余琮抬手打断了聂肃，他摇着头，叹道:“此事老夫有心无力，不瞒二位，老夫并不敢插手。”
一旁的老管家正想替余琮解释，余琮也打断了:“他二位都是灵秀人物，不必多言，他们都懂。”
聂肃一脸神伤，但他知道言官如狂蜂，惹上一个，随后便能来一群，余大人自保也是无奈之举。
确实是有心无力……
可师季月并不这么认为。
师季月拱手一礼，他是初次见余琮，也知晓余琮不会喜欢他这样的脾性。
他与余琮聊了几句余琮年轻时在夏洲文远阁写下的诗。
那时余琮也是书生意气，写下少年当上百尺楼。
聂肃诧异的看向师季月，师季月如何连余大人未发迹时的诗都知道？
余琮忽然大笑起来，苍老的脸这一刹那也仿佛是一扫病态变得和煦。
余琮:“看来你已去文远楼最高处看过了，想不到还有人知道这一首是我年轻时题的。”
师季月微垂眼眸，只等着余琮的下一句话。
只见余琮咳了咳，转过身去，他的手撑着书案一侧，道:“你的眼神告诉我你希望我一定要帮这个忙，可以，如果你能说服我，我可以答应。”
一旁的管家震惊的看向余琮:“……大人。”
余琮未曾转身，似乎是在等师季月的理由，又似乎是在等他们知难而退。
可师季月又岂是知难而退的人，他来此前就已想好了说服余琮的理由，他答:“若施儒林蒙冤，此番定罪不是流放，最轻也是大牢内关上几年，对大京之中的潇湘学子们不好交代。且不说会让学子们寒心，恐怕是会让他们人人自危。”
他说到这里微抬起头，见余琮已转过身来紧盯着他，他松了口气的同时继续道:“若人人自危，日后再出事则无人再敢为同乡发声。久而久之朝中潇湘一派日渐松散，不会再有今时今日之齐心。”
师季月知道话已至此，他没必要再说下去了，对方是宦海沉浮数十载的人，自然明白他想表达什么。
如今朝野中唯一能与那位杨阁老一争高下的人。
而余琮与那位杨阁老不同，杨栩身后是京林杨氏与清河洛氏，而余琮身后站着除了潇湘学子还有远在江湖的寒门学子们。
余琮让他二人先去前堂等待片刻。
前堂里，师季月端坐着饮茶，大抵是真的渴了。
聂肃唇已有些干裂，可他哪里喝得下，在堂中踱步等着余府管家。
直到余府管家前来告知他们，大牢那里已经打点好了，他们可以随时去查。
聂肃方松了一口气。
管家叹道:“二位早些走吧。”
等从余大人府上出来。
聂肃叹服道:“阿月，还是你厉害，为兄佩服，佩服！”
师季月只是笑:“师兄别夸我了，夸上两句又得骂了。”
聂肃后牙槽一缩，脏话就要出口还好给忍住了。
聂肃又道:“阿月，那我们现在就去大牢？”
师季月眯眸:“还是等夜里去。”
可师季月与聂肃还未出门，便有人寻来告知他二人那个胡商死在大牢里了。
来报信的大人是余大人的学生，此前就得到余琮的提醒若是犯人出事务必去告知聂肃。
聂肃白着一张脸看向师季月:“阿月，这到底是什么事啊，王八羔子的，怎么就死人了！这人说没就没了！”
聂肃的愤怒是因为恐惧，他胆量并不大，此时已有些站不稳，脏话破口而出，连骂几声王八羔子。
师季月上前去扶他:“师兄，冷静。”
聂肃:“让我怎么冷静！如今人死了，施儒林也救不出来了！”
说着连着师季月也是顺带受了一顿骂。
师季月叹气，也许师兄说的没错，施儒林也救不出来了……
次日，胡商的死在大牢的事传到了皇上那里，皇上大怒，当即将大牢内外一应官吏悉数撤职，又将施儒林判了除籍，这还不够，又改判发配燕洲。
皇上刚发完脾气，紧跟着数个言官递上来折子。
——弹劾华盖殿大学士余琮的折子如雪花一般袭来。
……
文华台内一片忙碌，虽然言官弹劾的奏折只有一部分会送到这里，但外边对于余琮的谈论已是满城风雨。
辰方尊将一大摞折子装好，很快来了几个太监将折子拖走了。
殿中几个新来的书吏脸上的神色都很耐人寻味，或古怪、或复杂，或觉得新奇。
只有辰方尊早已见惯不惊。
弹劾官吏这种事，每个月都会上演，只是弹劾阁老会显得很特殊罢了。
新来的书吏因为没见过弹劾阁老，所以才会这么吃惊。
可这事放在当朝也不是什么新鲜事，言官们弹劾一个华盖殿大学士不算什么。
别忘了当朝第一个首辅林阁老是被这群言官给拽下马的。
