“所以，书房里到底有什么东西？”
下人控制住精神疯癫的沈自博，沈渊朔瞥了眼前院紧闭的房门，眸色渐深。
院前动静闹得如此大，他不信阿爹听不到。
那么让他无法出现的原因会是什么？
回去的路上陆枝低声问沈渊朔，她颇为好奇。
沈渊朔扫了眼周围，勾唇：“回去说，可用过晚膳？”
虽是这么问，他扭头招手示意小厮先去厨房传令。想来他前脚刚走，阿枝后脚就被叫走了。
陆枝摇摇头，她被沈老爷唤过去忙得滴水未进，这会儿也觉得些许口干舌燥。
她垂眸看向手中拎着的药包，沈渊朔一同循着看去，一言不发地接过。
陆枝伸出下意识去抓，却被他稳稳十指相扣。
冰冷的指尖被温热的掌心暖热，远处小花园内的梅花开得旺盛，朵朵红梅点缀在寂寥的冬季。
回到小院，陆枝刚净手，那厢晚膳就被依次摆放在桌。
在马车上吃了不少点心，晚膳两人也只简单用了些许就命下人撤下。
小院周围有沈渊朔的手下，两人说起悄悄话也不用太顾忌什么。
陆枝侧躺在软榻上，屋内火炭烧得足，她脱下兔绒外衫，换了件秋款襦裙。
因角度与姿态，纤细白嫩的脖颈下笔直的锁骨凸起，再向下……
换了身舒适的衣衫回来的沈渊朔不经意地一瞥，万年不动的眸子一缩，略显慌乱地移开目光，仰头看向桌上燃烧的烛台和插在花瓶中的梅枝。
陆枝热得脸颊氤氲红晕，明亮的眸子铺满水雾，水光潋滟的猫瞳闻声看向他。
“愣着干什么，过来啊”，看沈渊朔呆呆地站在原地，陆枝抬手招呼他。
不知怎么的，她竟从沈渊朔脸上瞧出几分不自在与羞涩…？一定是眼花了。
“咳”，沈渊朔拳抵唇边轻咳嗓子，眨眼又恢复一贯神情，不过稍稍坐离陆枝几寸。
好在沉浸在自己世界里的陆枝没有察觉到有什么不对，她沉吟几秒指了指一旁的药包：“五葵毒。”
药包捆成几捆在花瓶旁，烛光下，油纸边边泛着光，既是毒药又是解药。
沈渊朔随意瞥了眼，显然他早就知道。
“爹说，让我监督你每日服一副”，陆枝朝沈渊朔身旁凑了凑，“爹和娘是不是早就知道大哥和你体内中蛊了？我们去问他能问出什么不？”
痛苦并着甜蜜，沈渊朔喉结滚动几下，再开口嗓音哑得不像话：“爹在我八岁那年就知道了，娘她…最近才知道。”
沈夫人之所以知道还是他那日气极之言。他从不后悔说出那番话，从小因为大哥身体比他强不少，沈夫人就有心偏袒大哥。
她更喜欢大哥，对他的事从不上心。
也正是因为这份不上心，才让他有机会与阿枝成亲。
陆家二小姐与沈家二少爷何其登对，有长子长女的贴心嘴甜相衬，自是不得母亲欢心。
沈渊鸷与陆月天造地设，那他们自然也是。没人比他更配得上阿枝。
既然她不爱他，他又何必在意她的感受。
罚跪祠堂的寒冷、家法戒尺的肿痛流血、母亲的无视与冷淡…种种的一切他都记得一清二楚。
换而言之，倘若大哥没死，沈夫人会想起他这个小儿子吗……
在娘胎中沈渊朔就斗不过沈渊鸷，出生那天哭嚎的声音细弱猫声，被断定活不过十五岁。
可他还不是平安度过了弱冠之年，活到成年娶妻。
母爱，以前没有。
现在他也不再奢求渴望那唾手可得的不值钱。
“这事还得问爹”，陆枝手中把玩绸带，“对了，在书房里你究竟看到了什么？”
说到这个，沈渊朔顿了顿：“我看到了…一幅画，和爹写的信——”
一个时辰前，书房内。
沈渊朔闻言转过身，目光沉沉地注视沈夫人：“画中，是谁？”
挂在墙上的画卷很不起眼，在一列列书柜后面，几乎被完全挡住只露出一角。
若非他心中存疑，挤进狭缝中钩下来，恐怕都注意不到。
展开画卷，指腹摸索画纸，沈渊朔抿紧唇瓣，心知这画存在很长时间了，纸页边边泛着沉黄。
画中墨色描摹的是个男人。
他眼神阴鸷，杀气从画卷溢出凝固成实质。
男人长相妖孽俊美，眼角还有一枚色浅的红痣。勾起的红唇邪魅极了，沈渊朔第一眼看清那人就觉反感。
生理与心理上的双重厌恶来得莫名其妙，让他都觉得错愕。
眯起眼睛细细再次打量，沈渊朔倏然发觉，他们沈家父子三人的眉眼竟与男人的眉眼有些许相似。
会是沈家的老祖宗吗？
听到沈渊朔的疑问和呢喃的怀疑，沈夫人捏住手里的手帕紧了又松，只嗫嚅道：“或许吧。”
沈渊朔放下画卷，又原封不动地挂了回去。
他直勾勾的黑眸沉淀令人捉摸不透的深意，沈夫人似乎有事瞒着他，不太敢与他对视，生怕这个从小就不亲近的儿子瞧出她心中所想。
索性沈渊朔很快移开视线，沈夫人既松一口气，又陷入纠结与挣扎里。她希望沈渊朔能发现，又不希望他发现。
他本就不亲她，要是让他知道……，他会更加怨恨她和老爷，甚至……想要动手杀了他们也不是没可能。
那头的沈夫人深陷纠结愤恨的沼泽里，沈渊朔无意逼问她，兀自继续在书房内搜查。
很快，沈老爷案牍旁一团团废弃的纸球引起了沈渊朔的注意。
他伸手从桌上拿起一个，捋平褶皱的页脚，墨色的字引入眼帘。
狂放不羁的草书看得沈渊朔直蹙眉。
他爹最讨厌狂放的草书，最喜欢行云流水的楷体，这点全府上下皆知。
沈渊朔甚至没来得及看清纸上的字，便忙不迭捋平其他团成一团的白纸。
草书！
还是草书！
沈老爷写了他最讨厌的草书？！
失神下，沈渊朔垂下的手不小心触碰到桌角放置的案牍，最上头的册子掉落在地。
他蹲下身子去捡，看到册纸上书写有端正的楷体，心中划过无数阴暗的想法。
“阿朔”，一向沉默的沈夫人开口了，“回吧，想来陆枝刚刚离开前院，这会儿说不定你们还能遇见。”
沈渊朔低低应声，却没有将攥在掌心的纸条放回，而是藏进宽大的衣袖里偷偷带了出来。
沈夫人偏偏挑这会儿叫住他……沈渊朔觉得自己有必要月黑风高夜探书房了。
注视他离去的背影，沈夫人捏住手帕置在心口重重舒了口气。
她转身瞥向书桌下一处不起眼的小机关，眼神逐渐迷离，口中呢喃：“我到底……该怎么办……”
她已经失去了最爱的孩子了，难道还要失去挚爱的夫君吗？
如果要选，她要放弃沈渊朔吗？