“爷，我把阿玥姑娘带来了，人在外院亭台侯着。”祁商终于凭借三寸不烂之舌将阿玥劝回了城南王府。
“嗯。”李郢湛把近日各商行送来的账本再细查，尚无遗缺才放下，眉宇依旧深蹙，“那老婆子事办好了？”走出书房往外亭，祁商跟在左侧。
“阮娘子所受的苦楚全都命人加还了，只是这老婆子身子骨不似常人，皮糙肉厚，倔强如牛，折磨了几番便扔在了护城河沟里，昨夜儿该是混着脏物而睡，今早晨曦微亮我去查看，被沈家娘子抬走了。”
这事他干不少，揍得狠，藏得好，自然知晓到什么才是最好的惩治程度，事后轻松脱身。
天子脚下明令如山，想要在官兵眼皮子底下动手，就不怪他使小人之策，反正以其人之道还治其人之身，老祖宗老早就提醒过了。
“事情办得不错，给她一计教训算是轻饶了。”李郢湛往地上撒一把鸟食，争先抢夺，悠悠继续说，“人为财死鸟为食亡，添点柴火便能燃起来，真有意思。”
外院养着不少鸟类，越过书院一墙，轻快的鸟鸣声绕耳麻密，如似云端听蓝空欢奏。
祁商扒拉走头上的羽毛，“那沈大娘子怕是不会善罢甘休。”
浅青色的鹦鹉趴在他头上四处张望，不停地喊着，“坏东西坏东西。”
李郢湛顺它尾巴，说道，“玩儿去吧。”
“沈杜若心情急躁，藏不住事，倒也不是个难对付的角色，但崔裴……”
他看着鹦鹉飞走的身影，若有所思，“得困在樊笼中。”
“走吧，去会会那娘子。”
阿玥自小在深山老林待惯了，还是第一次这么近看到长安城脚下的用钱财珠宝堆砌出来府邸，瞬间敬重了起来，又不屑说道，“到底是什么人才能住得起这般好居室，城南王，真是上苍无眼。”
“阿玥姑娘。”祁商透过树影婆娑详看着她，好生水灵的一位娘子。
她转过身来，看到面前人素色青衫，腰间佩戴玉扣，面容冷峻，却未带着犀利来，反倒和善得犹如这四方之春景，大抵与书中描写的仙人一般无二，竟是看入了迷。
轻轻拜了身，见眼色行事她最会了，只有攀人喜好而来，总吃不了亏，可怜阮娘子学不会……
“阿玥拜见城南王。”身体从容低微，想得却是来得都是什么人，世俗浪子，我阿玥瞧不起，阿玥不过是为了寻娘子才这般屈服。
“起来吧，你是我邀请上门的客人，不需要这些繁杂礼俗。”李郢湛扫了她一样，粗布麻衣，身形板正，不似一般女子娇小，一双明珠似要把府内的一草一木都记住。
话是暖的，人看着如冰窖，阿玥闻着了，纸醉金迷，夜夜笙歌再混着些许胭脂味儿。
两人坐了下来。
阿玥先开口问，她憋了一路，“我家娘子如今何在？”
“平康坊。”
“公子……”这话一出，祁商心便提了起来，不是说不能告知吗，万一闹出这小娘子去官府报案，岂不是惹是生非了。
同时阿玥陷入了疑惑，自己真的没听错什么，娘子为何会在平康坊，那可不是什么良家女子去的地方，“我家娘子怎么会在那种地方？你们又怎么会与她相识，且知所踪？”
李郢湛对祁商摆摆手，继续对阿玥说道，“姑娘既然相信祁商，便对我们早已有了评断，李某不是街上强行霸道之人，至于为什么相识，事后你家娘子会说。”
阿玥看他故作高深就来气，“城南王若真的知道娘子何在便快快说来，到底谁人要加害！”
他抿了一口暖茶，很浓的茶香味儿，平时最爱借此活络脑筋，不紧不慢说道，“姑娘猜。”
李郢湛双指轻敲圆石面，平稳又力，使人不敢多问一句。
“你是个聪明人，不然也不会知晓崔裴这么多丑事，若是推敲一番，你家娘子到底为何消失两日，且最后落了平康坊，相信你不会看不出。”
