阿灵总是将指甲修剪得很整齐，无法忍受指甲超出肉一点儿距离。但她如今却希望自己长出野兽般长且锋利的指甲，好将自己的血肉剖开，把那只在肚子里肆虐的蛊虫给挖出来。
好吵。
她听到身后传来此起彼伏的痛呼声，鼠部暗卫都不曾逃过这阵气味的影响，若她并非鼠部中人，此时定是逃脱的绝佳时机。
可惜她是，所以她只能蜷缩在地，手死死地扣进腹中。
前方有人在呼喊，出口了一个“阿”字，才想起她还顶着别人的面孔，所以只好把第二个字咽了回去，“啊啊”地叫着，甚至喊破了音。
阿灵痛得昏昏沉沉，却还是皱起了眉头：这声音好像越来越近了。
她曾在心里笑过沈拭尘，原本看着挺聪明的一个人，但有些事上却显得有些呆。他总是在心里默默纠结着很多事，所以会无缘无故地道歉，还莫名其妙地担心她会因为玩家的聊天而不快。
可他怎么又在这时候犯了呆劲呢？他跑过来除了送死，还有什么用呢？
她积攒起力气，想要扬声高喊：“呆子，快跑。”可出口只是气音，被风声一吹就断了。
她恨地从地上抓起一小撮沙，愤愤往前一扔。风朝她的方向吹来，沙反而迷了她的眼。
眼泪不断涌出，想将沙子冲洗掉，朦朦胧胧里，她看见另一个身影赶上了沈拭尘，抬手往他后脖子劈去。沈拭尘软软地倒下了，嬴映雪揪住他的身子，往肩膀上一搁。
阿灵这才安下心，听后面人生渐近，忍痛拾起跌落在地的暗器，出针口对准后方，看也不看地连续扣动扳机。
第一波人没有防备，中招倒在了地上。
后面几波人只躲在院墙后面，待阿灵手中暗器射尽了钢针，才一拥而上，将阿灵团团围住。
阿灵深吸几口气，撑坐起身子，环视了一圈，忽地笑了：“这么多人来抓我一个，其他人不用管吗？莫不是你们全让他们给逃了？”
两名侍卫将她从地上揪起，把她双臂捆在背后。
雍王大踏步上前，怒气冲天：“你竟敢叛我？”
阿灵扬起嘴角：“我比较喜欢把它叫做替天行道。”
然后她便被拖了下去，又回到了阴暗潮湿的牢狱。但倒是没人给她安排牢室，反而进到了最里面那处中间立着一个十字木架的屋子。
鼠卫跟进屋子，命人将她捆上架子。
阿灵体力消耗过多，此时有些迷迷糊糊的，面前的人影忽地与某个记忆碎片重合了起来。反绑在后面的手被解开后，她也不需人架着，自己展开手，往架子上靠去，还踮了踮脚尖。
好像手的位置有些太高了。
她怔住了，清醒了几分，双臂被人往下按了按，用铁链牢牢绑在了木架上。
鼠部专司刑罚的暗卫从墙上取下鞭子，正要往盐水里蘸去，鼠卫却一把抓住了鞭柄：“你们都下去，我亲自动手。”
阿灵抬眼瞧鼠卫——又是一副面无表情的样子。她扫兴地垂下眼，记忆里的鼠卫总是有两幅面孔，割裂极了，令人完全无法把两个样子联系在一起。
所以说，假的就是假的，一点都不连贯。
一鞭子突然抽在了她的肩膀上。
“嘶。”阿灵吸了一口冷气。
其实也算不得痛呼，这鞭子实在也算不得重，连外衣都不曾破一道口子。比起痛，倒是猝不及防的惊多一些。
可下一鞭子变得更轻了。
阿灵抬起头，后脑勺顶着身后的木架子，努力看鼠卫的表情。鼠卫板着一张脸，咬肌微微颤抖，左手握拳垂在身侧。
她这是......认出自己了？
阿灵有些不确定了。
她隐约记得，自己还在潜龙阁里的时候，应该也是上过刑架的，要不是练功偷懒了，要不就是把任务搞砸了。那会儿她还没长成如今的身量，还需要踮脚才能够到两根横着的木条。
鼠卫对自己似乎是宽待几分，但也不曾免去自己要挨的鞭子，总是抿着嘴站在一侧，等自己被罚过之后再数落一顿。
