隔着栏杆，牢笼出道外有一片宽阔的空间，墙上嵌着几根火把，几名狱卒漠然的听着阴暗处的动静，那些悄然逝去的生命，在他们眼里是那么的不值一提。
又不知过了许久，外面也不知是什么天色了，一个貌似牢头的狱卒从外面进来，走路还伴随着“淅淅索索”的钥匙串声，一路走到里头的牢笼，执起一根解开锁头。
奄掉的冤犯们听到动静抬了抬眼皮。
牢头身边还有一个拿着火把为他照光的狱卒，冤犯在迷迷蒙蒙之中，猛然瞧见那抹靠近的火光，就像是映在眼中一点点放大的希望。
原本死气沉沉的冤犯，在牢门打开的那一刻，突然活了过来，从体内横生出一股巨大力气，奋力的往外涌，一股力涌冲向前头，处于门前反应慢的人，立时就被后面挤压过来的人群淹没，有那么几个反应激灵的，运气好及时跳出窄小的牢门，免受一难。
随着骚动引发演变成一片不可控制的倾倒之势。
门外的牢头也没想到会来得这般突然，眼明手快的躲开这一片倾倒之势，不禁大为眼开，跟着也呆住了。
一切发生的太意外了！
恰逢拐角道口出现一队统一着装的红旗卫，带头的见状立时挥手命人：“快！把人都拉开！”
红旗卫的力士把倒成一片，重叠的人又抽又拉，邱大幸运一点，没被人压倒，而是被挤在跌倒的人群后出不去，当他看着力士将一个个叠罗汉的人拉下来，只见被压在最底下的人，一动也不动。
从发生到解救不过顷刻间，就有人交代在这牢笼。
一名力士上前将人翻过身来，眼鼻口皆淌着血柱，翻着眼白，邱大吓得往后踉跄一步，贴在他身上的死人随之倒下，有了空间的腾让，死去的人倒在了地上。
“报告差爷，这里头也死了人！”
当差的经验丰富，进来查验一番，粗略的得出死于窒息的结论，随着人群波涌，倒地之人不下于十个，酿成如此惨况，当差的难辞其咎，然而牢狱死人乃家常便饭，置身于红旗卫当头的是个九品的内衙典史官，当下指使起在场的冤犯，拿他们充当劳力，让他们将尸体叠摞到墙角一边。
并给他们做了总结：那些人太弱了，都是被吓死和压死。
听上去就是想草草了事的意思。
邱大虽是被吓傻了，可他清楚得很，那些丢失的无辜人命，与他们脱不了干系，他们倒好，直接推得一干二净。
可如今自身都受着牢狱之灾，谁都经受不起，没人敢说当差的一句不是。
为抚平人心，典史官抛出了诱饵：“要想活命就得老实听话，服从命令，有得是你们出去的机会。”
听到可以出去，冤犯们纷纷如获大赦，心生劫后余生之感，只要能活命，有机会出去，瞬时间就能忘掉所有公正人道，不但不怪，反而还感激！
“十人一组，叫到名的都随本差出来，接受审问！”
大家还未兴奋太久，便又听典史官提到审问，心下又都慌了，不知当差的想要听什么才能让他们免去这牢狱之灾。
当中的红旗卫有个稍微文气一点的人站了出来：“无须慌张，把你们所知晓的实情，如实交待了，问什么答什么，只要不说谎，就都能出去。”
邱大就是如实交代了关于说书造谣案的所听所闻，这才得以释放，事后不久红旗卫就查到了铭宇斋头上，接着才有红旗卫联手城防军查抄铭宇斋一事。
红旗卫隶属尚宝司，而尚宝司又成立于先帝丰乐三年，可以越过三司会审，直接向皇上请命奏报的权利。
可自从今上登位以来，遭遇冷落，甚至到了不受待见的地步，尚宝司当家指挥使汪磊，任位以来历经了先帝和佑熙帝，到了今上在职权上受到了压制，先是负责皇帝殿前侍卫仪仗的黑旗卫，被撤到朝外看起了宫门。
