“顾梦瑶,我再说最后一遍:羊皮纸是真的、委托是真的、恶鬼是真的、梦也是真的,你经历的一切都是真的。我们现在必须尽力完成委托,否则就会死,所有人都会死。”
受她严肃的语气感染,顾梦瑶的嘴唇颤了颤,面孔逐渐变得苍白。
“委托者们随时都有生命危险,我们不知道自己会活到哪一天、死在哪一次委托中。在这种高压下,大家的底线会变低,有些甚至……”洛晚顿了顿,松开她的肩:“我不允许自己变成那样的人,也不会坐视其他人死于人祸。”
顾梦瑶木然地眨眨眼,头脑混沌,还没弄懂洛晚的意思,就听她道:“我只能帮你到这里了。躲起来,不要被找到,远离其他三个人,也远离我。”
顾梦瑶下意识问道:“被找到,会怎么样?”
“被恶鬼杀死,或者被某些人当成实验对象,打晕后扔到显而易见的地方,凶多吉少。”
顾梦瑶剧烈地颤抖一下,眼圈发红,泪水模糊了视线。但现在不是自怨自艾的时候,她抹了把眼睛,强迫自己镇定下来:“你是打算躲在这一层吗?那我下去……”
“不用。”洛晚声音沉静,不自觉地令人信服:“-1层很大,左侧是半开放的茶室,右侧是影音室;-2层很小,陈设简单,几乎没有藏身之处。”
“那……”顾梦瑶小心翼翼地瞄着她:“我也可以待在这一层吗?”
“可以,上楼也可以,去哪儿都可以。这是你的自由。”
洛晚说完就走向茶室,转过了屏风,显然不打算再继续交谈。顾梦瑶在原地抿紧唇,思考后走进影音室,慎重地锁紧了门。
此时已经23:58,距离委托开始还有2分钟。
洛晚蹲在茶室里观察了一会儿,确定她不会出来后,轻手轻脚地走到楼梯口,无声地来到了-2层。
事实上,她从一开始就打算躲到-2层,但防人之心不可无,她不相信包括顾梦瑶在内的任何一个,因此一直对他们说自己要去-1层。
她不会让任何人发现自己的位置。
虽然之前在这儿一无所获,可洛晚断定地下室是一个重要的地点。喜欢玩闹的孩子绝对不会在半夜主动靠近无聊潮湿的储物间,除非他被“吸引”或是“命令”——无论出于哪种原因,恐怕都与鬼魂有关。
不过洛晚暂时还无法勘破这里隐藏的秘密。
隐藏有重要秘密的场所,要么最危险,要么最安全。在她的判断中,这里很可能与阴世相通,是最容易出现鬼魂的地方,但洛晚愿意冒这个险。
在大多数人的惯常印象中,女性总是更谨慎,尤其她逻辑缜密,心细如发,连王彬都觉得她是个谋定后动、稳重可靠的人。
但洛晚却清楚,自己在某些时候更像一个胆大妄为的赌徒。
……
0点整,时针、分针与秒针重合,白家公馆中突然敲响了12下钟声:
“当”“当”“当”……
客厅中摇曳的烛火“呼啦”一下全部熄灭。
躲在顶楼书房桌子后的徐凯清晰地听到了房间角落里传来的钟声。他记得那个座钟,在他们进入这幢别墅后从未响起过,没想到会在此刻以这种方式宣布委托开始。
异样之处也许隐藏着重要线索,但徐凯却没胆量上前探究。他个性保守,绝不会轻易涉险。与王彬和洛晚不同,他从不认为自己会找到真相,只期望能平平安安地玩完“捉迷藏”,3点后离开这个鬼地方。
依照分析,游戏节奏由钟声控制,前半小时生者躲藏,在座钟半点敲响后,鬼才会开始搜索抓人。徐凯不敢与这个奇怪的座钟离得太近,他猫着身子悄悄退出房间,犹豫几秒后,最终下楼去了2层。
——可要去2楼的哪里呢?
徐凯在主卧里拍到过鬼、在玩具房中听到过莫名其妙的拍球声,如非必要,这两处他不会再去。剩余的选择不多,几乎不用纠结,他快速溜进了小卧室,四下环顾后,躲进了靠墙的衣柜里。
“当”——
他刚关好衣柜的门,楼上就传来一声悠长的钟鸣。
徐凯愕然地看了眼时间,0:05——半点的钟声提前响起,也就是说,他们只有5分钟躲藏,而鬼却有55分钟去抓人!
