17. 第 17 章
    “大师兄,祭台布置得差不多了,还请师兄验看。”

    他们在京郊洛水旁的平地上,连日下雨,落水涨潮,翻滚之间,怒浪涌起,大雨之中,水面涟漪不断,像是起了一层大雾。

    不远处便是燕云山,山上长了许多高大葳蕤的树木,地上有芳草萋萋。

    几日前,仙师应皇命选地祭祀,占卜求得此地,洛水之侧,燕云山脚下,观中弟子应命设坛为祭。

    徐微生才从宫里炼丹房回来,快马赶到,几十个弟子已经将祭坛布置的差不多了。

    他随着眼前的师弟一起去检查祭坛,说是祭坛,其实相当朴素,只在山顶修葺出一块平底,用木桩和木板架起来一座一丈高的长方形高台,台上也没任何布置,只等仙师来此做法。

    国中重祭祀,却并不是重在形式,而是重要的事情多要祭祀占卜。

    古来多是简单的封土为坛,地点可以选择在树木旁边,山林旁边,也可以选在丘陵,甚至是洼地,修建出一块略微平整的土地,用于祭祀。

    这次的祭祀大体也是比较简洁的,徐微生围着祭坛查看,他按了按支撑台面的木桩,查看是否稳固。

    跟随在他身后的师弟说:“这柱子是十来年的松木,往下埋了三尺深。”

    徐微生手下的柱子在他的推按下纹丝不动,他听着身后师弟讲述微微点头,说道:“这两日你们辛苦了。”

    在这样的大雨天挖十来个三尺深的坑也不算容易,因为连日下雨泥土是软的,地底却有经年的树根盘根错节,需要一边挖一边砍断,新挖出来的土被雨水冲走了,便要重新找地方挖来土掩埋。

    身后的小师弟笑了笑,说道:“都是简单的力气活,不难做,若说辛苦,还是师兄陪着师父侍奉陛下更加辛苦一些。”

    两人一边说着,一边从侧边的木制台阶上了祭坛,台阶布置的极稳,踩上去只有一点鞋子落地的声音,他们走上祭台,徐微生和师弟在每一寸台面上踩过,确定祭台平稳,这才放心,走下来。

    徐微生说:“祭台布置得不错,诸位师弟辛苦了,连日下雨,天地间阴气大盛,大家记得喝些姜汤驱寒。”

    “多谢大师兄关心,我记下了。”

    祭祀所用的三牲和玉帛是由礼部准备的,徐微生在今天上午已经确认过了,这次过来是专门来看祭台布置得怎么样,一会儿还要回宫和师父复命,也要看看宫里是否还需要他做的事情。

    徐微生跟在观主身边做事,总是忙的,鲜少有空闲。

    师弟知道他看完祭坛马上就会离开,连忙问道:“大师兄,观主近来可好?”

    他说:“最近师兄回观中的次数少了许多,几位师兄一直侍奉在观主身边,已有半个月没回来了。我担忧观主身体,无人探问,且伴君如伴虎,观主的处境外人无法知道,近日天气不好,我实在担心,多问了一句,还请大师兄告知。”

    师弟李澄双手交错,掐了个子午诀,微微躬身,向徐微生行礼。

    徐微生知道,这位师弟是师父从前捡来的孤儿,遇见师父时重病垂危,是师父救活他,又将他带到观中修行。

    师弟一直感激师父,待师父如同生父,只是他于道法一途天资有限,在观中大多数时候只是负责一些杂活,鲜少有机会入宫,不知师父情况。

    师父和在宫中的几位师兄弟已经很久没有离开皇宫了,宫中情况不可探知。

    不怪这位师弟担忧。

    徐微生顿了顿,说道:“师父最近都很好,你不要担心。”他想了想,怜惜师弟一番心意,又添了几句,“陛下视师父为挚友,师父在宫中受人尊敬,无人敢怠慢,最近一切如常,康宁神旺。”

    那位师弟愣了一下,有些不好意思,脸一下红了,“大师兄,我……我知道了,师父一向都好就好。”

    他紧张起来甚至不自觉有些吞吐结巴。

    旁边有人听到他们二人讲话,忍不住笑起来,说道:“李师弟,师父春秋鼎盛,大师兄的剑法就是师父传授的,师父身体强健,怎会因为天气不好生病?”

