货船底仓的尸体均被抬到岸边,大福感慨道:“唉…就这样都被烧死了。”
瑶环打断道:“不对,他们不是被烧死的,是窒息而亡,如果我没猜错的话,凶手最开始应该是想淹死他们,船底部有洞,但是凶手发现淹死这个方法太慢或者底仓空间不足以让他们淹死,于是就点燃整艘船,又将船舱底部死死钉住不让里面的人逃出来。”
姒伽疑惑道:“这里差不多有十几人,那凶手不可能只有一个,不然怎么能控制住这么多人?”
瑶环让大福一起帮忙检查尸体身上是否还有财物,一一检查后发现财物均已不见,谋财劫杀的可能性很大。
寨子中另一位德高望重的中年女子开口道:“这事好巧不巧发生在阴阳河,这怕是没法和大昭交代,还请族长出个主意。”
少女看向姒伽,姒伽走到少女身边,无声的支持,少女坚定的回道:“此事没有查清之前不可传出去!”
之前那个男子又唯唯诺诺的开口:“族长,这就是河中鬼魂作祟,这附近没有人烟,难道要说是我们寨中的人杀人烧船?不如就这样向大昭交代了算了,大事化小小事化无,反正死的也不是我们寨中的人。”
这次他身前的女子并没有阻拦男子说话,男子的话点醒了其他人,对啊,死的又不是寨中的人,他们干嘛要费力不讨好。
中年女子马上表示赞同:“虽然这种场合没有男子说话的份,但是阿风说的也在理,这件事还是小事化无为好,不然追究到我们身上可如何是好?”
其他人也一同附和中年女子的话,少女猛敲拐杖,怒道:“鬼神之说大昭可会信?你们自己可真的相信?我们自己都不信如何让他人相信?”
众人不再说话,少女命寨中男子将尸体全部抬回寨子中去,这一行为让族中很多人不满,少女心知自己当族长寨中大部分人都不服,但是自己不能让老族长失望,无论如何都要撑下去。
姒伽轻拍少女的肩膀以示鼓励,问道:“寨中都有那些有地位的人,首先你要得到他们的支持才行,不然寡不敌众,位子坐不牢的!”
回到寨子中,几位德高望重的族人都来到中年女子家中商议,其中一个瘦瘦高高的中年女子不满道:“难道我们玉衡古寨就要毁在一个乳臭未干的小女娃娃手中?”
另一个胖胖的中年女人她是寨子中的老好人,是负责占星的,昨晚夜观星象发现有新旧接替之象,但又不能得罪寨中其他人,只是敷衍的说道:“既然是老族长亲自选的人,自有老族长的用意,我们还是听命行事为好。”
中年女子冷哼一声道:“你向来是个胆小怕事的,怎么你连一句真话都不敢说?你夜观星象可有什么发现?”
胖中年女人没办法只能如实说出星象确实有新旧交替之象,大星微暗,小星闪耀无比。
中年女子的丈夫听后说道:“小星也未必就是那小女娃啊,她只不过是寨中无依无靠的孤儿,老族长抚养长大怎么就能接替族长之位?我们玉衡寨向来能者上位,各位你们觉得我说的对吗?”
男子的发言让中年女人很是满意,但还是要装作不满的样子,呵斥让其去喂猪。
男子笑呵呵的出去后一秒变脸,阴狠的小声嘀咕:臭女人,你好日子也到头了!
瑶环和姒伽在一起讨论今日的发现,少女也坐在一边听着,瑶环说出自己的疑惑,首先并无鬼神之说,一切皆是人为,老族长双手及脖颈处都有勒痕,这点很可疑。
听了瑶环的话,少女犹豫的说出老族长曾说的奇怪话:“你们来的那天晚上,老族长把我叫过去,说她终究是要一命抵命的,还和我说债马上就偿还完了,灵魂终于自由。”
姒伽回忆着那晚发生的事情,并未发生异常啊,当时老族长很高兴能看到自己,还与众人分享马上就可以解除“诅咒”的好消息,为什么老族长要这样说。
瑶环问少女:“寨子中除了我们几人,还有陌生人吗?”
少女马上摇头道:“没有了,一般人根本进不来我们的寨子,在黄泉路路口就会丧命。”
瑶环怎么感觉老族长之死与之前的传说有关,难道是那对苦命鸳鸯没死?
姒伽开口道:“我们现在要弄清老族长之死与那艘船到底有没有关系?如果无关,那又是何人劫财害命,这附近了无人烟,凶手很可能就隐藏在寨子中。”
瑶环赞同的点点头接着问道:“寨中是如何自给自足的呢?银钱方面是分配的还是由自己赚的?”