这意味着静止不动迟早会被找到,想活命就要避开鬼魂,不断更换位置;然而,这次委托中却又史无前例地出现了多个鬼魂……
徐凯的心不住往下沉,绝望感铺天盖地,某一瞬间甚至自暴自弃地想自/杀。可不等他动手,“吱呀”一声,虚掩的房门却凭空打开——
他的心猛地提到嗓子眼,紧张地瞪大眼屏住呼吸,十指不受控制地颤抖起来。
狭小的衣柜中一片死寂,徐凯蜷着双腿,竖起耳朵拼命聆听,柜门外却再无其他动静。
他不安地贴在柜子里,双手紧抓着身后的大衣,忍不住胡思乱想:是鬼吗?……不,也可能是齐晨,他说过也要来2楼。可这间卧室不大,他进来的话又能藏到哪儿?除了衣柜,大概就只剩床下了……
思绪飘飞,他又想起了之前与王彬走进这里时,王彬大喊“分开逃”……他说看到了3个影子,那后来呢?多出来的影子跟在谁身后?它眼下又在哪里?
时间在惶恐中被无限拉长,长久的寂静后,除了开门声之外,房间里依旧没有其他响动。紧绷的神经一点点放松,徐凯攥紧手指,无端生出几分焦躁。
比起漫长的煎熬,他更愿意干脆利落地来个痛快。
应该没事了吧?衣柜没被打开,他也没有被发现,鬼肯定已经离开了……那么,他能出去了吗?
洛晚说过,不要长久地待在同一个地方,更换位置才是正确的做法,所以不会出事的……他必须要大胆点,总不能一直躲在这儿……放心地走出去,不会有问题的!
徐凯不停给自己打气,终于战战兢兢地推开了衣柜。房门半开,不大的卧室里一目了然,他警惕地探出脑袋环视一圈,总算是彻底放下了心。
暗淡的夜光下,室内空无一物,他的影子在墙壁上拉长。抽屉大开,床上的被褥全被掀翻,房间里有明显的翻找痕迹。
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显然,鬼在搜索无果后离开了。虽然不清楚它为什么没有打开衣柜,但他却因此幸运地逃过了一劫。
徐凯后怕地靠回柜子里,双腿发软,后背上渗出黏腻的冷汗。鬼刚离开不久,很可能仍在这一层游荡,他决定按兵不动,过一会儿再悄悄溜到其他地方。
阴冷的夜风横穿露台灌入卧室,敞开的落地门前,白纱“呼啦啦”地鼓动,影子随风摇曳。徐凯怔怔地盯着墙壁,他看着对面扭曲的黑影,表情忽然僵住了。
房间里只有他一个人,而他正躲在衣柜里,不该在墙上留下投影……
那道影子,究竟是谁的?
他的脸孔倏然变白,双眼惊恐地睁大,死死盯着对面的墙壁,眼睁睁地看着黑影一点点移动到衣柜前。
徐凯想逃跑,可双脚却像生了根一样定在柜子里;他想大声呼救,但嘴唇却失控地不住抖动,声音全堵在嗓子眼,只能发出微弱的呻/吟。
黑影缓缓挪到衣柜前,接着越来越矮,似乎慢慢缩进了柜子里。徐凯神经质地转动眼珠,麻木地扭过脸,愣愣地看着身前悬挂的大衣。
这是他第一次认真打量自己藏身的木质衣柜。
与别墅中其他蒙着灰尘的家具相比,它内部干燥,既没发霉也不潮湿,崭新得与周围格格不入。柜子里挂着几件女士大衣,颜色鲜艳,质感柔软,丝毫没有岁月销蚀的痕迹。
——为什么这里会有衣服?
徐凯的心里突然冒出这个风马牛不相及的问题。
极度的恐惧下,他思维停滞,想法混乱,但整个人却意外地平静。
挂在他面前的是件白色长款羊绒大衣,干净柔顺,白得几乎能发光。徐凯双眼发直,忽然抬起了手——
这里这么潮湿,衣服的内衬一定会发霉吧?
大衣上一共有5枚纽扣,他从上到下,双手虚软地一一解开,但在解到第三枚时却停住了。
衣服的下摆突然高高鼓起,仿佛正有一个人在向上爬。
徐凯惊悚地张大嘴,慢半拍地发出一声惊叫。他想甩开衣服,但大衣的领口却伸出两只苍白的手,铁钳似的一把抓住了他。
一个脑袋慢慢从衣服里伸出来。
衣柜里响起一道毫无感情的冰冷声音:
“第、一、个,找、到、了。”
“啊啊啊啊——”
……
影音室里。
顾梦瑶哆哆嗦嗦地缩在按摩椅下,双手死死捂着嘴,眼泪大滴大滴地滑落。
她听到了13下钟声,一切都是真的,打开那卷羊皮纸就等于被恶鬼标记,而委托失败,她就会死。
她做错了什么?为什么必须要经历这种恐怖残忍的事?谁能来救救她?
既然世界上有鬼,那么……也该有神灵吧?
顾梦瑶擦干眼泪,抖着手抽出了挂在脖子上的护身符。很好,它还在,她攥紧护身符,宛如有了主心骨,整个人霎时间安定下来。
神会庇护她的,慈悲的神灵一定会保佑虔诚的信徒,一定……