细细的黄沙划过脸颊，克洛克达尔站在名为「饱餐一顿」的海上餐厅门口，视线穿过熙攘的人群，状作无意地扫过按铃叫人的厨师、捏着菜单流口水的海贼，最终停留在一个端着盘子的身影上。
他不喜欢这种人流混杂的大众餐厅，自然也不是为了饱腹才来到这里。
他是来找人的。找一个很久未见，却又认识了很多年的人。
在餐桌旁边坐下，很快便有一名纹着花臂的魁梧男性侍者上前来，为他递上菜单。
克洛克达尔抬起手，指向不远处那名拥有一头耀眼红发的女侍，说：“我是来找她的。”
那一头热烈张扬的红发，在人群中显得如此夺目，可是只有克洛克达尔才知道，她曾经被人揪着头发大骂「红发鬼」，也曾因太过痛恨自己的头发而剪成短短的杂草头，甚至终日包着头巾。
但是现在的她……
克洛克达尔望着那个人的身影。
她已经能够随心所欲地将柔顺的头发披在脑后，让发丝自由地呼吸空气、沐浴阳光。
三年没见，她的笑容不再只对着他展露。清脆的笑声响在餐厅里，大多数的人都会被她所吸引，那些人的视线让克洛克达尔非常不爽。
无论如何，他要带她走，他已经等了三年。
和花臂侍者交谈之后，黛可妮斯回过头，遥遥望来，青碧色的眼眸对上了克洛克达尔的视线。唇角微微勾起，将手中的餐盘送到顾客桌上后，便径直向他步来。
克洛克达尔忍不住坐直了身子。
黛可妮斯瞅着眼前的家伙，挑起眉毛。
几年没见，这家伙的身条倒是抽长了不少，站起来应该比她要高得多了吧，想当年还只是个跟在她身后的小屁孩呢。
她笑道：“克洛克达尔，你被那些修士卖给谁了？”
从一进门，他的视线便牢牢锁定在了黛可妮斯的身上，看上去并不像旧时的玩伴来寻人，倒像是多年的债主来讨债。
不过此时的克洛克达尔已经收起了直勾勾的目光，只是半垂着眼帘，答非所问道：“你应该先为我点单。”
一如既往的恶劣个性，黛可妮斯大翻白眼。
“番茄肉酱意面，配红酒……”
黛可妮斯掀开眼皮子瞅他一眼：“你个小屁孩，还学大人喝酒？”
“我已经十八岁了，”语气依旧平淡，但克洛克达尔的黑色眸子暗下来，“你连我的年龄都记不住……”
“无所谓，喝醉了一头栽死在海里，也别想让我捞你。”
黛可妮斯向厨房报过菜单，拎着手里新取的红酒瓶，笑得不怀好意：“先说好，本店可不允许霸王餐哦。”
克洛克达尔默不作声地从怀里掏出一袋金币，放在桌子上。
沉甸甸的分量让黛可妮斯意外地吹起口哨，她在青年的肩膀上抽了一把：“行啊你，有出息了，挣了钱还知道来照顾我们业务？”
身子向后一靠，克洛克达尔的脸上出现了一种颇为自得的神情，他微微眯起眼睛：“请快些上菜。”
“命令谁呢，臭小子。”黛可妮斯笑骂道，“注意点你的口气啊喂，还给我装起来了？可真是高攀不起了啊。”
饭菜很快上齐，克洛克达尔慢条斯理地将餐巾别在领口前，用叉子卷起意面，放入口中。手里的红酒杯轻轻摇晃，他轻嗅片刻，皱起眉毛，最终还是将酒杯放回到桌上。
很明显，他嫌这酒不好喝。
在黛可妮斯看来，这就是很装，非常装。
早在两人还同处孤儿院的时候，黛可妮斯就怀疑他是从哪个贵族家里离家出走的叛逆小孩，这么多年相处下来，他的少爷脾气还是会时不时冒出来。
“不喝也是要付钱的哦。”
端着饭菜游走在餐桌之间的黛可妮斯，忙着上菜，只轻飘飘地丢下一句话。
克洛克达尔懒得搭理她，一心一意解决盘中的食物。
眼看着黛可妮斯转回吧台前，花臂侍者偷偷凑到她身边，挤眉弄眼地小声问道：“小黛可，那青年什么情况？你的相好吗？啊，虽然看上去眼神有些凶狠，不过也算得上是仪表堂堂了……”
