日光升耀，从四方而来香客们陆陆续续进入光佛寺焚香叩佛，虔诚礼至。
肃静的如来佛祖前，李郢湛在声声呢喃中求完了最后一支签。
“正道途途，事在人为。何解？”他的指尖细细沿着字纹走，甚觉颇有意思。
虚隐方丈双手合十闭目听梵音，古老悠久的古钟随人响动，仿佛在诉尽世间一切苦难与救赎，不多时，神明散落人间风雨，沉黄夹青的屋檐响起滴答雨奏，大地荡起一阵风的涟漪。
“城南王想明白了？”虚隐方丈依旧闭目，面向佛前问，“此女子非俗尘轻沙，乃风尘烈刀，迷雾血刃，来日定会搅乱长安风雨，城南王是大隆子民，披身守护百姓之责……”
李郢湛把签放回了竹筒里，高耸的佛祖就这么两眼空空地看着自己，他移开视线，对着的神龛上的香炉，炊烟袅袅，发了神。
而后等细琐通明才旋了旋低眸。“郢湛是来为己所求，如方丈适才所讲，我不是佛，没有佛的普世胸怀，便是路上谁挡了谁，谁杀了谁，一夫当关，万夫莫开之理，也不尽然要受到王朝与世人的谴责，更何况……”
他再一次抬眸对上如来精雕细琢的碧金身，似有讽意，“我只是个被弃闲散王爷，俩人取火保暖，为得在世过活，未曾想代价竟是生灵涂炭。”
穿风洌过方丈耳膜，肃冷生冻，字间隔顿，“你说好笑不好笑。”
虚隐知他虽不甘辱于人下，作微末之臣，却也幽深似渊，不可夺其量，这番言语，连自己也难分辨一二。
雨下过后一阵晾意从腿脚卷上，听的人面上却是凝重遮云。
“盘卧九重阙之上不乏龙虎猛兽，终曝于日阳无处遁形，尚不足为惧，可此小娘子身是芦苇藤木，心若鸿鹄高志，来日将会如蟒蛇缠绕，使李氏百年功绩溃于一瞬……”
李郢湛把话截断，“虚瘾方丈说笑了，阮厢不过一介女流，如此抬举，听是她，说得怕不是我。自古女子进入朝廷者寥寥，直上青云当了女官者更是屈指可数，就算她真的有不坠青云之志，可大隆的明文律法规定，不说是于大明宫跪拜圣上，就连是目睹圣上的机会怕也是没有。”
“虚隐方丈这番话，莫不是要定罪？”
面对城南王言之灼灼，他知道这盘棋输了。
颔首低眉，“贫僧乃出家之人，不该管庙堂之事，若是城南王早已决定，贫僧便不再劝说。”
李郢湛没直明他的话，踱步四看，“光佛寺立于大隆近百年，一直由朝廷搀扶，直到近几十年才靠香客施赠，下山化缘才离了王朝的脚，如今来看，也算是喝水不忘掘井人，虚隐方丈这番心思，郢湛有机会的话，便也要说给圣上听听，有幸的话，再坐天子之侧也不是不可能。”
这话一说完，虚隐脸上黑了一道，挽起宽袍走到镂空紫香炉前，焚香祈祷，“缘生缘了，再思无物，昔日之景已如浮尘，贫僧该进半截土之人，只愿如流水潺潺，遇石绕道，逢水相融，借云而生，随阳而亡。”
“前尘往事当真已了？”李郢湛瞧着天边一角逐渐晕开，光透了进来，夹上风说了句。
“城南王的救命之恩，贫僧不敢忘。”虚隐双手合十，对着头顶的佛像。
当年一时被名利迷了双眸，想在仕途上博得高僧名头，结交权贵，却卷入朝堂之争。
最后是城南王将自己拉了出来，虽未遭圣上惩戒，却已不再受用，念此种种，他都该思过悔恨。
“出家之人尚且在意功名利禄，莫说沾染一身世俗之人，方丈既是想好了去路，便不要再从淤泥中挣扎，当知道，圣上对你早有了芥蒂，同是如履薄冰之人，最不齿为敌手。”他转身对虚隐回颔首。
虚隐深颔首，“城南王带着答案而来，不止是为试探贫僧这么简单，不妨直抒胸臆，贫僧也好为城南王出谋划策。”这一番话开门见山，“虚隐早是城南王的人。”
“哈哈哈，好说。”李郢湛仰天大笑，“一事为此，二是救人，你莫须管那小娘子日后会如何，但今日，这条命我李郢湛一定要救下。”
虚隐点指卜算，“小娘子是福祸并行之人，这次祸端将为日后荣升启辰，但……”他顺着白胡子，似有担心，再细细推演一番。
“姑娘命格虽硬，凡事可化险为夷，但她遭受的皆是生死险境，不死也落得一生伤，长久以往能催使不凡意志，但本体虚弱，非能轻易越过磨难啊。”
“那我要如何做？”
“好在城南王是贵人，此女子性格刚烈，好生事端，城南王一定要加以劝阻，不然，不然惹火烧身未可知。”
