云化二十一年。
寻祥客栈。
雷声轰隆隆响彻大地，夜雨将至。
“你也不想想，外面到处都在抓幽人，就算她们三个能躲在这里一时，也迟早都会被发现，到时候咱们一家就等着被官兵送去见阎王吧！”老李拧起一副狰狞气愤的神色，朝着妻子低吼道。
李夫人眼眶微红，即便十分害怕丈夫，但她还是愤愤反驳道：“可是当初要不是公主看我们两个在街边乞讨可怜，给了我们银子，让我们能这里开间客栈，没有公主，我们现在还不知道在何处流浪呢。”
老李闻言，面色渐渐阴沉起来，情绪带着烦躁愤怒说道：“她给的那点小恩小惠算什么，不把公主送出去，我们两个都得死！”
他深吸一口气，接着道：“况且你知道她的悬赏令有多少钱吗！你不替自己想想，也要为我们的儿子想想，他马上要娶亲了，就咱们客栈的这点收入，能给儿子置办些什么！”
“这……”
谈到儿子，李夫人的神情有些动摇。
“她们是幽人，本来就是有罪之人，我们两个收留几天已经是仁至义尽了，不管你同不同意，我一会儿就去找官兵。”
话音刚落，老李从宽袖里掏出一包白色粉末，悄声对妻子说道：“这是我特意花大价钱买的迷药，等我出门后，你悄悄地给她们服下。”
李夫人沉默了很久，想了想儿子，再想到自己的姓命，她终究还是接了过头。
她偏头看向木窗外。
下雨了。
…………
她熬上了一碗白粥，热气不断浮上，在桌前停顿了很久，李夫人才缓缓地把粉末倒进去。
推开木门，她下了楼梯，走到了一楼。
一个穿着破布烂衫的少女倚坐在角落，两个看起来才七八岁的弟弟妹妹缩在她的腿上睡着，因为天气有些冷，在梦里还忍不住打颤。
少女把身上薄薄的外衣脱下给她们盖上，她布满灰尘的脸上浮上一种淡淡的悲伤的神色，从通身的气质依稀可见从前是何等尊贵的人物。
“对不起，宁溪公主……”
夫人在心底低声道。
她缓步走到宁溪面前，轻声细语道：“公主，我熬了点稀粥，你快趁热吃。”
宁溪闻声抬起头，面带感激地接了过来，礼貌说道：“谢谢您，李夫人。”
她端着这碗热粥，并没有吃，而是轻轻拍醒了两个弟弟妹妹，“九妹，十弟，起来吃点东西。”
两个小豆丁揉着惺忪的眼睛，乖乖地爬了起来，宁溪用勺子一口接一口喂着她俩。
“皇姐，你也吃。”九妹奶声道。
宁溪摇了摇头，微笑着揉了揉她的头，轻声道：“皇姐不饿，你们吃。”
“那怎么行，必须吃。”十弟抢过勺子，喂给她一口，宁溪只好无奈吃下。
李夫人看着这样的情景心里止不住的酸涩。
她不忍再看下去，转身离去。
…………
一个时辰后。
“怎么样，她们吃了吗？”老李带着一身潮湿水气推门走了进来。
李夫人点了点头。
老李顿时高兴道：“太好了！官兵已经快到了，咱们很快就能发财了！”
他守在门边，翘首以盼看着外面。
不一会儿，几个官兵就到了。
“人呢？”打头的官兵趾高气昂道。
“军爷，我这就把她们送您跟前。”老李谄媚道。
随后，他急匆匆跑到一楼角落，用粗绳把已经昏迷的三人绑到一起，用力拖到了门口。
官兵二话不说地就粗暴扯起，转身就走。
“那个……官爷，那个悬赏金……”老李急忙跟上去。
“少不了你的，等着发财吧。”官兵哼笑。
老李闻言喜上眉梢，“谢谢军爷，谢谢军爷！”
…………
宁溪感觉浑身闷痛，抬起厚重的眼皮，雨水胡乱地砸在脸上，她眯起眼睛，努力抬起头。
看着四周的街道景象，她一怔。
她终于意识到什么。
一道粗绳正捆绑着她，身旁是同样被绑起的弟妹，绳的另一端则被系在了一辆马车上。
宁溪面色苍白，她终于意识到什么。
“终于抓到了你，可真不好找啊，宁溪公主。”
见她醒来，一个官兵走到她面前笑道。
“怎么样？当阶下囚，当过街老鼠的滋味，不好受吧？”
宁溪闻言，偏过头嗤笑一声。
官兵见她根本不理会自己的嘲讽，气愤起来，上前猛地踹了下宁溪的双腿，“端什么架子，还以为自己是高高在上的公主殿下吗？”
士兵昂起头，接着嘲讽道：“今天，就让百姓们在大街上好好欣赏我们幽人公主被拖行的表情吧。”
“一定会很精彩，哈哈哈哈哈……”官兵转身离去。
“幽人的时代，终于要结束了！”