仪表堂堂？形容克洛克达尔？黛可妮斯哭笑不得，那家伙装模作样的时候倒是人模狗样，可实际上就是个混小子罢了。
“不是什么相好的，勉强算是……我的弟弟吧。”
花臂大叔扭过头去，看向那个坐在餐厅另一角的克洛克达尔，心说那小子看着你的视线可不谈不上什么弟弟啊……
餐厅里的客人有些多，黛可妮斯很快便忙得顾不上自己的熟人了，端着盘子来回跑。
克洛克达尔将刀叉摆在吃光的餐盘一旁，抬起头以目光追随她的身影。
而黛可妮斯竟然完全没有注意到他这边的情况。
完全没有。这让某人很不爽。
但是早些年的相处经验让他心里清楚，等待是等不来机会的，他必须要主动出击。
直到餐厅里的客人少了一些，看着黛可妮斯有闲暇功夫了，克洛克达尔才借着结账的机会，靠在黛可妮斯旁边的吧台上。
“那些家伙想将我卖给海军，真是不知好歹，是不是？”他嗤笑了一声，“我把他们都杀了。”
黛可妮斯闻言抬起头，对这个结果倒是不感到意外。
收养彼此的「慈心福利院」，表面上打着照拂社会遗孤弃婴的旗号，实际上却会将临近成年的孩子变卖为奴，强壮的孩子还会被卖给海军充作士兵。
身着白衣的修士们个个慈眉善目，背地里却是利欲熏心，就连提供给孩子们的饭菜，也仅仅只是又硬又小的黑面包和米汤。
黛可妮斯比较幸运，没有被打上奴隶的烙印，只是被路过采购的餐厅主厨看中，买下她来作服务员。
若是成为奴隶，只怕一辈子都要活在这种该死的阴影下，黛可妮斯才不想让自己的人生变成那样呢。
“那帮修士都被你杀了？”黛可妮斯数着收到的小费，“正好，我最烦的就是他们那副虚伪的嘴脸。”
她半垂着头，灵巧的指尖正把钞票数个不停。克洛克达尔的视线落在那翻动的钱币上，沉默良久，他突然道：“你打算一辈子都在这里当个服务员吗？”
“这有什么不好？”
黛可妮斯古怪地打量他一眼。
“包吃包住，收入也足够，虽然我的确很想过上不用打工的生活，但也就是做做梦罢了。”
注意到克洛克达尔落在她手中小费上的鄙夷视线，黛可妮斯想起了他刚刚拿出的一袋金币：“话说你似乎变得很有钱啊，怎么做到的？未来打算去干什么呢？”
克洛克达尔微微调整了一下靠在吧台上的姿势，眉目之间隐约流露出几分笑意，似乎就等着她问这个问题：“我以后自然是要成为一个海——”
话音未落，餐厅另一头突然爆发出一阵粗鲁又狂放的嬉笑声。是一群举办宴会的海贼，喝醉了酒，大吵大闹地又叫又笑，甚至还有好几人已经站在了桌子上，开始脱掉衣服跳舞。
黛可妮斯猛地一拍桌子：“又是海贼！真是烦死了！喂汤姆大叔，给海军基地打电话，把这群家伙统统抓了！”
花臂大叔哈哈一笑：“不可以哦小黛可，毕竟那些海贼是我们的客人呢。”
“那就在他们的酒里下毒吧，”黛可妮斯毫不犹豫道，“毒死他们，扒光他们的衣服，然后丢进海里喂鱼！”
“都说了他们是客人啦，小黛可你差不多也该收起对海贼的偏见啦，也不是所有海贼都会这样吵吵闹闹地开宴会……”花臂大叔笑道，“嘛，只不过大多数海贼都是这样而已啦。”
黛可妮斯恨恨地翻找着订单：“哼……小费给的那么少，酒水倒是喝了不少，啊，有人吐在地上了，好恶心……”
她注意到身边的克洛克达尔突然中止了话头，陷入了沉默。
“刚才被打断了，我没听清，”她问，“你说什么来着？”
克洛克达尔略显复杂的眼神，从那群海贼移回到黛可妮斯脸上，他顿了顿：“为什么对海贼那么厌恶？”
“为什么？”
黛可妮斯不免好笑，指着不远处的混乱景象：“这还用我多解释吗？待会打扫卫生的也是我。”
