傍晚十分，季慈回了趟家，门没锁，门板虚拢遮掩，透过门缝可以瞥到屋内一角。小区本就陈旧，安保工作不到位，也是不怕进来小偷。
不过，这份担忧可以打消，屋内的场景恐怕连小偷见了都连连摇头的程度。
面对东倒西歪的家居，碎满地的玻璃碴，季慈好似失去迈过门槛的勇气。
明明她才离开没多久啊。
明明上次回来一家人还好好的。
餐桌表面还遗留着斑驳的血迹，季从南鲜血淋漓的断指浮现眼前，滚烫的泪珠化开早已凝固的暗红色印记，那抹颜色逐渐鲜红起来，刺痛了季慈眼眸，她拿来抹布费力且笨拙地一点点抹静。
一边擦拭，一边泪流不止。
季慈花了几小时才把家归还成原来的模样。
收拾完，她拨通叶语卿电话，这趟回江都太匆忙，学校许多事没处理完，还得麻烦她帮忙向导师请个假。
电话刚通，叶语卿急急忙忙问，“季慈，你怎么还没回来，我还以为你被人拐卖了。”
明明还是张扬的语气，听来却心尖一暖，季慈平复好心情，同她讲：“语卿，我现在在江都，家里出了点事。”
叶语卿凝重几分，她说，“很严重吗？”
“嗯。”季慈从喉间溢出一声。
电话那头的人沉思几秒，安慰道：“你好好处理，导师这边我替你打招呼。有什么需要帮忙的尽管和我说，能帮我一定帮。”
季慈笑回：“谢谢你，语卿。”
“我们关系都这么熟，你还和我说这些？”
叶语卿知道有些话现在问不合适，也就没占用季慈过多时间，电话挂断前，她还叮嘱季慈要好好的。
“好。”
季慈柔声回，手机放在心窝位置，想到明天要去见的人，内心一度恍然，原本上扬的唇角逐渐落了弧度。
-
同一时间的宁州，夜还是一般的凉，医院VIP病房终于等来叶清楠姗姗来迟的身影。
高大身躯笼罩，化为四周一抹暗影。江梓琳缓缓抬起前额，看清来人，晦暗的眼眸闪出一丝光亮，她伸手拽住他西服一角，“清楠，你来了。”
叶清楠点头，脸上滑过浅显的笑容，看起来温柔极了。
江梓琳同他讲：“我爸这几天心情不好，如果说了什么难听的话，你别往心里去。”
“放心，江叔平日怎么待我，我清楚。”
叶清楠声音又轻又稳，像在安抚她的情绪，但将衣袖从她指尖抽出的动作又是如此冰冷。
推开病房门，他双臂环胸站在床尾，房间寂静的风，吹散了平日虚伪客套的薄雾。
他来，江崇国不显惊讶，目光沉严，气定神闲地说，“清楠，你怎么了？”
叶清楠淡淡挑了下眉，“江叔待我不薄，如今身体抱恙，身为晚辈，怎么说也该前来看望。”
床上的人慢慢说，“心意我收到了，时间也不早了，没什么事早点回去休息。”
江崇国这般态度他不恼，尤其在他和江梓琳断关系后两人还能同处一室，已实属不易。
但他没打算就这样轻易离开。
如果这趟过来只是单纯关心他的病情，那叶清楠随便打发下属过来问候，照样也能挣个好名声。
有些事，可以不由他做，可有些事，必须有他做才够格。
他漫不经心地笑着，熟悉叶清楠的人都知道，这其实是一个很危险的信号。
叶清楠敛着眼皮，善意不达眼底，“江叔，你对叶氏做的贡献我都看在眼里。但现在您已上年纪，也该学会颐养天年，日后也能得个好名声。”
江崇国不过莞尔，“清楠，你这是什么意思，嫌弃我老了不中用了？”
叶清楠眼尾纹路加深，时间给予他磨炼，让他可以从容淡定应付各种场合。
