第二章
翌日，天将将大亮，一轮红日要升未升，撒出的光芒确是鲜红如血，连着这万里茫茫大漠，照射成鲜血模样。
烈烈冷风呼啸而过，李域被急召至营帐之中。
那人已是一身甲胄，立于行军图之前，更显高大魁梧，气势迫人。
李域看他心无旁骛，也不敢开口打扰，静立一旁，听他示下。
大约过了一盏茶的功夫，那人才缓缓转过身来，坐在上座，又从旁边的矮几上，拿过一个赤红的小册子，随手扔给李域。
李域慌忙去接，看着这巴掌大小红彤彤的册子，上面用烫金大字龙飞凤舞书着：礼册
他随手翻来，看里面写的都是随嫁聘礼，上次在巨祝崖时，只有送亲礼队，并未见到册子中所说的金千两，绸百匹，马千匹，粮万旦，美女百名……
可见聘礼还在后头……
李域暗自一嘲：百万戍边将士，个个忠勇无敌，保家卫国，抛弃妻儿子女，日日饱受着风沙之苦，为家为国，视死如归，马革裹尸。却不曾得一丝一毫，如今送去和亲的聘礼，却是如此丰厚。
李域心中甚至愤慨，为这荒原受苦的百万戍边将士们，更为了将军……
李域抬头去看那人的脸色，却见他神色平常，并未露出丝毫气怒神色，想来也是，将军从来都是喜怒不显于色，怎么让他人知道自己内心的想法。
这丰厚的聘礼……
将军自不会错过，暗想将军让他做的事情，李域不得不佩服将军的足智多谋。
此刻，李域心中差不多已经明了，他手持赤色册，对着那人抱拳：这次，末将定不辱使命！
那人微微一笑：“记得见机行事，这次只能成功，玉儿是还要带回来的，别让她伤到分毫。”
李域猛然抬头，诧异的看过去：“玉姑娘也去？”
那人知道李域内心惊诧，便耐着性子给他解释道：“本将且问你，你那日杀死和亲女子，样貌如何？”
李域想起那蹁跹袅娜的女子，面若凝脂，眼波含情，不笑自媚，楚楚动人的模样，回答道：“堪称绝色，世间少有。”
“梁王好色，后宫之中，绝色女子数不甚数，平常胭脂俗粉岂能入的了他的眼，此次前去，本将已与玉儿商议好了，万事听本将安排，你只需保她安全即可，记得，这次，一定要成功！”
李域一想，此去肯定是惊险万分，带玉儿前去，他实不能理解将军的用意，着急道：“殿下……”
还为等说出下一句，便被来自上首锋利的眼神迫的堵了话头。
他隽利的眸光微垂，警告李域道：“慎言！“
语毕，背过身躯，继续研究舆图。
李域知自己一时口误惹他不悦，但实是不放心，任在挣扎：“可是此去……”
那人手一抬组织了他接下去要说的话。
李域以为他要说什么，可是静待了好久，并未听到他多说一句。
如若只有他一人，那他也可以毫不避讳的完成任命，可带了玉姑娘，这次任务就大大不同了。
再者将军是怎么忍心让玉姑娘去冒这个险的。
那人看出他的恐惧，略微一抬手，森然道：“无妨！此事本将自有定夺，你且放开手脚去做。”
李域出了帐篷时，那轮红日，已完全冲出束缚，高悬上空，赤色消失不见，竟然也有微微的暖意，就这清冷的西风，消融着地上薄薄的寒霜。
耳畔突然传来马鸣声。
李域侧头去看，只见主帅军帐大营之后，已准备好了送亲的马车，红色丝绸的驾车车角的铜铃随着轻风微微摆动，发出“叮叮咚咚”的声响，竟与巨祝崖底的那辆无异。
李域上前，看着那绣着凤飞的车帘，略一思考。
道：“玉姑娘，此去路途遥远，多有艰难，定时，请玉姑娘务必跟随我左右，以免出现万一。我也好保姑娘周全。”