    七老八十的人才需要担心这些。

    其实也有人到了雨天就要人担心,徐微生知道檀华身体一向不算好,她又不要人随身伺候,这样的雨天,万一出去摔到了怎么办?还有她的病,自檀华回宫,他被师父召见,先是占卜又是炼丹,接着还要准备祭祀一应事宜。

    他知道,檀华这两日有一日闲着,另一日要学半日的琴。

    加之这两天并不是他给公主授课的日子。

    往后两日师父那边有安排,也是不能见到永寿公主。

    不自觉想到檀华,回过神来发现眼前的师弟脸红彤彤一片,像是要烤熟了一样。

    师弟李澄一向是个脸皮薄的人,旁边的师弟才说两句,也没有多说,他站在那儿就脸色越来越红。

    “李师弟也关心则乱。”徐微生拍了拍眼前李澄的肩膀,他笑着,并不是取笑的样子,而是充满了关怀,李澄抬头看大师兄,刚才几乎无地自容的丝丝窘迫消退了许多,他能感到自己的脸都没那么烫了,这也是他第一次被大师兄安慰,他心里放松了一些,又生出些感激之情来。

    在这些师兄弟当中,师父诸事繁忙,观中的一应事务几乎都是大师兄在料理,小时候他进入道观的时候还带着病,也是大师兄对他关照最多。

    眼下,大师兄也不觉得他好笑。

    徐微生说:“我那里有几卷典籍,过几日找来给你看,好好用功。”

    李澄一脸惊喜,忙道谢:“谢谢大师兄,师弟定会好好钻研,绝不辜负大师兄的期待。”

    徐微生笑了笑,说道:“我得走了,宫里丹房离不得人。”

    徐微生扶了扶斗笠,解开绑在树上的马,几位师弟见他要离开,上前道别,大家互相掐了个子午诀。

    “大师兄,雨天路滑,小心慢行。”

    徐微生上了马,马匹轻轻叫了一声,踢踢踏踏地往前面走,骑在马上的徐微生一手牵着缰绳,一手握着鞭子,回首向大家点点头,权当道别。

    因为下雨,回宫时路上格外清净一些,没有多少人。

    也少见车马。

    他一路往前走,避开一位王公的车架,到宫门前下了马。

    仙师的住处和丹房都在前殿,只是丹房的位置比较偏僻,徐微生一路走到丹房,还未走近便闻到了淡淡的硫磺和硝石的味道,走进炼丹的院子,有道童举着伞端着装了灰尘的簸箕在院子中行走。

    簸箕里面除了草木灰还有些金石碎块,那位小道童脸和花猫一样,一道灰一道白的。

    这是炸炉了?

    道童灵真也注意到徐微生了,他几步跑过来,一脸黑灰粉尘,和徐微生说:“大师兄,下午您刚走罗师兄就来了,他说您没炼好的丹他来继续,我说您都加完材料了,只要我和灵心按照您的吩咐再烧一个时辰的火就行了。”

    他说着说着都要哭了,没忍住抹了一把眼泪,又说:“罗师兄非要开炉来看,罗师兄身边还带着几位师兄,我和灵心没拦住,罗师兄强行开了丹炉,又往里面加了一些药石。我和灵心知道这丹药是大师兄您按照师父的吩咐炼制的,陛下明日是要用的,不敢耽搁,罗师兄走了我们又继续烧火,没料到,一个时辰之后丹炉嘭地一声爆开了。”

    说到这儿,灵真一脸后怕,想起自己和灵心搞砸了丹药,恐怕大师兄和师父责备,又担心殃及大师兄和师父,到时候陛下不知会如何降罪,听那些个大臣说,前些年几个太医给柔贵妃看病,病没看好,几个在太医院几十年的老太医差点都没了命,像他们这样的烧火道童,怎么也不会比那些老太医命更大。

    灵真哭着说:“大师兄,都是我和灵心没用,您知不知道皇上会怎么罚我们?我们是不是要死了!”

    观中二师兄罗元嫉妒徐微生得师父看重,罗元本人又向往权势,对一直被趋炎附势之人巴结讨好的大师兄徐微生更添几分敌意。

    徐微生心知这些,只是不料罗元这次竟这样大胆,趁自己不在毁了为皇帝炼制的丹药。

    他心想,终究是他疏忽。

    注意到灵真手上有道划痕,徐微生问道:“这是炸炉时划的?先别哭,你和灵心受伤了吗?”

    灵真憋了憋眼泪,低头看了眼手上的划痕,细长的一小道伤口,出了点血,血液已经凝结了,他说道:“我没事儿,只在手上划了一点,灵心伤得重,丹炉炸飞了宫殿里的桌子,他的腿被砸了一下。”</p

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    “请太医了吗?”

