沈期妤从实验室出来，一边摘着头发上的发网，一边往数据区走。
浅蓝色的光屏在她眼前展开，在走到主光脑前，她已经完成了一个初步的模拟分析，对接下来的演算结果有了大致的心理预期。但她正准备把今天的实验数据录入的时候，注意到旁边的助手欲言又止的表情。
数据传输进度条还在加载中，沈期妤抽空抬了一下头，“怎么了？”
助手：“新入职的研究助理五分钟前提交了辞职报告。”
沈期妤：“……”
这个月的第三个。
她深吸口气，问：“这次又是什么原因？”
助手：“报告上的原因是‘私人事务’。”
传输进度条加满，“叮”的一声提醒响起，沈期妤飞快地选中数据进行计算分析，同时开口，“让他来我办公室一趟。”
……
和这个充满着未来科幻风实验室不同，沈期妤的办公室显出一种以当前星际时代眼光看起来极其“复古”的装修风格。
随着主人进来，灯光亮起、窗帘自动拉开，外面翠绿的枝蔓沿着窗框攀爬，叶片被阳光映出金绿的颜色——这当然是模拟投影出来的景色，如果沈期妤想，完全可以把自己办公室搞成海底世界风，但是她现在显然没这个心情。
沈期妤走到窗边，下意识想伸手摸摸外面叶片，指尖只碰到了一片坚硬的墙壁。
很显然，她忘记开感官模拟了。
沈期妤刚想切换开关，光脑适时显示出了来客提醒。
她干脆放弃折腾窗户，选了“允许进入”，重新坐回到办公位上。
进来的是个红头发的青年，和这惹眼的发色不一样，来人的气质很平和，现在看起来还有点丧丧的。
他显然知道自己被叫来的原因，小声叫了一声“沈组长”，就低下头不说话了。
沈期妤略微调整了一下心情，尽量使自己的语气显得温和一点，“我看过你的辞职申请了，上面写的是私人事务，如果不介意的话，能说一说吗？大家一起看看有什么解决办法。”
青年含糊其辞：“只是一些小事。”
沈期妤抬头看过去，试图让自己的眼神显得更真诚点，“能和我说说吗？”
青年：“……”
“…………”
沈期妤：“……”她就知道。
她换了种说法，“是觉得工作环境不好？还是薪资问题？新实验室已经在选址，等到过几年就可以搬迁。研究院的薪酬是比不过商业公司，但是我们所的福利还是挺不错，而且等你过两年等级评定上去，待遇也会对应提高……”
沈期妤的画饼行动最终被对面打断。
——“B级。”
短短两个音节，对方像是非常艰难地才从喉咙中发出。
沈期妤的声音一顿。
她知道，对方说的是精神力等级。
青年急促地呼吸了一下，语气不太平稳地开口，“我的精神力只有B级，是B-，才只比C级高一点，这么重要的项目，像我这种人……”
沈期妤打断：“就是需要你这种人。”
青年怔神抬头。
“你的精神力的控制能力很优秀，是我见过所有人中最优秀的之一。”沈期妤定定地看着他，“你也说了，这个项目很重要，它需要的正是像你这样具备‘精细控制精神力’能力的人，这个项目很需要你。”
青年愣住了，他怔怔地和沈期妤对视着，褐色的眸子中隐约有细碎的光闪过。
但是良久的沉默后，他开口却是，“……抱歉。”
沈期妤：“……”
在最后一句“你先放个假，回去好好考虑考虑”的不甘心挣扎中，沈期妤目送了对方离开。
等人走后，她不由地往椅子上一瘫，满脸心累。
——这糟心的唯精神力等级的世界！！！
*
出了这么一件事，沈期妤整个下午的数据分析都在低气压的状态度过。
助手看了几眼，以一种不太确定的语气小声开口：“今天上午，布罗德教授来过。”
沈期妤：！
……
十几分钟后，沈期妤面无表情地站到了研究所另一端的实验室。
在顶灯的映照下，金属的仪器外表反射出冰冷的光，穿着防护服研究员在里面来来往往，好奇的眼神止不住地往沈期妤身上落，但是没有一个人敢停下手中的工作。
沈期妤目光在里面搜寻了一圈，很容易就找到了那个穿着白大褂的灰色长发的身影，后者也似有所感，抬头看了过来。
四目相对，沈期妤冷声开口：“我觉得你该给我一个解释，布罗德。”
布罗德没有立刻回答。
实验室却像是因此安静下来，连操作仪器的机械运转声都消失了，只剩下粒子超净器运作的细微嗡嗡声的背景音。
“叫我维格就好。”许久，布罗德才笑了一下，他明显知道沈期妤是为什么而来，也毫无遮掩的意思，“沈组长该感谢我的，这么重要的研究怎么能让一个C级的杂种参与进来？那些蠢货只会把研究弄得一团乱。”
语调相当温和，但发言也相当炸裂。
而更重要的是，整个实验室里，除了沈期妤之外，其他人对这种明目张胆的歧视言论都无动于衷。这倒不是因为这些人都是布罗德的下属，而是这个世界的大环境就是这么个状态——事实上，就算布罗德把这些话发到星网上，受到抨击的也只会是他那过于尖锐的用词，而非里面隐含意思。
这操蛋的世界！
沈期妤本来是懒得理这些的。又不是中二病，她对改变世界没有一点兴趣。
可她的研究进展到现在，需要能够高精度控制精神力的技能型人才，而不是那种空有等级，只会在她实验室制造爆炸的危险分子。