车帘被掀开，露出一个年轻女子的脸，赤色盖头还未盖起，披在肩头。
她柔柔一笑，对着李域说到：“将军费心了，我定然不会给将军添麻烦。”
李域内心复杂，对着玉姑娘也不知道要说些什么，略一犹豫，还是歉意的对着他笑道：“此次功成，将军定会开心。”
他想玉姑娘肯定会欢喜听到这样的话。
果然，薛玉宁点头一笑:“能为将军效劳，是玉儿的荣幸。”
言毕，进入车内。
李域担心，玉姑娘与将军多年相伴，即使将军不说，但李域看的出来，玉姑娘对将军是不同的，等边关安定，班师回朝之时，将军也定会迎娶玉姑娘，可此次……
他翻身上马，迎着朝阳，高喝一声：“出发！”
路过巨祝崖时，已是傍晚，队伍暂做歇息。
李域看着扎好营帐，又去了趟崖底，下过几场大雪，被秃鹫野狼啃食的尸体早已消失不见，只留下几缕残破的纱衣露在雪外透，有风吹过，颤颤一晃。
荒凉衰败。
不远处有牧民赶
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着羊群，李域打马赶到跟前，牧民不知所以，看着有人骑马过来，赶着羊群慌忙要逃，可是羊群偏不听话，乱作一团。
李域堵住要逃走的牧民，牧民脚下一滑，栽倒在雪地里，李域勒住缰绳，对着牧民说：“你别怕，我不会伤害你，且问你几个问题，你如实回答，我不会害你性命。”
牧民从毡帽中露出头来，是一个十七八岁的男孩，脸冻的通红，让原本就黑的肤色显得更是明显，李域放眼望着被积雪覆盖的茫茫荒原，问道：“你是当地人。”
“是。”
“家在何处？”
“什刹海子？”
什刹海子是个小村子，人口不多，住的全是当地的牧民，响马很多，男子牧羊，女子耕种，操持家务。
李域略有耳闻。
他低头看向这个孩子，问道：“什刹海子距巨祝崖相隔甚远，你怎的到此地来放牧？”
男孩子本以为这人单枪匹马，是一个外出逃兵，担心这人是来抢他的羊群，或着谋他性命，但现在看他，穿着整齐，说的一口官腔，也不再惧怕，翻身从雪里爬起来，拍拍粘在身上的碎雪沫子，仰着头答道：
“今年天冷了，雪下的太大，草都被盖起来了，牛羊没得吃，饿死、冻死了大半，巨祝崖这里有片林子，里面的草不会被雪盖上，我阿娘才让我来这里牧羊的。”
李域往左边看去，倒是有片林子，雪都挂在了枝桠上，地面露出大片大片苦黄的干草，夹杂着积雪黄黄白白的，在这望不到尽头的雪原之上，显得很是扎眼。
他又问道：“两天前，在这里你有没有看看到过什么陌生人？”
男孩子看了眼后面的羊群，摇了摇头，说道：“没有，我什么都不曾见过，是第一次来这里牧羊。”
李域也顺着他的视线，看着羊群仿佛是知道路似的往那片林子走去，对男孩子说：“说的可是实话？”
男孩子带上羊毛做的毡帽，把被风吹得黑红的脸遮了个严严实实，只露一双明亮的眼睛，对着李域说道：“说的是实话。”
言毕，也不看李域的神色，转身就跑。
李域从胸前一摸，掏出一个碎银子，对着迎风逃跑的男孩子掷了过去。
男孩子只感觉脑袋一痛，身后便传来马蹄远去的声音。
低头看去，雪地里陷着钱币，他用冻的又红又肿的手从雪里拿出来，向李域的方向跑了几步，大喊：“军爷，你银子掉了。”
回应他的只有呼啸而过的西风。