“我们第一次见面的时候你就对我的脸表露出了惊讶，是不是你以前在哪里见过跟我相似的人呢？”
实际上这句话她是想问：你以前有没有见过本世界被她取代的那位“林瑶”？
由于涉及到了穿越，林瑶不敢明说，意思便有些隐晦，好在艾遥足够聪明听懂了潜台词。
“没有。”他笃定地回答，“我从未见过林溪晗的妹妹及其他家人。”
“至于那天的惊讶……抱歉，我暂时不想说。”
“好。”既然对方不愿意说，林瑶也不打算追着人逼问。
她只是疲惫地阖眼，终于想明白了某些事。
下属罗丽娅、洛克主教、贝娜老师，他们都知道舅舅有个外甥女，与舅舅相识已久的艾遥却表示从未见过他的家人。
艾遥显然早就脱离了教会，而罗丽娅他们都是教会高层，且听令于舅舅，那会帮舅舅欺骗隐瞒她也属正常，再加上是教会把她从她的世界召唤过来的……
因此经过综合分析，得出来的结论十分简单——
这个世界压根就不存在“林瑶”这个人，所谓的外甥女不过是为了让她在这里合法
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居住而特意伪造的假身份罢了。
哈哈，真是大费周章，她都要为此深感荣幸，受宠若惊到惶恐不已了呢。
“嗯……家长会应该快结束了吧？我先去找舅舅，咱们明天上学再聊。”撑着膝盖弯腰站起，清秀美丽的少女回过头对一旁的小少年笑了笑，然后轻声呼唤他的名字，“艾遥。”
她歪过脑袋，几缕柔顺的青丝滑落，那抹如溪流般清澈甜美的笑容随之映入他眼中，恍若微风拂过水面，沉静的心湖泛起了圈圈涟漪。
林瑶略微俯身，极其认真地注视着对方，说出的每一个字都饱含了无以言表的郑重之情。
“谢谢你愿意告诉我真相。”
*****
收拾好外甥女桌面上的东西，林溪晗随着人流闲庭信致般地缓步走出教学楼。
刚出去，他就瞅见自家孩子背对着自己蹲在花丛旁拿手机给康乃馨拍照的纤细背影。
林溪晗笑了笑，悠悠走到女孩身旁跟着蹲下，温柔地呼喊：“小瑶。”
“我们可以回家了哦，你肚子饿了吗？”
“等一等，舅舅，我想先照相。”镜头对准鲜花连续按几下快门，成功收获几张美照的林瑶心满意足地站起来，转头对着身边人举起手机笑，“舅舅，咱俩也拍一张吧？就当纪念第一次家长会。”
“……”林溪晗静静地凝视着一脸言笑晏晏的可爱外甥女，不知在想些什么，沉默片刻，可最终仍是纵容地答应了，“好。”
他们没换场地，就站在原来的花丛边拍照。
咔嚓一声，小小的镜框里映出了两人心思各异的微笑。
林瑶十分满意地收起手机，随后笑着望向对方，轻快的语气令人听不出异常：“等我把照片打印出来就放进咱们家的相册。”
“对啦，舅舅，你之前跟妈妈拍的那些相片呢？交给我一起收进去吧，省得不小心弄丢了。”
“抱歉呀，小瑶。”明明是相当合理的请求，谁知这位对自己的外甥女一向是有求必应的十佳好舅舅今日竟然拒绝了她，着实令人出乎意料。
“我不太喜欢拍照，先前的东西也没有特地保存，毕竟我没想到后来琳会……所以对不起，小瑶，我现在恐怕没法拿出照片给你。”林溪晗的眼里充满了歉意地柔声向她道歉。
“不过我们可以从今天起制造新的回忆。”
没有保存？意思不就是丢了吗？
一个疼爱外甥女的舅舅能对自己妹妹差到哪去？结果连妹妹的遗物都会丢掉……呵，这是自知已经瞒不下去了索性摊牌吗？
“这样啊，好吧。”林瑶故作遗憾地叹道，“本来想一家人放一起的……”
林溪晗安慰般地揉揉她脑袋。
“那我们去自助餐厅吃饭吧，舅舅，我饿了。”
“好，都听你的。”
于是所有的试探与刀光剑影都重新藏在了看似平稳无痕的蔚蓝湖面下，他们互相挽着彼此微笑关心，尽情享受着“天伦之乐”。
然而在林瑶看不见的角度，有一个位于阴暗处的人将这一切都收归进了眼底。
“……”
戴着黑框眼镜的妹妹头少女安安静静地站在教学楼的大门口，四周皆是搂着父母胳膊欢笑离开的同班同学，唯有她独自一人孤身游荡，显得很是可怜。
欧阳晨曦定定注视着那边友好相处的舅甥俩，看儒雅青年将手搭在女孩头顶轻轻抚摸，看他温声细语地安慰伤心的女孩，看他露出从未在谁面前显露出的真心笑意。
“那个女生是谁？”她盯着两人离去的背影，神情依然沉稳，只淡然问，“林溪晗竟对她如此亲近。”
很快的，三皇女又张开嘴，口中居然吐出了另外一道明显不属于她自己声线的清脆悦耳的嗓音：“我记得是叫林瑶，隔壁班新来的转校生。”
“转校生？圣拜纳迦什么时候会有转校生了？”这回又变成了醇厚低沉的男中音，“贝纳奇那个怪物竟然会同意？”
“有新的食物上餐桌他为何不同意？而且，如果是林溪晗下的命令，也由不得他抗拒。”苍老沙哑的声音缓慢响起。
“林溪晗这般行为定是秉承教宗旨意的，那位的想法谁能猜到？”
“说起来……圣子自两年前掀起反旗失败后便再也没现身过，或许是被教宗秘密处置掉了，咳，那么这个叫林瑶的女孩很有可能就是——”
“教宗选定的下一任圣女了。”另一道更加温婉柔和的女音贴心地补充道。
“咳，咳咳，正是。”在剧烈的咳嗽结束后，带着丝丝沙哑的男中音再次问起，“我们要不要尝试着接触拉拢她？圣女的身份必然比那些疯狂扭曲的异端用处更大，更能帮助到父皇他们。”
“可是有林溪晗在旁边盯着要怎么接触？更何况她是否乐意协助我们尚无定论，最好别抱太多希望。”
“……”众音蓦然沉寂，不再言语。
此刻的楼梯间人来人往，帝国的皇太女立于拥挤的人群，却是无人关注，宛若一团透明的空气，一如他们在神灵眼中的模样。
半晌。
似乎是回想起了前段时间在洗手间的会面，欧阳晨曦抬手一推镜框，忽然开口：“未必。”
记忆中，不小心撞到自己差点摔在地上的漂亮女孩可怜兮兮地仰头向她道歉，柔弱得仿佛微风一吹就会被刮跑的花，瞧着便惹人怜爱。
“事情的发展，也许会比我们预料的还要顺利。”收回远眺的目光，欧阳晨曦转身走回教学楼，蔓延而上的黑暗逐渐吞没了她纤长的身影，只留下一句轻飘冷淡的吩咐。
“准备传讯吧，我们的希望终于出现了。”