“我的意思已经很明显，江崇国，你私底下背着我做的那些拿不上台面的勾当我既往不咎，只要你从叶氏离开，我保你安享晚年。”
江崇国心脏霎时一紧，面上依然风平浪静，“做人做事都得讲究证据，无缘无故，为何就说是我干的？”
“经你之手的公司财务账单就在我办公室躺着，上面把你做过的每一桩生意都列得清清楚楚。要不要我现在打电话让人送来一份？”
“只是这一笔笔累加起来，就怕您会不得善终啊。”叶清楠惋惜道。
“你原来早就在调查我？”
叶清楠不置可否。
江崇国这下算彻底放开，“既然早就知道，为何不早点除掉我？”
叶清楠悠悠道：“你作为公司云老，如果当众清除，难免会落下话柄。倘若你主动离职，不仅服众还能保留颜面，岂不一举两得？”
江崇国叹了一声，是甘拜下风的意思，“清楠，我有时候还真佩服你，年纪轻轻就把公司管理得井井有条，没点高于常人的见识是走不通的。”
“还得多谢江叔指点。”叶清楠眼眸半阖，望着面前这位半只脚踏进棺材的老人，模样也是要笑不笑的样子。
“有件事我得当面告知江叔，我和梓琳之间绝无半分可能，你还是劝诫她早寻良人。”
“怎么说你和梓琳之间也算知根知底，你们两个在一起，倒也不失为良缘。”
叶清楠语调闲散：“我与她有缘，自然也就能和其她女人有缘。我能给她个家，也就能在外面给别的女人一个家。”
江崇国脸色绝不好看，“住嘴，你这样对得起梓琳？”
他唇角一弯，轻声质问，“我又没给她承诺，何谈对不住？”
江崇国缄默。
叶清楠看了眼腕表，说：“时间确实不早，江叔早休息。公司那边不用你费心，自会有人接你。”
床上老人迟迟没动静，目送那道背影走出门外，梓琳抱住他，美人在怀，他身姿挺拔，麻木接受。
江崇国不禁想，这幅身躯，日后会为哪个女人折腰？
总归不会是他的女儿。
原想用婚姻一事拴住他，如今想来倒是他自作聪明，叶清楠与他宿怨已久，又怎会善待梓琳？
走廊内，江梓琳紧紧缩入男人胸膛，哽咽道：“清楠，我知道错了，我们重新在一起好吗？就当是看在爸爸的面子上。”
叶清楠双手按住人的肩胛骨，硬生生将人从怀里抽离，取起食指抹掉她留在眼眶的泪珠，他的声音还是一贯柔和，“进去吧，江叔有话对你说。”
他轻轻推了下她后背，眼底那些凛冽可见的凉意，随着敛目的动作一闪而过，江梓琳半信半疑推开门。
禅了禅西装表面的尘，没走出几步，身后不知那个病房传来一声痛哭，叶清楠步伐依旧，按下电梯按钮，等江梓琳追出来的时候，电梯门刚好阖上。
她用力拍打冰冷的电梯门，希望里面的人可以按下暂停键，可以走出来见她一面，结果男人馈予她的是不断下降的电梯层数。
荧黄色数字显示1时，电梯短暂停留，随后变为上升的标志，再次回到江梓琳所在的楼层，先前的人影连同气息都消失得一干二净。
赵洲一直在楼下等候，叶清楠上车直接说，“悦庭庄园。”
音乐缓缓流淌，赵洲放了首老歌，叶清楠难得点评，“赵洲，你比我还小两岁，怎么喜欢听这么老的歌？”
赵洲闻言切了首，新歌又太潮，叶清楠叹道：“还是上一首吧。”
熟悉的旋律入耳，车子驶在高架桥，后排车窗落下四分之三，凉湿的夜风倒灌，吹散了叶清楠垂在前额的碎发。
赵洲不动声色地将车窗升上去，只留一道细小的缝隙，“叶总，不能这么吹，小心头疼。”