阿玥挠挠头，醍醐灌顶，“也是，我也猜到了娘子定是遭遇难事……”
“那你好好想想看，到底会是谁。”李郢湛继续推进。
她满腹疑惑看了他一眼，此人名声虽臭，却和阮娘子不相识，应该不是什么心存诡计之人，且对着如此一副雕琢的英俊模样，实在是不能把数罪加诸他身。
“除了崔裴，我实在想不到还会有何人，可我这几日盯着崔府，看不出任何奇怪，府中上下皆在忙活宴饮红事，虽说崔裴为人圆滑狡黠，却待娘子也尽有情义，断不会做出伤害之事。”
李郢湛笑着点点头，示意她继续说。
“撇开崔裴不谈，那能下狠手的便只有沈大娘子沈杜若！”阿玥不假思索说，其实她早就觉得不妥，可又没把人逮住，便只好徘徊在崔府四周，那会儿跟着沈杜若到大街，恍惚间便没了人影，而后才遇到的祁商。
李郢湛抬眸与她对视一眼，斟茶满上，递到面前，“阮娘子身边能有像阿玥这般聪慧的姑娘，算是一大福运。崔裴正当青云，即便真如你说的那般不可能做出些不仁不义之事，可抛弃欺瞒在先，此行径，已是不可再信。”
“沈杜若作为刚过门的妇人，地位未稳，又遇夫郎旧情，对阮厢做什么也不为过。”
阿玥耐心听他说来，没想到城南王不似人人以为的纨绔浪荡样，一番说辞给她灌得迷糊，当然更多也在理。
数时辰之后。
城南王完全成为了她不敢再随意揣摩的人，之前看法尽散，竟是有些钦佩了起来。
“没想到城南王不像人们口中那般不学无术，现儿找我来，不会只为讨个报恩吧。我一个边野女子，最值钱也就这骨头了，到底所欲何事？”阿玥也换了精明样子，细酌一杯。
“人前三分，如今何故对我说尽要事？”
李郢湛笑了一声，与她推杯换盏，“姑娘既是知道我使出三分，又如何断定了我是倾情相告？”
“阿玥不知城南王打的算盘，如何才能救我家娘子？”人心难测，特别是明能受辱，暗能施策，看似游离在边缘之人，实则不然。
她实在看不清此子。
“你劝阮厢来京城，进崔府，斗坏人，又是她服侍多年的侍女，相信主仆情意颇深。”他放下茶杯，“为了你家娘子，凡事可为？”
阿玥不假思索，“皆可为。”
眼下娘子平安一事要紧，只有答应城南王才能见娘子，无论如何都得应下了。
李郢孜镇递给祁商眼色，祁商恭敬地斟满茶。
“那就拜托姑娘了。”
在打探沈褚，崔裴时他便知道崔裴背后藏着一位女子，生奇世间怎会有如此痴傻的人，竟是要当男子的侍物。
而后在深入探究才发现崔裴对她不简单，用心妥帖却有意隐瞒什么，若想搅浑这摊污水，知晓他们幕后，阮厢是关键，至于背后再有什么不可告人秘密，例如阮厢到底是什么人，他更加好奇了。
而阿玥，面前这个自称是阮厢侍女的姑娘，对崔府了如指掌，从小便陪伴在身边，相信也知晓不少秘事。
阿玥有种被拔了衣物的无助感，那一双炎热又清明的鹰眼，真真受不住。
“与人交往留几分，看来城南王不少打听我，便是这样，你对于我家娘子就不会是萍水相逢，施救于难这么简单，说吧，到底想干什么。”阿玥这才撕开表皮，露出大隆杀手的真正面目。
之前消失的不止阮厢一人，还有她。
阿玥知道阮厢就是当朝户部尚书之女，原本想借助崔裴与朝廷相连慢慢诉请当年凃山湾真相，但奈何皇城水深，即便是位极人臣也少不了钉子，她不得不守着阮厢躲过风头火势，直到瞿衡真正握得实权，如此才计谋夺回属于阮厢的一切。
