曲月彤踏入河口镇同湖客栈那一刻，碰上已经停驻客栈外的马车，是她始料未及。
车帘轻掀，露出的是叠放整齐色彩斑斓、精美绝伦的华裳，车夫小心翼翼搬运下来，最后堆成了一座小山，绚烂的令人目不暇接。
这一刻，曲月彤的嘴巴不禁抽了抽，这场半逃亡的旅程，这些华服锦缎，非但不能给予丝毫庇佑，反而成了累赘，它们的存在，不过是为了彰显穷奢极欲的虚荣心罢了。
可沈悦灵竟然眼睛都不眨，包下了整间店铺的华服，最可恨的是，她连试都懒得试一下。
沈悦灵的行为，令曲月彤感到即惊讶又困惑。
然而，她的东升哥哥，在她心目中如同无法直视的烈日，光芒万丈，炽热耀眼。
东升哥哥千里迢迢奔赴曲州，求娶闻名天下的才女，谁曾想到，被曲州百姓争相传颂的才女，竟是空有皮相，挥金如土的败家女！
这个念头一旦在她的脑海中生根发芽，就如烈火燎原，再也遏制不住。
像东升哥哥这般完美的人，只有同样优秀、完美的女子，才配成为鹿城城主夫人。
而她沈悦灵，没这个资格！
曲月彤缓缓来到软禁秋胥的厢房外，目光落在紧闭的大门，莫名忆起今儿一早，从天海阁与他一块同行的路上，这位前朝最后一位状元郎，虽然满口之乎者也，但是在她眼中，好歹算的上正人君子？
不妨从他入手，指不定能取消东升哥哥的这桩婚事。
她轻轻推开门扉，屋子里，柔和的烛光洒在案台，映照出秋胥专注的身影。他正埋头笔墨之间，听见来者，依旧头未抬，笔未停，随口问了句，“曲姑娘所为何事？”
曲月彤挥手示意守卫退下，方才开门见山道：“我可以帮你得偿所愿。”
秋胥闻言，笔尖稍微一顿，随即抬头看向她，脸上浮现一脸疑惑，“秋某竟然不知自己有何愿望？”
呵，还和她装！
曲月彤嗤笑一声，“你与沈姑娘青梅竹马，两小无猜，自是情谊深厚。如今她要另嫁他人，难道你真的能甘心？”
秋胥愣了愣，脸色微变，语气颇有几分不善，“我与表妹青梅竹马不假，只是谁告诉曲姑娘，我不甘心表妹嫁人？”
曲月彤的目光闪过一丝锐利，她步步紧逼，“就你一口一个表妹叫着，你现在告诉我，你不喜欢沈姑娘？”
‘啪’地一下子，秋胥宽大的手心拍在案台上，眼神里尽是不容侵犯的光芒，“表妹在我心目中，高洁神圣不可亵渎！你如此轻率地揣测我们的关系，妄图以世俗的眼光玷污她的清白，曲姑娘这是何意？”
“不是，秋公子这话，我倒是越发糊涂了，难道你想说，你与沈姑娘之间，紧紧只有兄妹情谊，别无其他？”
曲月彤的话里尽是质疑。
秋胥的话，谁会相信？
鬼都不信，反正她是绝对不会相信！
秋胥却仿佛没有听见她的质疑，思绪已然飘回过去，“我父亲过世得早，留下病弱的母亲与我相依为命。那些年，我们尝遍人间冷暖，四处投奔亲戚，却屡遭拒绝，辗转流离。最后，是远房表亲的沈姨父伸出援手，不仅收留了我们母子，还资助我读书，更为我母亲请医问药，此等恩情，重如泰山，此生我都难以报答。”
曲月彤听完这番叙述，心中疑虑虽未尽数消散，却彻底被他的解释噎到，“合着，你既不想娶沈姑娘，还费心费力管她的闲事，只为报恩？”
姨父所查之事，事关许东升的品行与为人，此事非同小可，自然不能轻易泄露给外人。更何况，她是许东升的亲信，若向她吐露实情，只怕会横生枝节。
秋胥有更深的考量，迅速择了个理由，搪塞过去，“表妹的婚姻大事，岂能如儿戏！”
曲月彤心底不禁嘀咕，“依我看，你这书，读到狗肚子里去了，冥顽不化。”