叶清楠眉梢微挑，嘴角勾勒出一抹浅笑。
察觉老板心情不错，可能麻烦解决地比较顺利，他问：“叶总，您和江小姐的事都处理好了？”
叶清楠扬唇懒懒道：“怎么，你心疼她？”
赵洲摇头，直言道：“江小姐和您并不般配。”
叶清楠嗤笑，语气闲散：“你在我身边时间也不短了，你来说说谁和我般配？”
赵洲想到了一个人，但忆起自家老板那天的态度，留在舌尖的话变成一个两全其美的答案，“叶总，您中意谁还得您自己说的算，别人的意见终究也只是意见。
叶清楠哼笑一声。
赵洲挠了挠脑袋，难道自己哪儿说错了吗？
-
过了前方路口就是悦庭庄园，叶清楠让赵洲把车停在路边，推开车门前告诉他：“早点回去休息。”
赵洲想把人送回家，叶清楠执意不肯，最后他只好打开车灯，倚在车门默默注视老板远去的背影。
夜晚的悦庭庄园同样也是寂静无声，草丛中的照明灯柔和而安详，不知哪家在庭院种了几株小茉莉，在暮色下散发出清幽的芳香。
不知想到什么，叶清楠在花前停步，用指尖掐下一朵，反复轻捻，学着记忆中的动作，鼻尖凑近浅浅嗅着。
其实他并不喜欢茉莉花，味道沉闷，像凝固的肥皂香，沾上身得好久才能散尽。
今日一闻，虽说还是不喜，总归是不再排斥，这是一个好兆头。
身后传来脚步声，叶清楠将花苞塞进口袋。幸亏夜黑，无人注意，要不一个近30岁的男人做出如此幼举，实在是留人笑柄。
回公寓，他脱下外衣扔进脏衣篓，明天会有阿姨送去干洗店。至于这株小茉莉，叶清楠放在指尖把玩一阵，最终将它置于书桌一角。
桌上还摞着上次那份翻译文件，整篇译文结构紧凑，用词严谨。当然除去那一处错误，其他都很完美，完美得不像出自学生之手。
犹然记得当初人事部的负责人告诉他，负责翻译的是宁大翻译专业的学生。
一个学生？
叶清楠那时轻皱眉梢。
忽尔想起上午那双泪光闪闪的眼睛，浓雾在光下染上淡淡的光斑，叶清楠被自己的想法吓一跳。等他意识到自己在干什么的时候，他已经拨通人事部负责人的电话。
即便深知荒谬，也要问个明白，自我怀疑，不是他的办事风格。
人事部负责人电话接通，叶清楠直截了当地问：“你上次说找的翻译是宁大的学生？”
对方恭敬回答：“对的，叶总。”
叶清楠：“当时有没有留下照片？”
这人搞不懂老板如此着急的原因，只是回：“叶总，是出了什么事吗？”
“我不管你用什么手段，十分钟后，我要看到照片。”
挂断电话，叶清楠去了洗浴室。
他之所以这么笃定，是因为公司的用人制度有自己一套流程，所有员工入职必须经过严格的规章手续。简单来讲，就是为了保护双方利益。
过会儿，叶清楠洗完澡出来，身上还带着氲氤的水雾，边拿毛巾擦拭头发，边走到办公桌。只能说人事部负责人办事效率很高，就在他去洗澡后几分钟，就将照片发来。
叶清楠打开，指尖放大，梳起的高马尾，桃花眼，高鼻梁，浅樱小嘴。
一切都是属于她的鲜明特征。
望着姓名那栏的“米妮”二字，他兀自笑出声。
也不知盯着看了多久，直至负责人的消息发来，拉回他一半思绪：【叶总，这人留不留？】
叶清楠：【留，以后她的工作交给我单独负责。】
【好的。】
既然老板要求单独负责，那一定是很重要的项目，他单纯地想。
...