后是诸多案子的审理都委派到三司各部，不再让红旗卫接手，最要命的是整个尚宝司的财务支使用度，也被“国库虚空，节俭用度”的由头缩水了一大半。
那怎么办呢？汪磊底下还有一群人等着吃饭，财力的缩减让他倍感捉襟见肘，最后不得以裁减大量人力手下，就譬如负责尚宝司内部用人的白旗卫，在这样的压力下，换掉正式训练过的内部守卫，转而面向民间发散消息，招揽白丁作为临时看守，价钱便宜还能省下一笔不小的开支。
大半年来，尚宝司表面看着风光依旧，实则被架空了权柄，势力缩小，只剩个名头。
许多对立的势力隔岸观火，就等着看尚宝司哪天解散，哪知局势逆转，现如今不但全权担任损害今上名誉的造谣谋反要案，还联同今上燕京旧部入都的城防军行动，而且这次行动红旗卫是主力，城防军作配，配合听从派遣。
局势转变来的太快，令人匪夷所思，摸不着头脑，后来稍微一打听，原来是尚宝司的当家指挥使换了人。
日沉西落，天色将黑未黑，周护赶在城内暮鼓钟响结束前，木牌一亮，通过了尚宝司的玄黄门。
虽说是夏暑，却耐不住昼夜温差大，迎面而来的风夹着丝丝凉意，让周护不禁双手环抱住自己搓了搓。
大月建朝这么多年，死在红旗卫旗下监牢的亡魂不知多少，正巧他从墙根下路过，瞬间就感到骨骼阴凉，瘆得慌，背后有种鬼使神差的力量，推着他加快了脚步，甚至在路面小跑了起来。
他身着棕色盘领窄袖袍，可不比红旗卫多了束腰束手的皮革软甲，风吹一吹，还是显得几分单薄，眼色小心的回头向后瞥了一眼，那推移着越来越远的牢狱围墙，不知飘了多少肉眼看不到的冤魂亡魂。
衙署的南边是白旗卫的辖区，有一个署名为陋场的场地，四方的沿墙房屋围拢着一片宽阔场地，正面建有一间主厅堂的陋室，两边分别是比陋室还要小的西南两个次间，作为水房和食堂之用。
白旗卫派遣的守差都要在这里集合点卯，再装配上一把破铜烂铁，就可以当值上岗了。
周护一路小跑到陋场的小门外，再放慢脚步下来，省得被人看到还以为他是被鬼追赶吓着跑，跨过门看着场地上三五成群的同僚，这才安下心来，那些都是早到，跟他一样真真实实的人。
他微喘着气，逐步走向他们，耳边的闲言碎语越来越清晰，负责点卯的校尉还没到，趁着此刻他们正围在一块闲聊，有的胆小怕事，喜欢独来独往的，则猫在陋室里的条凳上坐着。
周护见这三五成群的人，在火热的议论昨日说书造谣案查封铭宇斋一事，脚步一拐，就拐进了陋室。
陋室里面搁着几条可以坐的木板长凳，还有一个大箱子，箱盖长期处于敞开的状态，里面堆放着褪了色的刀把，那是他们值差要拿的佩刀，周护随手拿了一把，看着掉完红漆的刀柄，抽出刀身一看，刀刃都卷起了边，嫌弃的合上柄壳往里一丢，又挑挑拣拣的拿了一把看着还算不错，最起码柄壳的红漆没掉完的，能找出一点新的痕迹，便不再抽出刀身查看拿在了手里。
毕竟配把刀在身上，也只是做做样子，还没真正的派上过用武之地，真要叫他用，他也不会。
周护拿着刀悠闲的找个张条凳坐下，困顿的打了个哈欠，不知为什么，明明睡足了时辰，也吃饱喝足了，怎么还是精神不足？他有些浑浑噩噩的发着呆，突然有个人影出现在他眼前。
抬眸一望，来人见礼对他点头笑了笑，便在他身旁坐了下来。
周护的目光顺着他的动向从上往下移到平视，这个人他认识，只不过关系不是很熟。
他的名字叫李一法，五官样貌平平，身板精瘦不高不矮，总散着一股老好人的气质，就在上次散值，周护在尿急排