崔裴既然没用，那么她是该找别的依附了。亲自上门来的救兵，她没理由会放走。
凤凰之相，就该在皇城而生。况且，她还要助娘子报仇，遭了十几年的罪，是时候肃清了。
“说吧，为什么找上我们。”阿玥单刀直入。
李郢湛与祁商相视而笑，认定了这盘局算是走对了一半。
“在长安城最不缺的就是想从这里求飞黄腾达之人，人人都可以来，关键是否能就此扎根，赢得欢捧，这才是艰难所在。我信姑娘所言不假，皇城之下，有你求得？”看似疑问，实则他比谁都清楚，阿玥要带着阮厢富贵险中求。
“有所求。”
“择一达官显贵，郎君之求？”
阿玥轻蔑笑笑，“城南王就以为我们与男人生死相扯了？不是崔裴就是其他人？”
李郢湛被这么一说有些不好意思，站起身来，“也罢，既然你们铁心要进入，我能指条明路。”
“那城南王的所求？”
“仇敌。”他咬出二字，又哈哈大笑起来，“现在不能告诉你。”
“祁商，给阿玥姑娘准备一间上好雅间，好生伺候。”说完便大步扬去。
“阿玥姑娘，请随我走。”祁商说。
阿玥看着李郢湛恣意的样子，这根本就是妥妥浪荡子。
崔府。
沈杜若将人从侯门抬进，清洗出一身淤泥，等大夫来看过才把发生的事情说来。
“好端端的怎么会掉进去，这条路都走了数百遍，真的没人发现？”沈杜若再三追问。
老嬷嬷磕伤了脑，很多事都想不起来，但依主喜好下菜碟，一副精明样儿还是不变，“我做事历来干净利落，断没人发现，况且她一个不知从哪来的野蹄子，死在哪里又有谁管。”话说多了脑袋缺氧，又嗷嗷痛了起来。
沈杜若是相信她的办事能力，但此事总有不妥，崔裴表面这么平静定有不妥，再问，“一路上没看到崔郎的人？”
老嬷嬷摇头，“没有。”
“那三娘有没问什么？”沈杜若是怕三娘开门做生意，没理由会轻易收下一个将死之人。
“沈大娘子放心，沈家的面子，她不敢不给。大致就是问些伤从哪里来，先是有些怀疑，但看那小贱蹄子出水芙蓉模样，也就收下了，大夫来看过，估计熬不过一晚。”老嬷嬷一口认定说。
“那就好，这样我就不用提心吊胆了。”
——
双悦楼少往昔的热闹，三娘一大早便送走了宿醉的醉汉，只等城南王来。
“
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三娘，人来了。”外门喊声道。
“呦，这不是城南王，一早就来寻花问柳了？”响起一道嘘声，被人挡住了去路。
“官家的公子，不知哪府的。”祁商耳语，打量来的人，名贵服饰，嘴里生臭，估计是长安城聚首的纨绔。
李郢湛晓得自己名声外传都靠这些不学无术，整日只知沾花惹草的人，便是做足了戏，把风月场所那些迷离事都镶嵌在双目，“这不是男子的天堂？你我最爱踏此处了，酒醒了？不如再与我进去，新来的姐儿如花水嫩。”
拍拍他胸膛，交流些情欲事。
说话的人□□一声，“姐儿们什么时候没有，若是坏了三娘规矩，他日可不好再走这门。”说完掖了下领子，闻闻，呛得厉害，“不能和城南王比，咱一宿便喘得不行，得回去散散味儿，酒足饭饱再思□□。”
李郢湛陪笑几声，与他旁边陪侍暗声道，“好生走着，可别让你家主子栽了跟头。”
“好说好说，下次我请客！”
话音刚落，李郢湛一改玩味笑意，严肃凛然说，“走吧，往后这些麻烦事少不了。”
三娘和绿楚寸步不离照看阮厢，人不久前醒过来，现儿又昏迷了过去，大夫瞧过说这几日都会有断断续续苏醒，需得多加关心。