这番话，她并未说出口，只是深吸一口气，语气变得认真起来，“我就直接和你说，只要你愿意带走沈悦灵，让她不要在东升哥哥面前碍眼，我可以帮你们离开此地。”
沈悦灵回到同湖客栈，前脚刚迈进厢房，还未来得及沐浴更衣，便迎来了意料之外的人。
门扉轻轻摇曳，悄无声息支走守卫的曲月彤，只身步入屋子里，话语间没有丝毫拖泥带水，连丝转圜余地都没有，“我已与你表哥谈妥了，待寻了机会取回庚帖，便安排你们离开。”
她的声音明明不高，却字字清晰，带着一种不容拒绝的坚定。
沈悦灵被这突如其来的消息击中，整个人彻底呆滞，愣愣地坐在梳妆台前，心底不知是喜，还是忧？
眼前铜镜里映照出她内心的纷乱，眼神复杂地注视着那支静静躺在发间的梅花簪，每一朵花瓣都雕刻的栩栩如生。
他的话语，突然回荡在脑海中，“鹿城一面环海，到了那里，你也会喜欢的。”
鹿城，那个从来不敢想象的遥远地方，不知何时，她的心底竟有点一丝期盼？
以至于曲月彤的话，竟叫她一时间不知道如何回应。
见她良
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久沉默，曲月彤突然讥讽地笑了，话语多了份试探，仿佛试图从她的反应中捕捉到蛛丝马迹，“你不舍得离开，难道是喜欢上了东升哥哥？”
“我没有！”沈悦灵的回答几乎是脱口而出，生怕内心的秘密会被对方那双锐利的眼睛看穿。
微微挑起眉梢曲月彤，话语淡淡，“既然如此，就配合我们行动。”
沈悦灵的心中虽有千头万绪，却依旧选择了相信阿爹，离开许东升的决定，对她，对沈府，都好。
她轻轻咬了咬唇，努力让自己的声音听起来平静，“你们的计划是什么？”
“我爹准备了蒙汗药，本来嘱咐我悄无声息加在东升哥哥的饭菜里，只是我反复思索，以东升哥哥行事谨慎的性子，得手几率太低，所以想经你的手点燃在熏香里，他才不会起疑。”
说罢，一包蒙汗药塞进沈悦灵的手心里。
满脸懵然的沈悦灵，无法理解这个计划，“可是加在熏香中，我也会不省人事……”
不容她说完后话，曲月彤已然匆匆打断，“你晕不晕有什么关系，重点是东升哥哥要晕，到时候你表哥会带你乘坐马车离开，等东升哥哥醒来，都日上三竿了，哪还追的上你们。”
这番话，竟叫沈悦灵无言以对。
有曲家父女相助，确实是她离开的绝佳机会，“曲姑娘说的有理。”
曲月彤一拍胸脯，露出一抹得意的笑，“那是自然，听我的，准没错！”
厢房里，热水注入硕大的浴桶，发出咕咚咕咚的响声，氤氲的雾气愈发浓郁，与空气中淡淡的花香交织缠绕，令人不禁沉醉其中。
沈悦灵不疾不徐轻解罗裳，一袭繁复的牡丹月华裙缓缓滑落，月光透过半掩的窗棂，倾泻在她柔美的身子骨。
脚踝试探地放入水中那一刻，一股暖流从脚底蔓延，瞬间包裹了她，温热的水流轻抚每一寸肌肤，所有的疲惫与尘嚣消散的影无踪。
闭眼思忖的沈悦灵，不禁沉浸在这份片刻的宁静之中。
曲月彤说得对，她和表哥需赶紧离开，阿爹年事已高，沈府家业最终会落在她的身上，联姻是为了守护沈府，而不是将沈府拱手送人。
想通这点，沈悦灵猛地从浴桶中站起身来，水珠沿着肌肤滑落，留下一道道晶莹剔透的痕迹。
目光坚定的她，换上轻盈的衣裳，取出纸包的蒙汗药，按照曲月彤的教授方法，将其倒进精心调配的熏香中，所有准备妥当，方才向守卫吩咐一声，“还得劳烦守卫带话给许城主，说我有事相商。”