7. 七 开局
    驿站后面是一片竹林,夜色下竹林里一片漆黑,不见一丝光亮。

    徐妗站在一棵竹子旁,手扶竹身,一手放置胸口处,面色不虞地看着眼前人。

    她是被人扛在肩上一路快速过来的,此时胃中酸水翻涌,十分难受。

    眼前人一身暗色衣裳,隐在夜色中,唯衣袖裙裾上金色的纹路彰显他尊贵的身份。

    “得罪了,徐二姑娘。”眼前人笑着开口,“本王不便露面,只好用这样的方式请徐二姑娘一叙。”

    徐妗缓了缓胃里翻江倒海的不适感,而后调整好站姿,双手交叠放在腹前,背脊挺直,端庄中又带着江南姑娘的温婉。

    “不知是哪位王爷?用此种方式让臣女来此又是为何?”

    自称“本王”的人走近徐妗,“本王,沈桉。”

    徐妗了然一笑,微微弯腰行了一礼,“原是周王,见过周王。”

    沈桉站在徐妗面前,伸出手想扶她,却被徐妗不着痕迹地躲开。

    他也不恼,只是笑笑道:“徐二姑娘不必多礼。”

    徐妗正了身子,微微偏头打量了一下周遭。

    还未等她思量出个一二三来,就又听到沈桉说话。

    “二姑娘不必担心,本王请姑娘来自然不会伤害姑娘。”沈桉微微后退了一点,“只是听闻徐大人在江南一带治理有方,民心甚重,想必徐大人教导出来的女儿也一定不一般,这才冒昧地请姑娘来。”

    闻言,徐妗柔和的眸光刹那间变得有些锋利,她笑了笑,微微放松了僵直的身子。

    “王爷不妨打开天窗说亮话。”

    沈桉看着她,“徐二姑娘是个爽快人,既如此,我便直言,二姑娘再有几日便入京了,再过不久,便是我的弟妹了。想必二姑娘对皇城如今的形式该有些了解,我此番贸然请姑娘前来,是想向姑娘抛个橄榄枝,二姑娘可愿与我结盟?”

    徐妗微微偏头似是不解,“臣女惶恐,臣女自幼在江南长大,又怎会对皇城的情形有所知晓呢?王爷想与臣女结盟,亦让臣女不解。”

    沈桉听了这话挑了挑眉,又向徐妗靠近一点,突然抬手扶正了徐妗因刚刚一路颠簸而歪的发簪。

    徐妗刚刚放松的身子一瞬间又僵硬起来。

    沈桉微微弯腰,面上笑着,眼底却未见一丝笑意,“徐二姑娘,装傻可没意思。”

    徐妗对上他的目光,轻轻眨了眨眼,不说话。

    沈桉做完一系列动作,直起腰,“本王没有逼迫你的意思,但二姑娘是个聪明人,应当知晓此番进京本就是入局,与我合作有益无弊,二姑娘可好好考虑考虑。”

    说完,像是突然感觉到了什么,往徐妗身后的漆黑看了一眼,随后眯了眯眼。

    “看来有人来接二姑娘了。”沈桉将目光移回徐妗身上,笑了笑,“二姑娘好好考虑,本王,期待姑娘的回应。”

    话音刚落,沈桉迅速回身抽出一旁侍卫腰间的剑,猛地向徐妗的身后掷去。

    剑身在月光下泛出银光,从徐妗鬓边飞过,击落了发簪,恰是刚刚沈桉扶正的那只。

    黑暗中,“铮”的一声,那把剑落地。

    徐妗像是被吓了一跳,眼睛睁大,面色苍白地看了眼地上的簪子,又抬首去看沈桉。

    此时沈桉已经带着他的人消失在夜色中。

    徐妗眸色一瞬间从被吓到后的惊慌变为平静。

    她抬手抚了一把鬓边乱了的发,弯腰拾起被击落的发簪。

    刚转过身,就见歌瑾从刚刚剑飞出的方向走出来。

    “二小姐,你没事吧?”

    徐妗苍白的脸上绽出一点笑,“没事,我们回去吧。”

    歌瑾往她身后又看了几眼,确定人都走了后,护着徐妗回了驿站。

    回到屋里,徐妗将取出一个小巧的木盒,里头是一个花纹复杂的玉佩。

    这是临出发前,徐峰交给她的。

    徐家先祖当初选择偏居江南,守一方平安,远离京城是非,是怕太祖过河拆桥,最后落个兔死狗烹的下场。虽然远离了京城,但先祖仍是未雨绸缪,自己组建了一支队伍,这支队伍里许多人都是开国时随先祖四处征战的人,即使先祖在建国后还了兵权,但这些人仍跟着先祖。徐峰给她的这枚玉佩就是号令这支队伍的。

    不过太祖到死也没有动,不管是在京城扎根的,又或是如徐家、齐家远离京城的任何一家。但徐家的这支队伍却一代代地留了下来,且队伍愈发壮大。

    徐妗取出玉佩,拿在手里轻轻摩挲着,目光看着玉佩,眼神却有些空,像是在发呆,又像是在思索。

    徐清把木盒交给栖枝收好,恰此时歌瑾护着徐妗回来了。

    “怎么了?”