    灵真说:“……没有。”

    这两个人光顾着害怕了,灵心连疼都忘了。

    徐微生说:“东西放在一边,过两天再收拾吧,丹药重新炼制时间上还来得及,莫要慌张。”

    灵真说:“药里有一味天山雪莲,已经没有了。”

    徐微生说:“我一会儿去求见师父。”

    灵真转忧为喜,笑道:“是了,师父一定有办法!”

    “灵真你先去找太医给灵心看腿。”

    “是,大师兄,我这就去!”

    灵心说完把簸箕放到墙角,就举着伞跑了。

    徐微生推开门进去,这里是丹房,进了屋子便是炼丹的几座丹炉,屋子里窗户开着,墙边堆积着一些炭火,原本坏掉的丹炉和灰烬已经被灵心收拾成了一个小堆,堆在地中间,灰烬混合着黄铜丹炉碎块,室内有屏风倒在地上,看得出来已经坏掉了,其中一个边框被炸裂了,屏风上的青山图被烫开了一道口子,应该是丹炉爆开的时候飞溅的炉底烫到的。

    也是幸好,那块炉底没砸到人。

    灵心和灵真负责给丹炉烧火,平时做些杂活,炼丹房的西边有一间小房间,他们两个经常在这间屋子里轮换休息,里头有两张床可以躺下睡觉。

    推开小房间的门,只见灵真躺在床上,微微拧着眉心,手按在大腿上轻嘶。

    灵真是个不爱叫累也不爱叫疼的人,一向沉默寡言。

    他听见开门声,见是徐微生,要坐起来,徐微生说:“好好躺着,不要动,我看看你伤的怎么样。”

    徐微生走过去,掀开被子,问:“砸到的是哪条腿?”

    “左腿。”

    徐微生帮灵真检查完左腿,说道:“还好,一会儿灵真请的太医过来,再帮你看看。”

    灵真伤的不重,骨头有些扭到了,徐微生放了心,也来不及整理自身,便匆匆去见师父。

    皇帝将太虚观观主奉为仙师,特意在前殿修建玉虚宫,留其长居,地点就在问仙殿一侧。

    徐微生见观主不需要人通传,守门的道童和他打了声招呼,说:“仙师在内殿。”

    行至内殿,徐微生扣了扣门,门被一个十一二岁的道童打开,道童让徐微生进去,便走了。

    徐微生在门口脱了蓑衣、鞋子、箬笠。

    这才走入室内,太虚观的观主盘膝坐在矮榻上,看面容他不过是三十岁左右的样子,并不穿道袍,而是穿了一身青衣,容色端肃,他有一双格外黑的眼睛。

    徐微生乍一和这双眼睛对视,便低下头去。

    他掐了个子午诀,“见过师父。”

    那双黑色的眼睛,乌沉沉的,扫过来像是能看穿人心。

    “罗元回道观了,他不会再入宫。”

    徐微生知道师父这是已经处罚过罗元,不再入宫对罗元又是一种处罚,恐怕比任何处罚都让罗元难受。

    “弟子疏忽,愧对师父嘱托,丹药已毁,若是重新炼制还来得及,只是缺少一味天山雪莲……”

    太虚观观主微微抬起手止住徐微生的话,手中拂尘一挥,指向房屋东南的一张小案,说道:“雪莲在哪儿,拿去用吧。炼药为重,不必多作寒暄,速去吧。”

    观主看了看这个恭敬温和的弟子,说:“时间紧急,不要再换蓑衣,门口有把伞,你拿去用吧。”

    徐微生又行了一礼,说道:“弟子多谢师父。”

    抱起木盒里的天山雪莲,徐微生松了口气,他刚进门时没注意到,现在才发现门口有把伞。

    木制伞柄的油纸伞,看形制再普通不过,只是上面的花纹不太一样,以前师父惯用的是青竹花纹,这把伞有红色,看起来像是腊梅花。

    徐微生觉得这把伞略有眼熟,没有多想。

    抱着盒子和伞,走出房间,合上门,在廊下打开伞。

    伞面在半空展开。

    伞面上并不是徐微生以为的腊梅,而是繁茂的桃花,桃花旁还卧着一只怪模怪样的黄白花狸猫,有几个缺胳膊少腿的字写在狸猫旁边——大吉大利,好事发生

    徐微生握着伞柄的手一抖,刚被雨水打湿的雨伞甩出一串雨珠溅在了屋檐下的红漆柱子上。