宋初大概从春节前一周开始逐步停药，在医生谨慎的指导下倒也平稳地度过了戒断期，再加上节日气氛日渐浓厚，宋初忙着准备春节回家更是顾不上在意情绪细微的起起伏伏。
转眼就是除夕夜。
即便是资本家也不好意思在这样的日子继续压榨劳动人民，下午六点不到钟芷就带着宋初坐上了回家的出租车，后备箱里放着几箱宋初这些天四处进购的上门礼物，从那两瓶过万的茅台酒上就不难看出，在他心里这次回家过年与准女婿登门拜访无异。
车里一时无话，宋初静默地看着窗外也不知道在想写什么，钟芷与他并肩坐在出租车后排，主动牵住他自然垂放在膝盖上的右手，触手是一片湿凉。
“很紧张吗？别担心，我爸妈连你光屁股的样子都看过了，只是过个年看把你愁得。”
两句玩笑话显然没有太大作用，宋初迎合地勾了勾嘴角可眉间的愁虑一点都没散开，连开口说话的声音都透着些忧心忡忡：“阿芷，这几天你别跟阿姨和叔叔提起我停药的事情好吗？我不想……”
略微停顿几秒却还是没有听到宋初接着说下去，钟芷捏了捏宋初缩在自己掌心的指节：“你不想怎么？没事，你说，我答应你。”
“我不想……我不想在叔叔阿姨眼里变得更差。”
宋初的声音越来越弱，最后的几个字几乎快要隐没在汽车引擎的嗡鸣声中捕捉不到，但情侣之间的默契却让钟芷立刻意会，只是心脏病一条就能让母亲亲临大驾、草木皆兵，如果再加上抑郁病史还不知道会带来什么结果，即使宋初不开这个口，钟芷也早就在心里笃定这件事必须得在父母面前瞒下来。
“嗯，我不说，放心吧，这件事就咱两知道。”
听到对方肯定的答复之后宋初才终于放松稍许，收紧五指回握住钟芷温热的手掌，微微后仰靠坐在汽车后座看着窗外的景色飞速掠过，除夕夜的大街上人影寥寥，沉寂的夜色下路灯昏黄，只有偶尔路过商场时大屏上艳丽的节日问候透露出几分该有的热烈。
出了二环不过十分钟左右，出租车调转方向按照手机导航驶入一片别墅区。
前几年钟芷家里分到了一波拆迁款，跟这些年父母积攒的储蓄加一起零零总总也能凑出个大几千万，当初从家里的老房子搬离之后便直接住进了别墅，只有钟芷嫌弃位置距离CBD太远，就算是租房也不愿意每天上下班通勤一两个小时地来回跑，因此宋初鲜少听钟芷提及她家住在别墅这件事，要不是亲眼看见，他可能直到今天也对此一无所知。
与荒凉大街形成鲜明对比的，是此刻车窗外或气派或精致的别墅洋房。
一幢幢独栋小楼伫立于修剪整齐的常青植被中，既达到了美化小区环境的效果也满足了住户对于隐私性的追求。几位身着制服的物业人员还忙着给各家各户派发年货，宋初问过钟芷以后才知道每年过节这片小区都会有一批工作人员留守，保证在春节期间也能为业主提供各项所需服务。
出租车在目的地停靠时，钟毓琴正好站在别墅门前冲车内的二人挥手。
“妈！我回来啦！”
“阿姨好。”
趁着钟芷在母亲面前撒娇的空档，宋初把准备好的几盒礼品和行李箱从汽车后备箱里搬出来，左右手一边各提着三样将两只手占得满满登登，身后的行李箱腾不出手险些就要滑到了马路中间，还是钟芷反应快立刻从他手里接过一半，余光瞄见才不过一会儿宋初手心就被礼盒的手提袋勒出了几条红印子。
“哎呀，这孩子，怎么这么客气，还拿这么多东西！”钟毓琴赶紧带着两个小的进了别墅内，指了指一楼东南角的厨房方向：“你叔叔晚上要做几个大菜正忙活呢，马上就做好了你们先在沙发上休息一会儿，吃点水果。”
钟芷父母自打结婚那天起也是典型女主外男主内的家庭关系，与钟毓琴严谨专注的处事风格不同，钟父李弘文性子更为随和斯文，除了读书写字之外，最大的爱好就是埋头在厨房捣鼓几样美食，在这点上倒是和宋初如出一辙。
一共三层的小洋房设计简约，一层除了厨房、书房等一些功能性的房间外，占地面积最大的会客厅外侧墙壁被两面巨大的落地玻璃窗替代，一抬眼就正好能够看见连通后院的小花园，这会儿天已经黑了才把百叶窗拉下将夜色隔绝在外。
钟芷父母居住的主卧位于别墅顶层，二层钟芷原本的房间也已经打扫干净腾给二人留宿，宋初抢在钟芷之前将行李箱吭哧吭哧地提上楼，钟芷跟在身后伸手抬着滚轮想要帮他分担借力，却被人眼疾手快地躲开：“不，不用，呼……呼，我可以，让我，让我表现一下……”
“你呀……”