“海贼这种家伙实在是太讨厌了，对不对？你以后在大海上混，可千万要和那种臭东西保持距离。”
他又沉默下来。
片刻后他才开口，字斟句酌道：“说起来，我打算……组建一个工作社，像个公司那样的。通过服务和贸易之类的……嗯……借此赚钱。”
“真让我意外，听上去还挺正经的嘛。”
黛可妮斯已经将墩布和水桶提到了手里，克洛克达尔注意到她把一枚匕首藏在袖口。
根据自己对她的了解，那刀刃上应该已经涂抹了麻醉类的药水，趁着打扫的功夫，在某个浑浑噩噩的醉鬼后背上捅一刀，大概也不会被任何人发现。
她还是这么擅长给自己寻开心，克洛克达尔微微一笑。
他拦住她：“我现在需要人手，加入我的工作社吧。”
“啊，才不要。”
被直截了当的拒绝了。克洛克达尔沉默。
“好几年没见，突然蹿出来说这种话是要怎样？”黛可妮斯莫名其妙地瞅他一眼，“张口就是要让我给你打工……没大没小的臭小子。”
克洛克达尔皱起眉毛，上前一步低声道：“我不认为你该留在这种上不得台面的地方，别忘了你的能力……”
好奇怪，几年不见的发小，居然一见面就开始诋毁她宝贵的工作。虽然她也不想打工，也会在背地里骂餐厅老板又拖欠工资，但是……
毕竟她借此避免了沦为奴隶的命运，那个秃瓢的餐厅老板虽然吝啬，却是自己实打实的救命恩人。
黛可妮斯有些不快。
“你想被我缝住嘴巴吗？”银色的丝线在她手中一闪而过，黛可妮斯眯起眼睛：“要么闭嘴，要么就帮我一起擦地板。”
没成想，下一瞬克洛克达尔就抓住了她的手。
他的手掌原本有这么大吗？
黛可妮斯能感受到那掌心下薄薄的茧子，她突然发现自己要抬起头才能对上这家伙的眼睛，他长高了很多。
似乎也变了很多。
很久之前，这只手还幼小而稚嫩，只会倔头倔脑地抓住她的衣角，一言不发地跟在她身后。
因为某些原因，两个小孩子在孤儿院都没什么朋友，却因一次意外与彼此成为伙伴。
从此结伴去厨房偷吃的。
黛可妮斯叹了口气。
看来这家伙没有小时候那么好欺负了啊。
之前偷到过一块烤肉，她直接一手摁着他的脑袋，一手狠命往嘴里塞肉。男孩比她矮很多，力气也没她大，只能磨着后槽牙，眼睁睁看她吃完肉又回味无穷地舔手指。
要是放到现在，估计吃不到肉只能磨牙的人，就是她了。
黛可妮斯察觉到两人之间的力量差距，不由得一阵心虚。
要是这家伙还记恨着烤肉的仇，可怎么办？
“……克洛克达尔，你到底想怎样？”
握住她手臂的那只手，收紧了。
克洛克达尔说：“别让我重复太多次。”
他夺过黛可妮斯手里的墩布和水桶，扔在地上，发出来咣当的声响。
“我不会替你擦地板，也不会让你擦地板。你说过你喜欢钱，想要过上自由自在随心所欲的生活，我会让你实现梦想。”
“只要你加入我。我的工作需要你的帮助，你只需要像过去那样，作为我的同伴就可以了。”
很意外的答复。
黛可妮斯尴尬地回头去看花臂大叔，听到这一番话的花臂大叔咳嗽了一声，默默道：“别的暂且不论，这样光明正大地挖墙脚，真的没关系吗？”
克洛克达尔说：“我很有钱，足够雇佣她。”
花臂大叔把黛可妮斯拉到一边：“喂喂，你这位朋友的发言……有些不妙耶。这种自以为金钱能买到一切的态度，好讨厌啊，不过……”
他挤挤眼：“……如果那小子想花高价雇佣我，就另当别论啦～小黛可你怎么想？不会真要在这里端一辈子餐盘吧？”
“拜托，他嘴上再怎么说的好听，这一看就是在创业期，能不能成功搞到钱还两说呢！”
而且这家伙还超级小心眼，要是想借此捉弄她可怎么办？
