“没错。”祝余点头承认了自己的NPC身份，见对方依旧一副不敢相信的模样，便上前掀开帐篷的帘子，示意景妙跟上来。
景妙抱起还在熟睡的小橘，有些忐忑地跟着祝余从禁止玩家进入的后门走进火锅店。
随着两人进入店内，墙上的壁炉自动点燃，木块发出温暖的热量。
站在前几天自己梦寐以求的地方，感受着周身的融融暖意，景妙终于相信，刚才的那番对话不是自己昨夜冻出的幻觉，而是真实发生的事。
“现在你该相信我没骗你了吧？”
祝余倚在柜台旁，面带笑意地说道。
“您真的要雇用我做前台吗？可是我在现实生活中并没有做过前台的经验……”
景妙捏着小橘的尾巴，小心翼翼地问道。
祝余笑了笑，挥了挥手：“没关系，前台也不需要什么经验。相信我这只是个简单的工作，你很快就能上手。”
她顿了顿，目光柔和下来，“我看你也不像是那种会害怕尝试新事物的人，对吧？”
景妙想了想，低头看了看怀里熟睡的小橘，微微点了点头。“是，我愿意试试。”
“那就好。”祝余一边催促996调出火锅店的员工雇佣合同，一边对景妙说道：“如果你同意的话，我可以给你开通火锅店的部分权限，这样你就可以在店内免费吃任何东西。工资是每天50枚金币，日结。当然若日后你表现出色的话，工资还会再加。”
不仅包吃还有工资拿！
景妙一时有些晕乎，她接过祝余给她的合同后喃喃自语道：“这么好的待遇，游戏里应该有很多玩家更适合做这个吧？为什么是我呢？”
虽然她的声音很轻，但还是被祝余听到了，她语气轻松道：“或许是因为你有一只招财猫？”她指了指小橘，“再说，你看上去挺适合这份工作，不用想太多。”
“哦，对了，”祝余又补充道，“我不常待在店里，你平时不要未经允许靠近我的帐篷，也不要向其他玩家透露我的行踪，这些也都写在合同里。”
“好的，没问题，老板！”景妙拍拍胸脯保证道，接着她拿起笔，爽快地在合同上签了字。
“欢迎加入。”
祝余满意地接过合同，丝滑切换到HR的语气道：“接下来我简单给你介绍一下前台的工作内容。”
“店内是自动点餐，所以你不用担心上菜的事。不过你要注意饮品吧台的秩序，点餐的顾客可以无限续杯，但人多的时候可能会出现插队或争抢，你得维持好现场。”
她指了指柜台上方跳出的蓝色操作面板继续道，“这上面是来过火锅店的玩家名单，点过单的玩家编号在系统中有记录。每天闭店时你要及时更新名单，系统会根据老顾客带新顾客的情况，自动计算优惠，结账时会直接显示，这部分你不用操心。”
“还有你的上下班时间……”
“……”
“大概内容就是这些了。”祝余讲了一会儿，最后感觉有些口干舌燥，倒了一杯水，边喝边补充道：“对了，你加一下我的好友，如果店里有什么急事，可以直接联系我。”
景妙赶紧打开了个人面板，点开了对方传来的好友申请。
然而当她看到申请详情时，一下愣住了。
她声音微微发颤：“等一下老板，是不是系统出bug了？我这边显示你的编号是玩家0996？”
祝余似乎早就预料到她的反应：“没错，你没看错。”
景妙瞪大了眼睛，指着面板，结结巴巴地说：“什…什么……你不会…不会还是那个传说中的996大佬吧？”
祝余点了点头，朝自己的新员工眨眨眼：“就是我，别太惊讶，毕竟游戏规则可没说玩家不能同时作为NPC经营个小副业赚钱呀？”
小副业！你管这么大的火锅店叫小副业！？
景妙深吸一口气，心情难以平复。
祝余看着景妙一脸激动的样子，笑了笑，语气温和道：“希望你能替我保密我的身份，我的玩家身份暂时只让你知道，合同上也写了这一条，明白吗？”
景妙猛地点头，她双手捂着嘴，生怕自己控制不住尖叫出来：“明白！老板，您放心，我绝对不会说出去的！”
顶头boss实力强悍人也善良温和，想不到这么大一块馅饼就掉在自己的头上，景妙忍不住凑到小橘身上狠狠吸了两口，心里感叹它就是她的幸运喵。
祝余看了一眼时间，距离早上的营业时间也快到了，她让景妙快速解决早餐，准备好迎接客人的到来。
******
“咦，火锅店怎么有新的NPC了？”