只不过几件换洗的衣服装在行李箱内提着并不吃力，任由宋初在母亲面前一个人搬着走完了大半楼梯，最后几节台阶钟芷还是没忍住，担心他这么剧烈的活动会加重心脏负担，在别人看不见的角落接过行李箱顺手提进了房间内。
一进门钟芷就看见了大床上一左一右摊开的两床被子愣了一秒忍不住笑出声，睡一张床分盖两被估计是父母能够做出的最大让步了，只是不知道到底是为了保护钟芷，还是想要帮助宋初防着自家姑娘。
“阿初，你看床上……嗯，人呢？”
提上楼的行李箱还停在房间内，原本跟在身后的宋初却转身就不见了踪影，钟芷趴在二楼栏杆冲着楼下叫了几声，回答她的不是宋初本人而是钟毓琴：“别叫了，跑厨房去帮你爸做菜了，厨房抽油烟机声音大，听不见你叫他。”
“不是……他怎么……”
钟芷下楼就气冲冲地往厨房的方向跑，才到家里没歇几分钟就开始干活一点都不知道爱惜自己的身体，才走到一半就被钟毓琴抬手拦下：“你先别急，你过来，我有话要问你。”
从小到大钟毓琴一旦摆出这幅严肃的表情就算是钟芷这样个性突出的孩子也不敢忤逆，再是担心厨房里忙碌的人也还是乖乖跟着母亲进了书房，对接下来的谈话钟芷早有心理准备，不过是出于对宋初健康担忧的老生常谈，几天前还没回家时她就已经在心里打好了腹稿。
“我推荐给你们的张琰医生去看了吗？医生怎么说？”
“看了，医生说顺利的话春
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节以后就可以动手术，具体日期节后再体检一次就能敲定。”钟芷故意隐去了这段日子住院的事情不说，只挑拣些顺耳的说给母亲听。
“嗯，心脏手术还是有一定风险，到时候手术方案我也可以再联系几个专家看看。”
“好的好的！妈妈真好！”
插科打诨地又跟钟毓琴说了不少奉承话，其中不乏夹带着一些明里暗里对宋初的夸赞，比如天天给自己做饭吃都长胖了几斤，又比如今天特意取出来戴上的手链在母亲眼前晃了又晃，铺垫的差不多了才状似无意地解释这是宋初送给自己的生日礼物。
宋初也果不其然十分争气。
这边钟芷把他在钟毓琴面前夸得天花乱坠，那边餐厅里已经摆满了整桌的菜肴，刚上桌李弘文就对宋初的刀工和摆盘赞不绝口，今天有宋初给自己在厨房打下手就好比如虎添翼，钟芷心想看来过了丈母娘这关之前，宋初还知道曲线救国先把老丈人给搞定了。
一顿饭吃到了将近晚上九点，等到所有人都意兴阑珊地放下碗筷，全部注意力集中在电视机里的春晚小品时，宋初主动站起又包揽了洗锅洗碗的工作，端着层层摞起的碗碟转身一头埋进了厨房的洗水槽里。
“那个……我也去洗碗。”
钟芷跟在宋初身后晚一步踏进厨房，刚凑近他身边就瞧见宋初一双手在水龙头下被冷水冲得发红。
皱着眉头快速将热水器的开关打开，水温立刻从接近零度飙升至四十摄氏度，打开橱柜下方内嵌的洗碗机，将碗碟一个个在卡槽里朝下摆放整齐。
宋初想要帮着把水槽里的碗碟一起转移到洗碗机内，却被钟芷扯着双手继续放在热水下冲洗，恍然间又正好看见他小臂皮肤上几个圆形红点，钟芷认得那是被热油飞溅烫出的痕迹，刚刚在饭桌上被两截拉下的毛衣袖管遮挡得严严实实。
果然现代化的洗碗机确实能节省一些时间，机器运转的同时终是能给小情侣争取一些独处的机会，钟芷把厨房门在宋初身后悄悄合上，双手环住对方微微佝起的纤细腰肢，隔着一层毛衣也能在脑海里画出他腰间应有的弧度：“累不累？”
“啊？不累呀……”
钟芷将头靠在他肩胛骨的位置，声音像是顺着他的骨骼传至大脑，将她压在平静表面之下的心疼都一一放大：“你不用那么努力，我爸爸妈妈本来从你小时候起就很喜欢你。”
“不一样的……”热水湍急地从他指缝中划过，宋初瞧着水流在指尖留在点点泡沫，而后又在接触到空气的瞬间爆破消失：“喜欢我是一件事，愿意让这么优秀的女儿和我在一起是另外一回事，我本来就输在了起跑线上，再不弥补就真的连终点线的影子都看不见了。”
钟芷没再说话，阿初敏感的性格早把这其中的人情世故不知琢磨了多少遍，她又何必再去粉饰太平讲一些彼此都不愿相信的假话。
“那抱会儿再出去。”
“好呀……”
“等下我找管药膏给你涂一下烫伤的地方。”
“……啊？”宋初这才明白原来他还是被发现了：“哦……哦，好。”