黛可妮斯双手叉腰，“这都是风险好吗？要是他那个什么工作社挣不到钱，连西北风都喝不到，我还能回来端盘子吗？”
“当然可以啊。”花臂大叔理所当然道，“虽然我们的秃驴老板很抠门，但上次他因为工资发晚了被你臭骂一顿，当晚还躲在浴室里哭鼻子呢！”
黛可妮斯无语：“只是说了他两句，居然还哭鼻子，好没用的东西……”
“是啊，其实那秃驴比你想象中还要更加心软善良好欺负哦，”他挤眉弄眼，“所以呢，不要大意地跟这个小伙子去吧！看他那个眼神，他一定喜……我是说，那种决绝有野心的眼神，以后一定会大有作为的。”
“不要这么草率地替我决定啊。”
黛可妮斯毫不留情地再次回绝了：“我暂时还不想跟你走。说到底，这么多年没见，一出场就要把人拉上贼船的样子，怎么看怎么可疑啦！”
克洛克达尔双臂抱胸，沉默地瞅着她。之前两人的意见产生冲突时，他就会像这样子盯着她，似乎在用眼神打拉锯战。
那边的海贼们已经摇摇晃晃地站起身，吵吵闹闹地离开餐厅，回到了自己船上。
黛可妮斯一回头发现自己已经错过了最佳下黑手的时机，不免大失所望，拎起墩布和水桶，骂骂咧咧地去打扫卫生。
克洛克达尔
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瞅着她的身影，终于是冷哼一声，扭头走了。
第二天，某个黑色头发没有眉毛的青年，又出现在了餐厅的一角。
“为什么又来了？”
黛可妮斯斜眼打量他的衣服，克洛克达尔的品味一直让黛可妮斯难以恭维，衬衫，西裤，以及闪亮的皮带，这些装扮对于一个刚刚成年的男孩来说，多少是有些成熟了。
然后她注意到克洛克达尔手指间夹着的东西，不由得一阵无语。
是个和他更不搭边的东西。
漂亮的红头发在空中一摆，下一刻克洛克达尔的手就被抓住，他微微一愣，只见指尖夹着的雪茄已经被夺走。
紧接着被扔出窗外，掉进海里。
黛可妮斯回过头来斜眼瞅着他：“这东西对你而言还太早了，知道吗？只有魅力十足的中年男性才有嘴上叼着雪茄的权利！而你——不过是个毛都没长齐的小屁孩。”
克洛克达尔额角青筋一跳。
他深吸一口气，仍是皱着眉，清清嗓子：“你管得太多了。”
黛可妮斯冷笑：“好吧，那这样如何呢——本餐厅禁烟，恕不接待。”
在一旁偷偷看好戏的花臂大叔：？什么时候禁烟了……
紧接着他就看见那青年撇开黛可妮斯，走到他面前：“贵餐厅的服务态度实在是太差，我要投诉，老板呢？”
花臂大叔：……
黛可妮斯还在冷笑：“你是在撒娇还是在胡闹？不吃饭就给我滚出去，或者说想让我亲自送你一程？”
餐厅的秃驴老板听到动静，慌慌张张跑出来，被克洛克达尔一把薅住脖领子。
怀里还被塞了个鼓鼓囊囊的钱袋子。
对方指着他的红头发小服务生说：“我要买下她。”
这一套丝滑连招令人一时间反应不过来，但金钱的重量却足以让秃驴心花怒放，想都没想即答：“您请便！”
“哈——？！”
黛可妮斯冲上来，推开克洛克达尔：“你清醒一点啊死秃驴！小心我把你缝在墙上一整天，连拉屎撒尿都不让去！”
“死、死秃驴……小黛可你又骂我……”老板颇受打击，失了魂一般洒下几颗小泪珠，但怀中的金币却及时给予了他力量，他破釜沉舟道：“早就受够你的威胁啦小混账！快滚吧，不然我就要让你赔偿这么多年里打碎的盘子！”
黛可妮斯大怒：“你说什么——”
克洛克达尔恰到好处地接上一句：“我可以替她支付赔款。”
一道银光闪过，秃驴老板哀嚎一声，已经被银色的细丝牢牢缝在了墙上。
克洛克达尔偏头一闪，娴熟地躲过向他袭来的银色细丝，手掌向左前方一抓，将黛可妮斯的肩膀按住。