沈期妤深吸口气，扯出个皮笑肉不笑的假笑来，“照你的说法，我这个没有精神力的废人，才是更该退出研究的那个了？”
布罗德像是非常惊讶，“阿妤怎么这么说？”
这脱口而出的亲昵称呼让沈期妤有点反胃，而说话间，布罗德已经走到近前。
他微微低头，灰色的长发顺着耳际滑落，有几缕落到了沈期妤眼前。
沈期妤稍稍晃了一下神，没能立刻退开。
布罗德已经嗅到了，对方颈后干干净净的，没有一点气味。不是被抑制剂强行分解，而是真的没有任何气味。
他忍不住低低笑了一声，“果然……那个3S没法完全标记你吧？”
这声音没有刻意放大，但也没有特别压低，就那么落入旁边几个研究员耳中，沈期妤立刻就听到大大小小的吸气声。
沈期妤：“……”
标记个鬼啊？她身上根本没那个构造。
沈期妤不知道自己是怎么穿越到这个世界，还凭空缩水到童年时期，但是她很确定，身体还是自己的身体，纯种的蓝星人类，绝对没有多出来什么构造，也不像是官方对外宣称的那样，是罗拉星灾难事件的受害人后遗症。
不过这些事情显然不必和布罗德解释了。
沈期妤冷淡地后退了一步，和对方拉开距离，“这和你没有关系吧。”
布罗德扬了扬眉，没说什么，倒是后面的研究员已经控制不住眼神乱飞，满脸八卦的欲望藏都藏不住。
沈期妤忍不住拧紧了眉头。
她是来找布罗德要说法的，而不是跟人当谈资的。
在最后警告了一遍对方别再插手她的课题组人员安排后，这场谈话照例不欢而散。
*
沈期妤冷着脸离开
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后，布罗德也像是想起什么一样，短暂地从实验室出去了一下。
两人这么一走，刚才还一片严肃正经的气氛实验室顿时充满了八卦的气氛，新来的研究员忍不住对旁边的人问：“我以为布罗德教授跟沈组长的关系不好……”
这一点算是研究所人尽皆知的事实了，从两个课题组在研究所内位置就可见一斑。
就刚才看见的情况确实如此，但关系恶劣中好像又有点微妙的说不出来的氛围。
旁边那人一脸“你可算问对人”的表情开口：“罗拉辐射之后，沈组长被前所长收养，是在研究所长大的。布罗德教授是当年研究所少年班的第一批成员。”
新人一愣：“那不是？”
旁边人点头：“是‘青梅竹马’，当时所里都以为两个人是一对，谁料到程上将突然杀出来、横刀夺爱……”
……
实验室内因为刚才八卦大戏讨论不休，而楼上的资料室，布罗德遥遥注视着通道上渐渐远去的身影，直至那道影子彻底消失。
他抬手顺了顺肩上的长发，突然弯着眼睛轻笑了一声。
当一个alpha无论如何都无法标记自己的伴侣的时候，会怎么样？
会发疯的。
那个人早晚都会做出阿妤无法忍受的事，区别只在于时间而已。
阿妤什么时候才能明白，她想要的那种人在这个世界上根本不存在。
他不是，程牧也不是。
*
沈期妤对背后的讨论毫不关心。
在她看来，认识布罗德、还一度和对方关系还不错，简直是她在这个世界上最大的黑历史——属于稍微回想一下，就恨不得有台时光机的程度。
这么来回一折腾，等沈期妤回到自己的办公室，也快到下班时间了。
因为回家也是一个人，沈期妤这段时间是直接住在研究所的，但是今天糟心事太多，她不想在这留太久，时间一到就刷了卡，在助手震惊表情的目送下，登上了悬浮车。
自动驾驶是个解放人类的好发明，沈期妤上了车之后，就阖上了眼暂做休息。
车内播报自动响起，是当日的联盟新闻，“欢迎收听今日联盟时事快览，联盟环保局近日通过法案，禁止第三星域向外空排放垃圾，此举会严重影响当地儿童精神力……火石制药最新药剂已经通过联盟药检，该药剂能够有效稳定觉醒期青少年精神力水平……”
“……”
“……外域安全领域，联盟组织特别行动，成功抓捕代号‘恒日’的军火贩子团伙，据悉该组织头目……”
新闻内容很快就切到了下一条，沈期妤却倏地睁开了眼。她对着控制台发布语音指令，“刚才那条，再播一遍。”
来回切了三遍之后，沈期妤终于确认了内容无误。
一整天的低气压总算有所好转，她稍稍舒了口气，确认今天还不算太糟糕。
虽然因为保密条例所限，程牧没有主动透露他的任务内容，但结合他的关注点和任务期限，做点适当的推测还是不难的。
因为有了心理准备，接到程牧副官的通讯时，沈期妤也不意外。
但她还是忍不住弯了弯眼，露出了今天以来第一个真心实意的笑来，语气温和地对着那边打招呼，“宋副官，是任务结束了吗？”
宋沃：“是的，夫人。”
沈期妤没从这简短的回应中判断出什么不对来。
她一边认证着身份往家里走，一边问：“怎么样？他人没事吧？有没有受伤？”
“滴”的一声，虹膜识别的认证通过，大门的正门打开，沈期妤抬脚进去，顺手摆正了一下玄关柜子上的双人合照。
还准备接着问点什么，却听见对面人声音沉重：“关于这个，确实有点事需要和夫人您商议一下……”