自己怎么又开始想这些乱七八糟的事了。
“你知道背叛龙主是什么下场吗？”鼠卫忽然开口，“我以为我把你教得比这更聪明些。”
阿灵索性闭上了眼睛，不言不语。
鼠卫叹了口气。
一股铁锈的味道向自己靠近，那是鼠卫身上带着的味道，像是血腥味，又像是致命的毒药。
阿灵猛地睁开眼，见鼠卫伸手揭开了她的衣领，看了眼她脖子下端。
那是她面具的接缝处。她习惯性地将面具的下端做得比旁人更长些，更加隐蔽难以察觉。
她原本不记得这个技巧是谁教的，现在看来，这也有了答案。
熟悉的气味忽地远了，鼠卫径自走出了门，铁门撞在门框上的声音回荡在室内，久久不散。
后来的几日里，鼠卫又来了几次，多数时候只沉默着看她，又或是给她喂些水。之后有一次鼠卫却是亲手给她上了刑，不久后带着雍王来转了一圈。待雍王走后，鼠卫又给她的伤处细细上了药。
所以当那一日鼠卫突然开口对她说话时，阿灵觉得诧异极了，险些没反应过来她的话：“鼠十二回来了。”
阿灵的第一
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反应是这关她什么事，只是鼠卫看她的眼神深沉，她才仔细回忆了一下这个代号：鼠十二好像就是她自己。
也就是说南入竹来了。
看来是逃出的玩家将消息传到了城外去。原本她将南入竹与花怀袖安排在城外便是做这个打算，只是不曾想到自己的身份会被鼠卫识破。这样一来，若是鼠卫有心揭破她的身份，抓南入竹就像瓮中捉鳖一般简单。
“她劝了花怀袖来向雍王投诚，还带来了花家的马队。”
阿灵仔细打量着鼠卫的神情，缓缓开口：“你打算怎么做？”她顿了顿，又说道：“阿婆。”
她许久不曾开口，喝水也不多，喉咙像是要黏在了一起，说出来的话声音很轻，还带着几分嘶哑。
可鼠卫却像是被她的话给刺痛了，向后退了一步，紧紧闭上了眼睛：“阿灵。我本想着，说不定是我看错了......”
她的面孔上浮现出挣扎与无数阿灵看不明白的情感，阿灵咳嗽了一声，又问了一遍：“你打算怎么做？”
鼠卫睁开眼，声音很轻，阿灵差一点便错过了：“你恨我吗？”
阿灵觉得这问题奇怪极了：“我为什么要恨你？”
她走上前，揭开了阿灵被汗黏在额头的发丝，将其夹在耳后：“恨我让你小小年纪就受那么多的苦楚，恨我让你做那么危险的事，也恨王爷......以至于你背叛了他。”
虽说知道对方理应是自己的血脉至亲，可让一个不算熟识的人离那么近，阿灵还是觉得有些别扭，偏了偏头：“我不恨你。我不记得那些事。”
“我是你阿婆，我本该照顾你、疼你......你该恨我的。”
阿灵眼神奇异地看着她，猜不透在她的记忆里有着怎样一个故事，让她百般纠结、懊恼愧疚，更恨自己的身体莫名地与这种情绪共鸣，胸闷闷得难受。
她只能很认真地告诉鼠卫，也告诉自己：“我天生地养，没生来欠谁，也没人生来欠我。你也该这么想才是。”
“你不愿认我吗？”
阿灵张口唤了一声：“阿婆。”
鼠卫确实是她的阿婆，可这个身份不代表着任何事。她帮过的人，和帮她的人，朝朝暮暮的相处，笑闹与血泪，都比这一个戏本子上写着的身份重得多。
可鼠卫却不知从这声阿婆里听出了什么，将手从阿灵脸上收了回去，握拳放在身侧：“你既然还愿意唤我一声阿婆......”
她并不曾将这句话说完，直到沈拭尘带着一脸灰尘闯到她面前时，她才明白鼠卫那后半句话是什么。
她就愿用性命护她的周全。