对上她充满怒意的碧绿色眼眸，克洛克达尔暗叹一声，压低声音放软声调：“我是认真的，请你帮帮我。”
黛可妮斯微微一顿。
记忆里，那个比她小三岁的男孩，很少用这样的口吻恳求自己。
她怀疑这是装的。
克洛克达尔一直很擅长伪装和扮演，早在十岁的时候，他就会装出受伤的模样吸引面包店老板的注意，好方便黛可妮斯溜进去偷面包。
她仔仔细细地盯着他的眼睛，试图从中寻得一些破绽，但不知是他太过真心实意，抑或是这么多年过去演技又得到了长进，黛可妮斯愣是没找到任何伪装的痕迹。
儿时的友谊和默契让她下意识开口：“……你遇到了什么困难吗？”
“是的。”
几缕黑色的发丝从他耳边滑落，投下细细的阴影。
他平静地望着她：“我有一个想要打败的人，如果没有你，我大概会死。”
“一定要和那种人战斗吗？”黛可妮斯疑惑，“如果实力差距太大，为什么还要不自量力地去挑战？我不记得自己是这样教给你的。”
“的确如此。但如果不击败他，我就得不到自己想要的东西。”
他的眼神那样坚定，黛可妮斯在其中见到了蓬勃的野心，以及势在必得。
她不由得愣住了。
慈心福利院名不副实，只是个毫无温暖与人情的地方。被收留的孤儿们为了食物和更好的居住环境常常大打出手，而福利院的修士们则对那些发生在孩童间的暴力和欺凌行为视而不见。
相比食物和金钱，同伴和友人才是这群孩子们最难以得到的东西。
黛可妮斯本来也是如此，但在她出于测试自己恶魔果实能力的目的，救了一个濒死的男孩后，一切就改变了。
她多了一名个头矮小，寡言但自傲的同伴。
在那段时间里，两人的生存模式也相当契合，基本上达到了「上午黛可妮斯暗中打断某人的腿，下午克洛克达尔就会拧断其胳膊，顺便再捅一刀」的程度。
简言之就是一对无恶不作、臭味相投的恶霸姐弟。
虽说两个孩子也经常发生口角、扭打在一起，但要论起最了解彼此的人，也只有彼此。
克洛克达尔清楚，仅凭旧日的交情无法说动她的时候，就该换一种方式了。
他说：“这的确足够危险，但收益也绝对能够让你瞠目结舌，那将会是你穷尽一生也难以想象到的财富、荣耀、地位——而这一切，我将会与你平分。”
“我知道现在的你恐怕还不能相信我，但是为什么不暂且随我试试看呢？仅仅是现在，我就能够带你见识到我的财富——只要你随我来，就会知道——”
他嘴角勾起一个弧度：“——就会知道，你的伙伴还像过去那样，可靠而值得信赖。”
克洛克达尔虽然擅长演戏，但从不会在这方面对黛可妮斯说谎。只要他用这样的口吻说话，那必定就是有了十足的把握，采取的行动几乎没有不成功的。
他说有钱可挣，那就一定会是笔大生意。
黛可妮斯不是那种视财如命的守财奴，但是她非常享受掠夺的感觉。无论是偷是抢，哪怕下一秒就把战利品扔进海里，但只要看见那些自以为是、脑满肠肥的家伙们震怒的面孔，就足以给予她高度的愉快。
虽说之前是因无处可去才来到了餐厅，度过了一阵安生日子，但现在听克洛克达尔这么一说……
她的确心动了。
大不了就再回来端盘子呗。试一试又没有什么损失。
于是她说：“好吧。”
得到了预期中的答复，克洛克达尔嘴角微不可察地扬起，却仍是平静地双臂抱胸，站在餐厅门口。
“既然如此，去收拾你的行李，我们马上动身。”
一旁偷听的花臂大叔终于有机会跳出来，推着还在数金币的秃驴老板离开，高声道：“离职的践行会和礼物看样子是没时间准备了，小黛可你不要太想我们哦，以后有机会了随时回来玩~”
秃驴老板默默嘀咕：“谁想要那小魔头还回来啊……”