“若是另有打算，为城南王利刃，那么在此前，驯服为上。”光影打在禅房的蒲团上，明灭交织，跪坐其中之人慎思，而方丈眼里终于多出些出家人没有的狠厉。
“小狐狸，是要教训。”李郢湛脸上终于浮现笑意，又拒人千里，“确实如方丈猜想，我接近她另有目的，但非儿女之情，此女关键，我看中的买卖可不能眼睁睁没了影。”
一炷香的时间已到，外面毛毛细雨及时收住尾巴，只剩朗朗清风吹拂。
李郢湛不怕虚隐看出心思，“什么也瞒不过你，这小娘子与我相似，同绑在一条命运草绳的蚂蚱，救人也救己，至于他日真的挣脱绳索变为仇人，那是将来之事。”
虚瘾点点头，“明白了。”
“我的疑虑明晰，眼下关键之事便是从死神手里救出阮厢，这事情还得劳烦方丈。”
“城南王请随我来。”二人来到神台中央，位于供奉左侧摆放着一个镶金碧青镂空龙凤匣，虚隐打开，里面是回神丹，乃是光佛寺震寺之宝，只剩两颗。
他拿出来，“此回神丹具有回魂，治伤愈心之效，混温水服用，明日升阳之际，小娘子便会醒过来。”
李郢湛接过，他知道光佛寺有仙丹，却没曾想居然会拿出回神丹，那可是连世间千金难买救命之药，就连囊括万物的皇宫也缺此一物。
看来虚瘾并无忘本。
“郢湛替阮厢谢过了。”
他摇摇头，“便是报答多年城南王救命之恩。”
李郢湛与虚隐道别之后快马加鞭赶会府里，正是日落时分。
“爷，你可算是回来了，我差点回去把宫里的太医请过来。”祁商看阮小娘
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子的神色一时比一时难看，又受了爷的命令要把人看好，让是什么差错也不能出啊。
她沉重的气息一阵一阵，连带周围也变得压抑起来，深蹙的眉头渗出虚汗，身子苦捱难耐，似溺水挣扎。
扶起来，他吩咐绿楚，脸黑一道说，“给我毛巾。”
“欸。”绿楚双手递过，不敢多嘴问。
他轻轻擦拭额头双颊，抚平愁眉，把药灌了下去。
“等明日便会醒过来，三娘何在？”他看着阮厢苍白脸色问。
“出门去了，三娘清走了庭院喧闹，生意削减许多，闲暇时还得应付崔府人，忙前忙后，却也落不下阮娘子生疾，一直奔走寻法。”谁是好人谁是坏人，祁商皆看在眼里。
李郢湛吹灭烛火，等人呼吸平稳才行出去，“三娘一贯面冷心热，等这件事过去，再登门相谢。”
“沈杜若可有闹事？”再问。
“她没来，沈二娘子倒是四处找爷，得亏三娘帮着打旋，要不然得把城南王府都要揭了。”祁商知道沈二娘子对爷爱慕多时。
他闪了闪眼色，“这男女之事可谓复杂，沈二娘子又是个不屈不挠的性子，为了将人堵住，祁商只得先替爷应下了，说是明日便登门拜访……”
“你最近越来越放肆了，连这方面也替我做主。”李郢湛薄怒道。
“祁商也是无计可施，如若不然还真的瞒不过，我看阮小娘子脸色红润起来，许是无大碍，这几日爷思绪全在此了，可别忘了大事才对。”他还从未看过爷对什么人如此费心尽力过。
人没说话，想来是猜对了。
“就算是减了月俸祁商也得劝阻一二，爷近来似有不同，看得出爷对那阮娘子……”
“我自有分寸。”眼一盯，打断祁商。
这时房内又传出来呓语，两人听着仔细。
“此药容易害起情绪波动，需得有人守着，你下去吧。”他冷色吩咐道。
祁商再想说点什么，看爷一副愁绪，便也就作罢，“祁商明白。”
他回到房内，坐在侧塌，把绵衾妥当盖好，撩开挂在阮厢额头上的发丝，看她脸上渗出了些虚汗，便扭干湿布轻轻擦拭。
小时候无父无母，这些服侍人的事他做得比谁都好，做起来贴心又细致。他还自己开玩笑说，若非身上流淌着李氏血液，就算是做个仆人，也能活下去。
一想到这里，他也笑了，“我还从未与人说。”
“哑巴聋子无碍，就当是给你解解闷。”
于是足足道说了好几个时辰，直到深夜黑犬吠叫，才觉乏累，兜手杵在一侧，细看着人。
“我算是我见过最不幸的女子，好在遇到了贵人。”李郢湛目不转睛看着她双睫。
“崔郎，别丢下阮阮……”眼前人抓着他的手呓语。
“阮阮，倒是叫得亲切。”他脑中闪过崔裴二字。
顿了顿，转而苦笑，挪开脸。
“世间男子千千万，何故为了崔裴让自己至身险境，长安城腥风血雨，我即是助引你走了这条道，便不会袖手旁观，往后你能依靠之人也便只有我。”