宁溪睁了睁绳子，发现根本就睁不开，她焦急地朝身旁呼喊着：“小九，小十，快醒醒！”
在她一阵呼喊后，两人才终于慢慢睁开双眼。
小十懵懂地看向困住自己的绳子：“皇姐，这是在干嘛？”
好在逃亡时有做准备。
宁溪晃了晃袖子，一把锋利的匕首掉落。
她急忙叼起来，低头想要隔断绳子。
这时，马车却忽然动了起来。
宁溪三人被突然拖行起来，浑身被地上的石子划满伤痕。
“皇姐……皇姐……”小九和小十见此哭泣起来，他们不懂这是怎么了，但是他们身上很痛。
好在刚开始的速度还很慢，他们应该是想慢慢折辱宁溪。
宁溪深吸一口气，胸腔不断发痛。
她不能倒下。
“别怕，皇姐很快救你们走。”宁溪安慰道。
双腿被不断拖行在地上，被雨水浇湿的泥泞土蹭到宁溪身上。
身体被风吹的刺痛，她不断来回用匕首蹭割绳子。
绳子很粗，她割的很费力。
因为被拖行，匕首随时都有可能掉，她只能死死咬紧，艰难地割着。
终于，绳子快要被割断了。
可是这时，马车的速度也忽然加快。
快点——
再快点——
宁溪内心焦急地割着绳子。
为什么还不断——
时间不够了——
终于，绳子断开了！
她抱住小九和小十打断滚落在地。
可谁知，下一刻，马车忽然变了方向，朝右侧拐去。
小十被猛地从宁溪怀里甩了过去。
同时，宁溪被摔落在地上，泥水溅到身上，怀里还抱着小九。<
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宁溪睁开眼，眼前只有瑟瑟发抖的小九一人。
她的脑海忽然轰鸣一声。
小十呢，小十去哪里了……
她猛地爬起来，朝前方跑去。
抬头，便看到了让她目眦欲裂的一幕。
原来当时的绳子还有另一个结，她没有注意到，那结被绕在十弟脚腕处。
而此时，十弟被拖行在地上，娇小的身体被摔来摔去。
另一辆马车从巷子另一头驶来。
十弟被夹在两辆马车中间，不见踪影。
只能听见远处已经变弱的哭喊声。
“皇姐，皇姐——”
“皇姐救我——”
然后，彻底没了声响。
宁溪支撑不住倒在地上，只能颤颤巍巍地向前爬去，泥泞的土缠绕住了她的手指，她的伤口不断流血，血水围着她的身下。
前方，宁溪远远地看到了一地零落的血块。
她知道那是什么。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
她痛哭出声。
但她不能停下，官兵还会来的，九妹还在身侧，她还要去救父皇母后。
是啊，她不能停，不能停啊。
对不起，小十，是皇姐无能，救不了你……
皇姐救不了任何人……
但皇姐会让他们为你偿命……
她的泪水不断涌出，她猛地闭上双眼，爬了起来，她颤颤巍巍地抱起九妹开始朝反方向快速跑起来。
雨还在无情地下。
遮住了她绝望的血泪。
……
远处，李夫人躲在角落捂着嘴哭出声。
对不起，对不起，对不起……
……
【我问心有愧，日日夜夜在佛祖面前请求宽恕我和我夫君的罪孽。
而云化二十一年冬，宁溪公主死了。】
泛黄的纸页上写满了忏悔的话。
方桔梗看完，心里感觉像被什么堵住了一样发闷。
她合上本子。
一张看着很新的纸掉落了下来。
她一愣，匆匆捡了起来。
“这是……”她快速扫了几眼。
【上嘉四年。
几经周转，到处碰壁，我还是回来经营祖传的客栈，父母也被我接了过来。
可是夜里，我总是睡不安稳，总感觉有什么阴森森的东西围绕在身边。
听我母亲说，祖上曾犯下罪孽。
终有一天，作为子孙，我们也会遭到报应。
我不明白，母亲说的到底是什么意思。
上嘉五年。
我发现了母亲藏起的日记，在我不断询问下，她终于告诉我，这是祖辈曾写下的述罪书。
我知道了真相。
上嘉六年。
她回来了。
她回来了……
我们终究是逃不过的，逃不过的……】
最后面的几行字，油墨还没彻底干透。
“这是小李写的。”方桔梗低声道。
等等。
“阿溪吾爱……”
“宁溪公主……”
方桔梗终于明白了什么，她喃喃道：“是同一个人。”
银杏树叶不断飘落在地，方桔梗抬起头。
“阿溪吾爱，所恨长眠。百年血泪，不入浮图。”