“吃了药下去，脸色恢复了些。”三娘看着她可怜，不经害了恻隐之心，芳华一般的年纪，该是好好乘这雨露清风生长，如此萎靡，真是苍天作恶。
三娘看了眼城南王不安的神色，继续说来，“她夜里总哭着喊着崔裴，睡不好，白日头昏迷，这么下去，我担心……”
来之前祁商也与李郢湛交代了一番，大夫和三娘的意思是去寺庙里求签，看能不能助姑娘化险为夷。
“这几日劳烦三娘精心照料，我即刻便启程光佛寺，正好虚隐方丈也想与我见一面。”李郢湛望着塌上互相沉沉的阮厢说道，事情比他想的还要严峻。
“天可怜见，你去吧，这里有我守着。”三娘素来诚心礼佛，希望看在自己的份上，求上天帮助城南王。
“祁商。”
“在。”
“这几日你便守在双悦楼，估计沈杜若不会善罢甘休，有什么事情随时禀告。”李郢湛交代，去光佛寺来回需得三日行程，他总归忧心发生什么祸端，毕竟阮厢现遭劫难，与自己也有关系。
“爷你就放心，这里我会看守好，只是路途遥遥，爷在外一切当心。”
长安城风势正烈，盯着城南王府的毒蝎不少，官小私心大，总有人想斩草除根。
李郢湛武功虽好，却不能明着出手，之前外在行商都是靠的祁善掩护，这次……
“城南王若是不嫌弃，便带上阿玥吧，我也想为娘子祈求。”她想隐瞒大隆杀手身份，可这次主子有难，她不能再苟且下去，“我自小野惯了，为了生存学了不少拳脚功夫，虽不能保证轻易脱身，但舍身护全城南王，阿玥可以。”
李郢湛注意到一处的阿玥，她眼里的杀气从进入平康坊那一刻便暴露无遗，果不其然对阮厢忠心耿耿。
“如此甚好，那便即刻启程。”
——
光佛寺。
两人一路打马疾疾，在天亮之前赶到了光佛寺，此事寺庙紧闭大门，尚无香客往来，只剩一小孩童在佛门前扫地。
“阿弥陀佛，施主请留步。”孩童看到他们行色匆匆，便前行相阻，“未到礼佛，请二位施主先在香客房等候。”
李郢湛脸上汗涔涔，一宿未免，若是等到开门迎客，怕是人等不及了。
“劳烦小师傅通告一声，我有事相求虚隐方丈。”
“悟缪。”不远处传来持重的声音，“让他进来。”
李郢湛一听便知道是虚隐方丈。
“方丈知道我要来。”李郢湛欠身拜礼。
虚隐方丈之前居于朝廷，因缘于城南王结识，时常指点迷津。
“若是旁人贫僧当是不知，但城南王一事……”他祥和笑笑，“今日观天色不对，贫僧便猜到了会有贵人上门。”
两人一同往寺内走，阿玥跟在后侧。
虚隐方丈瞧了见，半眼打量，此女气度非凡，眼中杀意冷冽，是个日后必定是个大是大非之人，好奇生问，“这位女施主是？”
“护送我过来的，这一路野狼虎豹叫嚣不停，郢湛一人难抵。”他往后看了眼，顿了顿脚步，佛门净地，这一双杀伐双眸，确实引人注目。
再与方丈相视，轻松说道，“我们便在路上杀了几只不懂事的野兽，还请方丈宽恕，郢湛过急了。”
虚隐抚了抚长到垂地的白胡须，与世外高人一般明净，“佛不杀生，城南王不是佛，便是有阻挡之物，杀了也罢。”
李郢湛点点头，示意阿玥随孩童到偏殿等候，他与方丈来到了佛前。光佛寺由朝廷出资修缮，城南王是皇家之人，当是如来佛祖也愿为君分忧。
“方丈既是猜到了我今日会拜访，不如再猜猜今日为何事而来。”
“世俗凡尘皆空，城南王往日所求皆为仕途，今日贫僧观红尘万霞生辉。”他笑笑，“许是也有儿女情长之事。”