翌日上午，季慈换上套崭新的衣服，打车来到城南某片私人别墅区。
这是江都有名的富人区，有能力在这买下住所之人，非富即贵。
路过片私人花园，季慈轻按门铃，一位上年纪的妇人前来开门。见到季慈，她愣住几秒，又惊又喜，“季小姐，什么风把您吹来了？”
阿姨在祁家工作十多余年，可以说是看着季慈和小少爷长大的，两人小时候在一起玩的照片还被她珍藏在相册。
她微微颔首，礼貌也只存在须臾，她直接问：“祁冲在家？”
阿姨微怔，脸上有几分顾忌，心想说季小姐胆子也是真大，哪有当着主人面直呼其大名的？
“在。”她将人引入客厅。
沙发上，男人身材微丰，正襟危坐，多年不见，他的脸上竟也呈现出老态。
季慈哂笑，他竟然也会老去，她一直以为坏人不会老的。
毫不夸张，祁冲现在所拥有的一切，都是季从南给的。
想当年，季从南在祁冲落魄之际主动收留，教他做生意的门道，还将手头的资源分一部分给他。
正常人早已感激涕零，谁知祁冲恩将仇报，私藏巨款，主动在外招揽生意，害怕被人查出，竟连夜烧了公司账本。
这件事过后，季从南彻底和他形同陌路。
虽然祁冲现在在江都也有自己的产业，但做的净是些见不得人的买卖。
她往前走了两步，害怕人认不出来自己，主动介绍，“祁叔叔，不知你还记不记得我，我是季从南的女儿，季慈。”
祁冲闻声放下报纸，不冷不热地说，“小慈，好久没见了，你爸近期还好？”
“托您的福，一切顺利。”
祁冲轻微笑了笑，“今天来找我是为什么事？”
季慈目光坦然，“我是来拿钱的，拿走属于我爸爸的哪一份钱。”
她没有遮遮掩掩，若非走投无路，这扇门她是抵死不会进入的，但今日她来了，就早已将所谓的颜面踩在脚下。
“我爸爸早些年没少帮过你，现在你凤凰腾达了，总不能忘记当初的引路人吧？”
祁冲淡淡道：“其实你爸的事我早就听说了，断了一截小指，那群放债人心真
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是够狠的。”
季慈脸色微变，目光也一寸寸暗下来。
他呷了口热茶，“你爸当年对我的帮助，我一直放在心上。钱，现在对我来说，只是一个数字而已。只要让他和我好好道歉，这个忙我一定帮。”
季慈声音极冷，“就你也配道歉？”她转而又笑了笑，语气关切，“祁然在国外一切都还好吧？”
“你提小然干什么？”祁冲突然变得警惕，目光中也夹杂一丝不耐或者其他厌恶的情绪。
“怎么，害怕破坏你在他心里美好的父亲形象？”
祁冲脸色更加难看，“季慈，做什么都讲究门当户对，以你现在的身份，想和祁然在一起根本不可能。”
季慈点点下巴，不置可否，“祁然现在正处事业上升期，当偶像的最怕的就是恋情曝光。祁叔叔，你说我要是把我和祁然当初那些事公布在网上，不知道祁然事业会不会受影响？我倒不怕，就怕对你们来说事情闹得不好看。”
祁冲脸色一黑，手指着季慈，“我不允许你破坏小然的事业。”
季慈轻轻扬了扬眉，“不破坏？行啊？给我100W万封口费。顺便强调是你自愿赠予，可别到时起诉我敲诈勒索。”
祁冲被她气得哑口无言，憋了半天只出来一句，“你真是和你爸一样贱。”
“贱又如何？”季慈耸肩，满不在乎的态度，“最多给你三天时间，三天后，我没见到钱，我不能保证自己会做出什么。”
祁冲不再与她理论，100W对他来讲确实是小数目，家里最便宜的古玩也是百万起步。如果她今日不拿祁然威胁，这钱他是断然不会给的。
其实，这丫头片子就是拿准了他的把柄。
祁冲默默咽下口恶气。
从祁冲那离开，季慈直接去往医院。
季从南已经苏醒，护士来上药，解开绷带，露出那根鲜血狰狞的小指，季慈不忍直视，别过脸去。
换好消炎药，重新缠上绷带，护士对她说，“恢复得不错，再过几天就可以出院。”
季慈颔首道了声谢。
将病床高度升高些，她倒了温水给季从南递过去。