少女认真回道:“我们寨子与世隔绝,但是每个月会派人出去采买平时需要用的物品,很久之前祖先留下了很多金银珠宝,平时我们打猎的野兽和药材都会统一拿出去贩卖,每个月族中也会发一些银钱。”
瑶环马上抓到了重点,问:“那这些财物都是谁来保管?”
少女回:“就是今日在岸边说话的阿结婶儿,寨中财物都是由她保管。”
瑶环又问:“那说话的男子也是她夫君喽?”
少女点了点头,但急着问道:“姐姐,难道你怀疑阿结婶儿?不会是她的,虽然她平时脾气是爆了些,但心眼不坏,以前寨子中有人生病,继续一味草药,阿结婶儿下雨天连夜上山采药,她不会是杀人劫财之人。”
瑶环安抚少女道:“我也只是随便问问而已,时间不早了,我们休息吧。”
几人各自回房,等了片刻,姒伽敲开瑶环的房门,瑶环说:“我等你好久了,你怎么才来?”
姒伽说:“我不得在房间多等等嘛,不然被那小丫头怀疑怎么办?”
然后姒伽坐下笑着问道:“你怀疑管理寨中财物的阿结?”
瑶环也笑着坐下,回:“知我者,姒伽首领也!我猜一定是寨子中财物入不敷出了,甚至可能被人私吞了,为了补上漏洞只能杀人越货劫财
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,他们拿到了那一船的大米一定要藏起来,然后伺机出手。”
姒伽赞赏不已,说道:“我们想到一处去了,当你问到谁掌管财物时我就想到了,怎么样不比你慢很多吧,接下来我们只要探查清楚寨子中何处能藏下这么多大米,便可真相大白。”
二人愉快的结束这次夜谈,瑶环又拿出纸笔给俞大人写信,将这两日发生的事情都详细记录:怀信,玉衡古寨之行并不顺利,先是货船失火,里面死了十几个大昭的人,后老族长莫名其妙的赴死,这里还流传一个传说,说玉衡古寨和很远之外的鬼村不通婚,后来一对男女相爱,他们被族人发现被追到阴阳河边,二人殉情,因为此事老族长耿耿于怀,但是我总觉得里面肯定还有隐情,真希望你也在这里。
翌日,瑶环被外面的声音吵醒,迅速穿上衣服,出门正好也看到姒伽大福他们,少女脸色惨白,但是门外哭声越来越大。
原来一夜之间寨子中的四名十五六岁的男子被人杀害,四名男子的亲人来找族长哭诉,这可让刚上任的少女措手不及,只能先尽力安抚,马上带人去查看尸首。
老族长曾告诉少女遇到困难一定要找姒伽首领,寻求她的帮忙,同时也要尽力帮姒伽公主找到阴阳丹,少女以为姒伽他们还未醒,于是自己带人前去,没走几步姒伽就追了上来,少女族长看到姒伽来了便心安不已,但也很惭愧,每次都要依靠别人。
四名年轻男子倒在酒桌旁,酒坛子散落各处,其中一个男子手边还写了几个字:阴阳河,还我命。
寨子中人心惶惶,都传时阴阳河中的鬼魂前来索命了,先是索了老族长的命,现在又来索寨中年轻人的命。
阿结提议大家带上贡品河纸钱去阴阳河供奉,请求原谅放过寨中的人,众人听了纷纷同意,不等小族长同意,便都散开回去拿贡品前往阴阳河。
现在只剩四个年轻人的母亲坐在地上哭泣:“我的儿子没有害过你们,他们当时还未出生,为何要索他们的命啊,还不如来找我,索我的命,你们一起来,我这把老骨头拼了命也要给我儿报仇啊!”
瑶环留意到酒桌的一旁还有一个藤条凳,不能排除凶手昨晚与他们一同饮酒。
瑶环问其中一个妇人:“昨晚你儿子可有说什么?或者这几天与之前想比可有明显不同?”
妇人坐在地上,头上的银饰也都散落一地,边哭边说:“昨晚就说要与他们一同喝酒,其他的就没说了,最近几日到时听高兴的,说是要赚了钱就离开寨子,出去闯一闯,谁想到…”
听到这瑶环心中大概清楚了整件事情,他们四个参与了劫财烧船杀人灭口的勾当,但是他们四个只是小喽啰罢了,事情成功后被幕后真凶灭口,现在可以确定的是,凶手就是寨子中的人,或许老族长之死也与他们有关。
小族长提出要不要找巫医前来查看是中了何种毒,瑶环摇头说道:“不必。”