第十六章养个清冷美人当外室16
“你母亲既然不愿回来，也不好强行要求她。”薄父道：“这些天，除了忙碌手头上的事，你没事多往她那去去，常去侍奉一二。”
当着薄止余的面，薄父再三叮咛薄止易，让他好好孝顺薄母。言里言外，都将薄止余当做了布景板。
薄止易道：“母亲恩厚，孩儿自当孝顺。”
薄止余：“......”
好好孝顺吧。
看原文，薄家大概率就你们娘三活到了最后，愣是命硬到一块去了。
说不好。
继《夫君兄长对我又吸又咬》后，还要上演八十集连续剧《婆婆与她的继子儿媳妇》等家庭伦理大剧。
薄止余在心里呼唤狗系统：后面还有下文吗？
“......”
见薄止易谦逊有礼，进退得体，薄父满意点头。
接着他说起了关于薄母娘家的事，大概意思就是薄母娘家在朝为官，待薄止易改到嫡母名下，日后需要参加科考，就可以住到薄母娘家那里。以那家人的祖辈荫福，当可照拂他一二......
听到这里，薄止余有些晃神。
原身记忆里对薄母娘家的印象太过久远，上次去京城探望祖母，大概是七八岁的年纪。在那之后，超过三天的行程，对原身的身体来说，就是重重叠叠的障碍。
似乎是注意到他在走神，薄止易不经意转头，笑着问起了薄止余，“看你这些天老往外跑，好像也不爱读书了。”
原身读书，因为实在没有别的活动可以做。
薄止余：“谁说不是呢？我现下觉得读书实在没用，前段时间刚扔了一批。”他看着薄止易，眨了眨眼睛，真情实感的说道：“还是得投个好胎，万事大吉。”
要不然，还得殚精竭虑去认亲娘情敌做妈。
薄止易见他神色怪异，心想着对方肯定在编排他的出身，眉眼间也就显露出不悦来。
“对了，父亲。”
他扭头道：“咱们家不是马上要联合南方商会，在各处城门入口搭建施粥棚吗？此间记录尚缺人手，止余字写得不错，活也清闲有名头——”
薄止余听了个话头，本想开口拒绝。但又听得‘施粥棚’三字，不免沉默下来。
薄止易以为他无法拒绝这等广布恩情，收揽人心的好事。见薄止余答应，他微微勾唇：可是，干活的都是他的手下。
这名誉，怎么也不可能落到薄止余头上。
......
雨过天晴。
薄止余走在街头巷尾，身后跟着李庆这个小尾巴，他们今早打算去城门口看看施粥棚。
路上，李庆道：“往年，商会都是冬季才施粥。今年年景不好，灾情不断。所以提前到入秋就开始了——”
“老爷刚得了官身，是要干成绩的时候。”
在他的表述里，这施粥棚办的红红火火，井然有序。而且是多年以来一直延续的传统，基本上不会出现什么岔子，而且薄止余也只是被分了一个记载笔录的活。
李庆定论：“简单。”
薄止余微微抬了抬眼皮，放在以前年度确实是跟在后面躺平摆烂的简单事。可今年不光是有灾情。
他目光放到远处，还有叛乱。
......
“今日午饭是素三丝、酱茄子、蟹粉狮子头。”
没一会儿，施粥棚跟前的薄家米铺。收到李庆的消息后，韩谷亲自送午饭赶了过来。进门后，他第一眼看向薄止余。
一日不见，对方气色还行。
微微松了口气，韩谷这才用余光打量了一下外面的施粥棚，百姓们虽说穿着清贫，但好歹没有出现双颊深陷，骨瘦如柴的场面。
“怎么这么素？”
接过饭盒打开，薄止余顿时抬头看向对方，满脸写着不太情愿。
为了避免在这个地方碰见薄止易和方雅，他照常穿着赤色衣裳。这个颜色，令人忆起若有若无的血腥味。
韩谷抿唇，他解释道：“我听药铺掌柜说，患有心疾的话，当吃的清淡些。”
该怎么解释，将死之人当百无忌禁呢。薄止余内心惆怅，挣扎片刻后，还是操起了筷子，将饭菜送入口中。
不一会，腮帮子就鼓了起来，妍丽的赤衣少年此刻有了符合他年纪的稚嫩感。
见他开始用膳，韩谷睫毛轻颤，便在对面坐下。按照往日养成的习惯，为薄止余布菜，端茶倒水。
薄止余很快吃完，目光看向施粥棚，外面已经排上了不短的队伍。按照工作内容，他需要根据这些人领取的份量进行每日记录，并推算下一日所需要筹备的米粮数目。
在他身后，挂着一张木板，板上贴着张宣纸，纸上画了表格，以及填录了规整的正字。
韩谷刚进来时，也注意到了这块板子，虽说形式新颖，但理解起来非常容易。他端详一番，便明白了今日上午共有87位成人及32个幼童前来取粥。
施粥这才刚开始，商会仅仅在城门南口设置了一处施粥棚。
若是到了灾情严重的时候，怕是要在其他地方多设置几处。
两淮巡抚暴毙，新任官员到任还需要时间，据说江南府令又是个不愿意管事的性子。细细算来，薄父这个捐来的县令竟然成了唯一能够管事的存在......
