杨五德的要求合情合理，高刺史没办法拒绝，看向裴宁澄。
官大一级压死人，有大理寺参与进来的案子，他怎么都要问问上司的意思。
裴宁澄当然不会那么轻易同意。
“且慢，你且把自己这几日的行踪交代清楚。”
闻言，杨五德鼻子里哼出声：“官府没法破案，倒是问起我来？你们莫不是想冤枉好人？”
“放肆，官府问案岂容你多嘴。”高刺史把惊堂木拍的声响震天。
“你可认识冯蓉儿？”
杨五德斜眼瞥看堂上，讪讪地跪着答道：“草民不过一介武夫，风里来雨里去，从上月十五就开始出发护镖去往洛阳，收到镖行的密信通知时，我正好在回通州的路上，所以才这么快赶回。什么冯蓉儿，更是听都没听过。”
“我看官府还是快点将害我娘子的凶手绳之于法，不要在我身上浪费时间。”
苏尔诺从侧旁观察杨五德，他从入公堂那一刻起就毫无表情，既没有失去妻子的伤心，也没有对官府的畏惧。这人身形魁梧健硕，一看就是练家子，那双手尤其大，如若要掐死一个女人会像掐死一只小鸡。
她闭眼回忆了一番经历的冯蓉儿最后八秒钟，忽然逼近杨五德抓起他的手。
杨五德莫名万分，“看我手做甚！我是个粗人，手上都是茧子，有什么好看的？”
苏尔诺摇了摇头，只道：“不是你！”
杨五德的手很大，手掌手心都有厚茧，凶手手指的茧集中在手指指尖，中指尤为甚，况且镖师的行踪都有迹可循，杨五德应该没说谎。
裴宁澄眸光愈沉，欲言又止。
高刺史细细问了一番后只能放人，带着杨五德去殓尸房认领遗体。
白凤的遗体已经开始出现尸腐，殓尸房内腐臭味熏天，杨五德却是眉头都没皱一下，打开白布初略看了几眼，便命身后跟着的几个弟兄帮忙搬抬。
白布遮掩着女人遗体被草草地放上一辆牛车，杨五德骑着匹瘦马走在前面。
裴宁澄的马车慢悠悠地跟在牛车后，出了通州城区，他们便发现前面的路越来越偏僻，最后竟然是到了一处荒山脚下。
“他这是要是直接下葬？”苏尔诺皱眉道。
裴宁澄冷哼：“下葬？我看只是挖个坑随便埋了吧。”
被他言中，杨五德带着的弟兄随便在山脚下找了个地方就开始挖坑。
“这也太潦草了吧。”
苏尔诺“霍”地起身要上前阻拦，手腕却被扯住。
“你以何身份阻止？”裴宁澄望进她眼底，“白凤是他的妻子，只有夫家能安葬她的遗体。”
“这也太不尊重人了。”
“倒也未必，你看。”
苏尔诺看向山脚下的几人，几个武夫是挖坑能手，不到一刻钟就挖出了个大坑，本以为他们会随便把尸身往里扔。
出乎她意料的是，停下手的武夫皆站到杨五德身后静立，随后杨五德掀开白布，拆下白凤的头饰，将她的头发用手梳理地整整齐齐，又重新理了理她的衣裙，这么一番做完，那高大男子用手触了触她的脸。
良久，他才郑重把白布又盖回去。
随后男子双手合十跪下，对着遗体拜了几拜……
苏尔诺眼睫微颤，看着杨五德和几位弟兄将白凤的遗体葬入土坑，连同她的头面首饰一同埋入。
他们的马车静静地驻在不远处，裴宁澄盯着山脚下的动静，直到杨五德在坟头插上块木牌，他才跳下马车快步行过去。
苏尔诺见他从杨五德手中讨了一柱香，如松柏般的男子半弯下身拜了三拜，将香插在坟头。
杨五德朝他拱手抱拳，道：“公子有心了。”
白凤被安然下葬，凶手依然毫无所获。
雪后初晴的天上飘着厚重的灰云，苏尔诺抬眸便觉那云层像块即将压下的大石头。她想到还未找到踪迹的宇文筝，心中霎时如擂鼓般。
凶手貌似针对独居女子，宇文筝也是一人独行。
她强压下心中不安，小跑着至山脚下也上了一柱香，才道：“杨兄，不知你夫人有没有丢失什么物品？”
杨五德沉吟片刻道：“这个我尚不知，不过……”
“不过什么？”
他看向新坟思忖好一会才道：“我离开前买过一支白玉簪，娘子很喜欢每日都戴在头上，她答应了一直戴到我归家，然而今日却没见着，不知……”
“说不定忘在家中了，去你家中看看！”苏尔诺当即打岔道。
从荒山很快回到杏花村，杨五德家的院子独门独户，左右无邻里居住，偏处村落一隅，一进的院落倒是整洁有致，砖瓦皆新。
院门虚掩，杨五德打开堂屋大门，八仙桌椅簇新光亮，物件都归置整齐，进了卧房便见一圆凳侧倒在地上。
房梁上赫然还挂着白绫。
