相里菱猜测出陈庆八成起了惜才的心思，要将宋默收归己用，这才作罢。
“陈郎，你没事吧？”
“抱歉，方才让你受惊了。”
她放下短匕，惭愧地说道。
“我没事。”
“受惊倒不至于，是我让阿菱你受惊了才对。”
陈庆戏谑地看着对方。
“我……？”
相里菱不明其意，被他侵略性的目光看得心突突跳，慌忙垂下头去。
“那条鱼收拾好了没？”
“我和你爹还有要事商谈，等会儿咱们一边吃一边说。”
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陈庆把火枪重新收回盒子里，淡然地说道。
相里奚叹了口气：“阿菱，你快去忙吧。”
他暗自思量，得想办法找到宋默的踪迹，以防对方铸下大错。
想不到后辈居然沦落到刀口舔血的地步。
实在令人不胜唏嘘。
半夜三更。
陈庆酒足饭饱，摇摇晃晃地被人搀扶回家。
“再喝啊！”
“相里先生，咱们接着喝。”
“我就不信还喝不倒你了。”
他满身酒气，不忿地吆喝着。
糯米酒口感绵软微甜，喝起来像是饮料一般。
陈庆原本打算仗着后世锻炼出来的酒量，把老丈人放倒，然后偷偷留宿在相里菱的房里。
没想到大海碗一连干了三四碗，相里奚脸不红心不跳，他倒是酒意上头了。
迷迷糊糊中，有人把自己放在床榻上，体贴地为其脱下官靴。
“阿菱，你来了是吧？”
“我就知道你舍不得我。”
陈庆睁开朦胧的醉眼，一道柔美的女子身影在眼前摇晃。
“过来。”
他勾了勾手：“让我摸摸香瓜熟透了没有。”
“大人。”
热巴轻唤一声：“您喝醉了，我去打点水来给您擦把脸。”
陈庆晃着脑袋：“擦什么脸，我要摸香瓜。”
“什么是香瓜？”
热巴瞧见他咧嘴直笑，涎水都流了出来，拿起方帕为其擦拭。
“这不就是嘛！”
“你还装糊涂。”
陈庆突然探起身子，一把将其抱在怀里，大手娴熟地从衣襟开口处伸了进去。
“啊~”
热巴猝不及防之下，慌乱地摔到了他的怀里，下意识去拽陈庆的胳膊。
“大人，你快放开我。”
“不放！”
陈庆摸了两把，疑惑地说：“我的香瓜怎么缩水了？”
热巴惊慌失措，趁着对方愣神的时候，奋力挣脱了他的束缚。
“阿菱，你别走。”
陈庆瘫软如泥，挣扎着想要起来继续纠缠。
可手脚都不听使唤，徒劳地试了几次后，歪歪斜斜地躺在榻上，坐都坐不起来。
热巴整理好衣襟，布料与肌肤摩擦的地方火辣辣的痛。
陈庆酒劲上来，下手不知道轻重。
也就相里菱这般柔顺的性子，才什么都由得他。
她神色复杂地望着陈庆，心中暗自思量：你若是唤着我的名字该多好。
“大人，您好好安歇吧。”
热巴绕着床榻，没让陈庆抓住自己，小心地给他盖好被子，然后悄无声息地退去。
——
清晨。
朝阳初升，万道霞光洒满大地。
扶苏早早遣人过来，把房门敲得咚咚响。
“啊~~~”
“来啦来啦。”
陈庆打着哈欠，把房门打开。
“陈少府，殿下召您过去。”
侍者小声地禀告。
“知道了。”
“本官马上就过去。”
陈庆打发走对方，匆忙回去穿衣洗漱。
“咦？”
脏衣服刚脱下来拿在手中，他突然闻到一股隐隐的幽香。
陈庆连忙凑在鼻子前闻了闻。
好像是某种花香，又不太像。
脑海中零零碎碎的记忆浮上心头。
娇弱温软的女子，浑圆的……
陈庆下意识看向自己的手掌，五指活动了几下。
阿菱？
不太像。
陈庆十分确信，如果是她的话，自己的手掌绝对抓不过来。
那会是谁呢？
他下意识瞄向热巴的房间。
对方大门紧闭，早上也没像往常一般过来服侍他洗漱。
应该就是她了。