韩谷正想着。
对面少年忽然随手摊平桌上的宣纸，写了一段内容。他怔了一下，上前去看，薄止余纸上写的正是几处适合施粥的地方。
包括城门、寺庙、校场等。
就在韩谷摸不清薄止余在做什么时，他出声将外面的米铺掌柜叫了进来。
“赵掌柜，你进来一下。”
当着米铺掌柜的面，他嘴角噙着一抹神秘的微笑，一笔一划，将身后木板上的数字进行了修订。
薄止余道：“今日上午施粥共计人次870（幼童人次320）。”
赵掌柜愣在原地，这位薄家小少爷怎么当着他的面，睁着眼睛说瞎话呢。想到大少爷，他壮着胆子小心道：“小少爷，这和实际情况不符。熬这么多粥，入不敷出又浪费，不好交代啊。”
“谁让你熬这么多粥了。”
薄止余笑道：“你先按照这些数量，把粮收起来，越多越好。”
“可东家会同意吗？”赵掌柜狐疑。
“你问这么多做什么？”薄止余笑意减淡了几分，他眸光如电，淡声道：“父亲现下派我掌管施粥记录一事。这数目自然是我说了算。”
“让你多买米，又不是让你多熬粥。我
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们薄家作为商会之首，在这种时候囤些重要货物，不算奇怪吧。”
赵掌柜张了张嘴。薄家作为商会之首，大量屯米，很容易造成米价上涨。这样恶意收粮，分明与名声不利。
他以为薄止余的想法是要在米价上涨后，在民间恶意搜刮一笔民脂民膏。钱虽然赚了，可牌子也坏了。
不过，这事虽然招风。但看着赤衣少年冷漠以待的神色，赵掌柜心念一转，觉得自己应该主动迎合对方心意。之后再找个机会向东家表明情况。
他很快就想到了买米之事该如何操作，才能让锅甩在薄止余的头上......
薄止余似乎也察觉到了什么，坐直身子，神色不动道：“如果听明白了，就快去做。这事要快，还有这张单子上写了几个地方。你把米屯好后直接运到邻近的铺子里。”
“对外放话就是我们薄家要大量收米，以备施粥。”
看到这张条子，赵掌柜又在心里嘀咕了起来。紧接着，薄止余指点了他几个买米的规则，譬如主要收其余商铺的米粮，譬如尽量以仁义之名低价买入，再譬如......
这看起来，有点像是要一家独大，将施粥的名声一网打尽的意思。
如果薄父或者薄止易这么安排，赵掌柜都不会有任何意义。若是为了薄家跻身官流铺路，哪怕是砸锅卖铁，这赔本赚吆喝嗯买卖也可做得。
但偏偏说这话的人是薄止余。
赵掌柜拿了条子，离开前，试探的问，“收这么些米，倘若卖不出去？”
“南边卖不出去。”薄止余道：“还有北面。你还怕北山王没有钱，买不起这些米粮？说不得，还能狠狠宰上人家一笔。”
韩谷：“......”
赵掌柜：“......”
还真跟他想的一样，小少爷打算高价卖到北方。光是这个念头，就足以让薄止余喝一壶。
只要禀告给大少爷，将一部分的米粮截下来低价卖给民间百姓，这事......赵掌柜露出笑容，忙点头哈腰的退了出去。
掌柜的走后，韩谷迟疑了一下，看向薄止余，询问他是否当真有哄抬粮价的意思。
薄止余用笔尖在宣纸上点了点，主动摇头道：“收粮这事，就算我今日不说，过几天大家也都会开始做的。我先一步捅破这张窗户纸罢了。”
原文里，薄止易也打算做这些事，只是后面叛乱来的太快了。薄家的收米政策才刚刚开始实施，北方的叛军就打了过来。
江南城内无米，几乎是不费吹灰之力，就被北山军攻破了城池。
也是在那一日，江南四处着火，仅存的米粮焚烧殆尽，包括薄家也在那一夜几乎化作废墟。
他愿意跑来掺和施粥一事，就是为了避免百姓在这个冬日饿肚子。毕竟两淮之地，天下粮仓。这一烧，不光是南方，北方百姓也都跟着过了一个寒冬。
说起这事，有些蹊跷。
薄止余微眯双眼，原文中薄止易亲身经历过烧城烧死全家一事，但后面又主动投靠北山王，科考进入官场后。这事也再没提起过。
到底是作者没有下限。
还是烧城毁粮之事，其实是另有他人为之？
见薄止余沉思，韩谷忍不住开口，“所以，你其实不打算高价卖粮到北方？”