苏尔诺抬手才触到白绫，脑中一阵酥麻，窒息之感忽至，双手被缚，而喉咙间那双手并不在勒她，而是在碰触她！
粗粝厚茧划过她发间，额前，眉心，鼻尖，最后落在喉咙要害之处……
白凤全身抖得似筛子，下一瞬，他的手却移走了，他取走了发间的簪子。
“苏尔，放开白绫，那里好似有血迹！”
裴宁澄的话唤回她。
苏尔诺陡然一惊，怵然看向紧抓着的白绫，不着痕迹地将其取下，果然看见白绫褶皱处有一两点已经干透的血迹，仿若铁锈般，若是不仔细看，怕是会错过。
杨五德在卧房里翻找白凤的妆奁毫无所获，过来道：“那支白玉簪应该是丢了！”
“难不成是贼人为财杀死凤儿？”
“不是，你看你家中门锁未坏，也并未有翻动打斗痕迹，可见这人不为财，和你家娘子是熟悉之人。”裴宁澄思忖道，“你家娘子平日和邻里相处如何？可有结怨？”
杨五德面露难色：“我常年不在家中，并不知这些，不过凤儿性情温顺，并不喜滋事。”
裴宁澄默然，眼角余光中苏尔正独自怔愣，心中浮起一丝踹踹不安。
“苏评事，你怎么看？”
苏尔诺似完全没听到，对着白绫独自喃喃地道：“到底是为了什么？”
她此刻已然断定杀死白凤和冯蓉儿的是同一人，但不知这人意图为何。
裴宁澄竟没听清，闪到她身后，只见她凝神盯着虚空，眉头紧锁，
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心头跟着一沉。
“苏尔！”他扼住她的手腕将人转过来，低头对上正茫然的眼，欲要脱口而出的话到底咽了回去。
“干什么？”苏尔诺怔然。
裴宁澄并未答她，只是拖着她的手腕出了卧房。
“慢点，慢点……痛！”苏尔诺有些吃痛，思绪彻底澄明起来。
裴宁澄在小院中猝然停下，苏尔诺却未来得及，鼻子轰然撞上他肩胛骨。
“痛！”苏尔诺眼里几乎要溢出生理性泪花，捂着鼻子怒斥，“你……”
裴宁澄以拳抵唇轻咳，“对不住。”
随即又肃着脸道：“我有正事问你！”
什么话都他说了。
苏尔诺翻了个大白眼，“快说！”
“你—”他狭眸盯着她，“你是不是知道些什么？”
苏尔诺默然片刻，纠结要不要和这人说自己能亲历死者的临死八秒。
裴宁澄将她纠结的神情尽收眼底，心下疑惑更甚，“今早在冯蓉儿那处，你为何会抓我？”
“方才你碰到白绫便有些不对劲，又是为何？”
苏尔诺终吁出口气，看了看周围见无人才说道：“我能看到一些片段，能亲历到死者的遭遇，不过时间很短。”
裴宁澄闻所未闻，深邃眸光将她扫射一番，胸口似被什么压着，堵得慌，如果她每次都要经历这样的瞬间，肯定会异常难受。
他久久才哑声问：“所以你把我当成凶手了？”
“对，可我看不到凶手的脸，只知道凶手和你一般高大，手指带着厚茧。”
“难怪你会看杨五德的手。”
“他应该不是凶手，凶手只有中指和大拇指处的茧厚，虎口平滑，杨五德不是，而且我断定白凤和冯蓉儿是同一人所为。”
“你确定？”
苏尔诺点头称是。
“如果当真如此，这就是连环杀人案！回府衙，去其他几个死者家中查验。”
两人一路无言赶回府衙，高刺史听闻是连环案连声叫苦，不过下一瞬还是立刻让人找出近期自缢的几人卷宗。
这几个女子皆为白绫自缢而亡，家里人上官府报丧，因此不在凶案记录中，裴宁澄看到的是司户参军呈上来的编户文书。
最早的一位自缢者名叫叶二娘，年方二十一，乃是桃源村有名的富户孙老爷孙何的小妾，自缢当日说是和孙夫人有口角，被孙夫人罚跪在祠堂，第二日早间被人发现自缢身亡。
第二位叫于元霜，二十一岁，家住梅树村，夫家是个秀才，家中并不富裕，除了夫妻二人还有个年老的婆母，自缢时间也在晚间，具体时辰不知，是娘子的婆母报的丧。
还有两位一个叫明巧儿，一个叫柳雀，年纪皆是二十岁，几乎前后脚嫁到杏花村的村户家中，家境殷实，和白凤家中不过几步之遥。
叶二娘用白绫自缢八月初一，于元霜正好是九月初一自缢，而明巧儿死于十月初一，到了柳雀自缢时间只和明巧儿间隔了半个月。
而白凤到冯蓉儿只间隔了三天。
从描述来看，这些女子死法一致，很可能就是一人所为。
那么，凶手的行凶速度越来越快了！