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队上茅房的时候，他给他让过位子，后来碰了面也都是点头之交，这会怎么对他热络起来了？
李一法展开普通的寒暄：“听说你这几日告假回乡了？”
周护不咸不淡的点了点头，他还打听过他？
“你不在的这几日，衙门里发生了好多事。”
周护多少已经听说了一点，顿时来了精神，挑了他最关心的话问：“听说指挥使换人了？”
李一法顺着他的话点了头，“是。”
“那新来的指挥使是什么人？”他知道旧使汪磊不受皇上重用，所有底下的人都知道他被撤职是迟早的，只是没想到来得这么突然，刚好就是他不在衙门的这几日，真是错过了最新的时事。
因为汪磊是先帝和佑熙帝老手下的缘故，导致今上没敢重用，年纪也一大把了，又没有理由卸了他乌纱帽，就一直留着任，除了世袭的千户百户等军职，许多中上阶层的小官小吏寻摸着难以出头，处境很尴尬。
正茫然不知所以，指挥使换人的颁令下来，可谓是喜大普奔，看到出头的希望。
但对于他们这种无名小卒来说，谁当指挥使都与他们关系不大，只是新官上任，这下面的一些差职大大小小会有变动，尤其是他们这种政策下无奈向外招进来临时看守的白丁，那是及其的具有不稳定因素。
李一法隐隐有这方面担忧，“担任新指挥使的大人是皇上身边的红人，据说还有另外一个任职，就是统领着朝廷京师及原驻守地燕京军事。”
“那是什么身份？”周护茫然。
“京卫监守大都督将军。”
周护觉得名称太长，听不太懂，不由问道：“那是几品官？”
“大都督是当前武官最大的职称，乃是正一品武官。”
周护惊叹：“我们指挥使都才三品！”
李一法郑重的点点头，这衙门可是实实在在的来了一尊大佛。
“多大年纪？”
“听说二十有九，至今孤身一人未娶妻。”
古人早婚，这大都督将军拖到这把年岁还孤身的，当真是世间罕有，“那他叫什么名字，你知道吗？”
“姓林名砚，以后我们都得称之为林大指挥使。”
周护摸了摸下巴，“他都已经有那么重的身份了，怎么还担任这小小的三品指挥使呢？尚宝司有四大卫所他管得过来么？”
“那就是今上的用意了，圣心难测，我们如何得知？”
周护努力消化着这个惊闻，难怪昨日那些公子哥不给他听墙角，原来新指挥使是个重量级大人物，不是议论两句就可以完事的，可不得坐下来好好说道说道。
“既然有了新指挥使，那咱们的旧使汪指挥使去哪儿了？”
李一法不无感叹，“汪指挥使六十多岁的高龄，被今上降旨下了狱。”
周护瞪大眼不无惊骇，极力压低声音：“汪指挥使犯了什么罪名？”
李一法左右瞄了两眼，确保没人注意到他们的讲话，才极小心的道：“这么隐秘的事我们如何得知？只听说是被降了罪撤去差职，如今身处牢狱。”
话题十分危险敏感，周护不敢这么跟他议论下去，转而问道：“既然新官上任，那这几日来，你可曾见过新指挥使长什么模样？”
李一法摇头：“不曾，倒是听说林指挥使面带半张鬼面，这个倒是在底下都传开了。”
“什么半张鬼面？”
这话问住了李一法，“就是...半张鬼面啊，别人都这么说，我也没见过。”
却见周护面上的神情都凝住了。
李一法不由奇怪：“怎么了？”
周护失了声，思绪飘远，后来李一法嘴唇上下启合说着什么，就好像一堵无形的气墙，将他的声音完全隔绝开，什么也听不到了。