陈庆老脸微红。
想不到自己居然酒后乱性，干出了这等唐突的事情。
“陈少府，殿下等您多时了。”
侍者匆匆前来催促。
“哦。”
陈庆瞄了一眼热巴的房门，心想着等回头再和她道个歉。
——
半个时辰后。
扶苏的书房里摆起长排的书案。
精通筹算的文吏拿着一堆长短棍，全神贯注地将其横竖排列，验算数字。
“殿下，总数核对出来了。”
“多少？”
扶苏和陈庆对案饮茶，听到下属的回报后，放下茶杯问道。
“开采矿藏、兴建水泥工坊、冶铁所，总计共需粮食十七万八千六百石左右。”
“木材需大料四千两百根，中料一万七千有余，小料不计其数。”
“石材……”
“铜、铁……”
管事将统计好的数字一样样清晰地念了出来。
扶苏听到光是消耗的粮食就足有十七万石，忍不住心惊肉跳。
还有杂七杂八的物资加起来，每一样都不是小数目。
直到对方话音落下，扶苏忍不住露出为难之色。
陈庆忍不住好笑：“殿下，刚才你不是还夸微臣深谋远虑，行事周全吗？”
基础建设一向都是极耗钱的事情。
哪怕在后世小得不起眼，会被打上‘落后淘汰产能’标签的小水泥厂，小钢铁厂，在此时也是妥妥的大工程。
“先生，本宫非是心疼这些钱粮物资。”
“明年初春，李信出征西域在即，如今也在筹备粮草。”
“两件事赶在一起，本宫怕……”
扶苏迟疑地说道。
陈庆了然地点点头。
原来他是怕朝廷加征税负，给百姓增添负担。
“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲。”
“二者如何才能得兼？”
扶苏深深地叹了口气，“水泥与钢铁都是重中之重，关系大秦江山社稷，这笔钱非得花不行。”
“那是。”
陈庆点点头：“不充钱大秦能变强吗？”
“殿下，你得这么想。”
“这些钱粮花出去，并不是凭空消失了。”
“它们变成了工坊、营地、数之不尽的水泥和铁器。”
“只不过是换了种方式留在你身边而已。”
“盘算一下，咱们肯定是赚的。”
扶苏忍不住被逗笑了：“先生的说法倒是有趣。只是……”
“别只是啦。”
陈庆摆了摆手：“微臣自有两全之策。”
“哦？”
“先生快快道来。”
扶苏精神一振，急切地问道。
陈庆玩味地说道：“离年关也就个把月了。过年嘛，肯定是杀猪的。”
“咱们没钱，可别人有钱啊！”
扶苏下意识觉得不妙：“先生，我等可不能行那盘剥商贾的行径。”
“诶，殿下此言差矣。”
陈庆摇了摇头，恨其不争地看向他。
整个大秦朝谁最有钱？
就嬴政他们爷俩最富！
凡是无主的山河池泽，全部归属皇家。
这尼玛的随便扒拉扒拉，那都是数之不尽的财富啊！
“先前巴蜀商会找到微臣，想要获取开采煤炭的权利。”
“冶炼钢铁、丹砂消耗的燃料不知凡几，他们买又不舍得买，就欲效仿本官……”
陈庆把来龙去脉说了一遍，哂笑道：“殿下如今统管天下工商事，完全可以把采煤权拿出来发卖嘛！”
“依微臣之计，哪怕卖它三两座矿，于总数不过九牛一毛而已，但所获钱财足够咱们办事了。”
“听闻边地有大商家名为乌氏倮，打着朝廷官商的名义在域外大获其利。”
“这分明是偷税漏税啊！”
“微臣早就谏言，出口权不能任由私人把持。”
“殿下，这都是你的权责范围之内。”
“稍微动动手脚，钱财不就滚滚而来？”
扶苏略显意动，可还是拿不定主意。
以他的秉性和处世之道，做这种事情总觉得有点拉不下脸来。
“殿下若是怕失了体面，便交由微臣。”
陈庆拍了拍胸脯：“这等不法豪商谋取暴利，却不思报效朝廷恩惠百姓，个个仆从成群，挥霍无度。”
