春色正分,朝阳渐起,凡祭有时,春祭为大。
禹朝迎来一年一次的春祭,皇帝最为看重这场祭祀,在南郊的东篱山举行。
帝后携众皇嗣同祀官亲临,祈求一年的风调雨顺,百姓们在这一日辰时也是要跪地祈求祷告。
楚瑶一早便起身坐上了前往东篱山的马车,迎上皇家的队伍,紧随其后。
皇帝出行,周围皆是侍卫随行护其平安,街头街巷百姓跪地迎接,一声声“吾皇万岁万万岁”此起彼伏。
行至郊外,才无嘈杂。
楚瑶斜倚在马车上,撩起帘子望着郊外景致。
她本是没有资格来参加春祭的,毕竟携带的是众皇嗣,无奈皇帝特意下旨意,许她春祭同行。
但前世今岁的这场春祭她是没去的,而是留下来陪着卫黎元,对他“勾引”,关系更加亲密。
楚瑶眼眸微颤,复而打了个哈欠。
“郡主可是困了?”倾画转着脑袋细细打量楚瑶的神情。
“是有些疲倦。”
昨夜楚瑶在与卫黎元纠缠后,几乎一夜未眠。
“郡主脸色这么差,怎非要来这春祭,我记得郡主前些时日说过不来的。”
“春祭这般大日子,我怎会缺席?”楚瑶缓缓闭上眼,一番解释。
倾画面露担忧,一口气说完话,才意识到自己的话出格,老老实实摇头道,
“是,是奴婢越界了。”
楚瑶哑然失笑,前世的春祭可是发生了大事,皇帝出行未祭祀便匆匆赶回皇宫由礼官代祭,消息被堵住,外界全然不知到底发生了何事,她打探到的也只知是皇后娘娘不小心滚下山坡,受到惊吓,皇帝便匆匆下令回宫。
世人皆传皇帝将皇后看得重要,竟连春祭这般大事都能放下。
可是楚瑶知道,此事绝非如此简单,春祭为大,怎可轻易变更?
她那时得到消息,曾去千秋殿看望过皇后,可皇后却闭门不见,足足两月有余才显露身影。再见时,却是面色苍白,虚弱无力,倒不像是被惊吓……而是受了大伤。
当真是怪事,所以今世她要去瞧瞧这东篱山上到底发生了什么,能让皇帝陛下匆匆赶回,堵住一切消息。
突地马车帘子被人掀起,楚瑶吓了一跳,睁开眼瞧着,
“瑶儿!”
是卫怀瑾跳上来,凑在楚瑶身侧坐着。
倾画打量着两人唇畔挂了一抹笑,知趣退下。
“你怎来了,不陪着陛下皇后。”楚瑶平静地放缓语调,问道。
卫怀瑾粲然一笑,敲了敲楚瑶的额头:“父皇那里有母后陪着,我便请辞来你这儿。”
“你该把心思放在政务上,何必浪费在我这儿。”楚瑶轻颤着眼眸,状似无意道。
“不听不听,你此话我全当没听见,政务哪有你重要。”卫怀瑾捂着耳朵嘀咕道,而后赶忙收住话头,双眸微沉,惋惜地补一句:“可惜皇兄不在,也不知怎么父皇竟对皇兄……。”
楚瑶螓首垂下,确然前世祭祀祭祖,这些重大场景,她从未见过卫黎元的身影。
起初她还以为是卫黎元不屑于参加,后来她才知道是皇帝厌恶,只给他皇子之名,从未入过宗庙。
空有皇子之名而未有皇子之实,多亏太后的庇佑。
也不知为何卫黎元的生母明明只是宫女,却遭来皇帝如此对待,连着那隐三都可以来这春祭。
“瑶儿!你想什么呢?”卫怀瑾凑近几分,声音慢慢迫近,“我听说这东篱山上有一处满是鸢尾花,到时我带你去看可好?”
“鸢尾花?”
楚瑶惊讶着念了一句,那是她娘亲最喜爱的花儿,儿时家里就有许多鸢尾花,都是爹爹种来讨她娘亲欢心的。
可是她娘亲看着那些花的神情却有一种说不出来的复杂,那时她以为娘亲是感动的落泪,现在回想起来绝不是感动,甚至夹带着一丝伤感与悔恨。
“我知你最喜此花。”卫怀瑾双手环胸,说到此处得意抬起头来。
“你怎知晓那东篱上山有此花?”楚瑶轻轻撇去眼底的复杂,打趣问道。
卫怀瑾放低了声音,悄悄说道::“去年春祭傍晚时,我在东篱山闲逛,恰巧遇到父皇一个人火急火燎走着,我便偷偷跟了上去,没想到他在一处山坡停下,我在远处观望,竟是一片鸢尾花!”
楚瑶没有多想,随后只道:“大概那是陛下种的花吧。”
卫怀瑾忙点头附和,浅笑应声:“瑶儿若是喜欢,我日后也为你种上一片,如何?”