钱建国和他老伴程玉英总是火锅店的第一批客人，一方面是因为他们住得近，另一方面是年纪大了，觉少，起得早，但又不像儿子钱乐那样每天忙着去打怪，两人没什么事干，几乎天天往火锅店跑。
“这姑娘好像不是NPC，你看看她旁边那只小猫咪脚上的袜子。”
程玉英眼尖，指了指小橘的脚，“我织过这么两双迷你防寒袜。当时那个玩家还分了三次才把钱付清完成交易，我记得清清楚楚。”
说着，程玉英朝小橘招了招手：“咪咪，过来这边！”
小橘抬头看了看，它晃了晃尾巴，慢悠悠地走向程玉英。
老人轻轻抚摸着它柔软的毛发，小橘顺势趴在她腿上，闭着眼睛，发出满足的“喵呜”声。
“你看，这真是我的手艺。”程玉英指了指小橘脚上的袜子，得意地对老伴说道。
“还真是，没想到NPC还会雇用玩家帮忙。”钱建国凑近看了看，小声嘀咕着。
旁边一桌的玩家年龄偏小，看到这一幕，也忍不住凑过来：“这只小猫好可爱！过来我这里，让我也摸摸。”
小橘像是听懂了似的，歪着脑袋看了对方一眼，轻巧地跳到桌旁的椅子上，伸了个懒腰，乖巧地坐下。
玩家顺势摸了摸它的背，感受到它毛绒绒、软乎乎的触感，心里瞬间涌起一阵莫名的满足感，仿佛这只小猫有种让人上瘾的魔力，摸了就不愿意停下。
“老板，玩家们对小橘的好感度在不断上升，我的经验值也在慢慢增长了！”
景妙查看个人面板后，发现自己一
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直停滞不前的经验值终于有了突破，语气里带着几分难以置信的兴奋。
她抬头看了看正和玩家们打成一片的小猫，小橘轻松自在地穿梭在玩家之间，时不时讨要抚摸或陪他们玩耍，融入得就像这里的常客。
看到这一幕，景妙心头一暖，眼眶微微有些湿润。
回想起之前的经历，她仍心有余悸。
有次小橘在与玩家亲近时，差点被两个心怀不轨的玩家抓去烤了改善伙食。
她拼命才把小橘救出来，在逃跑的一路上战战兢兢，几乎不敢停歇。
虽然小橘因自身异能天性喜欢与人类相处，但她不得不压抑它的本性，生怕再发生危险。
从那以后，她一直谨慎防备，不敢轻易让小橘接近其他玩家。
本来她只想着在安全区落脚，结交几个信得过的生活玩家，然后让小橘在相对安全的环境下自由活动，和他们偶尔接触一下，已经是最好的打算。
没想到现在的生活远超预期。她不仅不再为自己和小橘的安全担忧，小橘还可以和玩家们愉快互动，过上它喜欢的生活。
这一切，她之前连想都不敢想。
祝余将景妙的反应尽收眼底，心里多少也明白她的心情。
她不由得暗自和系统996感叹昨晚救她们的决定是对的。
她为景妙和小橘提供了一个安全的环境，景妙成为前台后，自己得以解放更多时间。与此同时，小橘则成了火锅店里的“招财猫”，吸引了更多玩家前来光顾。
“这可真是一场双赢的合作啊。”
系统996附和着宿主的想法，它看着在人群中活跃的猫咪，忍不住生出几分跃跃欲试的念头，想要加入他们。
“咳咳。”祝余轻咳了两声，警告的意味不言而喻。系统996只好无奈地缩回了系统空间，暂时打消了跟猫咪一起玩耍的念头。
但店铺打烊后，系统996终于按捺不住，从虚空中“咻”地飞了出来，发出一阵晃眼的光晕。
白色的小光团忽上忽下地飘动，吸引了小橘的注意。
小橘瞪大了眼睛，兴奋地跳起来，扑向那飘动的光团。996故意闪躲，不时往上飘，小橘却不甘示弱，跃起扑向它，两者一猫一光团在空中追逐嬉戏，店里顿时充满了轻快的气氛。
“你今天的表现很不错，看来从明天开始我就放心地把店交给你看管了。”
祝余拍拍景妙的肩夸奖道。
随后她点开每日的系统结算，今日的线上净收益是5109枚金币，线下净收益是419枚金币，在扣除景妙的工资后，总净收益是5478枚金币。
等等，今天的营业额是不是破100桌了？
她点开消息提醒处，果然看到了一个熟悉的小红点。
【恭喜您，火锅店线下已成功售出超过100桌火锅！】
【线下火锅店菜单已更新！】
【您已解锁线下火锅小食：“冰粉”（共四种口味，分别是玫瑰荔枝冰粉，桂花酒酿冰粉，酸甜菠萝冰粉，经典红糖冰粉），“番茄罗宋汤”，“红豆薏仁粥”，“茴香小油条”】