苏尔诺久久立在门前,背脊挺直,似还在恭送那位尊贵的靖王。
靖王一行的身影渐渐隐没在飘忽的灯火中,融进茫茫夜色,一如两年前的冬夜。
原身苏尔诺的记忆历历在目,那一年朝中太平安稳,第一场冬雪降下时,朝中纷纷赞皇上仁政得上天庇佑,瑞雪兆丰年,来年必定风调雨顺。
户部侍郎苏廷远府上更是双喜临门,一喜长子苏长卿进士及第,高中榜眼,二喜自然是苏廷远隔日即将升任户部尚书。
过苏府道贺的人络绎不绝。
刚刚下过雪的庭院凝妆素裹,冰天雪窟,内室却温暖如春,欢声笑语。
苏府的主人苏廷远红光满面却没坐上主位,他恭敬地给上首的那位行礼:“殿下光临,寒舍蓬荜生辉。”
苏尔诺就是在这时冒失地闯进明修堂的。
“父亲,听说哥哥高中了?”
少女的声音娇嫩又干脆,如同山间清泉,又似清晨夜莺,勾起人心荡漾。
她早前刚刚行了笄礼,浓密青丝上镶金嵌宝,那凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇随步而动,少女的肌肤又莹白似雪,真正是人比花娇。
贵客上座,苏廷远自然不敢失礼,生平第一次斥责了小女。
“身为女子,怎能如此冒失,尔诺,快给靖王殿下见礼。”
苏尔诺这才恍然发觉堂上坐着位陌生男子。
那是她第一次见到传闻中的靖王李佑。
她在盈盈一拜中偷偷用余光扫到李佑纤尘不染的六合靴和紫袍边角。
座上男子谈笑风生:“苏小姐不必多礼。”
苏尔诺那时只觉风光无限的靖王温文儒雅,耐着性子陪在明修堂听他高谈。
靖王兴致很高,和父兄畅聊,苏廷远是当世鸿儒,苏长卿又是新近登科的榜眼,三人把酒轮文章,四书五经,诗词歌赋,好不热闹。
他们甚至移步到星辉阁,苏尔诺一介女子是不能再跟着了。
她在月洞门外遥看星辉阁彻夜长明的灯火,心想父兄肯定前途无忧,靖王的欣赏之态实在过于明显。
靖王在第二日亥时才离开苏府,阖府相送。
苏尔诺终于从人群中抬头目送靖王,身姿伟岸的王爷却猝然回头。
寂静雪夜,月色清辉。
少女缀星带月的澄澈目光甚是瞩目,和靖王鹰般的深眸撞上。
毫无预料,苏尔诺却也没有局促慌乱。
“请回。”
靖王翻身上马,骏马飞驰的身影没入夜色,像是个快意恩仇的江湖之人。
苏尔诺后来还曾见过李佑几次,如她所想,靖王看重父兄,苏廷远几日后便升任户部尚书,而苏长卿外放苏州刺史。
朝中更有传言,苏廷远日后必会拜相。
作为苏家嫡出的小姐,苏尔诺成了京中的香馍馍,上门求亲的不计其数。
苏尔诺奇怪的是,父亲母亲一概回绝了。
直到她在父亲书房偷听到父兄的谈话。
那日是兄长回京述职。
“苏州吏治可还好?”
“有些顽疾,不过尚算好。”
“你自己留个心眼吧。”
“父亲是担心靖王?”
……
正当她要推门而入时,话题却转到了自己身上。
“父亲为何把妹妹的婚事都拒了?连临江王世子的求娶都拒了?”
苏尔诺微惊,临江王世子要娶她?
听闻那人长相虽好,可是个病秧子,而且性情暴戾……
苏尔诺屏住呼吸想听解释,父亲却沉吟不语。
“父亲,妹妹今年已经十六,不能误了她的婚姻大事,您这般姿态,别人还误以为……”
“你懂什么。你以为我不想让尔诺嫁个好人家?”
“那是为何?”
“靖王……不许她嫁。”
苏尔诺脑子“轰”地炸开,冲了进去,涨红着脸问道:“父亲,他为何不让我嫁?”
苏廷远望着女儿难以启齿。
“他不让我嫁,莫不是想我让嫁给他?”苏尔诺却毫不扭捏地问出来。
父兄皆是无言。
苏尔诺想到那人高谈阔论的姿态,伟岸的身姿,以及没入雪夜的潇洒快意,很快镇定地道:“我明白了,那我就等着吧。”
“尔诺,你钟情于他?”苏长卿吃惊地问。
苏尔诺再活泼也是女子,哪里会答这样的话,微红着脸跑出去。
她没看到父亲苏廷远面上的忧色。
“父亲,尔诺既钟情……”
“长卿,苏家是被架在火上烤啊,我们世代清流,万不可介入储位之争,靖王非池中物,他对尔诺能有几分真心?”