“简直寡廉鲜耻！”
“殿下，难道你能坐视不理吗？”
扶苏握紧了拳头，终于下定了决心：“此事就交由先生处置。”
“本宫这就写一封诏书，方便您行事。”
陈庆拱拱手：“微臣定不负殿下所托。”
果然是亲大舅哥。
这一封诏书到了我手上，价值岂止十万金？
工业化的起步阶段需要花钱的地方多着呢。
老一辈的黑心资本家，也该被扫进故纸堆里了。
二人商谈完毕，陈庆小心地收好诏书，往自家行去。
他一边走一边琢磨着该怎么压榨各地豪商，眼角余光突然瞥见一道柔美的身影在眼前闪过。
“热巴！”
陈庆看清对方的身影后，连忙唤了一声。
“大人。”
热巴犹犹豫豫地停下脚步：“您回来了。”
“呃，那个……”
饶是以陈庆的脸皮之厚，也没好意思提及昨晚的事情。
轰隆~
天空中突然一道闷雷炸响，热巴猛地打了个哆嗦。
“打雷了？”
“这天气好奇怪。”
陈庆仰头看了眼灰蒙蒙的天空，回过头来说：“我让人多往你屋里送些好炭，你敞开了烧，别冻着自己。”
“嗯。”
热巴乖顺地点点头。
“有什么生活所需，你只管跟我说。”
“等蒙甘帮你们复国之后，我就放你回去。”
说到后面，陈庆的语气中透出浓浓的不舍。
但相处久了，那种一点一滴积累起来，相濡以沫般的感情却逐渐深厚。
“大人，你可是舍不得了？”
热巴听出他语气不对，噗嗤一声笑了出来。
“是有些舍不得。”
陈庆挠了挠头，不好意思地说。
热巴抿着下唇，娇羞不语，掩上门道：“大人稍待，我煮好粥给您送过去。”
“好。”
陈庆爽快地答应下来，心中泛起一股难言的情绪。
凛冽的寒风迎面吹来，夹杂着零星的雪粒。
“蒙甘这块货，可千万别出什么差错，让我失信于人啊。”
陈庆不由泛起了几分担忧。
——
遥远的西域之地，莎车国。
富丽堂皇的王宫大殿中，胡姬妖娆起舞，君臣觥筹交错。
“快把那秦国的奇物拿出来，给本王瞧瞧。”
折尔木帖满面红光，迈着两条短粗的罗圈腿，朝着蒙甘的方向走去。
“君上请看，就是此物。”
“以明火点燃后，其喷吐发烟，闻之令人飘飘欲仙。”
蒙甘背身对着他，偷偷给手下的士兵打眼色。
“素闻大秦的能工巧匠手艺精湛，巧夺天工。”
“想不到……”
折尔木帖一瞧见五雷神机，本能地感觉不对劲。
那五个黑洞洞的枪口，隐然透出淡淡的杀机，令人毛孔都不由紧缩起来。
“君上，请借火烛一用。”
蒙甘平举着它，走向大殿侧边的烛台。
折尔木帖目不转睛地盯着他的举动，视线片刻都不曾挪开。
“莎车国乱臣贼子折尔木帖，你可知罪！”
蒙甘点燃火绳后，猛地转过身来，声色俱厉地喝道。
大殿内饮酒作乐的臣子们瞬间呆住，脑海中仅剩的清明，让他们意识到了不妙。
北地的精兵们暗中蓄力，肌肉贲起，目光狠辣地看向身边的莎车国官员。
“你……”
“你要干……”
轰！
金碧辉煌的大殿内，枪声如惊雷炸响。
舞女们惊叫着四下逃窜，王宫侍卫迅速拔出武器，朝殿内涌来。
蒙甘一枪就把折尔木帖的脑袋打得血肉糜烂。
他牢记着陈庆的叮嘱，在脑海中演练了不知道多少遍。
轰！
轰！
火枪再响了两次，折尔木帖的胸腹处被铅砂打得像是马蜂窝一样，华贵的王袍霎时间染上了大片的血色。
“大秦天兵至矣！”
轰！轰！
蒙甘高喝一声，把枪口对准了汹涌而来的王宫侍卫。
他飞奔着跑过去，拿起另一支备用的五雷神机。
“随我冲！”
“先取了甲胄兵器再说！”
蒙甘身形雄壮，速度却半点都不慢。
他手持点燃的火枪，单枪匹马迎着喊杀声震天的莎车国皇宫侍卫走了上去。