楚瑶点了点头,脸上挂上一个不算热切的笑,
“日后的事,日后再说。”
随后,楚瑶由于太过于疲惫,眼皮半阖,晃眼之间入睡。
卫怀瑾本想还说什么,在扭过头瞬间,瞧见楚瑶已呼吸均匀,入了梦乡。
他瞬间安静下来,连手指都不敢动,就这么静静望着面前已熟睡的人儿,轻轻一扯嘴角,他想同她白头偕老,让她成为自己的娘子,此生不离。
可是他知道他的瑶儿不爱他,思及此处,他轻轻皱起眉头。
那又怎样?他没骨气。
*
傍晚,落日熔金,一行人才至东篱山。
这东篱山上有一处行宫,是专给每年春祭皇帝的落脚之处。
楚瑶在卫怀瑾的呼唤中,缓缓睁开眼才知道自己睡了一路,这时已至东篱山,在倾画的搀扶下,下了马车。
见帝后站在不远处,楚瑶上前做足礼数,行礼问安:
“瑶儿见过陛下皇后娘娘。”
皇帝本是面目威严,见到楚瑶后面容缓和下来,眼底闪过一丝欣喜:“长宁快快请起!”
一旁的皇后见此亲自上前将其扶起。
而后楚瑶起身,皇帝被大臣拉走商议春祭事宜。
她这位皇帝舅舅,向来雷霆手段,皇威甚重。登基四年,竟收复边疆以南越为首的四国,百姓皆赞叹其为盛世明君,平时不苟言笑,有一缺点,疑心过重,也是所有皇帝王的通病。
面前这位皇后乃姜太尉独女,与皇帝自幼青梅竹马,皇帝登基四年后册立为后,恩爱如常,举案齐眉,情谊深厚。
“可累到了?手怎么这么凉?”皇后牵过楚瑶的手,在其掌心摩挲,一脸疼惜关怀道。
前世她对自己总是一脸和善,认定自己是怀瑾的妻子,也不知对自己的好是真心还是伪装。
楚瑶温顺一拜:“谢皇后娘娘关怀。”
“若是累了,快去休息。”皇后悠悠拍下她的肩膀,而后话锋一转拧着眉头对着卫怀瑾厉色道:“你还不快扶着瑶儿回屋休息?整日里不务正业,到底何时才能让本宫放心?”
“谨尊母后意旨。”卫怀瑾嘿嘿笑着,而后牵起楚瑶的手飞奔
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而去。
皇后瞧着卫怀瑾离去的背影,微微垂眸,悠悠叹了口气,“秋诗,你说我儿怀瑾何时才能长大,何时才能让本宫放心。”
秋诗俯身行礼轻言浅笑:“娘娘放心,怀王殿下只是一时贪玩,终会有一日明白娘娘的苦心。”
皇后扯了扯嘴角,半响才吐出口气:“苦心?怀瑾若能明白本宫的苦心,现在也不会跟着他厮混。”
皇后在提及此时,眼中忽然闪过一丝犀利与杀气。
一旁秋诗见此战战兢兢,不敢再言语。
此时,天空飞过一只孤鹰,徘徊不定,似在寻找目标,伺机而动。
***
山间的夜晚虽是寒凉,却有着不同的景致,楚瑶倚在窗棂前的罗汉床上,望着半空的璧月与星辰。
“郡主,夜里寒凉,在风口可别着了凉。”
倾画顺手拿起外袄罩在楚瑶身上,一番絮说。
楚瑶转过头,悠悠道:“我哪有你说的那么虚弱。”
“是是是,我家郡主身体健硕,百病不侵。”倾画笑着接话。
这时忽地从窗外刮来一阵凉风楚瑶缩了缩肩,再抬眼瞧半空,已是乌云遮月,不见繁星。
起风了,变天了。
正当楚瑶叹息这天变得如此之快时,只听门外传来阵阵骚乱之声:
“失火了!失火了!快去救火!都愣着干什么!”
阵阵脚步声,由近及远。
楚瑶心头一凛,动了动身子,语气着急:“倾画外面怎么这么吵,在说什么失火?”
“奴婢方才好像听说是陛下和皇后娘娘的住处失火了。”倾画不安地咬咬唇,声音有些恍惚。
皇后?失火?
楚瑶眼皮直跳,脑海中闪过千万个念头,她强忍住心中的迷惑,拧着眉头细想片刻,难道前世是这场火皇帝才停止春祭?
“倾画走,我们去瞧瞧。”
“啊?是……郡主。”倾画勉强挤出个笑应声。
正值楚瑶推门而出之际,突地迎面走来一蒙面黑衣人,举着剑,气势汹汹。
不好,
这周遭的侍卫和奴婢都尽数跑去救火,此刻已无人能救她。
楚瑶呼吸一紧,拽着倾画后退了几步,轻抬起下颌,冷冷问道:
“你是何人?有何贵干?”
倾画吓得慌了神,伸出双臂,挡在楚瑶身前,大喊一声:
“你做什么?可知我们身份?竟如此大胆!”
黑衣人从鼻腔里哼出笑,继而步步逼近,出手将倾画打晕推倒在地,随后举起手中的剑指着楚瑶开口道:
“杀的就是你,长宁郡主!”
看来是冲着她来的,调虎离山?好计谋。
楚瑶渐渐后退,一股子寒意从心头涌上,沉吟道:“为何杀我?何人派你来的?”
“你,不配知道。今日只取你性命便可,我不会伤及无辜!”
黑衣人狠厉一语,举起剑向楚瑶刺去誓让她死不瞑目。
楚瑶闭了闭眼,等待着刀剑的刺来,她本以为可以改命重来一世,却没想到被人暗杀。
到底是何人要杀他?
前世到底不知晓什么?
疑惑重重。
“嚓……”
楚瑶耳畔传来刀剑入体之声,却无疼痛之感。
难道被剑所刺伤是不疼的?