    歌瑾面色严肃,“周王找上了二小姐。”随后将刚刚在竹林里发生的对话复述了一遍,“最后我看周王离二小姐越来越近,还上手碰了二小姐的发簪,便故意发出了些动静,他们发现我后拔了剑往我的方向掷来后就离开了。”

    闻言,徐清挑了挑眉,想起刚刚木盒里的东西。

    “你护着阿姊回来,阿姊可有让你带话给我?”

    歌瑾摇头,“没有,二小姐与我回来,一路无话。”

    徐清垂眸,点了点头,“知道了,去休息吧。”

    距离到京城还有三日,徐清在半道上见到了一位熟人。

    是江南富商许家女儿许钰的婢女寻竹。

    “徐四姑娘,我家小姐失踪已数日,至今不知所踪,此前小姐特意嘱咐,若有事便来寻姑娘,寻竹这才来求助姑娘,望四姑娘能帮帮小姐。”

    寻竹跪在徐清跟前,面色急切。

    徐清听了面色一变,上前扶起寻竹,“你先别急,我问你,阿钰何时丢的?”

    寻竹低着头,因着急切和张惶,不停地落着泪,听了徐清的问话,赶忙回答,“就在二位姑娘出发后的第三日,那日小姐上街逛了逛,觉得无聊,便说要自己去游船偷偷闲,让奴婢

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    在岸上等她,后来船越驶越远,奴婢着急,便赶紧让一个阿翁划船带我过去,等好不容易追上小姐那艘小船的时候,小姐就已经不见了。”

    歌瑾为寻竹倒了杯水,并递了张帕子给寻竹擦泪。

    在她出发的第三日,意思就是许钰已经丢了近十天了!

    “这件事,伯父伯母知道了吗?我阿爹阿娘,还有我三哥知道了吗?”

    寻竹接过了手帕,还未来得及拭泪便赶忙回答:“徐夫人已经知道了,但还未告知徐大人徐公子,眼下大坝还在重建,老爷说不敢打扰徐大人。”

    徐清安抚她,“我知道了,你别担心,先去休息一下吧。”

    寻竹一路走来不眠不休才追上徐清一行人,现下不说头发乱糟糟的,连衣裳都破破烂烂的。

    歌瑾带着寻竹去另一个房间清洗休息。

    徐清站在窗前,眉心微蹙,眼中满是担忧。

    眼下栖枝被她派去提前进京摸情况了,其他人都还留在江南。

    许家是江南一带的富商,家宅就在徐府隔壁,故而她与许钰是自小一同长大的闺中密友。

    而作为江南富商的许家,在江南一带名声甚旺,经常出资帮助百姓。

    加上与徐府交好,不说江南百姓对许家赞不绝口,就连看中江南富庶企图来此作奸犯科的人都知道避开许家。

    此番许钰被劫,要么是来人还未摸清江南一带的情况,要么是冲着徐家来的。

    徐清理了下思路,坐在案前提笔写了一封密函。

    完笔那刻,歌瑾恰好安顿完寻竹推门进来。

    徐清将封好的密函递给她,“传回去。”

    歌瑾接过密函,转身又匆匆出去。

    京城,静王府。

    “近日刘家安分许多。”沈瑜落下一白子。

    沈祁低着头,指尖摩挲着一颗黑子,“陈家的事儿倒是不少。”

    沈瑜闻言,面上带着些难言的笑,“这陈锌昀在京城作恶多端,却因陈家庇护次次逃脱责罚,如今舆论尘嚣,他难逃一罚。”

    沈祁落下一子,开口嗓音有些沉,“早便该罚,大理寺也该好好整顿一番了。”

    沈瑜赞同地点点头,目光盯着棋局,边思索边说道:“父皇此次命你负责此事,你需得注意些,别把底牌亮出去了。”

    说完落下一子,又接着道:“况且这缘尘楼是刘家叶家合作的产业,背后还是三皇兄,此次事发缘尘楼,莫说三皇兄,刘家叶家也不会放过他的,最近缘尘楼动作不少,也怕闹大被查。”

    沈祁点点头,应了声“我知晓。”

    随后沈瑜又想起什么,看向沈祁,“先前在我们去往江南路上企图截杀我们的人查到了,是那宫女之子的人。”

    沈祁冷嗤出声,“果真是个废物,派出的人也是废物。”

    说完,沈祁将手中的棋子扔回棋蛊中,眸中带着恨意。

    “先不着急,他和他那宫女娘一个都逃不掉。”