苏尔诺对父兄这番谈话毫不知情,只偶尔从旁人那听到几句靖王的传闻。
这么一等就等到了官粮贪污案案发。
深闺女子不知外间已风云变幻,案发之时,苏尔诺正陪着母亲在星辉阁赏红枫。
深秋时节,红枫怒放,从阁楼的顶层放眼望去如同给苏府后院遍染了金色。
母女二人凭栏远眺,视线中渐渐出现一个迅驰而来的人影。
是父亲身边的亲随苏同。
苏童衣衫褴褛,满面灰尘,苏夫人许念慈脸色忽变。
苏同本该跟在苏廷远身边前去淮河赈灾,这般憔悴面容让人不免想到坏事。
果然被她料中。
苏同跪地哭诉:“夫人,大事不好,老爷和少爷都因为贪污官粮,赈灾不利被抓了。”
至此,无上荣光的苏家一蹶不振。
苏尔诺曾心存侥幸,毕竟靖王看重父兄又曾有那样的暗示,她托人带信给靖王无果,又夜闯静王府。
靖王待她果然不同,屏退左右和她说话。
只是她跪在堂下恳求之时,听到的话却让她全身发冷,如坠冰窟。
“苏小姐,你确实有几分姿色,可站在我身边的人不只是要有姿色。”
“还得有脑子。”他哈哈大笑,笑声满含讥诮,“苏家人当真都是愚不可及,苏廷远自持清流世家,我行我素,真当我奈何不了他?他这是咎由自取!”
他从高堂走下,微微躬身单手掐在她的喉间,像抓着一只小鸡般抓起她。
苏尔诺被迫抬头后仰,喉间的窒息让她眼角溢出生理性泪花。
靖王微狭眸,眼神像刀刮着她的脸,手越收越紧,苏尔诺呜咽地挣扎毫无作用,只换来他愈加兴奋地睁大眼。
什么温文尔雅,什么潇洒快意。
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不过是于千万人之前的高贵伪装。
她早该看出披着羊皮的狼安的什么心思。
苏尔诺一度以为自己要命丧当场,窒息如潮水般逼迫而来,再多一个浪,她就会被带走。
就在潮头涌来的前一刻,她被扔下,潮头也如幻影般消失。
“来人,给我拖下去。”
正在地上大口喘气的苏尔诺听到他一声令下。
苏尔诺被人扔到破败的柴房时,身上毫无感觉,没有痛感也感觉不到冷。
而最后一次见到靖王是在乱葬岗。
因为她在教坊司死了,被人毫不费力地扔到乱葬岗。
药效一个时辰,苏尔诺从尸山里醒来,刺鼻难闻的腥臭味和嗡嗡嗡的苍蝇蚊虫让她两眼发晕。
强忍住呕吐意味,她正要爬起来时却瞥见远处快速跃动的火光。
马蹄阵阵,人声寥寥,无数跃动的点光最终在苏尔诺眼中变成几束熊熊燃烧的巨大火把。
冷风吹过,火苗忽地冲高。
“殿下,教坊司今天送过来的人扔在那边。”
苏尔诺的心瞬间漏跳,眼睫颤动,纵然已经是换了芯子的世家小姐,她也知来人是谁。
压下惊惧,苏尔诺闭眼屏息。
在闭眼的前一刻,她到底是看见了靖王李佑。
李佑身着黑色玄甲,头戴盔鳌,双眼猩红,似从战场杀回来的恶神。
苏尔诺听闻他主审了父兄的案子后便自愿镇守北疆,如今正是突厥来犯之时,他怎会出现在这里?
身体忽感到热源,苏尔诺不敢有任何动作,只能装作一个死人。
那热源越来越近,她感觉到有人俯身在看她。
“她这么死的?”
“据说是病死的。”
“什么病?”
“属下不知,可要娶教坊司抓人来问?”
“不必。”
黑夜无边,时间漫长。
“给她下葬。”
不知过去多久,苏尔诺等来了这句话。
马蹄声倏然远去。
苏尔诺没想到再次见到靖王会在临江王府。
这人素来喜欢在深夜来访,像游走在暗夜的狼。
“苏神医这么魂不守舍?”
裴宁澄的声音冷不丁地响起。
苏尔诺瞬间回神,回头撞进他的深眸。
裴宁澄似笑非笑,“苏神医以前见过靖王?”
“从未,在下一介平民,哪里能得遇靖王?”苏尔诺笑得毫无破绽。
重遇靖王不过是她穿越而来的一个小插曲。
原身父兄都惨死于狱中,靖王是主审官,要翻案,以后指不定要再接近他。
裴宁澄背着双手睥睨她良久,“其实我也觉得苏神医似曾相识。”
“世子看错了吧。”苏尔诺轻笑,“人有相似,世子和靖王难不成说的是同一个人?”
裴宁澄忽而盯着门外覆雪盖霜的寒梅哂笑两声:“我曾经求娶过户部尚书苏廷远之女苏尔诺。”
“这位靖王就有意于她,以至于苏家连临江王府的面子都不给,让已经适龄的女儿待字闺中苦等两年。”
苏尔诺心中一震,手心捏紧,平静地道:“还有这等事?”