此后宸戈年间所有的弹劾，都不及宸戈初年的那场猛烈。
“辰书吏，你说这个胡商案子什么时候才能消停啊？”新进来的书吏见老书吏们都出去了，难免会聚在一起闲聊，此时一个同僚看向辰方尊。
辰方尊放下手中的册子，她知道答案，因为胡商案不过是掩人耳目，若大京之中因胡商案引发的弹劾阁老之事愈演愈烈，就无人注意到戍边，那么戍边发生的事会晚许多日传到大京。
她的目光微移看向旁处，漫不经心的答:“或许要等查清杀死胡商的凶手吧。”
这个答案可以说极其平庸了。
这时现任文华台执笔从外边进来，叹道:“果然还是年轻人心思简单。”
辰方尊心下一个“咯噔”，随着诸位同僚低头行礼，她明白大人的言外之意是:这个答案不够聪明，你这个人不够聪明。
这个节骨眼上胡商死不死已经不重要了，既然对方能让胡商死了，也不会给机会查清是谁弄死的。
她清楚，可这些话不是她能说的。
辰方尊微抬头看向这位上司，文华台执笔的官阶很高，但是个闲散官，也一直是处在朝廷边缘，对于进士出身的大人们而言华盖殿、文渊阁才是最终归宿。
文华台是困阻，也是浅滩，更是这位大人搁浅后埋骨的地方。
他心怀远大抱负，可惜止步于此。
而他之后继任的人，是她。
没有多少抱负，也止
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步于此。
黄昏之际，辰方尊从文华台出来，回去的路上路过钟楼，辰方尊停了马，进了万花楼。
现下刑部及大理寺的大人们盯紧了胡商案，万花楼内外都是议论此案的人，客官们央求着苏从白说一说胡商案，可苏从白不敢讲。
苏从白一个说书的能在大京说上几十年的书，自有他的一套准则，他总是会等一件事“尘埃落地”后才会说与看客们听。
从万花楼出来辰方尊去了茶行。
她悄悄注意着大京里这些茶商，她并不知道此时的陇北如何，若是这个时候叛乱已经发生了，那没几日茶价就要疯涨了。
冬月底，陇北叛军作乱的消息传至大京，皇上并没有在意，陇北叛乱的事他听得多了，每隔几年都会闹上这么一次，他让汪育传口谕给陇北总兵速速解决此事。
陇北叛乱时常有，大京中也没有多少人在意，直到京中物价开始疯涨，才有人感觉到事情不对。
宸戈二十二年冬月，陇北叛军作乱的消息被查清。
起因本是月初的茶商作乱，后茶商又串通马贼与山匪集结近万人占据陇北北面数县镇，陇北乡亲深受其害。可半个月过去，作乱之人只增不减，至于发展成一支叛军。
皇上意识到势头不好，大骂陇北总兵办事不力。
后听从数位阁老的建议，派出镇南将军等人率一万余人前往陇北平乱。
辰方尊知道此番随行的人里有贺涟，皇上从这个时候开始启用贺涟。
因陇北之乱，大京中物价飞涨，只数日京中茶叶每斤上涨约三钱银子。
前世，辰方尊并未听说陇北有茶商作乱，但宸戈二十三年陇北确实发生了匪乱，当时镇压贼匪的人是陇北驿丞许遮，镇南将军的表弟，而后面的史料表明陇北的匪乱在二十二年冬就已经发生了。
宣禄王的封地围绕上余城，包括陇北部分地区，陇北是边境要塞，宣禄王并没有掌控陇北军队的权力，此事的发生，也导致近年宣禄王好不容易积攒起来的声望受到影响。
若前世真有茶商作乱，想必是被瞒了下来，若真被瞒住，也该是陇北权贵们被作乱茶商收买，最终马贼和山匪们顶了罪名。
可这次这些事都被传了出来，她能想到的理由是因为胡商一案牵连甚广，暗中查此事的人很多。
既如此，辰方尊也没有再等下去，她将囤积在小庄子里的茶叶悉数卖出。
冬月二十九，小雪纷飞。小庄子里最后一车茶叶被运走，辰方尊给帮她看了这么久庄子的夫妇结了工钱，后将庄子退了。
租庄子的人惊讶的问:“您此前不是说好了租两个月？”
辰方尊笑了笑:“不了，是我违约在先，下个月的租金也不必退我了。”
她说着牵着马离开了，账房正盯着她的背影看着，后边小厮来唤他:“先生，李管事过来了。”
账房惊讶道:“李管事过来作甚？”
这边辰方尊刚走了一段路，隐约察觉到有目光落在她身上，她不免驻足看向四周。
下着小雪，京郊的街道上人不多，她几乎一转身就远远看到那个熟悉的身影。
在马市门口的人堆里，他的身影一眼就能看清。