这水，他没忙接，望着季慈这一身打扮，季从南开口问：“你今天去哪了？”
“我去找祁冲了。”
她没打算隐瞒，这又不是什么见不得人的事，可能外人见了都得夸她一句勇敢。
季从南眉梢一皱，语气不悦：“你去找他做什么？”
“拿钱，他答应给我100万。”
“不要，这钱不要。”
季从南果断回绝。
季慈：“爸，这笔钱本来就是你的，祁冲能走到今天多亏当初有你的帮助。我不觉得这100万有什么问题。”
她顿了几秒，接着说：“再说我们现在走投无路，除了接受，还有什么办法？谁知道那群人还会不会再来？谁知道他们下次来还会做些什么？”
季慈苦笑，眼里全是后怕。
季从南心软了，叹口气，问：“去了没受委屈吧？”
季慈笑着摇头，“没有，他不敢拿我怎样的。”
陪床到下午，汪冉工作结束到医院接班。
回家路上太阳已经完全日落西山，季慈买了点水果，准备明天带去医院。
小区灯光阴暗不明，她刚进楼道，倏地窜出两个人影，季慈心里一惊，手中的水果滚落到地上。
其中一个人说：“哎呦，这不会就是季从南的女儿吧？别说，长得确实不错。”
季慈脸色惨白，步步后退，退到陈旧的墙壁。刚想大喊救命，一把锋利的刀刃抵在喉间，执刀男人狠厉地说，“只要叫一下，你就没命，不信可以试试。”
呼吸顿住，季慈咽了下喉咙，“你们想干什么？”
男人摸了摸下巴，“欠债还钱啊，要不还能干什么？如果没有钱的话，拿人来换也行。”
执刀男子拍了拍他脑袋，“你脑子里成天怎么只想这事？难不成上辈子打光棍的，这辈子见到女人迈不动腿？”
季慈努力使自己保持淡定，她沉静道：“你们想要钱？”
男人说：“废话，要是再不还钱，下次可就不是割小指那么简单了。”
季慈：“如果我有钱，我该怎么找到你们？”
男人嗤笑，“你现在手里有多少钱？”
“这个还不能告诉你。但我保证近期会还一部分，剩下的我再想办法。”
男人半信半疑，伸出手，“把手机给我。”
季慈不知他要干什么，但眼下已经无暇顾及其他，她从兜里掏出手机，解锁给他。
男人留下一串号码，语气生硬，叫人听来打怵，“汇钱的时候和这个人联系。”
“好。”季慈嘴唇紧抿，接过手机。
人已走远，楼道恢复死一般的沉寂，只剩呜咽的冷风呼呼作响。
她缓缓蹲下身子，脑袋埋入双臂。
她没哭，她只是太冷了而已。
-
叶语卿出门时将自己捂得严严实实，收到叶清楠主动邀约的消息，她心想真是太阳打西边出来了，但最近作业太多，迟了半小时才到。
晚饭地点约在宁大周围的某家高档西餐厅，叶清楠苦等半小时，期间时不时有年轻貌美的姑娘主动搭讪，他现在的脸色确实不太好看。
叶语卿拉开椅子，脱下外衣，接过服务员递来的菜单，“哥，好端端的怎么请我吃饭？”
嘴上虽这么说，点菜的时候确实丝毫没心软，净挑贵的点。
叶清楠淡声说：“没什么，就是好久没见面，路过宁大，正好过来看看你。”
叶语卿咦一声，心想说之前怎么没见你这么关心我？
叶清楠熟练切着盘中的牛排，问：“这几天学习怎么样？”
叶语卿喝了口橙汁，“挺累的，最近一个舍友请假了，所有的任务都交给我一个人。”
“哦？哪个舍友？”叶清楠手法不乱，随口问道。
“就是那个季慈，你还记得吗？”
叶语卿眨眨眼，意思是她想要他那盘切好的肉。
叶清楠将盘子递过去，回：“没什么印象了。”
“正常，你每天要见那么多的人，怎么可能每个都记得住。”叶语卿往嘴里填了一大块肉。
“她为什么请假？”
叶清楠继续切着盘里的牛排，这块比先前那块要生一些，他稍微用了几分力。
“家里有点事。”
叶清楠笑说：“你作为舍友怎么也不关心关心？”
叶语卿：“哥，你知道我最喜欢季慈身上哪一点吗？”
“哪一点？”叶清楠头没抬。
叶语卿放下刀叉，稍作思忖，“淡然，就是好像不管发生什么事，她都能解决。”
“感觉她是一个有故事的人。”